「我知道，但是……」
大家七嘴八舌的提出已知線索並加以討論，提議的人卻又閉緊嘴巴不出聲了。且至他們為了某一件相左的意見而大起爭執之際，他才懶洋洋地開口。
「你們啊！是不是忘了最重要的一點呢？」
爭執中的五人不約而同的住嘴，並怔了一下。
「哪一點？」
「他跟你們五個人都有仇怨。」
十秒的靜默——
「對喔！這一點確實很重要。」約瑟巴喃喃道。
「如果是過去被我們抓到，甚至丟進牢裡的罪犯就很容易找了，事實上，我已經依照剛剛說的那些條件去篩選，現在只剩下四個嫌疑者仍在暗中追查。但是……」阿曼達攬眉苦思。「我們有跟自己人的誰起過糾紛嗎？」
「就我所知……」道南拚命搔頭髮。「應該沒有吧？」
「也可能是無意中得罪的。」麥尼猜測道。
「五個人同時？」羅特深表懷疑。
「而且嚴重到要毀了我們？」阿曼達更是難以置信。「還綴上那麼多條無辜的生命？」
「如果那傢伙下手能如此心狠手辣，為了一點小事恨上你們，這也應該不算太奇怪。」於培勳慢吞吞地說。「忘心了嗎？那傢伙還吃人肉呢！真是個變態的魔鬼，搞不好你只是偷喝了他一杯紅茶，他就恨死你了！」
「我才沒有偷喝過任何人的紅茶！」阿曼達脫口否認，一說完就後悔得不得了，可是已阻止不了眾人的轟笑聲。「哦！閉嘴好不好？」她懊惱地道。
麥尼忍住笑。「一般來講，很少有人天生如此惡毒，也許我們也必須查查個人的成長環境，或者能有所收穫。」
「如果是天生的呢？」
「那就……」麥尼面帶驚悚地搖搖頭。「真的很可怕了！」
「你們也差不了多少。」於培勳咕噥。
「喂！你為什麼這麼說？」阿曼達抗議。把她比作殺人魔，太過分了吧？
「因為我感覺得出來你們都相當喜歡這份工作，成天混在罪犯與犯罪之中應該是一件很辛苦的事，可是你們卻很得意，雖然殺的是罪犯，但你們殺的人都不少，而且從沒有手軟過。在我看來，你們都已經有點變態了。」於培勳說的理所當然。
五人不約而同露出哭笑不得的表情。
「這也不能這麼講啊！我們……呃，也許是遺傳和環境的因素吧！我們的父兄都是從事與法律有關的工作，譬如她……」麥尼指向阿曼達。「她母親和哥哥都是律師；還有羅特，他們家是所謂的警察世家，男男女女都是警察；然後是……」
他朝約瑟巴看過去，「約瑟巴，他的父親和哥哥、弟弟都是警察，母親是律師，不過他們都已經死了；而道南的母親是法官，姊姊也是警察；至於我，我父親是法官，哥哥是律師。所以你想想，在這種環境的薰陶下，我們能不習慣這種工作嗎？」
於培勳聽得有點吃驚。「原來你們都是一代傳染上一代的毛病啊！」再一思及桑念竹的情況，還有自己和哥哥不也都在父親的公司裡工作，即使他不喜歡，還不是做得很順手。這樣一想，倒也不覺得奇怪了。
「可以這麼說吧！」
聳聳肩，「好吧！那我原諒你們好了。」於培勳跩跩地說。
馬上，一大堆紙啊、筆啊、書啊，還有一些奇奇怪怪的東西全扔過來了，於培勳抱頭縮成一團躲避攻擊。
「哇啊，殺人哪！」
「誰要你原諒了！」
「喂喂喂！你到底在扔誰呀？」
「老天，你們別動我的儀器啊……上帝，千萬別打開那個……哦，天哪！」
「該死，這個是誰丟過來的？」
「見鬼，這一團黏黏的又是什麼？」
鬧烘烘的吵了好一會兒後，大家才在麥尼一聲怒吼下停止製造垃圾動亂。
「你們都返老還童了嗎？」
沒有人敢出聲，約瑟巴苦著臉去檢查他的儀器，只有於培勳嘀咕了一句。
「又不是我開始的。」
麥尼臉一板，正待吼過來，於培勳先一步不屑地哼過去給他聽。
「想吼我？別忘了，我可不是你的屬下，弄得我不爽了，大爺我就走人，看你還想找誰幫忙！」見麥尼瞇起眼來，他立刻又追加後續。「我有什麼好怕的？大不了回台灣，誰能奈我何？」
他這樣一說，麥尼馬上低頭認錯。「別這樣，培迪，我又沒說什麼。」
「是你沒機會說。」
「培迪……」
「午餐你請。」
「欸？！」
「不請拉倒！」
「……好好好，我請，我請！」
於是，大家又討論了一個多鐘頭，終於歸納出幾個可能，決定各自分頭去進行調查。
「好，那大家就各自去調查，不過需謹記，不能把我們的臆測隨便說出去，也不要讓任何人知道我們在做什麼，明白嗎？」
「明白了！」
門開，眾人各自散出，麥尼一見等候在外面的威廉，便神情嚴肅地對他下達最慎重的命令。
「記住，你要以最謹慎的態度保護培迪，還有，無論他說要去哪裡、不去哪裡，或是要做什麼、不做什麼，你都得完全按照他的話去做，懂嗎？我想，如果你這件工作能圓滿達成的話，或許我會考慮讓你進重罪組裡來試試看，OK？」
威廉雙眸一亮。「懂了！」
「為什麼這麼說？」於培勳好奇地問。
「因為威廉每年都會申請調到重罪組裡來，但是都被我們拒絕了。」
「不會又是另一個遺傳與環境因素造成的變態吧？」於培勳咕噥。
麥尼翻了翻眼。「他父親是高級警司，母親是法官，姊姊是律師。」
「那你為什麼拒絕他？」
麥尼聳聳肩。「我們不缺人。」
這是借口，於培勳也聽得出來。
「是啊！你們只缺狗。」
當作沒聽見。「我們去吃午餐吧！」
話落，麥尼即舉步欲偕同於培勳行向出口，忽而又收腳猛然回過頭來盯住威廉的眼睛和頭髮，目光怪異，片刻後，又突然想起什麼似地對自己搖搖頭。
不，不可能會是他！
真是，他也過分緊張了！
「怎麼了？」
「沒什麼，走吧！你想吃什麼？」
「既然是你請客，當然要吃大餐，我們到雷卡吃燒烤，順便看看能不能碰上一、兩個影星。」
「……你是要我吃完後留在那兒洗盤子嗎？」
第九章
人會變嗎？
人是會變的，因為環境因素，因為生活經驗，人是會變的，只不過是變好或變不好？這就沒有一定的準則了。
桑念竹就覺得於培勳變了。
變在哪裡她也說不上來，總之，他變得好古怪，變得讓她好為他擔心……啊！對了，他變得不喜歡出門。
除了去接她之外，他老是窩在家裡——好像在躲什麼似地，自己做飯給她吃，然後，就像現在一樣，兩人依偎在起居室的沙發上看電視，隔壁小客廳裡傳來李亞梅與威廉的笑語聲，感覺很溫馨，這樣倒沒什麼不好，只不過……
她不喜歡他陷於沉思中所流露出的那股凝重與陰鬱，而最近，他越來越常顯露出這副模樣，狀況也越來越嚴重，嚴重到他時常是一副疲憊的樣子，不是肉體的疲憊，而是精神上的疲憊。
是工作上出了問題嗎？
或者是……
她使他疲憊的？
「勳。」
「嗯？」
「你……最近有什麼煩心的事嗎？」
於培勳怔了怔，自電視螢幕上收回視線，疑惑地落到桑念竹擔憂的臉上。
「你為什麼這麼問？」
「因為你看起來很累。」
怎能不累？
從兩天一回到一天好幾回，他必須不斷「避」開某位可能是父母不愛、親人不要，自小過著被虐待欺凌的生活，在學校裡又被同學欺負捉弄、被老師挑剔為難，上班時是上司的出氣筒，沒事老是被同事推出去頂黑鍋……
買車子居然是撞死過人的贓車，買房子沒兩天就垮成一堆破積木，天晴出門就下雨，下雨出門變下雪，下雪出門又被冰雹砸，說不定還曾經被喜歡的女孩子嘲笑過，好不容易娶了老婆又順便戴綠帽子，生了孩子也不知道是誰的，老了兒女就把他踢出門作乞丐，死了變成骷髏都沒人知道……
呃！不對，那傢伙還沒死。
總之，那傢伙半生悲慘，滿肚子鳥氣無處發洩，忍到最後無法再忍，於是變身為舉世無雙霹靂無敵的變態殺人魔，向警方挑戰，向人世挑戰，向上天挑戰，最後還把他列入排行榜上第一號獵物，害他每天忙著練習左閃右避，日後搞不好還能加入ＮＢＡ籃球隊……至少他的身高夠格了。
「不用擔心，」於培勳攬緊她，在她額上啄了一下。「只是工作上有個瓶頸跨不過去而已。」
真的只是這樣而已嗎？
「沒有別的原因了嗎？譬如……」桑念竹小心翼翼地仰眸瞅住他。「我？也許是我讓你太累了，我想你並不需要天天去接我下課，我也可以自己來的。還有，也換我來做飯給你吃好不好？雖然我做的沒你做的好吃，但是叔叔都說我做的很不錯，只要你不太挑剔……」