「大哥就是這種人，不管怎樣，他只替別人著想，最後一個才想到自己。」
「他已經表明他的立場，我只好順從他，告訴他我不會勉強他留在美國發展，於是我們正式交往……」牧蓉看著香瑩，眼裡有太多複雜的情緒。「然後我就發現他對你有種不尋常的感情。」
「哦？怎麼說？」
「豫東在紐約的最後兩年，我跟他住在一起，我知道他很愛我，可是又不能給我承諾，他只能把全部的感覺與我分享，所以他經常收到你的信件之後，興奮地念給我聽，一再稱讚你是多麼聰明靈秀、美麗善良的可愛女孩，他會高興到睡不著覺，熬夜給你回信，不管第二天是不是有更要的事……老實說，我真的無法諒解這種感情，雖然我看過你寄給他的照片，你只有十四五歲吧！我不能跟一個未成年的小女孩爭風吃醋，但我心裡總覺得不舒服，誰都希望自己的男友只愛自己一個人，不是嗎？」
香瑩默然不語，她想著齊彥和自己，如果他躺在她身邊，拚命念別的女孩寫的信給她聽，甚至稱讚那個女孩非常可愛，即使那女孩只有十四歲，她一樣不會輕易放過他，一定逼他作選擇……「他回國那年，你正好考大學。」牧蓉繼續往下說，語調越來越平和，她已經認命而曠達了。「有一天夜裡，大概接近四點鐘，他打了一通電話給我，因為他剛確定你考上一所很有名的好學校，迫不及待想告知世上的每一個人。我那時好不容易擠進東岸最大的一家建築事務所，那裡的資深建築師，都是目前世界上了頂尖的大師級人物，在我們建築這一行，特別注重所謂的師承關係，能夠在大師手下當一兩年的打雜的助理，等於往身上鍍了一層金字商標，如果我腦筋夠清楚，真的不該放棄這個別人夢寐以求的工作環境。」
「可是你終究還是放棄了？」
「是啊！」牧蓉露出微笑，笑容裡有著無奈、迷惘，卻有更多的不悔和執著，「我不過是個渴望安定的女人，再高的名利地位，再多的收入，甚至英俊體貼的美國男士，都抵不上豫東帶給我的安定和幸福。」
香瑩不禁為她歎息，女人哪！愛情的魔力，永遠能夠給予女人最致命的一擊。
「香香，我不怕你笑我，老實說，當你滿二十歲那天，我真的毫不猶豫地向公司提出辭職信，第二天就訂了機票到台灣來。我不清楚台灣女孩對愛情抱著什麼樣的心態，我只知道你已經長大了！你美麗又聰明，而且跟豫東非常親密，幾乎像他的影子一樣瞭解他，換句話說，你很容易就能讓他心軟，搶走他的心。」
「二十歲？那是我大學二年級的時候，為什麼我沒見過你呢？」香瑩吃驚地皺起眉頭。
「還不都是豫東！他擔心你無法接受。那時候，你的外婆正在生病，他陪著你往返醫院，其實也沒有機會安排我們兩人見面，後來你外婆去世了，上帝保佑她安息；你比任何時候都脆弱，豫東更不願意刺激你，所以一直不公開我跟他之間的關係，他寧可犧牲自己，甚至惹我埋怨他、懲罰他，也不肯讓你受到一點點的打擊。」
香瑩不由得掩著臉，天哪！她心裡湧起萬分的歉疚，只因為她一個人的任性無知，竟然連累了這麼多人。她對不起牧蓉，害牧蓉為愛奔波受罪；她對不起莊伯伯、莊伯母，害他們平白無故浪費幾年的時間，等待唯一的兒子娶媳婦；她更對不起豫東大哥，他為她做了太多太多，可是她居然只會拖累他，讓他無法順利與所愛的女人結合，她實在是……罪該萬死！
「你千萬別責怪自己。」牧蓉彷彿看穿她的心裡，溫柔地上前拉住她的手，「香香，我現在把事情的經過告訴你，並不是要你道歉，更不希望你否定從前，一味自責。事實上，我始終認為你很可愛，認識豫東這些年，透過他，你彷彿已經變成我的親人，我和豫東一樣，深深為你的獨特和魅力著迷，我們深深感覺，看著你成長，就是一件最快樂的事。」
「牧蓉姊……」香瑩難以置信地瞪著她。
「相信我吧！當你和小齊開始交往，我的心情和豫東一樣，既開心又緊張。開心的是，小香香長大了，懂得談戀愛了，那是多麼令人期待人理！當然開心之餘又會緊張，小齊雖然各方面條件都很優秀，但畢竟還很年輕，我怕他不懂怎麼照顧你，怕他在無意中惹你傷心……我就是忍不住擔心你們，所以只要有機會，一定多跟你們相處，我得觀察小齊對你的態度，看他對你是不是夠體貼。」
香瑩眼睛裡漸漸蒙上一層淚光，自責地說：「牧蓉姊，你這麼關心我，我卻對你誤會那麼深，甚至還惡作劇地打電話騷擾你，害你心神不寧，我真是一個壞女孩。」
「傻瓜！你要是真有那麼壞，小齊也不會愛上你了！」牧蓉微微一笑，安慰她說：「電話的事，不要再提了，我根本不怪你。其實我早就知道電話是你打的，我想你一定很傷心，沒有辦法接受豫東另有所愛的事實，可是你又不曉得怎麼發洩情緒，我假裝害怕，只不過裝裝樣子，也許你就會好過一點。反正我也沒有什麼損失，你就不要放在心上，把這件事忘了吧！」
她的寬宏大度，更讓香瑩無地自容。
「過去的事，就讓它過去了，我今天來找你，其實是想給你看一樣東西。」牧蓉說著，打開皮包，取出一本封皮略有破損的舊相簿，將它交給香瑩。「喏！這是豫東隨身的寶貝，從台灣帶到紐約，又從紐約帶回來，無論他身在何處，一定讓這本相簿跟隨著他。」
香瑩有點忐忑不安地翻開相簿，映入眼簾的，全都是她小時候的照片。
豫東一定花了不少心思整理它們，他在每張照片旁附著小紙片，標明日期、拍攝地點，還加上一小行註解或評語。
x月x日，香香x歲，在中山堂跳「苗女弄杯」，舞姿曼妙可愛，贏得滿堂喝采。
x月x日，香香x歲，學彈巴爾陶克的羅馬尼亞舞曲，整個下午就彈錯同一小節的兩個音符，氣得哭了。
x月x日，香香x歲，第一次參加演講比賽，因為緊張，漏掉一段講稿，沒有得獎。
x月x日，香香x歲。學會游泳，像只小蝴蝶在水裡飛舞，教練說她對蝶式特別有天賦，也許可以成為國手。
……那豈止是一本普通的相簿，根本就是香瑩最完整的成長紀錄，所有過去生活的點點滴滴，與豫東大哥共享的歡笑與淚水，一一重現在香瑩眼前。往事如昨，而她再也掩飾不了心中翻湧的感情，淚水如泉水般奪眶而出，一滴滴地掉落在相簿上……「回家吧！香香。」牧蓉拿出面紙，幫香瑩拭去淚水，並且真摯誠懇地要求著：「這十多年來，豫東已經習慣照顧你，所有發生在你身上的事，他一樣也不想錯過。你不要再躲著他了，回家去，回到他的生命裡，再給他一點時間，讓他能夠親手把你交給小劉，或者是別的男士。豫東他不只是你的大哥，你的老師，也像是你的父親，請你看在他無私無悔照顧你的份上，再給他一次機會，讓他做完他真正想做的事，這對他很重要，也許你才是他這一生最自豪的成就，你能明白他的心情嗎？」
原來豫東大哥是為了不能繼續照顧香瑩而受苦；原來在大哥心目中，最重要的事，就是扶持弱小可憐的香香長大成人；原來大哥最想做的，是親手把香瑩交給真正愛她的男人，安排她的歸宿，看她幸福快樂地過一生……香瑩緊緊把相簿壓在心口上，淚水仍然不停滑落臉頰，她從小失去父母親，可是一天待她如此寬厚，不僅賜給她慈愛的外婆，還給了她這麼一位盡心盡力、無怨無私的好大哥，她最親、最值得依賴的豫東大哥——「香香！」牧蓉輕輕擁著她，心疼她哭得這麼無助。「別哭了！你張開眼睛看一看，有人正在等你哦！」
天色已經完全暗了！辦公大樓邊的路燈被一盞盞點亮，遠遠的，從建築物另一端，並肩走來兩位西服筆挺的男士，比較瘦高的是齊彥，比較壯實的是豫東，兩人臉上都有憐惜的表情……「香瑩！」齊彥喚著，嗓音裡有愛意，更有掩藏不住的擔憂。
豫東猶豫著，終於忍不住，嗓音微微顫抖，「香香！」
香瑩不顧一切地飛奔向前，投入豫東的懷抱，哭泣著，不停不停地道歉：「大哥，對不起，都是我不好，我太不懂事了！大哥，真的很抱歉……」
豫東撫著她柔軟的長髮，喉嚨滿滿的，久久無法說出一字一句。