「愛莎夫人快別這麼說了！」林嬤嬤連忙起身安慰她。
「是我，若不是我，凱瑟琳這會兒也不會連人在哪裡都不知道，還有她來這裡所受的苦，這一切都是我造成的！」她痛哭失聲，「凱瑟琳，你在哪裡？你到底在哪裡？媽咪好想你，好想你……想你想得都快瘋了！」
達克森也一臉愁容，他好氣自己的無能，他只能請俄國使館及傳教士的團體代為注意找尋，但大清領土何止方寸？浩瀚國土，千山萬水的要找一個人談何容易？
凱瑟琳到底在哪裡？
***
凱瑟琳在玄綸的指引下攙扶著他，一步一步的離開不見人跡的山谷，但也因無人煙，寸步難行，有時遇雜草叢生、有時遇急流湍急，有時遇崎嶇山路，一天下來，驚心膽戰數回，只為穿越一小段山路，玄綸很心急，他的身體狀況正在惡化，一步比一步走得都還有艱難。
所以在夜晚小歇時，他連眼睛也不敢閉，就怕自己一覺不醒，他看著累得枕在自己懷中睡著的凱瑟琳，好幾次他都撐不住沉重的眼皮，被濃濃的睡意引誘著，但他告訴自己絕不能睡，在將凱瑟琳帶出這座深山之前，他絕不能睡……他回憶過去種種，他跟凱瑟琳的相遇，一個來自俄國的俏姑娘擋了他的轎子，在他的轎子前方撿拾骨灰，氣得他火冒三丈的將腳踩在她的手背上…·那好像是好久好久以前的事了，當時劍拔弩張的兩人，與現在相互倚靠的兩人，命運的確是個奇妙的東西，只是不知道月下老人是否有將紅線為兩人繫牢了？
他遙望著前方的兩、三個點點亮光，那應該是住戶人家的燈火，走了十天，以野果裹腹、飲晨曦的露珠解渴，他們終於也離開那座黑幽的深山，但就不知道要抵達那幾戶山中人家還得走上多遠？
他低歎一聲，看著山中的明月，銀白無瑕，襯著滿天星斗，這個夜幕晶瑩璀璨，一點都不讓人感到漆黑。
他凝睇著天幕久久，低頭看著沉睡在他懷中的人兒，他從不知道原來愛一個人可以愛得這麼深，他愛她更甚於自己的性命。
想到這，他自嘲一笑，他這個蠻橫阿哥還是栽在古今贊訟的愛情裡，但可能是淒美的那一類吧！
思緒百轉間，墓地，一陣唏唏嗦嗦聲響起，他皺起濃眉．在看到從前方的草叢裡出現一雙犀冷飢餓的眸子時，他心臟猛地一震，而在看到它踏入月光中，那黑亮的頎長豹身時，他倒抽了口涼氣，擁著凱瑟琳的手更是倏地收緊。
看著那頭畜生像盯準獵物般一步一步的欺近他們，玄綸抿緊了唇，一雙黑眸冷冷的盯視著那一頭黑豹，或許是天要亡他了，他僅存的兩成功力本可以撐著自己帶凱瑟琳出山的，但這下子，若不用他僅存的氣力一舉嚇走這頭野獸，他跟凱瑟琳將會成為它今晚的晚餐了！
「凱瑟琳……凱瑟琳……」他壓低著嗓音叫醒懷中的人兒，而一雙黑眸仍直勾勾的看著那頭虎視眈眈的黑豹。
「凱瑟琳，凱瑟琳……」他邊叫邊輕拍她的背，終於感到她身子動了一下，聽到她哺哺吃語。
「玄綸？」
凱瑟琳睡意仍濃，但她努力睜開眼，困惑的注意到他的目光並不在自己身上，而是在她背後，她直覺的要回頭看，但玄綸猛地扣住她的頭，「不，別回頭，今晚顯然有動物覺得我們太孤單了，找我們為伴。」
她皺起柳眉，還不瞭解是什麼意思？「我不明白……」
「一頭黑豹，我們的新朋友，但它正對著我們流口水，我們在它的眼中可能是一頓豐盛的晚餐了。」
「什麼？」她倒抽了口涼氣，頭皮發麻。
「別怕，我要你慢慢的移動，慢慢的，別太快，從我的身上移開，來到我的身後。」
她嚥了口口水，照他的話去做，小心翼翼的移動身子，來到他的背後，也看到了站在他們正前方的那頭飢餓的黑豹，她忍不住打了個哆涼，慌忙的低頭不敢再看它。
「我、我們該怎麼辦呢？」她害怕的問。
「一次擊退它，動物並不笨！尤其這種凶殘的肉食動物，一旦被它發現我們比它還要弱，我們就只有當它晚餐的份了。」
「可、可你也受了傷，哪有法子…·二·」
「只有盡人事聽天命了！不過，」他冷眼盯視著那頭黑豹的一舉一動，語調卻帶著深濃的愛意，「我要你答應我，如果我不得不與那只豹纏鬥，我要你拼了命的往外逃。頭也不回的拚命往前，你聽清楚了嗎？」
「不，我不可能放下你一個人逃的！」
「該死的！你不逃，難道要一起陪葬？」
「我……我不知道，我只知道我不會丟下你……」
「你這該死的俄國娘們！你難道就不能聽我的話一次？」
「不行，而且我不要你死，也不想跟著作陪葬，我要你活著，帶我離開這裡。」她便咽的道。
他沉沉的吸了一口氣，「我擔心我撐不下去……」
「你這個意氣風發、惟我獨尊的蠻子阿哥何時這麼喪氣了？我有信心的，你一定能一舉擊退它的！」
就算一舉擊退它，但他也奄奄一息了，但儘管如此，他還是賭上他的命了，因為他要她安全的離開這裡。
他咬緊牙關，忍住氣血翻騰的劇痛感，集聚全身的功力於右掌上。
而那只黑豹亦在此時展開攻擊，狂吼一聲，向前一躍，玄給對著它擊出一掌，將它打飛跌倒在草叢裡，黑豹被這一記厚實的掌風所傷，在站起身後，飛快的轉身離去，消失在夜色中。
「太好了、太好了，它走了……它走了！」凱瑟琳跑到玄綸的面前，卻發現他面完血色，嘴角卻有刺目的殷紅血痕！「玄綸？」
他突地咳了一聲，隨即噴出了一道鮮血，整個人站不住的倒臥在地，凱瑟琳嚇白了臉，跪坐在地上，看著一臉痛楚的他，「玄綸，別嚇我，別嚇我了，我好害怕……」
他勉強擠出一絲笑容，看了服這張深愛的容顏，「我替你趕走了黑豹，你、你是不是該以身相許？」
她不知道他為什麼突然這麼問，但她還是回答了他的問題，「我不會因為感激救命恩人而以身相許的，但你為什麼這麼問我「他自嘲一笑，但神情痛楚，「……如果你願意以身相許，那天地為證，讓我們下輩子再聚守，屆時，你要當我的妻，我要跟你恩愛一生一世。」
明白他在說遺言，淚水頓時刺痛了她的眼睛，「你在說什麼下輩子？我已說了你就算救了我，我也不會以身相許的！
我只要這一輩子，這一輩子當你的妻，下輩子太遙遠了，而我又怎麼知道到哪裡去找你？我不要……我不要……我一定要救你……我馬上帶你出去……回到宮中讓那些御醫醫治你「你若救了我，我會以身相許的……」他擠出一絲苦笑。
「都什麼時候了，你還在開玩笑？！」她已淚如雨下了。
「我怕再不說，就沒有機會說了……我愛你，凱瑟琳……我愛你……」他喃喃低語，眼皮愈來愈沉重，耳朵只有嗡嗡的不明聲音，他聽不到凱瑟琳的哭聲乞求，看不到她相流滿面的淚顏，他昏睡過去了。
***
火紅的紅日從山巒的東方冉冉升起，再從滿天彩霞的餘暉下墜入山谷不見，一天了，玄給不曾醒過來，不管凱瑟琳叫啞了嗓子，哭腫了雙眼，他就是靜靜的躺著。
怎麼辦？望著前方理應不遠的點點燈火，凱瑟琳卻躊躇著，她應該跑去求救的，請人幫她將玄綸送離這裡，但她又好擔心，她一離去，萬一那頭黑豹或是任可一種凶殘的動物過來，見它給就躺在地上，那……她不敢想那個畫面，光想就讓她毛骨驚然，心驚膽戰的，所以她遲遲不敢離開他身邊去求救。
但這樣再撐下去，有可能她也體力不支的倒了，屆時無人前去求救，更沒有人知道他們困在這裡了。
她咬白了下唇，看著昏迷不醒的玄綸，心中有了決定，「我一定會找人回來救你的，如果你在我離開的時間有了不幸，凱瑟琳也絕不會一人獨活，一定會到九泉之下去陪你！」
她淚眼婆娑的看著他，俯身在他冰冷的唇瓣印上一記親吻，便聲道：「你一定要撐著，撐著等我找人來救你！」
拭去了臉上的熱淚，她站起身，眼睛直視著遠處的點點燈火，快步的往那個光亮處跑去，不在乎一路上被石頭絆倒，被高及腰際的雜草叢割傷了手臂腳踝，她跌跌撞撞的三步並作兩步拚命的跑，她心中只有一個信念，要跑到那裡，要找到人她不知道自己走了多久，她的雙腳設力了，全身也發疼，擔那個燈光似乎還在山的另一邊，全身虛脫的她倒臥在地上，地上的碎石刺痛了她的臉頰，她揪緊柳眉，咬緊牙關，奮力的撐起身子，顫抖著腳踩出一步，又摔了一跤，咬起牙再次撐起，一連數次，直到她再也站不起來了，她氣喘吁吁的用爬的，她一定要找到人救玄綸……她一定要……「再到那邊去找找！」