「你好，于先生。」
於培勳暗暗皺眉，收回手。「如果我沒記錯，拉克罕先生應該是劍橋的學生，怎會跑到這兒來呢？」這傢伙真是有夠死皮賴臉，竟然還不肯死心！
「我……」康納爾有點尷尬。「我是想請……呃，請兩位小姐今晚一起去參加宴會，所以……」
「是嗎？什麼樣的宴會？」明知故問。
「為了歡迎自歐美各地遠來倫敦參加歐美商盟會議的代表，家父和幾位商界人士聯合舉辦的洗塵宴會，為免場面太過嚴肅，特地另外邀約了許多年輕人，所以我才會過來……過來……」
泡別人的馬子。
「這樣嘛……」於培勳略一思索。「是正式晚宴？」
康納爾微微一愣。「呃……是自助式餐宴，也不必太拘謹。」他問這個做什麼，不可能是要去吧？
於培勳頷首。「幾點？」
「七點開始，八點進餐。」
「好，我們會去。」
咦？他們要去？
桑念竹驚訝地仰起臉，表情意外，李亞梅也詫異地望住他，康納爾最是錯愕，險些失聲反問回去「為什麼？」，幸好良好的教養再次拯救了他，才能及時把那種失禮的話硬吞回肚子裡去——在心儀的女孩子面前失態是他最不願意的。
但他忍得住，其他人不一定忍得住，特別是女人。
康納爾一離去，兩個女生立刻爭先恐後搶著問：「為什麼要去？」
於培勳淡然一哂，「我必須讓他搞清楚，最好盡早放棄對小竹的肖想，才不會搞得他自己灰頭土臉。你也要去嗎？」他問的是李亞梅。
「有熱鬧看，我怎能不去？」李亞梅眉開眼笑，毫不顧忌地表現出她想看熱鬧的勃勃興致。「放心，我會自己找伴。」
於培勳笑笑，然後指指李亞梅手上的巧克力。「小心長痘痘。」
「呃？」李亞梅低頭看了一下，隨即哭笑不得地呿了一聲。「才不會咧！本小姐從沒長過……啊！」再抬頭，於培勳與桑念竹早已轉身走了。
不過，根據他剛剛說的那句話來臆測……
這個有趣的男人，好像不似表面上那般簡單喔！
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
一回到梅菲爾，甫進大門——
「我好想你！」才低喃了這麼一句，於培勳便粗魯地把桑念竹壓在門板上，狠狠地覆上自己的唇，累積多時的貪婪需求一古腦傾洩而出，令桑念竹幾乎喘不過氣來。
好半晌工夫後，他的慾望稍得紆解，這才依依不捨地放過她。
「你偷親了我，我也要親你，這樣才公平！」
「可是……可是人家只是偷親你一下下而已……」桑念竹臉紅紅地作辯解。
「不要狡辯！」兩根手指頭封住了她的辯駁，於培勳故作正經。「否則就不給你吃最喜歡的巧克力慕斯了喲！」
兩眼一亮，「你做的？」桑念竹驚喜地淌下口水來。
「當然。」好笑地替她抹去嘴角的口水，他脫下大衣交給她。「你先去起居室等著，我馬上就過去……啊！對了，你要喝大吉嶺、伯爵茶，還是錫蘭茶？」
「當然是……」
「大吉嶺？」
「答對了！」
「那就不必準備鮮奶了。」
從十九世紀開始，下午茶便是英國人生命中的一部分，鍾敲四下（最正統的下午茶時間），世間所有的一切瞬間為茶而停頓下來，即使有天大的事，也得先恭候英國人喝完下午茶再繼續。
再說的誇張一點，就算你快病死了，也得先喝完下午茶再去翻白眼；即使戰爭戰到了最後關頭，還是得喝完下午茶再來決一死戰；洲際飛彈飛到半途，先停下來喝完下午茶再繼續往前飛……
於培勳是台灣人，沒有這種習慣，但桑念竹有，因為她是在英國長大的，用餐可以用中餐，英國六茶——床前茶、早餐茶、工休茶（午前茶）、下午茶、五時茶和夜茶——可絕不能省。
泡茶是女主人的責任，所以於培勳先把泡茶用具拿來給她，隨後又回到廚房裡去，待桑念竹泡好茶，他也端著點心出現了，桑念竹見了不禁又是一陣驚呼。
「那些全都是你做的？」
「如何？」
「好厲害喔！」讚歎著，桑念竹的口水氾濫得更厲害了，幾乎淹沒黃河兩岸。
正統的英式下午茶點心是裝盛在三層瓷盤上，最下層是佐以熏鮭魚、火腿、小黃瓜的美乃滋三明治，第二層則放傳統英式圓型鬆餅搭配果醬和奶油，第三層是以細緻爽口著名的瑪德蓮蛋糕、巧克力慕斯，以及令人食指大動的水果塔等。
不過吃下午茶點心也是有學問的，並不是喜歡先吃什麼就先吃什麼，而是要先嘗嘗鹹味的三明治，讓味蕾慢慢品出食物的真味，再啜飲幾口芬芳四溢的紅茶：接下來是英式圓型鬆餅，先塗果醬再塗奶油，吃完一口再塗下一口，讓甜味在口腔中慢慢擴散開來；最後才由甜膩厚實的蛋糕、水果塔等，帶領你品嚐下午茶點的最高潮。
這一段冗長的過程也就是英國人最喜愛的慵懶時光，邊吃邊喝邊閒聊八卦，講一些有的沒有的五四三，「優雅」的時光就這樣悄悄流逝了……
「咦？你不要茶了嗎？」見於培勳將茶匙放入杯中，桑念竹有點訝異。
「老實說……」於培勳嚥下最後一口三明治。「我比較喜歡喝咖啡。」
「可是下午茶沒有人喝咖啡的呀！」
於培勳輕笑，「你忘了嗎？」起身，「我不是英國人。」走向廚房。「我去泡杯咖啡。」
「下午茶喝咖啡？」桑念竹低喃。「奇怪的人。」
不一會兒，於培勳端著一杯香味四溢的咖啡回來了，另一手還拎著一支玫瑰花，瞧見桑念竹正在吃最後一塊巧克力慕斯，不由得失笑。
「你有沒有注意到，所有的巧克力慕斯都是你吃掉的喔！」
「好好吃嘛！而且……」霧濛濛的眸子俏俏覷向他。「巧克力慕斯是你特地為我做的不是嗎？」
「聰明的女孩，」他在她身邊坐下，並把玫瑰花遞給她。「哪！給你獎賞。」
喜歡的男人送玫瑰花，沒有一個女人不喜歡的。
「謝謝！」桑念竹嬌羞地道謝，決定要把這朵玫瑰永遠的保存起來。然後，她好奇地往他的咖啡杯裡望進去。「你喝咖啡也不加牛奶不加糖嗎？」
「多數時候，純咖啡才夠香醇。」
桑念竹下以為然地皺皺鼻子，「不，是夠苦！」她咕噥著回過頭去繼續吃她的「情人節巧克力」配玫瑰香味。
「小竹。」縷縷熱霧中，於培勳自咖啡杯緣上方覷視她，朦朦朧朧的，她彷彿古典仙子般飄逸。
「嗯？」
「那個傢伙常常去找你嗎？」
「才不是呢……」
一聽，於培勳以為桑念竹要對他撒謊，眉頭不覺撩起兩道紋，卻又聽得她的下文。
「他幾乎是天天來，不是要請我去參加派對，就是要請我喝茶，不然就是看電影，我都叫亞梅跟他說這樣很令人困擾，可是他還是又來了！」吃下最後一口，再拿紙巾抹淨嘴後，她歎息了一下。「我真不懂，他們明明都知道我有男朋友了，為什麼還要這樣纏著我呢？」
「那麼……」啜了一口熱騰騰的黑色液體，於培勳低眸盯著自己的咖啡。「如果我說我可能還會忙好一陣子，也許沒什麼空去找你，你會……外遇嗎？」
桑念竹怔了怔，繼而嬌嗔地捶了他一下。
「你在說什麼呀？我又沒有和你結婚，外什麼遇嘛！」
嚴肅的視線移過來緊盯住桑念竹，「你會嗎？」於培勳堅持地又問了一次。
桑念竹這才察覺他不是在開玩笑。
「你……你為什麼這麼問？當然不會呀！」她低喃著俏俏偎進他懷裡，將玫瑰放置在鼻端底下，深吸一口那幽人的芬芳，感受他溫柔的心意。「你有你的工作，不能因為你之前都很閒就認定你都不必工作，這點我明白，你不用擔心嘛！」
「那就好。」於培勳喃喃道。他最擔心的就是這一點，在他尚未和桑念竹結婚之前，當年預見的那場滑稽婚禮始終是他心底的一塊大疙瘩。
即使是現在，他認定自己非桑念竹不娶，桑念竹也不像是個會隨便變心的女人，但他依然揮不去心頭那股子陰霾，偶爾還會猜想說：麥尼這樣纏住他不放，會不會是天注定他是屬於「大老婆」的，所以要藉這種方法來趕走「小老婆」呢？
他決定要幫助麥尼到底是對或錯？
如果可以的話，他真希望能馬上和桑念竹結婚，可是他有強烈預感，現在還不是時候，理由是什麼他自己也不明白，但是在她尚未懷孕之前，不行，無論如何就是不行，否則……否則……
「勳……勳……勳！」
「嗄？」於培勳一驚回神。「啊！什麼事？」
桑念竹擔憂地仔細端詳他陰鬱的表情。「你在想什麼？臉色很不好看耶！」