「爸爸以為你是他的學生，結果愛上你，沒想到你才十七歲而已。」
「我不顧家人反對以一名高中生的身份嫁給你爸爸，隔年還因為懷了你休學一年。」
億起塵封已久的往事，方淥芸有些感慨，自己曾經為了愛情不顧一切啊。
那些回憶，早隨著她成為人母而裝箱打包，塞進記憶的最底層。
「真難以想像，我也曾經是個為愛不顧一切的人。」
「媽現在還是可以啊！」
「媽老了。」
「誰說的！」但以恩不依地拿了面鏡子放在她面前。「仔細看，媽，你仍然是個美女。」
「別跟媽說笑。」
「我是非常認真的。」
在女兒堅持下，方淥芸看向鏡子。
旁人看來或許仍舊清麗的臉龐，但她心底清楚，曾經擁有的燦爛歲月都已消逝，現在的她，對平凡且平淡的日子甘之如飴。
「這樣的生活不好嗎？」她近乎喃喃自語。
她曾經滿足這樣的生活，只是當練文凱長久溫柔地介入她的生活，漸漸地滲透她的呼吸後……
「媽除了是我們的媽媽之外，還是個不折不扣的女人。爸爸已經在我們的生命中消失多年，當然，他會永遠地活在我們心中，但我們不反對有個人代替他來愛你。」
「以恩?!」方淥芸驚駭地轉頭。
「媽，我不是小孩子了，以宗和以慧也不是。如果那個人出現，媽，我希望你能回到十七歲，勇敢面對，全力去爭取，這也是你教導我們做人的方式。」
但以恩對母親鼓勵似的一笑，退出了房間，讓她獨自一人好好想一想自己未來的人生。
第三章
「長遠集團臨時董事會，現在開始進行。」
星期一，長遠集團的會議室，氣氛十分嚴肅。
「首先報告，今天由凌律師代表柳總裁出席。」
鼎鼎大名的律師凌震，微微向眾人致意。
見狀，但以恩心裡很失望，柳長青果真沒來。
「別擔心。」練文凱在桌子底下，偷偷握了下她的手旋即放開。
她看向他。
他冷酷嚴肅的表情讓人看不出他內心存在的溫柔。從九年前開始，他即代表柳長青關心她的一切。
不只她，還包括她的家人。
「我們現在開始采不記名方式投票，請各位對但以恩小姐是否就任長遠集團總經理的議題投下贊成或反對的一票。」
但以恩面無表情地環視在場每個人。
先是面對顧念萍的敵意，然後是其他好奇、評判的目光。
半晌，所有人都投完票，答案揭曉，「贊成和反對各持半數。」
「等一下！」
聞聲，所有人回過頭。
「抱歉、抱歉，我來晚了。」顧子丞帶著一臉迷人的笑容，緩步走進會議室。
「子丞！」顧念萍看見他最為高興。「來、來，坐在姨媽身邊。」
「會議還沒結束吧！」他先朝她臉頰獻上一吻才坐下。「對不起，我從三貂角趕回來，遲了一會。」他朝姨媽擠擠眼。「還刮了鬍子。」
「是啊！這樣子多帥。」
「林伯伯、闕叔叔、彭大哥……」他朝每位董事打招呼。
這些叔侄伯、兄字輩，都是他從小見到大的熟悉面孔。
「凌律師、凱。」看到但以恩，他莫測高深地笑了笑。「你一定就是但總經理了。」
「很快就不是了。」顧念萍旁若無人地說。
但以恩看向顧子丞。
兩天前他還像個流浪漢，今天卻衣著整齊，長髮規矩地梳向腦後，鬍子也刮乾淨了，露出足以迷倒眾生的笑容。
但是她看過他真實的一面，所以，她不會上當。
「顧先生投的票是？」負責會議的主持人開口。
「我們家子丞當然是反對……」
「我投贊成一票。」顧念萍還沒說完，他就開口打斷她的話。
「什麼意思?!子丞。」她不敢相信。
除了她，在場絕大多數的人也都瞪大眼睛，就連但以恩也愕愣住。
「姨媽，對不起，我贊成由但以恩小姐擔任長遠集團的總經理。」
「你、你……為什麼?!我以為你會支持我……我以為你會想拿回總經理的職位。」
「姨媽，長遠集團是一個龐大的家族企業，面對殘酷的社會競爭，它的確需要有專業人才注入新血。」
「但以恩才剛從學校畢業，她算什麼專業人才？」顧念萍大大的不服。
「她學有專精，而且我相信爸爸的眼光。」
「你……」她太震驚了，除了震驚，還有被背叛的感覺。「算了，我不想再說什麼。」結局已定，她輸了。
「姨媽……」
「不要叫我。」她起身，腳步未曾停歇地走出會議室，不想讓人看見她臉上的挫敗和隱隱泛出的淚光。
顧子丞只好轉過身重新面對眾人。
「不好意思，我姨媽先走，我有事也要走了。」他目光深幽地看向但以恩。「恭喜你，但總經理，也希望你不負眾人所托。」
他離開後，所有董事紛紛起身向但以恩致意。
「謝謝、謝謝各位，我會盡我全力，不會讓大家失望。」
送走其他人，她迫不及待地問凌律師，「凌律師，我能夠和柳長青先生聯絡嗎？」
「很抱歉，但總經理，我也都是由柳先生主動和我聯繫，我不知道他在哪裡。」凌震很委婉地說道。
「是嗎，謝謝你。」
但以恩心裡沮喪地想，這一份勝利，她該與誰分享？
***************
「但總經理，請問你勝利的感覺如何？」
走出公司大門，等待司機將車駛來的空檔，但以恩被一群消息靈通的記者包圍住。
「但以恩小姐，請描述一下你現在的心情好嗎？」
四面突起的鎂光燈，讓她睜不開眼睛。
「但小姐，有人傳言你是長遠集團總裁的地下情人，請問你對這樣的說法有何意見？」
「但以恩是柳總裁的地下情人，這句話是誰說的？」
她還未來得及出言反駁，就有個男聲介入。
「顧先生！」
喀嚓、喀嚓，鎂光燈再度狂閃。
「顧子丞！」她亦頗為詫異。他不是走了嗎？
他對她露齒一笑，隨即接手一切，「剛剛的問題是哪位提出來的？」他絕對是迷人的聲音、迷人的風采，外加膩死人的笑容，讓人聽不出有任何一絲質詢的味道。
一名女記者面有愧色地舉起手。
「哦，是你。」
「顧先生認得我？」女記者感到驚訝。
「遠瞻雜誌黎媚柔，你有訪問過我，對不對？」
「啊！」小小的尖叫聲在一干記者中興奮地竄起。不僅有黎媚柔，其他記者也驚歎他的記憶力。
「那我呢、那我呢？顧先生認得我嗎？」另一個女記者也高舉著手問。
「Money雜誌蔣……彤玲，對不對？」顧子丞只花了五秒鐘，就喊出對方的名字。
「哇！」蔣彤玲彷彿中了頭彩。
「還有我、還有我！」在場所有女性記者幾乎都想和他玩猜猜看的遊戲。
他毫不含糊，有個新手想誆他都被他識破。「你才上路不久吧！還沒機會採訪我。」
「顧先生真的很厲害。」
但以恩在旁邊，忍不住輕咳了聲，「如果沒有我的事，我是不是可以走人？我的車來了。」
她是該感謝他模糊焦點，還是痛恨他奪走她的鋒頭？
她不在乎這群記者，卻看他有些礙眼。而且可以把記者的突襲改成類似明星記者會，顧子丞是頭一個。
「啊，以恩。」顧子丞像是終於想起她的存在。
「顧先生和但以恩小姐很熟？」
「哈哈，你說呢？」一隻魔掌趁機欺上她的腰。
但以恩立刻毫不留情的用手肘將他頂開。
「好痛！我們這樣打情罵俏，你說熟不熟？」他笑對那名記者說。
「不要臉！」
「哈哈，沒錯吧！」他一臉曖昧的朝記者們擠擠眼，好似在說：一切盡在不言中。「我和你一起回去。」
她不發一語的瞪他一眼。
「顧先生的意思是你們……」
「別想歪了，就算我們一起住在顧家，還是可以只是朋友。」她邊說邊邁開步伐，一下子就走遠了。
以媒體的本事，不難查出她目前的住處，所以她懶得向大家解釋。
「等等我，以恩。」顧子丞也連忙提起腳步要跟上她。
「但是顧先生，有人說但小姐和你父親……」
「如果是你，你願意選擇年輕人還是老頭？」他回頭，神情「狐媚」地問向女記者。
女記者被他這麼一電，臉都紅了。
「好了，各位，今天的採訪到此結束，下次見嘍！」他瀟灑地朝眾家記者揮揮手，然後趕到但以恩身邊。
但以恩坐進車子裡準備把門關上，卻被他攔住。
「你不謝謝我？」
「謝謝你的愈描愈黑？算了吧！」
「你至少該為你的早餐向我賠罪吧！」
想起那一份特製的「愛心早餐」，她忍住笑意，擺出高傲的姿態。「早餐怎麼樣？我可是依照你的菜單指示，怎麼，有問題嗎？」
「我是沒問題，但我姨媽吃了狠狠吐出來，還拉了兩天肚子。」
她驚訝的看著他，沒想到她的「愛心」被顧念萍吃了，沒整到他。