夏侯府是武林名門，夏侯嚴和古芷萸的喜訊傳出必會轟動武林，屆時新郎倌若換了 人，這……不是丟盡夏侯家的臉嗎？柳瀠蹙了蹙眉，咬牙暗忖，不管了，為了古芷萸的 幸福，大不了逼著老公一起替她求情了。
「對啊，我們會站在你這邊的。」夏侯芊雖然也認為爺爺及爹不會同意，卻仍願意 為好友幫腔。
「可是，也許夏侯碞不是真的想娶我。」古芷萸臉色抑鬱，真討厭！她原本不是很 排斥嫁給他的嗎？怎麼現在又擔心他或許不是真心想娶她呢？尤其是她剛剛還那麼凶地 趕走他，他……會怎麼想呢？
「我四哥怎麼可能不想娶你？！」夏侯芊誇張地叫著，「大嫂，你剛剛也看到四哥 的反應了，我從沒見過他這麼生氣的樣子，簡直嚇死我了。如果四哥不想要你的話，那 他為何這麼激動？」她回想起來還心有餘悸呢！
柳瀠豈會不懂古芷萸那點小女兒心思，她笑了笑，「你放心吧！他那麼喜歡你，就 算你給他吃了再大的閉門羹，只要你稍微向他撒點嬌，他就會心甘情願的又回到你身邊 啦！」她都是這樣『對付』老公的。
「我才不對他撒嬌！」古芷萸光用想的就掉了一地雞皮疙瘩。
「但他現在正痛苦著耶！」柳瀠偷覷古芷萸一眼，又繼續道：「如果我是老四，現 在一定沮喪得去跳河了。」
「你也說得太誇張了吧？」古芷萸揚起眉，不以為然地說著，眼神中卻隱隱閃著擔 憂。
「對嘛，四哥才不會真的去跳河。」夏侯芊也搖頭不表認同。
「拜託，誰說他真的去跳河了？我只是打個比方而已。你們想想，像他那麼倔強的 男人，在人前被自己心愛的女人趕走，你們想，他心裡會有多難過？唉！他也真可憐， 我想他就算不跳河，恐怕現在也站在岸邊猛歎息了。說不定一個不留神，就失足掉入河 裡了。」柳瀠說得一副煞有其事的模樣，讓古芷萸和夏侯芊聽得膽戰心驚。
「反正不關我的事。」古芷萸垂下眼，抿了抿唇，「誰叫他要破壞我的名節，大叫 大嚷的說我是他的女人。」想起來雖然仍有氣，心裡卻慢慢浮起一絲絲甜蜜的感覺，真 奇怪。
「芷萸，我好怕我四哥真的會想不開……」夏侯芊率先中計。
「不可能！」古芷萸不安地啐道，心裡的擔憂卻愈來愈強烈。
「芷萸，解鈴還須繫鈴人，你就快點去安撫他吧！」柳瀠牽起古芷萸的手，把她往 外推。
「可是……」
「沒什麼好可是的，我怕你去晚了，就只能對著他的屍體哭啦！」柳瀠嚇死人不償 命地說著。
古芷萸一聽，也不再猶豫了，直接就往夏侯碞的居處奔去。
「我也要……」夏侯芊的身子被柳瀠拖了回來。
「你去幹嘛？」
「我擔心四哥他……」奇怪，大嫂何時變得這麼孔武有力？
「你去湊什麼熱鬧？我是故意激她的！」柳瀠的臉綻出一抹奸奸的笑。
「你真賊！」夏侯芊也忍不住笑了。
「誰叫她那麼嘴硬。」柳瀠得意極了，「咱們就等著他們的好事吧！」
兩人的笑聲清揚悅耳地傳遍整個花園。此時，像無頭蒼蠅一樣飛奔而去的古芷萸， 怎樣也聽不到她們計謀得逞的邪惡笑聲……※※※
還沒找到夏侯碞，卻先遇上一臉鬱鬱寡歡的夏侯嚴。
「芷萸。」千言萬語，只能化作一聲輕喚。
古芷萸尷尬地與他相對，不知道該說些什麼。他是個很好的男人，只是，她心裡已 有了夏侯碞。感情的事，是沒辦法勉強的。
「你願不願意重新考慮嫁給我的事？」終於問出一直擱在心裡的問題，夏侯嚴定定 地注視著古芷萸，等待她的答案。
「我……」她可以給他答案，但卻難以當面拒絕他。
「如果你覺得太匆促了，我們可以緩一陣子再成親。」他不想逼走她，只好選擇給 她時間。
「不是的，我……」她究竟該怎麼說才好？
「打從第一次見到你，我就告訴自己一定要娶你為妻。」溫柔的眼神散發出讓人無 法抗拒的熱情。
「可是你還不瞭解我。」古芷萸面對他的告白，更加侷促不安了。
「如果你嫁給我，我們會有一輩子的時間好好瞭解彼此，不是嗎？」夏侯嚴縱使心 裡著急，仍是謹慎地問著，不願嚇壞了她。
「可是我……我心裡……」差點咬到舌頭，古芷萸幾乎冒出了汗。
「你愛的是四弟？」他雖然心痛，卻還是問出最擔心的問題。
古芷萸點了點頭，憂慮地看著夏侯嚴愀然變色的俊秀容顏，擠出一句：「對不起， 我……」
「不要說對不起，你沒有錯。」夏侯嚴黯然低語，「我可以再問你一件事嗎？」見 古芷萸點頭，他才道：「你和他，是在失蹤的那段日子裡產生感情的嗎？」
「或許吧！」面對失意人，古芷萸只能用模稜兩可的答案。實際上，她自己也無法 肯定。
「如果……如果當初是我和你一起熬過那一關，今天你是不是會選擇我？」激動的 心情完全無法掩飾。
「我不知道。」雖然殘忍，卻是事實，古芷萸只能覺得抱歉。
「你說得對。不曾發生的事，誰也不曉得。」夏侯嚴的沮喪與失望再也無法隱藏。
「真的對不起。如果傷害了你，我向你道歉。」古芷萸只能不斷道歉，淚水已在眼 眶中打轉。他曾是個溫文儒雅、從容自若的男人啊！現在竟然為了她而變得憔悴失意， 她……真的滿心愧疚。
「不要說抱歉，這樣只會讓我更難過。」看著她的淚水，他的心更痛。為什麼這麼 好的一個女孩不能屬於他？
如果當初是他與她共患難，今天的局面是不是就不一樣了？說到底，還是自己一開 始就放棄了啊！
不行！他不可以這麼快就放棄，他要爭取到底！就算她心裡已經有了四弟，但只要 她還沒嫁給四弟，他就還有機會！這是他第一次對女孩子動心，絕不願輕言放棄！
「我不會放棄你的，只要一切都還是未知數，我會爭取到底！」夏侯嚴激動地上前 一步，抓住她的肩，「芷萸，別急著拒絕我。我相信我對你的感情絕對不會少於四弟， 只要你肯給我機會，我會證明我的感情。」
「你不要這樣。」古芷萸嚇壞了，一向溫文有禮的夏侯嚴竟然失控到這種地步，「 我們……是不可能的。」
「為什麼不可能？」夏侯嚴怒吼出他的憤慨，「為什麼你願意接納四弟而不願意接 納我？我並不輸給他啊！」手上的力道不自覺的加重，「莫非你嫌棄我不會武功，無法 與你相匹配？」
「不是這樣的，你不要亂猜。」她好害怕，事情為什麼會演變成這樣。
「那你就給我機會！不要這麼快就否定我。」渴求的眼直鎖住她，不讓她逃避。他 猶做困獸之鬥，不到最後關頭，絕不輕言放棄。
「痛……好痛……」肩上傳來的痛楚讓古芷萸落下淚來，訝異武學不佳的夏侯嚴怎 會有這麼強勁的力道。
看到她落淚，他才驚覺自己的莽撞，「對不起！」趕忙放開手。
「我……我先走了。」古芷萸像只受驚嚇的兔子，只想趕快逃離。
「答應我，給我機會！」在她身影消失前，他用力地喊。
不敢停留，古芷萸飛快地朝前奔去。
夏侯碞，你在哪裡？快來救我！她在心中吶喊著。為什麼在她需要他的時候，卻遍 尋不著他的人影？她好無助！
夏侯嚴的堅持讓她無法招架。本以為像他那樣的男子會很有風度地成全她和夏侯碞 ，誰知在他溫文的背後，有著更強硬的執著。
望著古芷萸離去的身影，夏侯嚴苦澀地轉回房裡。
成全？不成全？
如果她真的愛著四弟，他不退出行嗎？娶了一個不愛自己的女人，三個人是不是會 痛苦一輩子？
但他不甘心哪！只要還有希望，他就不放棄！
寂靜的後院有一口枯井。草創之初的夏侯府，全家上下的飲用水便是來自這口井， 隨著歲月的流逝，這口井漸漸乾涸了，也改由後門往北一帶的小溪中取水。
由於少了取水的用途，這口井也荒廢了，連帶的後院也跟著冷清起來。平時，府邸 的人鮮少會來此，徒留一口井感歎著今非昔比的際遇。
井邊有間小房，原先是當廚房用，但府裡人口擴增之後，窄小的空間已不敷使用， 重心也慢慢轉移至前院的大廚房裡，而這間窄小的舊廚房，如今已被用來堆置一些雜物 。
夏侯碞蕭瑟地立於井邊，望著枯井裡，望著曾經熱鬧的廚房，心裡不免感傷著。
那是在他年幼的時候了，他總愛跑到這裡，看著大人們忙碌地穿梭其間，甚至趁大 廚子不注意時，他還可以偷偷抓幾個肉包躲起來大快朵頤呢！