序
憶童趣 寄秋
想起小時候，那日子真是美滿快樂呀！週遭宛如縮小版的兒童樂園，想玩什麼就有什麼，一年四季更有吃不完的果子。
當然啦！是沒有所謂的雲霄飛車、咖啡杯、旋轉木馬之類需要付費的遊戲，我們取之於大自然的東西可說是數之不盡，罄竹難書。
先說釣青蛙吧！
秋仔的阿爸末退休前服務於糖廠的農場，施肥用的肥料袋堆積在上百坪的倉庫裡，那封袋的細繩剛好可當成釣線，用來釣青鞋長度適中。
秋仔「當年」住的是日式宿舍，前有庭後有院可種花養雞，木板圍起的藩籬可見隔壁小狗來灑尿的畫面，一棵比秋仔老上三倍的大樹正好在庭前，覆蔭之下的軟地處處可見凸起的小丘，隨便一挖便有肥碩的餌。
所以說線有了，餌也有了，孩子王秋仔便帶著一群孩子到溝渠排排站，各自選定最佳的地點開始釣青蛙。
不用懷疑，孩子王之所以稱是孩子王，自是凡事比人高一等，而小孩子的耐性一向不足，不到二十分鐘大家都膩了，因而烤青蛙的食材便是秋仔一人提供的，少說也有四、五隻之多。
不過，說來真好笑，明明烤得香酥脆的嫩青蛙肉居然沒人敢吃，大家在乎的是「好玩」的過程而已，結局並不重要，便宜了來找孩子們的大人。
農場裡有一棵非常高大的木麻黃，附近的孩子只有秋仔一人爬得上去，其他人呀，只能望樹興歎。
但有個蜂窩藏於樹幹中央的樹洞中，秋仔的左眼皮還很榮幸的被叮腫上一個禮拜，因為本性純真的秋仔太富有探險精神了，硬是用樹枝勾出蜂巢，自然被追殺了百來公尺遠。
幸好只是一般的家蜂毒性不強，若換成攻擊性強的虎頭蜂，或能螫死一頭牛的土蜂，幸福秋的美滿人生就不幸福了，請大家來上香。（秋仔的同校同學便死於虎頭蜂毒針之下，享年十八。）
你們在灌溉用的小水溝裡捉過魚、捕過蝦，摸過蛤蠣嗎？還有在收成過後的農地拾穗、焢窯、打棒球或赤足奔跑嬉戲，玩跳房子和一二三木頭人。
這些秋仔都玩過，而且是完全免費的，任君使用，只要你有時間。
而那時候的秋仔什麼都沒有，就是有得是時間。
不像現在什麼都有卻沒有時間，想回憶童年趣事可無法再一次親身體會，只能任回憶充斥心頭，回不到過去。
秋仔是念舊的人，十分希望當個古人，當孩子的快樂是大人用物質填不滿的，真想生命倒退二十年，再當一次爬在樹梢上耀武揚威的孩子王。
人，永遠是貪心的，不想長大。
楔子
「快逃呀！太陽帝國快崩塌了……公主，求你別再遲疑了，隨屬下們離開吧！你不能亡於黑暗之中，你是我們唯一的光芒……」
數名死忠的侍衛圍繞著一位渾身金色光芒四射的女子苦苦懇求，雙膝跪地一臉憂色，不為一己生命擔憂，只為眼前躊躇不已的身影感到憂心忡忡。
誰都不願千秋萬世的基業毀於一旦，數以千萬的子民在烈火裡焚燒，可他們只求起保全皇室最後一條血脈。
太陽帝國存在地球已有一萬三千六百餘年，歷代君王皆英明神武，受到人民的崇拜與敬畏，掌管與太陽一般的神秘力量，使得四海昇平，人人得以豐衣足食，無憂無意地守護著共同擁有的上地。
但是，太陽的光芒總會被黑暗遮蔽。
那始終虎視眈眈的外敵，企圖以邪惡力量奪取黃金城隱藏萬年的毀天能源，終於逮到機會了。
一直以來，黑暗世界之王覬覦太陽帝國首都黃金城源源不絕的光亮與今萬物生生不息的溫暖，他亟欲想佔為己有，以太陽力量掌控十界，成為唯一的王。
只是固若金湯的黃金城由一層金芒包圍著，任何心存不軌的異教徒若想闖入，金色的光芒都會先一步將擅入者彈向千里之外，不容外人褻瀆這座黃金城堡，除非有皇室中人親自將人帶入……
「不要再猶豫了，公主，請你聽從我們的哀求吧！帝國不能失去繼承者，請為國家三思而行，你的生命並不是你個人所有……」
不屬於她嗎？
絕美的容顏露出一絲慘澹的微笑，美目黯淡的掃視烽煙四起的土地，屍橫遍野，那些一心愛戴她的善良平民，如今已了無生息。
原來她的力量是如此薄弱，連匍匐在她腳底下的侍女也救不了，只能眼睜睜地看著她們嚥下最後一口氣。
身為黃金公主的她本該以己身護衛信任她的子民，這是她一出生被賦予的天命，因為她是未來的王者。
可是她什麼也不能做，只能睜大一雙迷惘的眼，為無辜死傷的生命痛徹心扉。
王兄呀王兄，這是你要的結局嗎？
宿命是不可更改的，王位真有那麼重要，讓你寧可手足相殘？而引妖女入城毀掉萬年基業，大概是你始料未及的。
國亡城破何以為王，太陽的光芒不會為背叛者綻放。
手握著發光的太陽劍，她眼中只看見劍身不斷淌流的鮮血，那是她至親至愛破胸流出的叛逆之血。
這不是她要的結果，她有負父皇母后以及眾子民的期望，這場浩劫不該發生。
「公主，請勿再拖延了，聽屬下們一聲勸，你已經盡力了不要自責，國家的毀滅不是你的責任……喔！不，公主，你不能這麼做……不可以……」
不能嗎？
回應那驚惶失措的笑臉燦爛如初升的朝陽，彷彿釋放所有苦難回歸最初的寧靜，那雙曾令神、鬼、魔貪戀的眸子迸射出無比的決心。
她高舉起雙手指向太陽的方向，身影剎那間籠罩在教人睜不開眼的金光中。
沒有人可以告訴她什麼不能做，她是黃金城的主人，只有她能決定這座黃金鑄成的城堡存亡與否。
「偉大的太陽之神呀！我是黃金城的黃金公主莎茵凱諾，我誓死以己身守護我的黃金城，請將你的力量賜予我吧！讓太陽光芒永遠照拂黃金城……」
一道閃電般光芒直射她高舉的劍尖，轟然一聲，美麗似太陽的女子開始分化，一點一滴地融入刺目陽光中，伸展開來的身體恍如張開的黃金巨網，層層地包住她所深愛的黃金城。
以身殉城是她的選擇。
頃刻間，這一個帝王之後漸成緲霧，消失在臣民悲痛呼喚聲中。
「公主——」
熊熊烈火在中堂燃燒焰熾，拄著蛇頭龍身枴杖的老婦一臉悲愴地紅了眼眶，白髮迅速枯乾裂絲，垂散如小蛇不再有任何生機。
預言果然成真了。
「請讓臣子跟隨公主化為灰塵吧！萬能的大祭師。」
「你……」望著出類拔萃的死忠衛將，淚盈滿眶的大祭師有無限感慨，城破國亡，侍主之臣也不願苟活。
「請大祭師成全。」
「不後悔嗎？」
堅定的眼神中只有至死不悔的忠貞。「生為衛士，死為忠魂。」
「唉！罷了，想去就去吧！」她指指庭中燃燒的烈焰。「公主的魂魄不死，你要隨她輪迴，或要世世代代為守護她而化身炎鬼？」
高大的將領沒二話的選擇後者，毅然決然的走入焰海中任大火吞沒。
炎鬼生、帝國滅，大祭師的一生隨黃金城湮沒在荒草漫漫的寂寥中，再無人窺其神秘力量，終至沉寂。
第一章
「嘻……嘻……來玩嘛！來陪我玩……你輸了要當鬼……嘻……小皮球，香蕉油，滿地開花二十一……嘻嘻……你別跑喲！天涯海角我都會在你身邊……嘻……我們永遠永遠不分開，當一輩子好朋友。」
那聽起來像童稚間的友誼堅貞不移，兩小無猜玩著躲躲貓，相約當一生一世的好朋友，和樂融融的打勾勾蓋手印，左腳右腳齊步走。
昏暗的角落射出兩道懾人青光，小女孩的笑聲無所不在地在四周響起，帶著一絲詭異。
緊閉門窗的屋內流動著莫名的氣流，低叩低叩的足音細如貓行，迴盪在連呼吸都顯得沉重的寂靜中特別清晰。
驚悚的喘息聲是唯一的配樂，不間歇的嘻笑聲似在追趕……
不，或者該說是在玩遊戲較恰當。
一場殘酷又驚心的死亡遊戲。
「不要走啦！很久沒人陪我玩……嘻……你來，你來呀！我們來玩跳房子……嘻……你先還是我先……剪刀、石頭、布……」
騰空的小人兒不到五十公分身高，咧開的桃紅色小嘴看來十分討喜，紅通通的雙頰染上鮮血的顏色，一步步朝畏縮的小主人靠近。
它是可愛而充滿喜氣的中國娃娃，一襲鳳冠霞帔的新嫁衣顯得多喜氣，若非猙獰的鳳眸露出嗜血邪光，相信它會是所有小朋友的最愛。
可是，它卻有了生命。
「不……不要再過來……你……你走開……嗚……我不要跟你玩，你快走開啦！嗚……媽咪！我要媽咪……」
媽咪你在哪裡？小雯好怕，娃娃要來捉我……七歲大的小女孩拚命將腳往內縮，沉悶的大衣櫃裡有無數黑影晃動，嚇得她連哭聲都斷斷續續，細碎如蚊地幾無聲息。