「是十字教啊……」
那是西域以外的某些國家盛行的宗教，崇拜一個叫做基督的真神，並且以十字架作 為精神象徵。
她推開教堂大門，緩緩地走進這個陌生但神秘的殿堂。
教堂裡有一群穿著灰、黑或藍色系的修女，全是與漢人的膚色、髮色與眼瞳顏色迥 異的外國人。
修女吃驚而親切的微笑，以不甚靈光的漢文道：「請用聖水。」
聖水？允泛不明所以地看著她。
「像我這麼做……」修女點了水，在胸口晝個十字，然後雙手交握在胸前。
允泛依樣晝葫蘆地做了一次，將眼光調回身旁銀白髮色、碧藍眼瞳的修女身上。
「如果你有什麼委屈，告訴上帝吧！祂能引領你步向光明，使你不再憂鬱、愁悶。 」
允泛跪在地上，虔誠地閉上眼睛，將所有的心事全盤托出，低訴這兩天來的悲傷。
禱告之後修女拉著她的手在椅子上坐下，微笑道：「我是愛德琳修女，你叫什麼名 字？」
「季允泛。」
「怎麼會想到來教堂呢？」莫非中國人民已經漸漸感受到主的號召了？
據她所知，中國人篤信佛教或道教。也許是因為種族、膚色等先天上的差異，所以 她們在傳教時碰到許多困難，甚至有人說他們是「鬼物」。並且指責她們的教是「魔教 」。
「我不知道……」她就這麼漫無目的地走著，然後就走進來了。
「喔！」看來她空歡喜一場。不過，她仍然很高興這個中國姑娘會主動走進教堂來 。當然，如果將來有人像她一般，那就更好了。
不經意地看見她破舊的衣裳，愛德琳修女關心地問：「季姑娘，你……是否遭遇了 困難？如果你覺得我是個可以信賴的人，願不願意告訴我呢？」
允泛看著這個陌生，但卻是第一個在她失去所有之後，主動關心她感受的外國人， 眼眶不禁一陣發熱。於是，她道出了藏在她心中最深的傷痛。好幾次熱淚盈眶，都被她 硬生生地忍住了。她只想傾訴，並不想博取別人的同情。
說完之後，有好一陣子沒有人開口說話。當允泛抬起頭跱，赫然發現愛德琳修女哭 得淅瀝嘩啦，滿臉淚痕。
「愛德琳修女……」允泛驚喊。
近六十歲的愛德琳修女拿出手帕頻頻拭淚，一面喃喃不清地說道：「太過分了！哦 ，上帝，札蘭達那種敗類，簡直是惡魔的使者！請原諒我，上帝，我好想詛咒他下地獄 ……」
「修女……」允泛的感傷頓時沖淡不少。她含淚而笑，握住修女乾枯的雙手。
「謝謝你！」
「傻孩子！你謝什麼？」愛德琳修女摟住允泛，義憤填膺道：「他不會有好下埸的 ！上帝會站在你這邊，給你撐腰的！」
允泛淡淡一笑，鼻子一陣酸楚。
「允泛，你現在有什麼打算嗎？」
她看向手中的劍，道：「我要替我死去的家人申冤。」
「要找誰替你申冤，你心裡有個底嗎？」
她要告的可是江南行台的獨子啊！一般縣官怎敢接下這樁案子？
蒙古人的社會地位是崇高的，有才能的漢人也只能當副手，有誰敢為我申冤？」允 泛低頭苦惱。
愛德琳修女微微地歎了一口氣道：「你說的沒錯，這可怎麼辦才好？」
突然一個靈光乍現，她有辦法了！
「我決定要自己來。」
「對！自己來……」愛德琳修女慷慨激昂地附和完，這才聽懂了她的想法。
「允泛，你要自己來？可是……」
「我知道我沒有權力，憑我一個地位卑微的漢女根本沒有資格查辦這件事，但是， 我可以進京趕考，謀求一官半職！」
愛德琳修女驚愕地道：「你只是一個姑娘家，據我所知，只有男人有資格進京趕考 ，不是嗎？」
「我會打扮成男人的樣子。」
反正考試時也不需要「驗明正身」，南方多的是貌似女人的美男人，有誰會起疑？
愛德琳修女笑逐顏開道：「好辦法！」
她相當欣賞這個外柔內剛的姑娘，這也讓她明白一件事並非所有中國女人都柔順得 沒有脾氣，只會依附男人的保護！
「這樣吧！你暫時在教堂裡住下來，我可以去書攤替你找書，你只管安心準備考試 就好了！」愛德琳修女想了想，又道：「距離鄉試只有三個月的時間準備，你一定要全 力以赴才行！」
「謝謝你。」雖然她是一介女流，但是從小便在爺爺的教導下遍讀經史子集，可是 三個月……只有三個月的時間，她真的能辦得到嗎？
儘管是科舉取士，但是蒙古人與漢人的考題仍有難易之分，蒙古人考的是簡單的「 右榜」，而漢人則是艱澀的「左榜」，而且派任官職時，漢人永遠是位居次要地位。
允泛明知如此，但仍必須咬牙全力以赴，因為她已沒有別的選擇了。
她不知道要到哪一年才能復仇，只有盡其所能地努力。
第二天開始，允泛便手不釋卷地開始苦讀，憑著聰穎的天資與刻苦努力的態度，以 極快的速度馳騁在孔孟與四書五經之間。
看著允泛認真的模樣，愛德琳修女也終日不停地向上帝祈禱，盼望著她能早日求得 功名，為冤死的家人申冤，並將無惡不作的札蘭達繩之以法。
三個月的時間很快的就過去了，允泛通過了鄉試，之後是會試，緊接著便是赴京參 加殿試。允泛自問已經盡了她最大的能耐，考期一周，她就像等待審問的犯人一樣，靜 候命運的宣判。
終於，放榜的時刻來臨了……
第四章
坐在庭院的椅子上，允泛喝著近日習慣喝的紅茶研究醫書。
在陽光的照耀下，她的皮膚像搪瓷娃娃般細緻動人。雖然是一身書生般的長袍，但 仍掩不去她如蓮花般菡萏搖風之姿。
愛德琳修女愁眉苦臉的在她身旁坐下來，允泛好奇地問：「怎麼了，愛德琳修女？ 」
愛德琳修女重重地歎口氣，道：「你一點都不擔心嗎？」
允泛不解地挑起黛眉道：「擔心？擔心什麼？」
「科舉的結果啊！」
她可是每天早禱、午禱、三餐飯前都祈禱，怎麼允泛反而一點都不在意？
允泛笑道：「我是很擔心啊！」
是嗎？那怎麼有心情做日光浴？愛德琳修女狐疑地看著她。
像是明白了她的想法，允泛闔上書本，道：「擔心也沒有用，我現在所能做的，只 有等待而已。」
其實，她夜夜失眠，害怕自己落榜而無法為親人申冤報仇，但是，她不能表現出來 啊！她不能讓愛德琳修女再為她擔心了。
「你說得沒錯，現在我們只能等待而已……」
「愛德琳修女！」允泛突然叫道。
「什麼事？」她抬起頭來，允泛環住她的肩膀，在她滿是皺紋的臉上輕輕一吻。
「允泛……」怎麼了？
「謝謝你。」允泛低語。
是她收留了她，給她一個棲身之所，並且關心她、愛護她，不求回報，默默地陪著 她完成她的心願。她不會知道，她有多麼感謝她！
「怎麼了？突然……」
「只是很想向你道謝而已。」
「傻女孩！有什麼好謝的？」雖然是這麼說，但是愛德琳修女仍感動地紅了眼圈， 隨時有「氾濫」的跡象。
「如果不是你，我真的不知道該怎麼辦。」
「傻女孩！」愛德琳修女帶著淚又笑又罵。
「愛德琳姊妹！愛德琳姊妹！」瑪莎修女一迭聲地叫著，邁著肥短的腿努力地從走 廊跑了過來。
「怎麼回事？瑪莎姊妹？」
「剛才有人來報，允泛高中了！」
雖然這是允泛夢寐以求的結果，但是，當夢想成真的時候，她仍有些不可置信的感 覺。
「喔！感謝上帝！」愛德琳修女一把年紀了，仍與小孩子般手舞足蹈。
「我……高中了？」
「真的！這是榜單。」
允泛迅速接過榜單，上面清清楚楚地寫道：左榜──季允泛．杭州人氏十九歲高中 進士科黃榜之魁甲愛德琳修女高興地叫：「允泛！允泛！你看見了沒有？黃榜魁甲耶！ 你是狀元郎呢！」
瑪莎修女也替允泛高興道：「上帝保佑！上帝保佑！」
愛德琳修女幾乎喜極而泣。太好了！允泛終於有機會將札蘭達那混小子繩之以法了 ！
允泛環住愛德琳，埋在她肩上喃喃道：「謝謝──」
「哭什麼？這是好事啊！」
「可不是嗎？」瑪莎修女也老淚縱橫道：「總算熬出頭了，這下子允泛可以替天行 道，親人申冤了。」
「允泛！允泛！」羅蘭修女上氣不接下氣地跑過來，見愛德琳、瑪莎都在，驚訝地 道：「咦？大家都在啊？」
「有什麼事嗎？羅蘭姊妹？」愛德琳修女問道。
「快……快到大廳去，有……有聖旨！」
一票人匆匆趕到大廳跪下接旨。
只見一個太監模樣的人細聲細氣地宣讀著：「奉天承運，皇帝詔曰：賜新科狀元季 允泛黃金百兩，白米十石，綢緞五匹，千里名駒一匹。即刻啟程進宮聽旨，不得有誤， 欽此！」