香瑩正想找幾句尖刻的話頂回去，正巧牧蓉陪著幾名打扮光鮮的女士自側邊方向走來。牧蓉看見齊彥，立刻露出驚喜交加的笑容，暫時拋下女伴，跟他寒暄：「嗨！小齊！真高興見到你，豫東說你可能來，也可能不來，我以為你應該不想來的。」牧蓉笑得真摯又開心，顯然平日和齊彥相處甚歡。
「不來多可惜呀！牧蓉姊為我精心挑選的西裝，這麼漂亮，不穿出來亮亮相，怎麼對得起牧蓉姊呢？」
「別這麼說，是你長得漂亮，不管穿什麼都一樣好看。嘿！你是個幸運的男生，小齊，今天最美麗的女孩正陪在你身邊。」
齊彥看一眼香瑩，不在乎的笑了，「為什麼不說她夠幸運呢？像我這樣出色又體貼的男伴，不是隨隨便就找得到。」
「少往自己的臉上貼金，誰稀罕你啊？」香瑩馬上澆了他一盆冷水。
牧蓉朝他們兩人微笑，由衷地說：「你們這樣並肩站在一起，完美得教人不敢相信，就像芭比肯尼活生生的出現，中文該怎麼形容呢？讓我想想……哦！對了！你們是金童玉女。」
「牧蓉姊！」香瑩抗議著。「我跟齊彥只是暫時湊數，哪裡稱得上金童玉女？太嚴重了吧。」
「小家子氣就是小家子氣，牧蓉姊稱讚你，你還不開心。」齊彥故意找麻煩，「你仔細衡量一下，我被說成金童是理所當然，因為我德容兼備、才貌雙全，你呢？只不過是一副漂亮的空殼子，當玉女實在有點勉強，既然佔盡便宜，就別再囉嗦了。」
「噢！你實在——」香瑩張大眼睛，打算吵架了。
「好了！好了！你們不要為了我說的話起爭執。」牧蓉連忙打圓場。「都是我的錯，中文程度太差，偏偏又喜歡賣弄，你們千萬別吵嘴。尤其是小齊，你要記得，香香是豫東心愛的珍珠，應該加倍小心照顧她才是。」
「我會盡全力的，牧蓉姊。」齊彥嘲弄地看著香瑩，「一定把師父的小香香呵護得妥妥當當。」
「你放心吧！牧蓉姊，他要是對我不夠好，我就一狀告到大哥那兒，可能明天他就會被炒魷魚了。」香瑩不現會齊彥的嘲弄眼光。
「哈！你太不瞭解師父的為人，他才不人為這種芝麻小事隨便處罰員工，你早點死了這條心吧！告狀是威脅不了我的。」
「牧蓉姊！你看他啦！」香瑩乾脆向牧蓉求助，「從剛才到現在，他一直都在欺負我。」
牧蓉自歎能力不足，無法排解他們的糾紛，只好露出十分抱歉的苦笑，擺擺手，招架不住地說：「你們說的話，我有一半聽不懂，誰對誰錯更分辨不出來，真是對不起，我無法作任何評斷。那邊有朋友在等我，先失陪了。」她轉身將走，卻又放心不下，回頭叮嚀一句：「盡可能和平相處吧！香香，小齊，看在豫東的面子上。」
「別擔心，沒事。」齊彥向她保證，「我們只是鬥鬥嘴，不會真的吵架。」
「是啊！今天對豫東大哥意義非凡，哪有人敢在酒會現場鬧事呢？」香瑩說著，露出一臉別有用心的笑，同時使勁捏住齊彥的手肘內側一小塊皮肉。
儘管隔著衣服，齊彥還是痛得倒抽一口氣，但為了讓牧蓉安心，他不便發作，忍著疼痛，臉上維持著笑容，只用非常凌厲的眼神警告香瑩：「你給我記住！」
當然，香瑩不甘示弱，立刻還給他一個「有膽子放馬過來」的眼神，凌厲的程度並不稍遜於他。
遠遠地，在大門廳另一頭。正與客人、友人說笑的豫東，無意間瞥見齊彥和香瑩用眼神過招的這一幕，因為距離相隔，加上他們兩人刻意保有的笑容，豫東把他們的明爭暗鬥當作情感交流了。
在豫燕心裡，突然升起一股莫名的欣慰與驕傲，他看到亭亭玉立的香瑩挽住風采出眾的齊彥，那麼年輕、漂亮又登對，簡直快樂的合不攏嘴。這個小齊不但聰明優秀、勤奮謙和，對女孩子也很有一套，居然連古靈精怪的小香香都收服了！
太完美了！豫東暗暗下定決心，以後有機會，應該想辦法多幫他們撮合。
第三章
四月中旬的週末，香瑩在舅舅家吃過晚飯，天色已暗，她獨自走路回家。幾近半圓的上弦月，靜靜掛在正中央的天空，繁星點點，而她心事重重。
因為前陣子股票大漲，舅舅把大筆資金投入股市，沒想到才進場就大跌，一下子全被套牢，現在弄得捉襟見肘、經濟拮据，舅媽氣得帶著表弟、表妹回娘家去，已經整個星期不跟他說話……香瑩明白那是早晚都會發生的事，畢竟外婆去世之後，她一個人住在外公外婆留下的花園洋房，在空間上，確實是種奢侈的浪費。
舅舅計劃要賣掉這幢兩層樓的老房子，保留他自己結婚時才買的公寓住處，原因是老房子交通不便，但經濟價值極高，他告訴香瑩，賣了房子之後，會遵照外婆的遺囑，為她保留一份可辦置豐厚嫁妝的金錢，而且希望她搬來與他們一家同住。
香瑩走在人潮喧嚷的大街，走著走著，轉進街燈黯淡的巷道，往事一幕幕在眼前浮現，就像一部只為她個人放映的電影，她清晰地看見五歲的自己，紮了兩條小辮子，跟在媽媽左後方，怯生生地回到外婆家定居。
那一年，她剛上幼稚園大班，開學沒幾天，她的父親謝適謙，一個優秀的刑事警官，在追捕槍擊要犯的時候，被持槍拒捕的歹徒射傷頭部，因公殉職。
她的母親白雅馨，原本是個內向溫柔、嫻靜文雅的小女人，突然遭此變故，還來不及整理喪夫之痛，家裡已經湧入各級長官、媒體記者，以及許許多多關懷同情的人潮。她極力表現堅強的一面，支撐到丈夫隆重的喪事辦完，攜著唯一的幼女回娘家投靠親人，壓抑到極限的悲慟在一夕之間決堤，終於造成精神崩潰。
香瑩的外婆不得不將女兒送進療養院作治療，可是出院之後，雅馨的病情時好時壞，有一天外婆送香瑩上幼稚園的時候，雅馨悄悄離開家，三天後，她的屍體被人發現。在一家老舊的旅館裡，沒有任何遺言，只有一張色彩依然鮮艷的結婚照，掉落在床邊的地面上……五歲的謝香瑩就這樣永遠失去了父母親。
有好幾個月，香瑩拒絕開口說話，她去幼稚園上學、畫畫、寫字、玩遊戲，可是完全不發一語。回到外婆家，她自己會吃飯、洗澡、換衣服、梳頭髮，從來沒有表示過要找爸爸或媽媽，她的乖巧讓每個大人心碎，她的無聲就像對命運的抗議，沒有人知道，她想抗議多久。
直到翌年春天，青年節和週末的連續假日，十七歲、上高中二年級的莊豫東，在一個偶然的機會，徹底改變了香瑩。
那是陽光燦爛的大晴天，香瑩起了個大早，用過早飯，獨自抱著洋娃娃到後院的花架下面玩，像平日一樣安靜而乖巧。就在這時候，住在右鄰的豫東，因為要替小花圃松土，想找香瑩的外婆借鋤頭。他以非常矯健的身子翻越兩家之間的圍牆，「砰！」地一聲，準確地落在小香瑩面前，引起她又驚訝又佩服的情緒震動。
當時的豫東精瘦結實，頂著幹淨清爽的小平頭，五官端正討喜，臉上總帶著一抹愉快有禮的笑意，他的嗓音才剛成大人聲，說起話來仍有幾許青澀。在看見香瑩幼小孤單的身影時，他禁不住內心的好奇和疼惜，蹲在她面前，很親切地問了一句：「你叫做香香，對不對？」
香瑩只是望著他，晶瑩圓亮的大眼睛眨也不眨，她一點也不驚慌，沉著的態度幾乎不像小孩子。
「聽說你不會講話了，對不對？」豫東又問。
沒有人明白，為什麼香瑩忽然決定回答他。即使是香瑩自己，在事隔多年之後，一樣無法解釋當時的情形，她只知道，五歲又十個月大的時候，因為失去雙親，拒絕說話幾近半年之後，她告訴豫東一個非常肯定的答案：「我會說話。」
也許是她稚嫩的童音裡充滿了楚楚動人的韻味，也許是她可愛又惹人憐的小臉，也許……也許只為她選擇了豫東開口對話，不管是哪一個原因，反正就從那一刻起，十七歲的莊豫東下定決心，把她當成自己的責任。他開始無怨無悔、竭盡所能地照顧她、保護她，用他一個大男孩特有的關愛，填補了香瑩外婆照應不到的所有空缺。
香瑩的功課都由豫東負責督導。
香瑩學習彈鋼琴，最好的聽眾永遠是豫東。
香瑩做不好的美勞作業，自然交給豫東代為完成。
她喊他」豫東大哥「，事實上，他為她所做的一切，遠遠超越大哥該做的，他有時候像爸爸、有時候像媽媽，更多時候像老師，他是她童年後半段全部的光與熱，陪伴她度過最慘淡的那些年。