楔子
「……」
「……」
位於加拿大西岸溫哥華市中心的某棟大樓裡，傳出一陣模糊的聲音。仔細聽，那是兩個男人在對話，而且隨著雙方聲量的加大，越聽越清楚……
「你到底對海貝有什麼不滿意的地方？」
「我沒有對她不滿意，只是希望她能解除婚約。」
「她是你的未婚妻，你們訂婚超過二十年，現在才講這種話，不覺得可笑嗎？」
「可笑的是你，用這種無聊的婚約把我拴住，天曉得我根本不想跟海貝結婚。」
「為什麼，她有什麼對不起你的地方？」
「除了不肯跟我解除婚約以外，她沒有什麼對不起我的地方。」
「那麼你就該跟她結婚。」
「我不會同意的。」
「該死，你聽不懂嗎？你一定要跟她結婚！」
「我一定會退婚！」
他們吵得很凶，即使有厚重的木門做為屏障，魏氏父子之間的爭執依然流竄出來，引發門外秘書惴惴不安的心情。
「海貝不是小貓可以說丟就丟，你在說這些話的時候，是不是該考慮一下她的心情？」魏老董事長擰著一對濃眉，對著他的大兒子說道。
「那你就不要自作主張，硬把她塞給我，現在才要我考慮她的心情。」魏昕磊認為那不是他的錯，把問題又丟回給他父親。
父子倆再一次怒目相向，他們難得吵架，若有的話必定是爭執同一個問題－－解除婚約。
「為什麼你一定要解除婚約，昕磊？」魏老董事長疲倦的歎道。「海貝是個好女孩，這點你應該比誰都清楚。」
「我知道海貝是個好女孩。」全世界都知道。「但我不明白你為什麼非要我跟她結婚不可，她也有選擇的自由。」而不是任由他安排。
「該死，昕磊，她選擇了你。」魏老董事長想不透他兒子怎麼會這麼頑固。
「她沒有選擇我，是你選擇我，別弄錯了。」就魏昕磊的立場，他才覺得他父親食古不化，不肯給他應有的自由。
「她沒說反對。」魏老董事長並不否認此事是由他安排，也不認為有什麼不妥的地方。
「她哪敢？」魏昕磊譏誚的說。「而且就算她敢，她也不會說的，她根本就是你養的一隻狗，你說什麼，她都會點頭的。」
「注意你的用詞，她現在還是你的未婚妻。」魏老董事長氣得咬牙，手背的青筋都浮起來。
「就快不是了。」魏昕磊一般來說不會把話說得這麼難聽，但由於他父親實在太固執，他也只好口不擇言。
「你要是敢真的去跟海貝提這件事，看我怎麼對付你。」魏老董事長撂下狠話。
「你的警告來得太晚，我早已經提了。」魏昕磊冷笑。
「可惡！」魏老董事長氣得雙手握拳。「海貝怎麼說？」
「她還能說什麼？」魏昕磊的笑容更冷了。「你沒點頭，她當然也不敢答應，我說過了，她是你養的一隻狗。」只聽主人的命令。
「我不許你這麼說她！」魏老董事長想不透，他大兒子怎麼會突然變得這麼恨未婚妻，他們可是從小一起長大。
「我就是要這麼講！」魏昕磊昂頭。他不是恨她，也不是討厭她，他只是想爭回對婚姻的自主權，不想任人擺佈。
「除非海貝自己說要解除婚約，否則你這輩子都別想。」魏昕磊越是反抗他父親，他父親越是不肯鬆口。
「這話等於沒有說，你明知道海貝是不可能主動解除婚約的。」魏昕磊受夠了這種無意義的對話，口氣益發不耐煩。
「這就表示，她不想跟你解除婚約。」所以還是省省吧，他不可能答應的。
魏氏父子間的對立，因魏老董事長這句話而顯得更加強硬，幾乎沒有軟化的空間。
魏昕磊長吐一口氣。很好，他總算已經盡到告知的義務，接下來要怎麼決定，就看他父親了。
「如果是這樣，我走，等到海貝點頭我才要回來。」長期以來，他就一直處在和他父親戰鬥的狀態，夠了也累了，他要休息一下。
「你說什麼？」魏老董事長簡直不敢相信他竟然敢這麼說。「你要離開？」
「對，我要離開加拿大，離開海貝，離開你，離開這令人窒息的空氣，拓展更寬闊的視野。」魏昕磊答。
「原來我們令你窒息。」親耳聽見自己的兒子說出這種話，魏老董事長心痛得直發抖。「你有沒有想過，你今天擁有的這一切，都是誰給你的？」
那些豪華房車、位於海邊的高級別墅……是的，他想過，但他仍想離開。
「我可以為自由放棄一切。」或許他是這些物質生活的受惠者，但同時也是犧牲者。他為了家族事業，付出了同等價值的心血，並不欠誰。
「好、好，好你個自由！」魏老董事長氣得心臟發疼，直摀住胸口。「既然你想走，那你就走，我不會留你！」
魏老董事長氣呼呼。「但我警告你，你若真的走的話，我的財產，你一毛錢都拿不到，我會全部留給別人！」
「隨便你，錢是你的，你愛留給誰就留給誰，我沒意見。」魏昕磊這回是吃了秤砣鐵了心，非走不可。
「這是你說的。」魏老董事長幾乎承受不了與兒子的爭吵，手扶著桌面不停地喘息。
「你走……」他再也不要見到這個孽子。「愛滾到哪裡，就滾到哪裡，我不會干涉……」
魏昕磊沒料到他的一番堅持，竟引來他父親莫大的痛苦，正躊躇著是否該上前扶他的時候，魏老董事長卻朝著他大吼。
「還不快滾！」他不想再和他說話。「快滾……」
而後，魏老董事長摀住心臟低頭調整呼吸，魏昕磊見他父親已經逐漸恢復正常，真的採取行動。
「我走了，爸，你多保重。」恍若電視連續劇才有的情節，魏昕磊真的當著他父親的面關上門，追求他自己的人生。
「孽子……」魏老董事長和他兒子一樣倔強，既不肯開口留他，也不肯答應他開出來的條件，父子兩人就這麼僵著。
門外的秘書早已被這情景嚇呆，確定魏老董事長沒事後，偷偷撥了一通電話給沈海貝，通知她魏昕磊要走的消息。
沈海貝聞訊後，立刻趕到魏昕磊的公寓。他早已搬出魏氏大宅，一個人居住。她猜想他可能正在整理行李，而出來開門的魏昕磊也證實這一點。
「妳的動作還真快，是王秘書通知妳的？」身為溫哥華僑界的古老家族，跟隨他們的職員幾乎都做了十年以上，他父親的秘書也不例外，做了二十年。
「磊哥……」沈海貝手掐著裙襬，不知該如何回答這尖銳的問題，櫻桃似的小嘴微張。
見狀魏昕磊不自覺地詛咒一聲。
「該死，海貝。妳來幹嘛，看我收拾行李？」他實在受夠了她那副畏畏縮縮的表情，以前她不是這個樣子。
「沒有，我只是……」同樣地，她也不明白他為什麼突然變得這麼尖銳，她都快不認識他了。
「有話快說，我還要整理行李。」沒空和她耗。
魏昕磊不客氣地轉身，沈海貝只得跟過去。
偌大的房間，擺滿了他即將帶走的東西。沈海貝突然覺得一陣驚慌，他真的要走？
「磊哥……」她鼓起勇氣開口。「你能不能不要走，留下來……」
「不行。」魏昕磊斷然拒絕。「除非妳答應解除婚約，否則我一定會離開加拿大。」
一股難堪的沉默，隨著魏昕磊毫不留情開出的條件，包圍住沈海貝。
磊哥說他可以不走，只要她答應解除婚約。可她若真的答應解除婚約，魏爸爸一定會生氣，她該怎麼辦才好……
「怎麼樣，妳答不答應？」他要不要繼續整理行李，全看她了。
「我……」她知道他希望她說YES，但就是說不出口。
魏昕磊於是又詛咒一聲。
「我懂了，妳走，我繼續整理行李。」看樣子他的條件是白開了，她不會點頭的。
「磊哥……」沈海貝既說不出YES，亦說不出NO。只得無助地站在一旁看他，心慌得不知如何是好。
半個鐘頭後，魏昕磊將行李箱的蓋子蓋上，冷冷地看著沈海貝問：「我給妳最後一次機會，YES or NO？」
「磊哥……」她根本無法決定，又何必如此逼她？
「算了。」活該他多事，要一隻狗聽得懂人話，根本是不可能的。
在沈海貝慌亂無助的目光下，魏昕磊離開了加拿大，開始他追求自由的日子。
第一章
磊哥，我已同意解除婚約，連帶著也解除你對自己的承諾，速回。
海貝－－
台灣各大報的第一版版面，不約而同出現了這麼一則廣告。廣告的內容很簡單，只有簡短的兩行字，卻佔了幾乎半個版面。
可以想見的是，刊登廣告的人非常想要見到這位叫「磊哥」的人，要不就是事態緊急，需要他回去處理，否則不會花大把的鈔票刊登半版廣告，只為吸引他的視線。