第一章
中國宋代末年一對形貌誠樸、衣著寒素的中年平民夫婦，手裡拉著一個年約五、六 歲的女童，匆匆忙忙的跑進一座寺廟中。
他們一見到正在佛殿上打坐的僧人，便忙不迭地奔到他身邊。
「大師，聽說您答應那些日本國人的要求了？」那名中年漢子急促地開口
問道。
那位僧人聽得有人說話，便睜開雙眼，抬起頭來。
只見他慈眉善目、容止祥藹，兩道長眉皓然如雪，清窪的容顏有幾絲歲月所留下來 的滄桑痕跡，儼然是一位年老而有道的高僧。
他緩緩地起身，雙掌合十。「阿彌陀佛。確實是如此，老衲的確答應了日本國的北 條大將軍，動身前往日本。」
這位高僧，是受到當時日本鐮倉幕府的北條大將軍禮請，欲遠赴日本鐮倉為一寺院 開山住持的臨濟宗高僧。
「大師，日本國是海上國度，離我們唐土又這麼的遠，為什麼您要答應他們的邀請 ，去他們那個什麼寺的做住持呢？」中年婦人不解的問。
「阿彌陀佛。老納之所以答應，原因無他，只是因為北條將軍建造這座寺廟的原意 ，乃在於開吊蒙古韃子兩次征伐日本所造成的數十萬無辜傷亡者。老衲想這宗旨原是好 的，沒有拒絕的理由，因此老衲便決意去了。」那位大師緩緩地說道。
西元一二六八年，蒙古帝國的第五代大汗忽必烈，派遣使者逼迫日本對蒙古帝國朝 貢，遭到日本朝廷的嚴厲拒絕，所以在西元一二七四年的時候，忽必烈派遣船艦九百艘 、兵士三萬多人遠征日本，一番激戰之後因暴風雨而退兵。
這是蒙古第一次的征日作戰。
在西元一二七九年，忽必烈冉次遣使赴日，命令日本朝貢，但受到當時的鐮倉幕府 大將軍——北條時宗的拒絕、並斬殺使者周福等人，因此又有西元一二八二年的二度征 日戰爭。
這一場戰役中，忽必烈派出東路軍四萬、江南軍十萬赴日，但在作戰過程中又遇上 大風暴，導致元軍的船艦沉沒損毀，將士折損大半。
這兩場戰役的發生，對元、日兩方都造成嚴重傷亡，許多人在這兩次戰役中失去了 生命。
而為了弔祭這數十萬的傷亡軍民，鐮倉幕府的大將軍特地起建了一座寺廟，並禮請 中國宋朝的高僧前往開山住持。
「這……既然大師您心意已決，我們也不好多說什麼。只是，大師您這一走，這個 丫頭要怎麼辦哪？」中年漢子說出他們今天的來意，指著身邊那個瘦小的女童問道。
「是啊，大師，捨兒當初是您所收養的，現在您要到日本那麼遠的地方去，捨兒要 怎麼處置？」那個婦人也跟著急忙問道。
「這……」大師聞言，面露難色，低頭看了那名小女孩一眼。
那個年方五、六歲的小女童也正抬頭望著他，一雙靈動慧黠的大眼異常清澄。
宋朝年間，國勢一直積弱不振，屢有外患進犯。特別是現在，蒙古帝國在中原境內 為禍擾民，導致生靈塗炭、民不聊生。
民間販賣子女以求生存的有之，失去父母親友、流離失所的孤兒也不少。
五年前，大師在雲遊四方之時，意外發現了一個襁褓中的女棄嬰。大師憐憫棄嬰瑩 然一身、孤獨無依，便大發慈悲收養了她，取名為捨兒。
因為大師是出家人，無法撫養小孩，因此就將嬰兒帶回他所修行的寺廟，拜託鄰近 的居民夫婦代為養育，他們就是眼前的這對楊姓夫婦。
不過，雖然捨兒是由楊姓夫婦所養育，但這五年來，捨兒一切的生活所需仍舊全由 大師供給，楊姓夫婦只不過代為照顧罷了。
所以現在大師要離開中國，捨兒要交給誰繼續收養，就是很大的問題了。
「大師，您可不能把捨兒就這樣丟給我們啊！您知道我們是窮苦人家，連自己的孩 子都快養不起了，怎還有閒錢養別人家的小孩？」中年漢子急忙說道。
那個婦人也跟著說：「當初您將這撿來的小孩托由我們照顧，我們是很樂意，就當 是做件好事嘛。但如果大師要把捨兒丟給我們收養，那我們夫婦可萬萬做不到了，我們 沒那麼多錢。」
大師聞言，歎了一口氣。「你們說的，老衲都明白。」
如今時局艱難、百姓窮困，連自己的孩子都養不起的多得是，他自然很能瞭解楊姓 夫婦的苦衷。
「你們放心吧，老衲不會麻煩你們收留捨兒的。」
楊姓夫婦聽了，這才鬆了一口氣。
其實，他們也不是真的不願意收養捨兒，只是確實無能為力啊……「那大師打算怎 麼做？」他們關心的問道。
「為今之計，也只好將捨兒一起帶到日本。到了那裡，老衲再另想辦法。」大師說 完，低頭望著靜立一旁的女童，問道：「捨兒，師父要到一個好遠好遠的地方去了，可 能不會再回來，捨兒願意追隨師父嗎？」
雖然明知除此之外也無路可走，大師還是徵詢一下那個小女孩的意願。
小女孩神情平靜的望了大師一眼，乖巧地點點頭。
她只知道點頭，卻不知道在那遙遠的國度裡，有著什麼樣的未來在等著她，等著改 變她的一生……☆☆☆
日本鐮倉幕府時代西元一一八五年，當時的兩大武士氏族——源賴朝族及平清盛族 ，戰於壇之浦，平氏一族大敗，源賴朝入京受日本天皇封為大將軍，在鐮倉這個地方建 立屬於自己的政權，形成所謂的鐮倉幕府。
鐮倉幕府原是屬於源氏一族的政治力量，但在源賴朝死後，鐮倉幕府的政權為源賴 朝的岳父——北條時政，及其岳母所奪。此後，鐮倉幕府便成為北條氏一族的勢力，由 北條氏出掌其最高統治者——大將軍一職。
由於當時幕府的上層將士崇尚佛教，歷任幕府大將軍又都是佛教的虔誠信徒，現任 的這位北條大將軍自然也不例外。因此，他禮請宋朝的高僧來到日本，同時大興佛寺， 而幕府中將士們也常在戰後到寺院中打坐沉思。
大師受到大將軍的禮請前來日本之後，便在元覺寺擔任住持。
他請人在寺廟外另建了一棟簡單的小屋，作為捨兒的住所。捨兒來到日本以後，便 一直獨自住在那棟小屋，但日常時候仍會在元覺寺裡走動。
一日，年僅六歲的小舍兒向大師問起一個問題：「師父，為什麼您要搭船來到這麼 遠的地方，替這些說著我們聽不懂的話的人誦經呢？」
大師微笑著回道：「捨兒，你還小，所以還不懂。我並不是替這些日本人誦經，我 為的是超渡那些在兩次對日戰爭中犧牲生命的軍民。戰爭是殘酷無情的，許多人因為戰 爭而失去他們原有的幸福，戰死的人更是無辜堪憫，所以師父要為這些亡魂超渡祈念。 」
捨兒聽了，似懂非憧的點點頭。
「捨兒，你真的能明白嗎？」大師知道捨兒本性聰敏，相當有慧根，可是她畢竟年 紀還小，也許還不能瞭解佛法中的所謂大愛。
「不是很懂，但師父說過的話，捨兒會記住，慢慢的捨兒就懂了。」捨兒乖巧地說 。
大帥慈愛地摸摸她的頭。「捨兒乖。在那兩次戰役中，也有許多的傷亡是我們宋人 同胞，如果你有時間的話，也多為那些無辜戰死的人們誦經祈福吧。」
「是。」捨兒答應了。
或許在那些死於戰火的無辜軍民中，也包含著捨兒的親生父親。大師感傷的想著， 但卻沒有說出來。
收養捨兒這麼多年了，他從來不曾向捨兒提起她的身世，聰慧的捨兒也不問，將她 在佛寺長大視為理所當然一般。
她不知道她的親人是誰，只知道師父是養她的人，所以她一直很聽從大師的話。像 現在師父叫她誦經為戰死者祈福，她二話不說就答應了。
從此以後，捨兒夜裡回小屋歇宿，日間就來到寺裡的佛殿上誦經打坐，從來沒有間 斷。
光陰荏苒，不知不覺，捨兒已在日本鐮倉這地方度過了八個春秋，由當初那個垂髫 的黃毛小丫頭，長成一個娉婷裊娜、亭亭玉立的姑娘，一頭秀麗的青絲長度也已然委地 。
她仍每日來到佛殿禮佛，唸經打坐，靜若止水的生活態度數年來如一日，彷彿歲月 的流逝所帶給她的影響，只有一頭委地青絲，以及日益成熟的美貌體態。
捨兒似乎非常安於這種幾乎如同出家人的平淡生活，然而，看著捨兒日復一日地出 現在佛殿上的身影，大師卻覺得有些不安。
他知道不能再讓捨兒這樣下去了。
雖然捨兒自幼誦經念佛長大，但她畢竟不是出家人，怎麼好一直這樣下去？
其實他也有想過，乾脆替捨兒剃度，讓她皈依我佛。可是他早就看出捨兒塵緣未了 ，不宜出家，否則當初也不用拜託楊姓夫婦代為照顧她。可現在捨兒這個樣子，簡直已 跟出家人沒有兩樣，他當初收養她的用心豈不走樣了？