「妳是說在簽約前，我都不能碰妳？」他蹙起眉心。
她點頭，「沒錯。」
薩達姆沉默幾秒鐘，忽地撲向了她，「合約是妳的了。」
「薩達姆！」這次，她拒絕得相當堅定。「我不要！」
他想要她，急切地想擁有她，但他不是禽獸，他知道他還是得尊重她的意願。
他放開手，凝視著她。
「我……」黎恩有點不好意思地睇著他。
她應該一開始就拒絕的，但她沒有。她沉淪在他的愛撫之中，給了他「我願意」的訊息，卻又在他箭在弦上的時候拒絕了他，她知道自己真的很不該。
但是沒辦法啊！她真的不希望將感情跟工作攪在一起。
她需要靠能力來肯定自我，但一旦跟他發生關係，即使最後真是以能力取勝，還是會讓她覺得得之有愧。
「我不想變成班?涅迪所說的那種女人……」她幽幽地道。
薩達姆皺皺眉頭，一歎。「我知道妳不是。」
「可是我……我會懷疑你是因為跟我發生關係才跟我簽約。」她直視著他，澄澈的眸子展現了她的決心，「我不希望變成那樣！」
「黎恩……」他懊惱又沮喪地低喚。
「對不起。」她垂下頭，軟軟地道：「你很好，但是我有我的原則……」
他一歎，端起她的下巴，語氣溫柔地說：「妳要我怎麼做？」
迎上他真摯的眸光，她思索了一下。「你說過要考驗我，看我是否真能勝任，我希望我能通過你所謂的考驗。」
薩達姆挑挑眉，以一種不可思議又愛憐的眼神睇著她。
「妳真要我考驗妳？」
「是的。」她用力點頭，「我要你肯定我的能力。」
「我說什麼，妳都能照辦照做？」
「沒錯。」
看她一臉篤定，他無奈一笑。
好吧，考驗就考驗，他就藉考驗之名，行改造磨練之實。
他相信在到哈拉比之前，他所謂的考驗會將她磨練成一個讓所有人心服口服的「准柴帝夫人」。
「好吧，我們一言為定。」他說。
她咧嘴笑笑，「太好了，謝謝你尊重我，請把那件乾淨的袍子給我。」
他聳聳肩，無奈地一笑。走上岸，他將那件擱在一旁的乾淨袍子遞給了她。
接過袍子，她起身準備套上。
薩達姆的眼睛不捨得從她身上移開，因為接下來……他不知道還要多久才能有幸一睹。
感覺到他熾熱的日光，黎恩飛快地套好袍子，瞪了他一記。
他惋惜地一歎，「唉……」
「你又怎麼了？」她嬌嗔著。
薩達姆深歎一記後往前走去，「可惜……」
看著他赤裸而健美的背影，黎恩臉紅心跳地跟了過去。「可惜什麼？」
薩達姆回頭睇了她一眼，「妳很美，真的很像拉格黛。」
黎恩一怔。拉格黛？聽名字是個女的，是誰？是他的戀人嗎？還是預定成為他眾多妻子中的其中一人？
她原本愉快的心情倏地一沉──
「大大的眼睛，長長的睫毛，優雅的姿態，修長的腿，還有……偉大的『雙峰』……」他逕自形容著，一點都沒發現背後有一雙憤怒的眼睛正瞪著他。
「薩達姆！」黎恩氣憤地上前抓住了他的手，攔在他面前。「你真是過分！」
他知道她在吃醋，心裡有滿滿的得意。
「你剛才還那麼對我，現在又說我像那個名叫拉格黛的女人，你是什麼意思？」她氣呼呼地吼。
薩達姆眉梢一挑，似笑非笑地睇著她。
「你！」看他那不以為意的模樣，她氣惱地腳一跺，「差勁！」
「拉格黛已經年老色哀了。」他說。
她一震。年老色衰？他拿她跟一個年老色衰的女人相比？
「你超級差勁！」她惡狠狠地瞪了他一眼，轉身就要走。
薩達姆拉住了她，一臉促狹地道：「拉格黛是只駱駝，『雙峰』駱駝。」
「咦？」黎恩陡地一震。「駱……駱駝？」
他點頭，「妳吃一隻母駱駝的醋？」
發現自己被耍了，黎恩羞惱地對著這個讓她「醋」態百出的男人拳打腳踢起來。
頓時，安靜了好久的卡拉綠洲熱鬧了起來──
*********************************************************
離開卡拉綠洲後，薩達姆就帶著黎恩一路往哈拉比的方向前去。
以黎恩的腳程及身體負荷程度看來，他們得花一個星期的時間才到得了哈拉比。
不過薩達姆不急，他正準備開始對她的考驗及磨練。
為了讓駱駝休息，他們必須定時地下來步行，以減輕駱駝的負擔。
但黎恩畢竟不是屬於沙漠的人，對她來說，這實在很吃力。
「可以休息一下嗎？」一臉疲憊的黎恩哀求著。
看著她，他於心不忍，但……他相信她捱得過去。
「不行，我們必須在天黑前趕到紮營處。」他說。
「我好累……」
「妳不會這樣就捱不下去了吧？」他故意激她，因為他知道對倔強的她來說，這招很有效。
果真，受不了他的言語刺激，她疲態一掃，要強地道：「走就走，女人不是弱者。」
看著她被風沙及烈日曬紅的臉蛋，他心裡比誰都不捨。
沙漠絕對是個非常嚴苛的地方，任誰都不會相信這個身形纖瘦的女子，能夠受得了這樣的折騰。
但要她成為他唯一的妻子，他就必須讓她令人折服，無可挑剔。
她是異教徒，又是城市女子，他知道像她這樣的女子要進入他的世界是多麼地不容易。
雖然沒有任何人可以阻止他想娶她的決心，但他還是要她得到所有人的認同。
天色漸暗，前方隱約出現炊煙。
薩達姆拿出望遠鏡一瞧，發現有個營區，而營區裡有羊群及駱駝。顯然地，有遊牧民族在此駐紮。
「我們今晚不必露宿了。」他說。
「什麼？」她昏昏沉沉，精神不濟地道。
「前面有遊牧民族，我們可以借住在他們的房子裡。」他說。
黎恩睜大了眼睛，精神為之一振。「真的嗎？」
此時，她腦子裡想的是香香的泡泡浴、乾淨的衣服，還有……軟軟的床。
「我們快走吧！」拉著他，她像只快樂的小鳥般蹦蹦跳跳地向前奔去。
薩達姆看著她，挑挑眉。「妳也太快樂了點吧？」
賽德族營地
「騙人……」望著眼前的一臉盆水，黎恩真是傻眼。
所謂的泡沬浴是一臉盆的水，而房子根本是營帳，軟軟的床……那簡直就是白日夢一場！
她那麼開心，那麼高興，還跑得那麼快，結果卻是……
「老天爺啊！」她忍不住哀嚎。
「妳在幹嘛？」薩達姆掀開簾子，走了進來。
黎恩沒好氣地瞪他一眼，「你騙人。」
「我騙妳什麼？」他挑挑眉，一臉的莫名其妙。
「你說他們有房子，在哪裡？」
「營帳就是他們的房子啊。」
「泡沫浴跟軟床呢？」她不滿地道。
薩達姆蹙眉一笑，「小姐，我可不記得我曾說過他們有泡沫浴跟彈簧床。」
「你說得像是他們有皇宮啊！」氣死人了，居然唬弄她？
他趨前，笑看著她面前的那一盆水，「別不知足了，要不是因為妳是貴賓，他們才不會給妳水呢。」
「貴賓？」她噘噘嘴，「哪裡貴？哪裡賓了？」
「水對他們來說是相當珍貴的，要不是妳是我的妻子，他們也不會……」
「慢若！」她打斷了他，兩隻眼睛狐疑地盯著他，「我是你……妻子？」
拜託，她什麼時候答應要嫁他了？
薩達姆氣定神閒地坐了下來，「說妻子比較方便。」
「誰方便啊？」
「大家都方便。」他神情自若地道，「對他們來說，孤男寡女在沙漠裡同行是可議的，所以說是夫妻比較方便。」
他說得也不是沒有道理，她勉強可以接受。
見她沒有異議，他站起。
「妳快擦擦身子，換上乾淨的袍子吧，要開飯了。」說完，他旋身走出了帳子。
*********************************************************
坐在賽德族族長的帳子裡，大家圍著爐子吃晚飯。
羊奶加上羊肉，看得黎恩一點胃口部沒有了。
「柴帝先生，您打算去哪裡？」族長賽因問道。
「哈拉比。」他說。
「還有一段路呢。」塞因說道：「您的駱駝需要休息，您的夫人也需要休息，我看您還是留個一兩天再上路。」
賽德族是非常溫和的遊牧民族，而他們的祖先曾受過柴帝家的恩惠。
薩達姆沉吟著。留下來也未嘗不可，賽德族是標準的遊牧民族，而他們的婦女更是吃苦耐勞、堅忍強韌的代表。如果黎恩在這裡能受到她們的調教，對使她成為一個適合沙漠的女子來說，應該是非常有用的吧。
「好，如果不打攪的話。」他說。
賽因哈哈大笑，「打攪？我還怕怠慢了你們呢。」
「來來來，吃肉吧！」好客的賽因熱情的招呼著：「我的太太們為二位準備了不少豐盛的食物呢。」