☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
該走或是該留，對季若慈來說都是很難的抉擇，綠園是她重新尋回自我的地方，對她的意義也很深遠，若是能暫時留在這個地方，對她來說當然是一件好事，只是依蓮娜已結婚，她留在這裡名不正言不順，倘若萊思是因為同情她的處境才留下她，那將令她更加無法坦然留下。
「唉！我真的老囉！連走路都覺得有些吃力。」威廉故作老邁狀的在季若慈面前窮晃，教季若慈想忽略他也很難。
「你又『不小心』聽到我跟萊恩的談話了嗎？」季若慈啼笑皆非的問著。
「是聽到了一些。」威廉緩緩的點頭，接著問道：「你願意留下來當我的助手嗎？幫幫我這個年邁的老頭吧！」
「我能幫你做什麼呢？『打聽』各種消息嗎？」季若慈很禮貌的不提「偷聽」這兩個字。
威廉清了清喉嚨，「我又不是八卦週刊的狗仔隊，哪需要打聽消息呢？」
「我只是在開玩笑罷了！不過我真的很懷疑我留下來能幫什麼忙。」
「你留下來可以幫許多人的忙，這裡很需要你。」
「是嗎？」
「自從你來了以後，綠園整個都變了，小姐找到了新的幸福、園丁找到了欣賞他作品的人、我找到了談話的對象、主人找到一同出航的人，你說你不重要嗎？我一直覺得你好像具有魔法呢！」
「你別把我說得這麼神奇，我只是盡自己的職責罷了！」
「盡責也罷，魔法也罷，總之我希望你能留下來，這裡需要你。」
「可是我覺得……」
「求求你，別拒絕我這個可憐的老頭。」威廉哀求的看著季若慈，讓她很難開口拒絕。
「好吧！我答應你暫時留下來。」季若慈終於點頭。
「太好了！太好了。」威廉笑咪咪的直點頭，在季若慈不注意的時候朝她身後的落地窗做了一個OK的手勢。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
每年的聖誕節前夕，是威克森家族舉辦餐敘的時候，這是家族一年唯一一次的聚會，所以許多成員都會藉機介紹自己的親密愛人給家人認識，當然藉機展示自己的服飾、行頭的人也不少，更多人藉此打聽一些八卦與是非，總之，這是個熱鬧非凡的聚會。
「萊恩帶女伴來參加聚會耶！」有人眼尖地看到萊恩與季若慈一同走進餐廳，當下有如發現新大陸的喊著。
其實也莫怪他們大驚小怪，實在是萊恩攜女伴參加是絕無僅有的，惹來全場的注目也是理所當然。
「真的嗎？咦？那個女的是誰？怎麼看起來有點面熟？」另一名老婦人趕緊拿起因嫌難看而掛在胸前的老花眼鏡，仔細的端詳著。
「說你老了你還不信，她是依蓮娜的伴護，你不是才在依蓮娜的婚禮上看過她嗎？」
「她是依蓮娜的伴護？那她跟在萊恩身旁做什麼？」
「天知道！聽說依蓮娜結婚後，她的伴護還是繼續留在綠園，你們想會不會是她跟萊恩之間有什麼曖昧關係？」
「不無可能，難怪這段時間萊恩都沒有傳出任何緋聞，我看萊恩這次可能是玩真的了。」
「那怎麼可以呢？他們的身份地位差了這麼多，怎麼可以在一起呢？我得去阻止他。」雖然所謂的階級觀念已經式微，但顯然對威克森家族的長者而言，那依然是鐵律。
「你先別這麼急躁，事情還下到我們出面的時候，我們得再多觀察一陣子。」
「你這麼說也有道理，那咱們就先去找萊恩聊聊，看能不能找到一些蛛絲馬跡。」
「嗯！那我們走吧！」所有的老人目標一致的朝萊恩走去。
第八章
萊恩早知道帶愛麗兒一起參加聚會會引來多大的騷動，若不是管家一再的告訴他，自從依蓮娜結婚後愛麗兒變得有多麼自閉，她需要接觸人群，而且她很期待這次的聚會，他不會這麼輕易的允諾帶她一起過來「見識場面」。
奇怪的是他在季若慈的臉上找不到絲毫的期待，事實上她活像是要上斷頭台的模樣。
「別太緊張，他們不會咬人的。」為了緩和季若慈的緊張情緒，萊恩故意開玩笑的說。
「我可不這麼確定。」季若慈表情僵硬的一笑。她壓根不想陪萊恩出席這個聚會，現在更有種想奪門而逃的感覺。
顯然陪一個引人注目的男人出席宴會是個最大的錯誤，因為打從他們一進門，所有的目光彷彿都集中在他們身上，她有些緊張的保持著僵硬的微笑，笑到嘴巴都快抽筋了。
原本站在她旁邊的萊恩，突然被一群老人給包圍，而逐漸的被帶離她的身旁，讓她像呆鳥一樣孤獨的站著，更慘的是眾人的視線還是停留在她身上。
季若慈根本不知道自己參加的是威克森家族的聚會，加上她是萊恩帶來的女伴，引起騷動實屬正常。
「你好，我叫約翰，我有這個榮幸可以認識你嗎？」一名風度翮翩的男子站在季若慈面前，微笑的向她搭訕。
早在依蓮娜的婚禮上他就注意到了她，只是當時萊恩總是有意無意的阻止他跟她太接近，現在他可逮到機會了。
「我是愛麗兒。」在一般的情況下，季若慈對這種看起來就像是花花公子的人絕對退避三舍，但實在獨自一個人傻站在這兒有些尷尬，只好虛應一番。
「為什麼你會跟萊恩一同出席這個宴會呢？」約翰問出了所有人的疑問。
「因為管家說他沒空陪萊恩一起過來，所以只好由我代替他。」
「你出席這個宴會是代替管家？！」他驚訝的張大了眼睛，因為他可從沒看過萊恩的管家出席這個聚會。
「嗯！他還堅持我得穿禮服出席，我實在不懂，我只是管家的助手，為什為得這麼大費周章，我想這大概是這裡的規定吧！」
「可能吧！」他眉頭微鎖的思考了一下，忍不住轉頭看向萊恩，意外的與一雙怒濤洶湧的雙眸對上，而這讓他弄懂了部分的事實。「看起來這件事滿好玩的。」他咧嘴一笑的說著。
「啊？！」季若慈莫名其妙的看著他。
「我有這個榮幸請你跳舞嗎？」
「對不起，我對跳舞沒興趣。」
「那……那我有這個榮幸可以請你陪我到那邊的座位上一起用晚餐嗎？」他退而求
其次的說著。
「我只是管家的助手，可以這麼做嗎？」
「當然可以，這是我們家的習俗，在這一天眾生乎等，你大可放輕鬆的享受一切，因為在你看到的人裡面，有很多也都是管家，因為今天是我們家族的『管家日』。」約翰信口雌黃的說著。
「原來如此。」季若慈有了鬆一口氣的感覺，「好奇怪的習俗哦！」
「可不是嗎？所以你大可放輕鬆的享受這一切。」
她還真是好騙，他隨便鬼扯的事她竟信以為真，難怪她會被威廉設計來參加這個宴會。他忍不住又轉頭看了一眼萊恩，萊恩冒火的眼睛讓他更覺得好奇。
「可是為什麼我總覺得大家以一種很奇怪的眼光看著我呢？」
「他們大概很好奇為什麼由你代替威廉吧！這是你第一次出席這個宴會，他們會注意你也是很正常的事。」約翰忍住笑意的說著。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
萊恩當然知道自己被長輩包圍的原因，但他可不想多做解釋，三言兩語的解決了他們的問題，至於他們滿不滿意他的回答，那他可不管。
「該死的約翰！」當他看到季若慈與約翰表情愉悅的共進晚餐時，不由得怒不可遏的握緊雙拳，恨不得一拳打掉約翰臉上的笑容。
我在氣什麼？萊恩突然回過神，不解的緊皺著眉頭。
為什麼看到她跟約翰愉悅的談天，他的心情會變得這麼惡劣？為什麼一股酸味不住的自他的心底湧出？
天啊！難道他是在吃醋？萊恩的心像是被重重的踢了一下。
因為愛，所以他變得患得患失。
因為愛，讓他以往視為享受的男歡女愛變得索然無味。
因為愛，所以他總是不經意的看著書房的門，期盼她闖入他的世界。
因為愛，他願意與人分享他一向獨享的航程。
因為愛……一切的答案就是因為愛，
這個認知足以教他目瞪口呆，因為他一直以為自己對愛情免疫，而現在他知道自己錯得多麼離譜，因為愛麗兒不費吹灰之力便瓦解了他的心防。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
「憂鬱」這個名詞從沒有出現在萊恩的生命之中，因為從有記憶以來，他總是很輕鬆的掌握了一切，但隨著體會出自己對愛麗兒的愛後，他卻陷入了深深的憂鬱之中，有生以來第一次的手足無措戚，讓他的心情更加沉悶，甚至連他一向視為第二生命的工作，也彷彿失去了吸引力。