楔子
昔人有言：「凡飲井水處，皆能歌柳詞。」這句話說的是柳三變的詞名揚天下，無人不知無人不曉。今人則道：「凡有人煙處，無不知天星。」天星，不是人名，也不是詞曲，而是一家商號的名字。天星商號。
天星商號做的主要是絲綢布匹、米糧、錢莊等生意，總號在金陵，分號則遍佈大江南北，舉凡稍大一點兒的城鎮，無不有天星商號的分號在。是以，天下人皆傳說「凡有人煙處，無不知天星」，此話實在不虛。
而天星商號的主人邢傲天，相對的，也成為天下最知名的男人之一。
傳聞邢傲天十八歲接掌天星商號，那時候，天星商號還僅僅只是金陵城內一家稍大的商號而已。自邢傲天接掌後短短七年間，便將天星商號發展到天下聞名，如此本事，天下誰不佩服，誰不欽仰？而邢傲天今年年僅二十五歲，便擁有如此大的事業，更是令天下女子醉心嚮往。
但邢傲天仍未滿足。下一步，他打算將生意拓展到珠寶、古玩等方面來！
◎ ◎ ◎ ◎
揚州自古出美女。揚州文人好事，每年春日踏青時節，總會聚集一起，對女子們品頭論足，評選出一位「揚州第一美女」來。而最近四五年來，「揚州第一美女」的頭銜，一直為蘇戀月所擁有。
蘇戀月，揚州著名的珠寶商號「碧玉軒」主人之女，揚州城多年來惟一一位同時擁有「揚州第一美女」和「揚州第一才女」稱號的女子。傳聞她琴棋書畫無不精通，歧黃丹青俱極精妙。揚州男人在提起她時，無不讚歎神往，而揚州女子在提起她時，俱都又妒又羨。
只是蘇戀月今年一十九歲，已過了及笄之年，但卻仍未出嫁，不知是何緣故。揚州男人提親的很多，卻一個個均被蘇父拒絕。揚州人後來在提到蘇戀月時，都說，想必蘇家一定要找個才華出眾，非比尋常的男人才肯嫁女吧！但放眼天下，能夠配得上蘇戀月的美貌和才華的男人又有幾個呢？
「或許只有像邢傲天那樣的男人才配得上蘇戀月吧！」
這時候恰好邢傲天將他新發展的珠寶古玩生意開拓到揚州。天星珠寶和碧玉軒一時互相爭勝於揚州，不知孰勝孰敗?!
第一章
「茜紅，你說爹爹什麼時候會回來呀？」
「應該就這兩天吧。小姐，你怎麼又歎起氣來了呢？」
回答她的是又一聲大大的長歎。
「唉！」
坐在書桌前有氣沒力地撥拉著算盤珠的少女懶洋洋地回答，「因為爹爹不回來，這些賬本我就推不出去呀！」
少女的身後，一個有著大大眼睛、可愛圓臉的丫環抿著嘴笑了。
「可是我說小姐呀，這些賬本對你來說根本就不算什麼嘛！你就耐心算完它們得了！幹麼非要那麼推三阻四地不情願呀？」
「你倒說得輕巧，你來算算試試？」蘇戀月坐直了身子，瞪大了眼睛瞠著丫環。
丫環嚇了一跳，慌忙搖手。
「不不不。想我茜紅一個小小丫環，哪有那個本事算起這——麼——大的賬本呀！像這麼重要的事情，老爺真是有先見之明，當然是委之于小姐你啦！」
「我就知道。」她一下子又癱在桌前。「爹爹根本就是故意偷懶，甩下個這麼大的爛賬本子給我，自己悄悄溜去享福。哼！說什麼去做生意，是醉臥溫柔鄉去了吧？」
「小姐，」丫環提醒著，「這種話可不是小姐你該說的哦？」
「知道啦！」
蘇戀月橫了丫環一眼，有氣沒力地推開身前的算盤，提起筆來，拖長了聲音吩咐道：「茜紅——磨墨——」
「是。」茜紅輕笑著走上前去磨墨。
一時墨磨好了，她慢條斯理地提筆蘸墨，開始寫字。字尚未寫幾個，放下筆嘟著口道：「渴了。」便又喚，「茜紅——倒茶——」
「是。」茜紅應聲去倒茶。
茶很快地倒來了。蘇戀月端起來喝了一口，便道：「不好。這水是涼的吧？茜紅，你越活越回去啦！不知道沏茶要新燒的開水嗎？重沏。」
什麼嘛！小姐心情一不好就愛亂支使人。那水明明是剛剛才燒開的！
茜紅不高興地白了小姐一眼，接過茶杯轉身而去。
蘇戀月「噗哧」一聲笑了起來。
啊！這下心情好多了！
扔下筆，她捧著腮望著窗外。窗外藍天白雲。今天天氣真好，這樣好的天氣，幹麼要窩在家裡呀？
「茜紅——」她又喚。
「小姐。」茜紅捧著新沏的茶走進來。「哪，這是新沏的。小姐你嘗嘗好不好。不好我再去重沏。」「好。」蘇戀月接過來喝了一口，順手放下，道，「茜紅，我們花園玩去。」
茜紅被她拉著往外走，急道：「可是小姐，你的賬還沒算完呢!」
「管他呢！憑什麼他們都不算，就單扔給我一個人算呀？爹爹偷懶走了，哥哥嫂嫂們也都不管不問。真是的，他們一個個都懂得清閒自在，就不許我會呀？」
「可是小姐，那是因為老爺他要出門談生意，而少爺少夫人們都不懂得怎麼算賬呀！」
「是哦。他們都不懂得算賬，都懂得怎麼玩樂。憑什麼我懂得怎麼算賬，就該乖乖地呆在屋裡替他們算賬，還不能出去玩樂呀？」
「呃！可是小姐，那是因為……因為你是揚州第一才女嘛。」
蘇戀月的眉頭越發挑得比天高，嘴唇不高興地嘟成了紅櫻桃。
「別叫我揚州第一才女！真是。這名字聽起來教人心裡很不舒服哦！什麼嘛，會做幾首詩，算幾筆賬，就叫做才女了？這天下的才女也太多了！我說揚州的男人哪，怎麼都吃飽了撐著，那麼無聊呢？」
「還要再加上會彈幾首琴，會下幾盤棋，會畫幾筆畫，會治幾個病。」茜紅好心地提醒著她。
蘇戀月不高興地瞪了她一眼。「我知道——我是在說為什麼他們都不算賬，卻一定要我算哪，你幹麼要扯到別的地方去？」
茜紅撇撇嘴。「那是因為小姐你算得又快又好嘛。就連老爺都頭疼的賬目，你也都是算得又快又清楚。那老爺當然喜歡找你來幫他算賬。你別說少爺少夫人他們不願意算，你看二少夫人，她想算老爺還不讓她算呢！」
「她不安好心嘛！」她歎氣，「她總想著把家裡的一切都搬回她娘家去，爹爹當然不喜歡她了！唉，不然我就可以輕鬆了。」
她垂頭喪氣的樣子讓茜紅好笑。「我說小姐呀，你又何必那麼斤斤計較呢？不就是算幾筆賬嘛！你算得又快，努力一下，趕緊算完它不就得了！」
「你知道什麼呀！」蘇戀月搖頭，臉色也沉了下來。「根本就不是算賬的問題。是爹爹他啦！他……唉，算啦算啦！」
她打起精神來，道：「咱們別提這個了。真是的，好好的天氣不出去玩，倒在這裡自尋煩惱？啐！我和你都是傻子。」她一把拉起茜紅就往外走。
茜紅急道：「不行呀小姐，老爺交代過，要小姐在他回來之前把賬目算完呢!」
「那個回頭再說嘛！」蘇戀月一把把茜紅拉了出去。「走了啦！我們去花園蕩鞦韆。」
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花園果然景色好，雖然時令已是秋天，但秋花開得繁艷，紅葉紅得奪目，更兼那翠竹盈盈，金菊燦爛，一眼望去，滿園花團錦簇，說不盡的好看。這時節，怎教人辨得清是春是秋？
一陣風來。
「好涼爽哦！」迎著風笑。進了花園，她整個人也立時精神好了多。
「是啊。」舊紅附和，然後指著西邊一片花海道：「小姐，我們去那邊看菊花好嗎？」
「不好。」她搖頭，「要看你自己去看好了，我要去蕩鞦韆。」她笑著提起裙擺，往北邊鞦韆架的方向跑去。
「小姐等等我——」茜紅又氣，又無奈，只好跟著跑。
須臾，兩人都香汗淋淋。
蘇戀月咯咯笑。「茜紅你來追我呀!追呀！哈，你追不到！」
茜紅叫，「小姐，你別跑那麼快，小心摔倒了！哎喲，我認輸了行不行？我不追了。小姐你別跑了嘛！」
茜紅停下了腳步，蘇戀月也停了下來。前面就是鞦韆架，跑了這麼遠，兩人都累了。
「好啦，看你追得那麼辛苦，我就不跑了。」蘇戀月坐在鞦韆架上輕輕地蕩，一邊喘著氣，她穿著嫩黃色繡花鞋的腳尖兒在地上踢呀踢。
茜紅也喘著氣。「小姐呀，我真搞不懂，鞦韆有什麼好玩的？你看你蕩得低的時候還好，蕩得高時，整個身子幾乎都快成平的了！飛得那麼高，好嚇人呀。我在下面每次都看得喘不過氣來，偏你還沒事人一樣。你就不怕嗎？」
「有什麼好怕的？」她側頭笑。「蕩得高才好玩呢！要像你，只敢在下面低低地蕩，人家稍微送得高一點兒，你就怕得尖叫起來，有什麼意思！哎，不如你先蕩，我送你高高地上去？」