從巷口便利商店往回走，齊彥一直說服自己別太擔心，香瑩不會做出太過分的事……但是他看見莊伯伯站在大門口張望，心裡馬上升起一陣不祥的預感，快步奔向前，他直截了地問：「香瑩闖禍了嗎？」
莊伯伯歎口氣，無奈又心痛的回答：「不瞞你說，齊先生，我們實在是……」
「伯父，請您叫我小齊就好，豫東大哥是我建築設計方面的師父，您不要跟我客氣，關於香瑩和我師父的事，我全都瞭解。」
「既然如此，我也不怕你笑話，其實豫東前幾天就告訴過我們，他決定跟牧蓉結婚，我們當然高興了，可是他又說，香香對他的婚事很不諒解，已經跟他大吵一架搬到外頭去住。」莊伯伯又是一聲長歎，「唉！香香這孩子，我們從小看她長大，老實說，我跟我太太都把她當成自己的親生女兒，豫東疼她，我們也疼她。雖然豫東為了照顧她，耽誤自己的終身大事，我們從來就沒有怪罪香香的意思。這孩子小時候很可憐，難得她和豫東投緣，我們做長輩的，當然順其自然，我太太還說，萬一豫東找不到中意的女孩，等香香長大了，她當我們家的兒媳婦，其實也沒什麼不好。」
「我懂您的一番苦心，伯父。」齊彥安慰他，可是掩不住內心的焦慮，眼光直往大門內看。「香瑩呢？她現在怎麼樣？」
「她沒事。只不過——」莊伯伯有點為難，「我太太正在勸她，我實在聽不下去，所以先到門口來跟你聊聊，香香她——」
「她在說牧蓉姊的壞話，想要伯父、伯母阻止這件事，對嗎？」
莊伯伯點點頭，不忍心苛責香瑩，只是歎氣。
「香瑩她……她真是太過分了。」齊彥氣得幾乎口齒不清，怒火在他心口猛烈狂燒著，他立刻大踏步走進院子，往豫東家的屋子裡走去。
「冷靜點，小伙子，你千萬別衝動。」莊伯伯一時慌了手腳，緊跟在齊彥身後，「有什麼話好好說，香香還小，她心地很善良，只是不懂事，你不要責備她——」
「伯父，就因為大家都認為她還小，不懂事，什麼都讓著她，結果呢？」齊彥不顧一切地推開客廳大門，不理會莊伯伯的勸阻，厲聲朝著香瑩喝道：「謝香瑩，你鬧夠了吧？」
香瑩被他突如其來一喝，顯得有點心虛，但仗著有豫東的父母親在，嘴硬地頂回一句：「你凶什麼凶？我哪裡惹到你了？」
「對！你是沒惹我，可是你敢摸著良心說你沒做錯事嗎？」齊彥走到她面前，把手裡的布丁丟到茶几上。「哼！故意叫我去買什麼鬼布丁，背著我拚命造謠生事，講牧蓉姊的壞話，你真聰明，真會耍心機呀！」
「閉嘴！我相想不想吃布丁，說不說別人壞話，跟你一點關係都沒有，還輪不到你來教訓我。」香瑩被他拆穿詭計，惱羞成怒，毫不客氣地嚷回去。
「任何一個具有道德良知的人都有資格教訓你。」齊彥一把拉住她的右手臂，硬扯她站起來，「走，我帶你去找牧蓉姊，今天晚上，我一定要你當面向她道歉。」
「我不去！」
「由不得你不去。」
「伯母——」香瑩急得向豫東的媽媽求救。
「齊先生，有話好好講，不要這樣子……」莊伯母立刻上前勸著。
「伯父。伯母，對不起。」齊彥沒有放開香瑩的意思，「請原諒我失態，香瑩真是做得太過分了，她犯了錯，本來就該道歉這件事請你們兩位不要插手，真的很不好意思，是我疏忽，才會讓伯父、伯母添這麼多麻煩，改天我再專程來謝罪，但是現在，我非帶香瑩離開不可。」
「你敢強迫我？」香瑩叫嚷著，奮力掙扎，想要掙脫他的控制，「快點放手，否則我告你妨害人身自由。」
「你去告呀！我也正好想檢舉你打騷擾電話呢！牧蓉姊對你那麼好，沒想到你卻反咬她一口，你簡直……簡直無聊到極點。」齊彥雖然怒火攻心，畢竟還是在乎她的感受，沒有說出太難聽的形容詞。
「放開我啦！我才不要向牧蓉姊道歉。本來就是她的錯，她是狐狸精，是她主動勾引豫東大哥，大哥才會離開我，不要我了……全都是牧蓉姊的錯，是她害的。」香瑩抵死不認錯，歇斯底里地大叫大嚷著。
齊彥忍無可忍，揚起手，毫不遲疑地打了她一記耳光，清脆響亮的巴掌聲，連齊彥自己都被震得嚇了一跳。
霎時，客廳裡安靜下來，空氣彷彿凝結住了，整座屋子充滿難挨的靜默。
香瑩撫住臉頰，疼痛、傷心、憤怒，思緒翻騰著，一時卻忘了要哭泣，只是喃喃地說：「你好，你狠，你居然敢打我……」
她轉過身，頭也不回地往夜色濃處狂奔而去。
「香瑩——」齊彥喊她。
「別光站在這裡，快去追她。」莊伯伯憂心如焚地催促著，「她這麼跑出去很容易出事的。」
「噢！」齊彥大夢初醒，連忙邁開腳步，「伯父，伯母，再見。」
「不要客氣了，快去找香香。」莊伯伯也緊張地用手勢催趕他。
「你們放心，我不會讓她出事的。」
齊彥即使在最緊急的狀況下，仍然向豫東的父母親提出保證，充分展現他無與倫比的冷靜和自信。
事實上，他並沒有料錯。香瑩跑出莊家大門，只給在巷道裡奔跑，這條巷子並不寬，沒有車子出入，她還沒到達外面的馬路邊，齊彥已經追上她了。
「香瑩，你聽我說——」他試圖拉她的手。
「我不聽，別碰我！」
「你不要這樣，我不是有意要打你，只是……」
「我不聽！」香瑩掩住耳朵，倔強地喊著：「我不聽我不聽，你說的任何話我都不相信。」
「香瑩！」齊彥用力拉開她的手，強近她面對自己。「不要再任性了！你這個樣子，只會傷害每一個真心愛你的人，傷害你自己，為什麼你要做這種損人不利己的事情呢？」
「我高興！要你管。」香瑩眼圈一紅，想哭的衝動再也無法按捺。「反正在這個世界上，根本沒有人在乎我，沒有人願意愛我，就算我死了，也不會有人為我掉一滴眼淚，我……我不如去死了算了！」
齊彥立刻伸手擁抱她，緊緊地，他讓她貼近他的心跳處，就像以往每一次她情緒低落，他會給她最多的安慰：「你怎麼說出這樣的傻話來了？誰說沒有人願意愛你？那我算什麼？我不是人嗎？」
香瑩忽然渾身一震，不能置信地抬起頭看他，眼角還掛著兩行淚……她開始用力掙扎，可是齊彥不肯放開，於是她又開始握起拳頭打他，並且悲交加罵著：「騙子！大騙子，你只會騙人，為了讓我不惹麻煩，你居然敢騙我你愛我——你是全世界最可恨的騙子，我恨你，我恨你。」
他沒有躲開，沒有怨言，甚至也試圖阻止她的拳頭，只是靜靜站著，環著她的腰，任由她用捶打他的方式發洩情緒。
終於，香瑩累了，手也酸軟了，她氣喘吁吁地伏在他肩膀上休息，而齊彥只是簡單地問了一句：「我們回家去好嗎？」
香瑩沒有力氣再跟他爭吵了，什麼話也沒說，不再掙扎反抗，就這樣聽齊彥安排，招了計程車，坐進車裡，一路無言地回到他的住處。
「我不想跟你說話。」香瑩踢掉高跟鞋，赤足走進他的房間，直直往最裡面的床上走，邊走邊解開大衣紐扣，脫掉大衣，然後坐到床墊上，表情高傲地宣佈：「一句話，也不說。」
宣佈完這兩句話，她就躺到床上，翻過身去。背向著齊彥，表達她無言的抗議。
齊彥只有搖頭苦笑的份，她真任性，任性似乎是她不可分割的特色，隨時隨地都在考驗他的應變能力。他走上前去，默默地攤開被褥，動作輕柔地幫她蓋好，果然不跟她交談，完全依照她訂的規則來做。
接著，齊彥故意忙自己的事，先是至浴室沐浴更衣，然後拿了抹布擦桌椅，最後用吸塵器吸地，做完清潔工作，他乾脆坐到電腦前面，開機，開始用電腦寫作業。
>還不到十五分鐘，香瑩就煩躁得受不了了。當齊彥打掃房間的時候，她偷看了他幾眼，還不覺得太無聊，可是他專心打著電腦鍵盤，那就讓人無法忍受。她輾轉翻了幾次身，越來越煩躁，終於掀開被子，坐起身來。
「怎麼了？沒洗澡睡不著嗎？」齊彥並不回頭看她，眼睛仍然盯在電腦螢幕上。
香瑩動了下嘴唇，差點衝口答話，幸好及時想到自己剛剛宣佈的決定，馬上又自動閉緊嘴巴。
「我這份報告今晚非打完不可。」齊彥不在乎她是不是肯說話，但他自己的聲調裡，幾乎掩藏不住濃濃的笑意。「你還是去洗個澡吧！上回那件黑色的裙子我幫你洗乾淨了，我看你就在這裡過夜，反正只有一個晚上，我可以把床讓給你睡。」