第一章
白君憐站在一所私立三流高中學校大門旁警衛室的水泥屋簷下，她抬頭看著滿佈烏雲的天空，然後微歎了口氣。
「白老師。」一名髮鬢花白的老校工靠了過來。
「伯伯。」她喚道。
「白老師，學生都放暑假了，你怎麼還來學校呀？」
「剛值完班正要回家，可是你看天空似乎快要下雨。」君憐微蹙眉道。
「警衛室裡應該還有把傘，我去拿來。」話說完，老校工轉身折回屋子內，不一會兒他走出來，帶著歉意的說：「白老師，我老糊塗了。傘都被人借光了，沒剩了！」
「不要緊。我想這可能只是天陰而已，大概不會下雨的。」她樂觀地說。
老校工搖搖頭，「我感覺得出來要下雨，而且是場大雨，因為我的風濕又犯了。」
君憐用食指關節推了下臉上的黑框眼鏡，「伯伯，午後雷陣雨總是來得快，去得也快。」
「但願如此，看那天空總讓人覺得毛毛的。」老校工濃濁的山東口音，迴盪在有如黑墨般沉重得令人透不過氣來的悶濕空氣中。
道別了老人，君憐走在小巷中。她綰起的髮髻貼在後腦勺，鼻樑上掛著黑色粗框眼鏡，一雙翦水眸子在鏡片後凝視著前方，瘦削的雙頰淡淡地暈著抹自然的嫣紅，豐滿的雙唇緊緊地抿成一條線。
她身上寬大的米白色襯衫下擺扎進一條黑色的百褶長裙裡，高瘦的她手上還抱著兩本厚重的書。
她的容貌、她的舉止，被學生列為「老處女」或者是「最不受歡迎」老師的名單中，總是有一半學生蹺她的課。
但她從來不為此困擾，縱使學生們在她面前諠嘩著那刺耳的「老處女」的封號，她也不為所動。
她自有一套處事風格，她不會為了巴結學生而隨波逐流，而且在她看來，國文老師是不需要講黃色笑話，抑或自掏腰包請學生吃飯。
那是本末倒置的，不是嗎？
她抬頭看了眼天色，陰鷙的天色像顆大石頭壓得人透不過氣來。
突然，滂沱大雨從天空傾盆而下，伴著隆隆的雷聲不絕於耳，路上的行人都在奔跑，倉皇且緊張地躲著雨。
君憐被人擦肩撞倒，她跌坐在地上，就著眼前佈滿點點水珠流下的鏡片，她看著撞倒她的人，背影迅速地消失在一片水氣朦朧中。
她無言地站起，拍拍沾在黑裙上的泥巴，眼角餘光被一幢老舊、掛著搖搖欲墜的書店招牌的樓房吸引住。
她腳步自動地朝兩扇木門已斑剝脫落的書店走去，伸手推開吱呀作響的門板，感受到它粗糙地刺著她柔軟的手指肌膚；那烏黑的木紋寫蒼桑歷史的淒涼。
陰暗的室內搖晃著微弱的燈影，她暗自納悶著，以前從未看過有這麼一間書店；就她搬到這小鎮開始的記憶中是沒有看過的。
不，也有可能是存在的，只因她向來走路都看著前方，沒有注意到這間毫不起眼的書店也不一定。
君憐走進陰暗的空間裡，就著天花板上懸掛著散發出微弱黃光的燈泡，她看到書架上滿是佈滿灰塵的書本，和一名站在櫃檯後面的駝背老人。
老人不發一言地看著她，空洞的眼神在微弱的燈光下顯得異常呆滯，且讓人不寒而粟。
白君憐決定不去理會他，她忙不迭地在凌亂的書堆中隨意瀏覽，挑選自己喜歡的書。
不一會兒，她捧了幾本國文論文和一些早就絕版的名人傳走到老人的面前。
結完帳後，老人乾枯的手指輕輕地劃了下她的手背，君憐不覺得前脊起了一陣寒顫，雞皮瘩疙登時爬滿手臂。
老人笑了，無聲地扯開嘴皮。
君憐抱著書迅速轉身，逃出了讓她覺得快要吐出來的黑暗壓迫的空間。
屋外的雨從激烈地潑下逐漸轉成絲絲細雨，她倉皇地奔回自己位於巷子底的小公寓。
她上氣不接下氣，慌亂地在皮包中掏出鑰匙，打開門三步並作兩步地跑上樓梯。
「砰」的一聲關上門，她脫掉鞋子，等到她將整個身子摔在懶骨頭沙發上時，緊張的情緒才稍微沉澱下來。
「天哪，這太可笑了，我竟然被一個老人嚇到！」
過了半晌，她起身走到浴室，摘下黑框眼鏡，解開繃緊了一天的髮髻，脫掉身上濕透的襯衫和長裙，扭開水龍頭，站在蓮蓬頭下，讓溫暖的水流沖刷她全身的毛細孔，然後滿足地輕喟一聲。
她轉身背對著浴室的玻璃天窗，然後拿起沐浴乳擠捧一手掌塗滿全身。
她沒有看見朦朧的毛玻璃上貼著一張臉；一張怔怔地凝視著她赤裸胴體、雪白肌膚的老人猙獰的臉，然後在氤氳的水氣中逐漸隱去。
？？？君憐用毛巾擦著一頭長髮，步出浴室。
她走到CD架前，拿了片還沒有拆封的古典音樂全集的CD，放入音響裡，不一會兒，優美低沉的小提琴聲流洩一室。
她打開冰箱取出一罐礦泉水，仰頭咕嚕地飲了好幾口後，放在紅色懶骨頭沙發前的玻璃小几上。
她往後一躺，將自己埋入沙發中，然後把修長的雙腿向前伸直，伸手拿起擱在身旁地毯上的書本，一本一本地檢視起封面。
突然她發現一本書是她從未看過的，黑色的書皮上印燙著金色的草寫英文字。
她不自覺地瞇起雙眼，「惡魔啟示錄？」她逐字念出。
「我有買這一本書嗎？」她蹙起眉頭，狐疑地看著這本她完全沒有印象的厚重書本。
不過在好奇心的驅使之下，她還是打開了。
在第一頁上用黑色的筆寫著：你所聽到的不一定是正確的，你所看到的不一定是事實，在惡魔的領域裡，你是你，你不是你，只有勇者才能結束遊戲。
「哇，真像童話故事。」君憐笑著說道。
接下來她翻開第二頁，頓時一束刺眼的白光在她眼前爆開，她下意識地閉上眼睛，以阻擋那刺眼的光芒。突然她的小腹就像被人揍了一拳般緊縮成一團，一陣暈眩襲擊她全部的感官，噁心感和壓迫令她覺得天旋地轉。
不知道過了多久，暈眩慢慢地停了下來，即使閉上眸子也能感覺到刺眼的光芒逐漸淡去。
君憐緩緩地睜開眼，渙散的視線逐漸集中焦點，她首先注意到自己躺在地上。
沾著露珠的青草柔柔地摩挲著她細緻的臉頰肌膚，微風帶點晚秋涼意地拂在她髮梢間。
那青草拂在臉頰上的觸感是這樣的清晰，那秋風吹在身上是這樣的涼爽。
這一切不像夢！
但君憐寧願要自己相信這只是場夢境。她爬起身，但幾乎是立刻地，她的胃一陣劇烈的翻攪，幾乎讓她喘不過氣來。她又蹲了下去，直到那劇烈的翻攪逐漸平息，她才再又重新站起，卻覺得身體有些笨重和僵硬。
她下意識地往下看，看到足踝上繫著繁雜的蕾絲緞帶。她視線再逐漸向上移動，印入眼簾的是件淡藍色呢絨布蓬蓬裙，裙擺上綴著許多蝴蝶結，就連手腕處的袖口上也綁著蝴蝶結絲帶，再往上看，一件和裙子同色系的天鵝絨低胸上衣，露出一大片雪白的胸脯和乳溝。
此刻的她活脫脫像歐洲十六世紀上流社會仕女的打扮，繁重而且累贅！
她會不會陷入夢魘當中……但怎麼有夢如此真切？
接著，她舉目顧盼，看見一幢又一幢廢棄的石造平房，她彷彿置身在一處頹棄不用的村莊裡。
雜草叢生，野花競相爭頭，在不遠處還有一條潺潺小溪。
君憐用食指尖揉著太陽穴，眼角餘光瞄到一塊石碑佇立在不遠處，被青草紅花埋沒只露出灰白色的一角。
她放下手走過去，撥開茂密的野草，看到石碑上刻的字：是夢非夢，亦不回頭，今日種種，似水無痕。
永往直前，才能結束。
既然碑上寫著永往直前，才能結束，看來她只有繼續往下走，才有夢醒的機會。君憐暗忖。
她霍然轉身，差點被層層的紗質襯裙絆倒。她低頭看了看裙子，考慮半晌後，她高高地提起裙擺，轉身走到一幢房子後面。
不一會兒，她神情愉悅地走出來，淡藍色的呢絨布裙隨著微風輕揚著，在搖拽當中露出一小截雪白的小腿。
而在屋後破舊不堪的籃子裡，有堆純白的蕾絲襯裙孤零零地看著主人揚長而去。
？？？巨大的鐵門緩緩地打開，兩旁法藝術式煤氣燈亮了起來。
一名身上斜披一條鑲金邊黑色鍛被，穿著白色緊身褲，褲側還縫著金線邊為飾，緊貼左腳有柄長長的金劍，劍柄鑲滿了珠寶，黑色襯衫上衣，肩膀上有金穗的男人，緩緩走進大廳。
兩名身穿紅色緊身衣、紅色蕾絲蓬蓬裙，胸脯上露出一大片雪白肌膚的女人，看見他時連忙曲膝鞠躬，男人擺手示意她們平身。
他走到一面水晶鏡前，水晶鏡面上倒印出他的面容。他有一頭烏黑及肩的長髮，厚薄適中的嘴唇抿成性感的弧度，一對眸子又黑又深，沉邃到望進去就容易迷失在裡面，直挺的鼻子，瘦削的兩頰，他看起來就像個高高在上的王子。