她再度伏身磕了三個響頭。「城隍爺爺!您都聽清楚了嗎?待會兒還要請您明示，告訴晴兒他人在哪裡?」
一個冰冷的聲音驀然自洛晴身後響起——
「他就在你身後!」
洛晴不敢置信，揉揉眼睛掏掏耳朵，確定神桌上的城隍爺並未開口後，她旋過身來，一看之下驚呼出聲，身子一軟摔下跪墊，她揉了揉摔疼的膝蓋酡紅著臉望著立在廟門口，雙手環抱，神情一徑冷淡的男子。
是季寒!
不只他，連當日在船上見過的幾名隨行兄弟竟也站在她身後，但迥然不同於季寒冰冷的表情，幾個大男人包括那個老江湖夏威都努力忍著笑意，漲紅了臉顫抖著身軀。
他們忍著笑可不是怕洛晴難堪，而是因為季寒，這個陰晴不定的可怕男人，舉凡與他有關的事情，大家都很謹慎。
夏威審視著眼前這個一臉窘迫的小姑娘，她生得非常漂亮，但這項優勢對他的少主而言毫無差別，二十六歲的季寒也不知道傷透了多少姑娘的芳心，其中長得絕艷的大有人在，不過這是頭一回，一個姑娘如此直率地在人前坦承對季寒的愛慕。
「小姐!小姐!」天賜高大的身軀擠進廟裡，一臉憨笑，「天賜剛才就是要告訴你，有人來了!」
是呀!我知道有人來了。洛晴心頭嘀咕，我的眼睛已經看見了!真是見鬼，洛晴心底冒起寒意，這城隍爺未免也太靈驗了吧!
「我不記得見過你!」見她困窘，季寒冷目中反而衍生出點興味，他蹲下身子望著神情恍若落水老鼠一般無措的洛晴，「你找我做什麼?」
「貴人多忘事!」洛晴心底燃起怒氣，見自己如此在乎的男人竟對自己毫無印象，心底憤憤不平。
其實當時她裝扮成男子模樣，再加上滿身的麥谷，季寒自是認不出她來。但幸賴這股怒氣她才能在這男人面前回復平靜，忘記方纔的窘迫。
眾目睽睽下，這個行事向來直率的姑娘竟揚手扯開衣襟露出肩上的傷口。
「這是閣下您賞賜給我的一刀，是你自己說的，只要我能擺脫食人鯊來找你，你便留我!」
「是『你』!」季寒噢了聲，站起身來拍拍衣服下擺，彷彿揮去討人厭的東西。「當初我允諾的對象是個男人，若知道你是個女人，就算你肯讓我劃上十刀，我也不會同意留你。」
說完話他竟然轉身意欲離去，洛晴哪肯放過這個天賜良機，她躍起身子雙手平舉擋在季寒跟前。
「做人不可失信!尤其……」洛晴轉頭瞥著神龜上靜靜地睇著眾生的城隍爺，「現在你還當著城隍爺爺的面，怎可言而無信。」
「你還敢提?」季寒淡然道：「你到這兒來將我的名字告訴城隍，豈不是要讓城隍誤會我跟你真有什麼關係。」
洛晴紅了臉。「我只念著要找到你，哪兒還想得到這麼許多。」
她的聲音夾雜著一絲嗔怨，夏威等人聽了心頭都是一蕩，這聲音若要是普通男人聽了怕早已軟下心意，但季寒卻不是普通男人。
他冷冷覷了洛晴一眼，「你是嫌我砍得不夠深，還是踢你下海時不夠用力?如果你堅持我倒不介意再來一次。」
「不管你怎麼說，」洛晴鐵了心，「我是賴定你了，反正在這陌生的地方我也沒地方可去!」
「你總是如此賴著男人不放的嗎?」季寒語意譏誚，「我是你的第幾個?」
「你……」洛晴硬生生吞下怒氣，她不能生氣，這男人就是希望惹惱她，讓她自動離去，她沒有笨到會中他的計!
她堆起她那甜死人不償命的招牌笑容。
「關於您是第幾個，小女子也數不清楚了，但是可以肯定的是別人都是言出必行的君子。」
「是嗎?那真要恭喜你了，可惜在下並不是君子!」
「少主!」夏威忍不住想幫幫這姑娘，畢竟她是第一個有勇氣敢與季寒對峙而不哭得紅腫了眼睛的女子，也許她的存在對這個樣樣都好唯獨少了點兒人氣的少主能有些改變。
「咱們出門前，傅大娘不是托咱們幫她尋個灶房裡的幫手嗎?」
「瞧她這模樣，你以為她燒出來的伙食能吃嗎?」季寒嗤聲。
「能的，能的，」只要能有機會留在這男人身邊，什麼事兒她都願意，雖然她長這麼大，連石戟島上的灶房在哪兒都還弄不清楚。「我的廚藝堪稱一流!」洛晴臉不紅氣不喘地為自己吹噓，「還有一點，留了我等於買一送一，我還有個隨身保鏢可以幫忙幹活兒。」
「保鏢?!」這回輪到夏威傻眼，沒聽過灶房的丫頭還要帶個保鏢的。
洛晴用力拍了拍天賜胸口，害他險些岔了氣。她一臉驕傲，「瞧瞧天賜，人高馬大，砍柴掃地絕不是問題。」
季寒依舊不為所動，不耐煩地只想快點離去，要不是季潔托他回程時到這兒幫她謝神，他壓根不會來到這個香火鼎盛的地方，他厭惡人群。
當他們來到廟前，正為著廟裡人煙絕跡感到詫異時，卻沒想到一走人廟裡就聽到自己的名字，還碰上這個死纏爛打的姑娘糾纏不清。
「來!來!天賜!」夏威倒是一臉熱心，「過來告訴咱們少主，你最拿手的是什麼?」
天賜憨笑著，很高興能有這個表現機會，他雖不明白何以小姐執意要跟著這些人，但從小姐的言談中他知道她志在必「跟」，既然如此他一定要全力以赴幫她達成願望。
天賜吸了口氣，朗聲地、一字不漏地、順暢地搬出他的拿手絕技。
「去你媽殺千刀的死賊禿、我操你爺爺奶奶祖宗三代、我咒你列祖列宗在黃泉裡男的做奴女的做娼!」
第三章
洛晴滿意地甜笑著蜷在屬於自己的臥榻上，這個屋裡共住了四名姑娘，其他三名全是季寒族人，只有她來自外地，前一個灶房裡的丫頭嫁人大了肚子待產中，人手不足，是以傅大娘想乘機找個會做些外地口味的幫手讓大家嘗新，這才起意托夏威到外地時順便尋個幫手回來。
「希望這傅大娘能有個好脾氣，若明日她發現我什麼也不會，難保不會拿著鍋鏟將我轟了出去!」洛晴心頭喃喃低語，但管他呢，明兒個的事情明兒個再愁吧!
在城隍廟時，季寒最終會肯同意帶她和天賜回來倒不是為了她瞎掰的廚藝，當然更不是因為天賜那傢伙丟死人的一口髒話，而是在季寒得知她竟是來自於遙遠的石戟島，且嫻熟於當地海上情勢，他才撂下話讓夏總管帶她一起回來。
初次見到這個叫季寒的傢伙時，他正買了批武器，現在又收留來自石戟島的她，似乎想藉機探清海域情勢，假以時日，這男人絕非池中之物。
想到這兒，洛晴更加肯定自己的眼光，旁的不提，連城隍爺都站在她這邊，硬將她帶到他的身邊。想到得意處，洛晴忍不住咯咯顫笑出聲，愈想愈得意，她將頭埋在被子裡，笑得全身顫抖。
「新來的!」隔壁床上傳來冷冷的聲音，洛晴到時太晚，和同房的姑娘們都還未做過正式介紹，「夜深了，你不想睡別人還要睡。」
「對不起!對不起!」洛晴跳起身向眾人深深作揖賠罪，她吸口氣再度跳回床上，躺平身子閉緊眼睛將棉被蒙上臉。 撐不到一刻，其他三人發現洛晴的床竟然晃動起來，片刻後，洛晴再也忍俊不住地跳出被子，丟了聲，「對不起!」然後衝出門去，在外頭笑得可開心的!
留下屋裡幾個姑娘面面相覷。
「少主一向倨冷，怎麼會帶回了個瘋子!」
「這樣漂亮的姑娘倒真是可惜了!」
三個人異口同聲歎口氣，倒下躺平，閉眼閉耳閉心，不再搭理這個舉止怪異的小姑娘。
令 令 令
議事堂中，季寒與夏威正在談論事情。
數度遷移後，季寒領著族人來到這個近海的山拗，搭建屋宇，組成村落，外人若非熟悉此地絕難發現此處世外之地。
在這兒他們男耕女織，靠著前人留下的財富，絕對足以安居數世，但季寒從來就不是個只求苟安的人，他對自己的生涯向來規劃縝密，感情除外。
「你買那批火槍及火藥是為了對付仇戰?」夏威問，他知道少主是個謹慎的人，若非準備妥當，他絕不會貿然放手一搏。
季寒目光精亮，分析著情勢，「這幾年來仇戰在兵力上亦加強了不少配備，加上他手下之人個個嗜殺，如果咱們沒有優於他的兵器，即使戰鬥意志再強亦無濟於事，海戰中，雙方隔著段距離，火槍會是最有利的武器!」
「可咱們人力單薄……」夏威有些遲疑。
「用兵貴精不貴多，」季寒搖搖頭，「雖然咱們目前只有五百名可戰之士，但經過幾年的訓練，個個均可獨當一面，真正臨到作戰時，再配以良好策略，以一擋十才是真正會作戰的軍隊。」