「我知道，可是我真的不願成親。難道兄長要逼迫我？」北條貞羽氣憤的幾乎要跟 他的兄長槓上。
「如果你要這麼想，為兄也沒辦法。但你要知道，如今普天之下，除了執掌天下大 權的我之外，就屬平氏勢力最大，能夠成為平氏的女婿，你的勢力就更如虎添翼，而且 全天下沒有人敢動你。這樣的機會可遇不可求，你是聰明人，應該知道把握。如果錯過 了這一次，我保證你再也沒有機會和地位那麼崇高的氏族聯姻，你要想清楚。」大將軍 提出最現實的權力問題企圖說服他。
「如果我寧願放棄呢？」北條貞羽毫不猶豫的說。
大將軍神情微微一變，「你當真？」
北條貞羽沒有回答，只以堅定的眼神直視他。
大將軍和北條貞羽僵持了一下，終於歎了一口氣。
「如果算為兄拜託你呢？」
「兄長你……」北條貞羽有些訝異。
為什麼兄長要拜託他呢？
「其實我要你娶平義成的女兒，還有一個目的，就是為了牽制平氏。」大將軍緩緩 的說。
北條貞羽心中一震。他早該想到了。
原先平氏和安達氏是兩大對立的氏族，自從他幫助平氏取得勝利之後，平氏趁機吞 滅安達氏的勢力，成為天下勢力僅次於北條氏的大氏族。
他們的勢力龐大到足以威脅他們北條氏，難怪兄長會希望讓他跟平氏聯姻。
見北條貞羽沒有開口，大將軍又繼續說道：「平義成這個人野心勃勃，既然他們今 日的勢力已如此龐大，難保不會有謀反之心。我要你娶平氏的女兒，一則希望能借此籠 絡他們，讓平氏知道我們北條氏的信任。二則，你成為平氏的女婿之後，可以藉機親近 他們，隨時偵查他們的一舉一動，以防範未然。」
這確實是重要的事！北條貞羽心中為難的想道。
「你是我最信任的人，原本我就有意讓你這樣做，只是當初已作主讓你先娶了築紫 鎮康的女兒。如今事情變成這樣，你正室猶缺，平義成又自己提出聯姻的要求，正是上 天助我。所以，就算你不為自己的勢力著想，也請幫兄長這個忙吧！」大將軍誠摯的說 。
他原就聽說平氏覬覦天下大將軍的地位，如果放任著不管，萬一他們興風作浪起來 ，恐怕要顛覆了北條氏長久以來所建立的政權和勢力。
這該怎麼辦？管或不管？北條貞羽心中開始動搖。
「如果只是我個人的生死榮辱，那倒無妨。可是事關北條氏的存亡成敗，無論如何 也要請你勉為其難。」大將軍請求道。
北條氏的存亡成敗……好沉重的擔子……大將軍已經說出這樣的話，他又怎能置身 事外？
北條貞羽沉痛的閉了閉雙眼，再度張開來，痛下決心——「我答應你。」身為北條 氏的一員，面對事關氏族存亡之事，他已無退路可走。
「謝謝你。貞羽，我就知道你不愧是我們北條氏的成員！」見北條貞羽首肯，大將 軍喜不自勝。
「這是最後一次了。以後我的婚姻不由你決定。」北條貞羽嚴正的聲明。
「可以。擺平平氏之後，我不會再干涉你的事。」
「我告退了。」北條貞羽說著，離開了將軍府。還有以後嗎？他坐在馬上，望著遠 方茫茫的山色，心中也茫然了。
第十章
答應迎娶平義成之女的事，北條貞羽一直猶豫著該不該告訴小紫。
若讓她知道，他深怕她只會想離開他。但如果不說，她終有一天也會知道。屆時傷 害不是更深嗎？
他煩惱得不知該如何是好。
還是早點告訴她吧！也許她會體諒他的無奈。但他又很怕看見她那傷心欲絕的眼眸 ，他也會心痛哪！
就這樣遲疑了許久，時間一直拖到距離迎親之日已不久了。
每次見到小紫，他就很想鼓起勇氣說明。但一看到她單純清澄的眼睛，無論如何他 也開不了口。
但是，事情真的不容許再拖延下去了……一日，北條貞羽坐在寢宮前殿聽小紫彈奏 箏之琴。
小紫總覺得他好像有話要對她說，卻又一直不開口，便停下撥弦的動作，回頭問他 。
「嗯？怎麼了？」
北條貞羽望著她溫柔的眸光，想說的話盡數哽在咽喉。
他怎麼忍心再傷害這麼溫柔的人兒哪！他突然伸出手將她擁入懷中緊緊抱著。
「到底怎麼了？你不是有話跟我說嗎？」她溫柔地問道。
「沒有。」北條貞羽痛心的搖搖頭，聲音喑□。「我只想說，我真的好愛你……」
小紫微微一笑，「這我知道啊，你到底怎麼了？」
「我到現在還能跟你在一起，真的覺得自己好幸福。」他由衷地說。
「我也是，只不過……」她神情頓時黯淡下來，連聲音也變得落寞。「這樣的幸福 能持續到什麼時候呢？」
北條貞羽心中一驚，連忙捉住她的肩膀，急切地追問道：「怎麼了！為什麼這麼說 ？」
小紫溫柔地抓下他的大手，捧在自己的掌心中，輕輕愛撫著。「瞧你，嚇成這個樣 子，我只是隨便說說而已。我總覺得，自己不像是個能夠擁有幸福的人哪！」?「別亂 說！你一定會很幸福的，我會永遠照顧你、疼愛你……」
是的，永遠。即使他娶了平氏之女……想到這裡，北條貞羽不禁一陣心酸，漂亮的 眼眸竟不知不覺地泛紅了。
她的小手伸到他俊美的臉頰上溫柔地撫摸，似乎想撫去他的不安和傷痛。
「你不要難過，我不會再胡說了，你不要難過……」
小紫主動靠入他溫暖的懷抱中，眼眶卻悄悄地紅了。
她真的懷疑這樣的幸福不會長久，所以她一直很珍惜跟他在一起的時光。
可是為什麼竟然會這麼不安呢？是因為北條貞羽始終沒有給她什麼嗎？
假如她的出身稍微好一點，也許北條貞羽就會娶她。一旦成為北條貞羽真正的妻子 ，她就不用的時刻刻擔心會被遺棄了，她就可以將幸福踏實的握在手中……然而，她也 知道這是絕對不可能的，北條貞羽不可能娶她，她只能一直仰賴著他絲毫沒有保障的愛 而活，一輩子生活在不安全的恐懼中。
不，或許，也沒有所謂的一輩子……她是個隨時都可以被遺棄的人哪！
北條貞羽看不見閃爍在她眼底的淚光，只是更加使勁地抱住她，似乎想將她揉入自 己的生命，永不分離。
「不要離開我，求求你，不要離開我……」
他這輩子從來沒有像此刻這般恐懼過。除了開口求她，他真不知道自己還能怎麼做 。
小紫只能靜靜的環抱住他，淚流滿面。
如果可以，她又何嘗不想答應啊！只是，應該向上天祈求的，是她……兩個人心裡 有著同樣的祈求，卻沒有一個人能夠給對方所要的承諾。
☆☆☆
一日清晨，小紫從過去的夢裡醒來。
好久……不曾夢見從前的事了……她夢見在北對屋和貞羽一起賞月的那個夜裡。夢 境好清晰，簡直就像昨天才發生過的事一樣。
可是，為什麼……在她的記憶中，那個夜晚卻淡的像要逝去了一般……梳洗過後， 她穿上一件月白色的紗質桂衣，又回到床邊。
此時北條貞羽剛好醒過來，他一張開眼眸就看見坐在他身邊的小紫。
「你醒來了嗎？」小紫微笑地看著他，絕美的笑意在黑暗中顯得如窗外殘月一般的 淺淡。
北條貞羽揉揉眼睛。他剛才睜開眼睛，第一眼見到沐浴在殘冷月光下、一身白衣的 小紫時，幾乎有一種她已羽化登仙的錯覺……是因為她太美了嗎？美得就像「竹取物語 」中的那個公主一樣……他坐起身來。「你怎麼這麼早就醒來？」
小紫依然微笑著，替他撥理一下稍稍凌亂的髮絲。「夢到了……從前的事，高興的 醒過來了。」她輕輕地說。
「喔？是什麼事呢？」
她想了一下，微笑著搖搖頭。「沒什麼，只是一些……屬於我生命的回憶。」
那是她最美好的回憶，她想將之珍藏在生命的扉頁，不願輕易洩漏出來。
「這麼神秘……」
「真的沒什麼，你快梳洗，聽說大將軍今早找你不是嗎？快起來吧。」她笑著催促 道。
「倒換你催促我起來了，以前不知道是誰，每天我出門時還在呼呼大睡呢！」北條 貞羽取笑道。
今天小紫的心情似乎不錯，他看了也很高興。
小紫微微紅了臉，嬌嗔地輕拍了他的手臂一下。「你亂講，誰呼呼大睡？
我又沒有。」
「沒說你呀，做什麼承認？」他笑說道。
小紫說不過他，便佯怒道：「你越來越討人厭了。」
「我討人厭沒關係，你不討厭我就行了。」他賴皮地說。
「難道我不是人？」她難得調皮的抓他語病。
「你呀！」北條貞羽愉快的伸手攬她入懷。「你是美麗的紫籐花。」