第一章
天空很藍，晴朗、明亮。
一望無際的藍天，澄澈透明如鏡，無限延伸著，沒有夾雜半朵雲，天際線似乎永無止境。
就在這片廣闊浩翰的天空，一架銀白色巨無霸客機飛掠而過，機身塗著紅藍相間的線條，越飛越高，越飛越遠，終於消失在天際。
地面上，一片翠綠的向陽山坡，碧草如織，遍地開著不知名的小花，十二歲的謝香瑩站在那兒，剛剪的齊耳短髮任風吹拂，她舉起雙手，瘋狂地朝劃過天際的飛機揮動，清秀的小臉佈滿淚痕，她一直在傷心哭泣著……那是莊豫東搭機赴美深造的情景。
「不要走，大哥，不要走，不要離開我——」
香瑩發出痛徹心肺的呼喊，猛然從睡夢中驚醒，呼吸紊亂而沉重，身體被汗水浸濕，臉頰還殘留著滾燙的淚水，她環顧四周，臥室裡安靜祥和，方才從惡夢的恐懼中恢復，明白只是一場夢。
床頭的貓頭鷹鬧鐘，指針指向凌晨三點鐘，滴答聲一如往常，牆上半月形壁燈放出暈黃微弱的的亮光，房間裡女性特有的淡淡幽香，沒有藍天，沒有草地，沒有飛機，更沒有別離，一切顯得寧謐美好，就是初春的深夜該有模樣。
香瑩抹去額上的汗水，拭乾臉頰的淚珠，翻身下床，信步走到落地窗前，拉開窗簾，打開玻璃窗，初春的月已西沉，天色暝暗，幾顆頑皮的星星眨著眼睛，她不在乎夜風寒涼，任風拂動濃密綿長的髮絲，一聲歎息自她心底深處發出。
為什麼呢？最近老是作同樣的惡夢，十年前豫東大哥出國的那一幕，再三於睡夢中重演，當年她只有十二歲，剛要進國中，第一次剪掉蓄留多年的長髮……香瑩還記得豫東大哥安慰她的溫柔神態，剪掉頭髮雖然不捨，但若要跟失去豫東大哥的傷痛經驗一比，任何痛苦都有微不足道了。
如果夢境是現實生活的反映，那麼，近來這些椎心刺骨的離別惡夢，會不會是一種徵兆？香瑩突然打了個寒顫，難道豫東大哥計劃要離七她身邊她又要經歷失去他的痛苦，不！不能讓這件事發生。絕對不可以……香瑩狂亂地搖頭，顧不得已是深夜時分，轉身奔回床頭，抓起電話，火速按下最熟悉的七個數字，焦急的在心裡催促著，快快一點！求你快接電話吧！
「喂？」話筒裡的男性嗓音低沉而模糊，聽得出濃濃的睡意，莊豫東顯然被電話吵醒了。「哪位？」
「大哥，是我。」
「喂？香香。」豫東嗓音變得清晰，「你還沒睡呀？怎麼了？」
「我──」香瑩說不出原委，方才夢中的離別場面浮現心間，讓她餘悸猶存，一時情急，喉嚨哽咽著，淚水又湧上眼眶。
「你哭了？老天已經三點多，你不要緊吧？」豫東的睡意完全消失了，緊張地說：「發生什麼事了？你人在哪？不要怕，大哥馬上趕到，先別哭，快告訴大哥你在什麼地方？」
香瑩按著胸口，甜蜜溫柔的感覺立刻撫慰了她，大哥終究是在乎她的，跟以前沒有兩樣，她放下心中那塊大石頭了。
「我沒事，大哥，我……我現在就在房間裡，剛剛我作了一個好可怕的惡夢，嚇醒了，也嚇呆了。」
「噢，可憐的香香！」豫東鬆口氣，非但不責怪她半夜亂打電話擾人清夢。還用疼愛縱容的語氣問：「到底是什麼樣的夢，居然把你嚇呆了？」
「我夢見你搭飛機出國，好像再也不回來。」香瑩嗓音微顫，那是她最害怕的事，「你要永遠離開我嗎？大哥，你會不會不理我？」
「傻女孩，大哥不正跟你講電話嗎？出國進修是十年前的事了！我早就回來了，一直在你身邊看你長大，哪有不理你的時候？再說，我絕對不會離開台灣而移民到別處，這裡是我們生根立足的土地，誰也不該輕言放棄，到現在你還不瞭解大哥的想法嗎？」
「可是……」香瑩不放心，像個被寵壞的小女孩，唐突又直接地問：「如果你無意往美國發展，李牧蓉幹嘛跑到台灣來找你呢？她圖的是什麼？」
「李牧蓉是你叫的嗎？她年紀比你大，無論如何你也該稱呼她牧蓉姊，這是基本的禮貌。」豫東糾正道。
「是她自己要我喊她Sanddy，那跟直稱姓名有什麼兩樣？」香瑩不太服氣的辯白。「她所有的家人都在西雅圖，就她一個人千里迢迢追著你跑，我想她八成愛上你了。這麼用心良苦，一定想鼓吹你陪她回美國。」
「沒有這回事！牧蓉從小在美國長大，對中華文化的認識很有限。她是為了尋根探源而來，不是為了我。」豫東捺著性子向香瑩解釋。「聽我說，香香，牧蓉是我研究所的同學，獨自來到台灣，人生地不熟的，我總得盡一下地主之誼，你想想看，有多少台灣人急著往美國跑，牧蓉為了學好中文，不惜放棄美國的穩定生活和待遇優厚的好工作，這種精神難能可貴。你應該對她友善一點，何況她從小受西式教育，很多地方跟我們格格不入，在適應上有許多困難，你就多體諒她，幫幫她吧！」
香瑩悶不吭聲，聽到豫東讚美別的女孩，她打心底不是滋味。
「怎麼不出聲？」豫東深知她的脾氣，故意逼她，「該不是聽見大哥這一席話，對牧蓉姊產生無限崇拜的心理，正在暗暗發誓，下次見面，你就要親親熱熱地陪她逛街、請她吃飯吧？」
「大哥！」香瑩抗議著，「我不請她吃驚！好嘛！就看你的面子，以後我喊她一聲牧蓉姊，可是你千萬別誤會，我一點也不崇拜她，別指望我成為她的朋友。」
「你看看你，都已經二十二歲，是大人了！講話還像長不大的孩子。我記得你以前很慷慨大方的，對每個人都一樣熱忱有禮，怎麼現在遇到牧蓉，變得這麼小氣又苛薄？大哥不喜歡你這個樣子。」
「誰叫她老愛纏著你，好像全世界的人都不重要，她眼裡只容得下你一人。」香瑩不悅的嘟著嘴，乾脆發出警告，豫大哥，我看你真的要小心點，李——呃，牧蓉姊，她對你有不尋常的感情。我是女生，對這種事，比你敏感多了。」
「哎！你又開始胡思亂想，為我捏造不存在的羅曼史了！豫東輕笑兩聲，「老實告訴你，大哥的魅力很有限，根本不是你想像中的劍俠唐璜。無法吸引所有女人的眼光，將來她結交更多的朋友，就不會像現在這樣只能找我聊天談心，其實她人很開朗，對每個人都同樣親切。」
「只要她不整天纏著你，別說是牧容姊，就是喊她牧蓉阿姨，我也願意。」
豫東被她稚氣的說話方式逗笑，忍不住罵了一句：「小丫頭！滿腦子鬼主意！你這麼愛吃醋，大哥跟別的女孩多講兩句話都不行，是不是真想看我一輩子打光棍到底？」
「你有我就夠了！」
「是嗎？將來我老得走不動，你會讓我住在你家裡，讓你的老公和小孩幫忙照顧我嗎？」
「我不會嫁人的。我要永遠和大哥在一起。」香瑩重複著從小到大常常講的這句話。
「又來了！說這種傻話，萬一被別人聽見，說不定以為大哥對你有不良企圖呢！」
「我不在乎別人怎麼想，在這個世界上，除了外婆，大哥是我最親的人，外婆已經走了，我不能再失去大哥，求求你，大哥，千萬別娶牧蓉姊，別把我一個人孤零零地丟給全世界——」香瑩說著，眼眶又紅了。
「香臨時，你想太遠，」豫東歎口氣，溫柔地安慰著：「我知道你還不能接受外婆逝世的事實，慢慢來，只要想成外婆是支更好的世界，從此沒有病痛、沒有煩惱，總比她老人家終年纏綿病榻強得多，不是嗎？」
「我懂，只是……」
「這需要時間，愛別離苦，因為有愛，更難忍受生離死別，旁人怎麼安慰，其實作用有限，還是得靠你自己想辦法克服。答應大哥，你一定要堅強，早日從悲傷的情緒中走出來，大哥一生一世都會在你身旁支持你，不要再疑神疑鬼、患得患失，懂不懂？」
「我明白，謝謝大哥。」
「好了！夜已深，我明天一早有會要開，還得跑工地，你第一堂有課，我們都需要養足精神，早點睡吧！」
「嗯！大哥晚安。」香瑩柔順地回答。
「香香餐安，希望你有個美夢。」
香瑩心滿意足地放下電話，順手抓起柔軟的心形抱枕，緊緊將它擁在胸前，想起豫東大哥端正溫和的臉龐，嘴角不由得浮起幸福的笑意。大哥答應一生一世在身旁支持她，只要有大哥，三個月前外婆去世的傷痛，就不那麼難以忍受，只要看見大哥堅毅的眼神，世上所有的風雨，都會被陋隔在厚厚的牆壁之外。