「漢欽，不要這麼說，你的腿完全是因為我——」唐菱的眼裡泛著淚光，滿心歉疚地「不！」羅漢欽截斷她的話，「不關你的事，是我自己不小心。」
羅漢欽造一席話，教我感動莫名。我想起了自己對唐菱的愛戀，覺得更加羞愧。在他的眼中，我看到了無盡的關愛，一種發自內心的真情流露。
「漢欽……」唐菱還要說話。
「別急，聽我把話說完。」他轉向我，說：「幾個月前，我終於說服她走出這個家，到基金會上班。我恨高興她喜歡這份工作，許多孩子在她的輔導下，已經有了明顯的進步。下個月就是她的生日，為了感謝她這幾年來為我所做的一切，我想送她一份禮物，那就是你的親筆繪畫。」
「這……」他的請求，使我十分為難。
如果我答應為唐菱繪像，勢必會增加我們倆相處的時間，這是我的理智所不容許的事「振剛，請你答應我。」羅漢欽熱切地望著我近乎祈求地說：「你是我最欣賞的畫家，我相信只有你才能確切地捕捉小菱的風采神韻，只有你才能將她的美完全地呈現於畫紙上。」
「漢欽，」唐菱說：「這陣子我們有幾個新個案，我恐怕沒有時間。」
「沒關係。」羅漢欽說：「盡量把工作交給輔導組其他的人員去辦，挪出時間來，讓振剛為你畫一幅畫，就算是你給我一個表示心意的機會。」
唐菱將眼光投向我，眼中的神情複雜難解。
「振剛，你不會教我失望吧？」羅漢欽注視著我，懇切地說：「請你為我撥出時間來畫這幅畫，好嗎？」
我考慮又考慮，最後終於點頭說：「好，我答應你。」
他的目光是如此地迫切，他的語氣又是如此地誠摯，我如何忍心教他失望！我暗自下了決心，要畫出最美的唐菱，就算是我送給他們夫妻倆的禮物。
「太好了」羅漢欽笑顏逐開地說：「等你完成這幅畫之後，我要將它掛在屋裡最明顯的地方，讓每個進來的客人一眼就能看見。」
他的喜悅並沒有感染唐菱，只見她微微地蹙起眉頭，眼裡有幾分傍徨和憂慮。
她為什麼如此不快樂？雛道是我的決定使她憂慮嗎？她也和我一樣，害怕自己、不信任自己嗎？
就在我沉思之際，門鈴響了起來。
「一定是小倩回來了，我去開門。」唐菱站起身說。
果然是小倩回來了，她踏入客廳，一眼便見到我，不禁喜出望外，「趙大哥，你怎麼來了？」
「是爸爸請他來的。」羅漢欽說：「振剛幫了我不少忙，我想請他吃頓飯，聊表謝意。」
「趙大哥，你來得正好。」小倩蹦跳著來到我面前，將我自沙發上拉起來，「我有一樣東西要給你看。」
「什麼東西？」我問。
她今天穿一件藍色的T恤，配上白色長褲，渾身散發出年輕人特有的青春活力。
她天真愉悅她笑著，忽略了我語氣中的猶豫。「你跟我上樓去看就知道了。」她拖著我直往樓上走。
「小倩，就快吃飯了，有什麼事等吃完飯再說吧！」羅漢欽說。
「我們馬上下來，只要十分鐘就好。」她拉著我的手，「走嘛，趙大哥，我要送你一樣東西。」
我無奈地跟著她上樓。
「趙大哥，這是我的房間。」她打開通道盡頭的房門說：「請進。」
我走了進去，她反手將門關上。
「你要送我什麼東西？」我問。
她忽然攬住我的脖子，收斂起笑容，深情款款地說：「那個東西就是我，我要將我自己迭給你。」
「什麼？」我幾乎驚跳起來，「小倩，別開玩笑！」
她忽然噗哧一笑，放開了我，調皮地眨了眨眼睛，嘻笑著說：「趙大哥，我又不是母老虎，你幹嘛害怕成這樣？不過和你開開玩笑，緊張什麼！」
我不禁於了口氣，責備她，「這種事怎麼能隨便開玩笑？」
「輕鬆一下，有什麼關係呢？」她聳聳肩，說：「你老是這麼嚴肅，像個小老頭似的。」
「我本來就不年輕了。」我笑著說。
「不！」她搖頭，「你一點都不老，如果你的神情不那麼嚴肅老成，說話不那麼老氣橫秋的話，看起來頂多二十五歲的樣子。」
「那也不過是個樣子，和事實一點也不相符。」我說。
「你為什麼非得把自己說得這麼老？」她噘著嘴說：「是不是這樣才能顯出我的年紀輕，和你一點也不相配？」
「小倩，你說到哪兒去了！」我環顧四周說：「你到底要讓我看什麼東西？」
提起她要送我的東西，她的眼中立即充滿了喜悅。「嗯，就在這裡。」
她輕盈地轉身，右手一揚，掀起身後的一塊黑市，黑市底下是個畫架，書架上擺著一幅尚未完成的水彩盞。
畫中的主題是海邊的黃昏。橙紅色的夕陽染紅了西天的雲彩，潔白的沙灘上站著一個穿黑色風衣的男子，那男子身材修長，面目雖模糊，但大致的輪廓卻仍清晰可辨。
「你畫的是我？」我問。
「不錯，」她笑著說：「我畫的是你。怎麼樣？畫得好不好？哪裡不好，你告訴我，我會盡量修改。」
我定睛一瞧，但見畫中的我獨自佇立在海灘上，遙望著遠處的海天一線，海風捲起我大衣的下擺，拂亂了我的頭髮，蒼茫的暮色自四面八方湧了過來，孤獨的我站在無人的海邊，顯得更加孤獨。
追幅畫勾起了我的回憶，那天在墾丁海灘的情景再度浮現眼前。那時的我正處於生命的最低潮，心情沉落到谷底，覺得了無生趣。小倩將這樣沉鬱、寥落的心情，全部繪進了這幅畫裡，這滿紙的蒼涼，簡直就是我當時心情的再現。
在讚歎之餘，我感到十分驚訝。對於我的心情，小倩竟體會得如此透徹。這個小女孩的心靈深處，彷彿隱藏著一面放大鏡，專門窺探我的心思。
「你覺得怎麼樣？」她急著想聽取我的意見。
「你畫得很好。非常傳神。」我說，「你有與生俱來的才氣，繼續努力，假以時日，將會有一番成就。」
「真的嗎？」小倩欣喜地笑了，嘴角出現兩個深深的酒窩。「你沒騙我？我以後也可以成為像你一樣的畫家？」
「不！」我說，「你不會和我一樣，你會比我更好。」
「我真高興聽到你這麼說。」她雀躍著，像個孩子似的。「以後我會加倍努力。趙大哥，我要為這幅畫取一個名字。」
「哦？」我好奇地問：「什麼名字？」
「我要把它題作：〝中年男子的寂寞〞。」她得意地仰起臉來望著我，「你說好不好？」
「中年男子的寂寞了」我搖搖頭，覺得啼笑皆非，「倒是滿切題的。」
「如果你沒意見的話，我們就這麼決定了。」她笑問：「你喜不喜歡這幅畫？」
「喜歡。」我點頭說。
她將手按在胸口，欣慰地說：「我這陣子的心血總算沒有白費。這幅畫花了我好幾個禮拜的時間，等我把這裡的岩石和海洋畫好之後，我要把它送給你，做為我們相識的紀念。我要你永遠記得，我們是在海邊認識的。」
「相識的紀念？」我疑惑地看著那幅畫，「這海灘上只有我，並沒有你呀！」
「我在你的背後看著你，你並不知道，所以畫面上看不到我。」她嘻笑著說：「這像不像腦筋急轉彎的答案？」
我看著她愉快的笑容，不由受到了感染，嚴肅的神情也放鬆不少。「謝謝你的禮物，我會好好珍惜。」
她望著我，眼中飛揚的神采在剎那間被沉穩的深情所替代，「有你這句話，我就心滿意足了。」她的神情十分落寞。
她的表現令我不安，我原以為她對我的感情，已經隨著時間逐漸淡去，沒想到依舊濃「小倩，你不快樂嗎？」我問。
「不，我很快樂。」她笑得勉強，「爸爸對我這麼好，把我照顧得無微不至；唐菱雖然不討我喜歡，卻她始終對我很好，不論我怎麼挑剔她，她也不會生氣。大家都對我這麼好，我還有什麼好不快樂的？」
「你不喜歡搬回家來嗎？」我擔心地問。
她搖搖頭，說：「我早說過，我會搬回家來，完全是為了你，我會變得比較開朗，也是因為你，我希望你會因為我聽話而更喜歡我。」
一絲苦澀自我的心底泛了出來，我歎氣說：「小倩，你這又是何苦呢？」
她仰起瞼來，癡癡地望著我，「我知道你到現在都沒有女朋友，只要你還沒有女朋友，我就有希望，對不對？」
「小倩，」我為難地說：「我早就說過——」
「我知道。」她截斷我的話，「我記得你對我說過的每一句話，就算是我的夢想吧，也請你讓我保留，好嗎？如果你連這點希望都不給我，我會活不下去的。」她低下頭去，聲音哽咽。
「小倩！」我按住她的肩頭。