「你別緊張，我會當做什麼都不知道的，而且，我是真的什麼也不知道啊！難道你有什麼事情要告訴我嗎？」費天麗睜大了無辜的一雙眼睛，反問我。
「對不起，如果真有什麼事情讓你不開心的話。」我只好這樣說。
「我沒什麼，真的，我只是羨慕你，能有這麼美好的人生；找他羨慕聖海，有你這樣的一個好朋友，他以前就常常會和我提起你的事，幾乎是所有的事哦！我不會吃醋的，我已經沒有辦法吃醋了，以他每十句話就有五六句會提到和你有關的事情的這種程度，我若真要吃醋，就得把醋當正餐了！」
「真的嗎？」我突然不知如何回應費天麗。她對我和范聖海之間那種「既往不咎」的情操，反而是令我更加的不安。費天麗……她到底想表達什麼？
她說她羨慕我，而我卻反而是羨慕著她！美麗的她，似乎是理所當然的，就能夠輕易擁有著范聖海對她那樣的用心。
我說：「以前的事，我差不多都快忘光了，我和他自從同學會上重逢後，就沒有認真地說過什麼正經的話題了，每次一開口還沒說兩句話就開始胡說八道，再不然就是鬥氣。」
「我就是羨慕你們這一點啊！我和聖海之間的話題都太認真了，認真到有點沉重的地步，我真不想要這樣子……你懂我的意思嗎？」
我搖搖頭，看著費天麗。
她說的話我並不是不懂，而是不解。而我和她……兩個互相羨慕對方的女人，為的竟是同一個男人？想一想，還真的是很可悲，我又不禁連想到洪子茜和齊乃安、何明哲和他的媽媽……這些人和我的關係彷彿是一個莫名其妙而無形的結，為什麼我都要一直重複這樣的情節呢？我可不可以不要再和別的女人分享一個男人？！我在心裡吶喊著。
費天麗的講習在傍晚時結束。回程時，我在范聖海的車上一直不知道要說些什麼才好。
范聖海、費天麗和我，三個關係微妙的角色，令我連呼吸的節奏都不順暢；於是，我決定假寐。
我沒有理由睡著，但是，我還是睡著了，因為我怕自己又會感受到什麼不該有的情緒。只是在半睡半醒之間，隱約感覺到前座有人開始低低地飲泣，是費天麗在哭嗎？我不敢張開眼睛，只怕我自己一張開眼，就會看清所有因著我而來的愛情風暴。
＊＊＊
不知道為什麼，秋天一來，我的心也就跟著蕭瑟了起來。
費天麗如願地考上了小學老師，我的心裡就知道我自己不應該再有任何理由再和范聖海見面，可是偏偏我仍舊還在這個圈子裡。
所以呢，我就把所有的時間都安排滿滿的，除了補習班裡原來有的課，我還每天提早到補習班，自願在補習班裡做些教務行政的工作。熱心投入的程度令豬排班主任還一度以為我也有心要經營補習事業，要拚命加我薪水拉攏我，不希望我跳槽……這真的是很可笑，但是，我的心已經是沒有時間去想什麼了。
我，葉如茵，二十五歲，愛情一片空白，人生一事無成，下半個人生裡還沒有找到目標……
愛情不是人生裡最重要的事，但是我卻拚命要擺脫這樣的痛苦，我在失戀嗎？我也不知道。
「如茵，最近好嗎？」洪子茜突然走近我。
我正在空教室裡發呆喝茶，冷不防她也走了進來。
「忘了嗎？我正在失戀。」我沒正眼看她。
「是你自己放棄了愛情才對吧？說說看，失戀是什麼感覺？」
「那種感覺就像是感冒剛好的時候一樣，舒服多了，卻沒有辦法提起精神，就這樣嘍！」我摸了一下耳朵。
「有幾個口信要給你，是何明哲和齊乃安的。」洪子茜說，一邊作勢要拿紙條給我。
「門口有一個垃圾筒。」我半開玩笑的。事實上，我現在對男人不想有任何的感覺，尤其是他們兩個，根本就是愛情裡的垃圾。
「那我要對你說的話呢。願不願意聽？」她好像是百般討好地問我。
「說吧！我在聽。」我是真的在聽，只是這樣的話題，讓我不得不面無表情。
「那一夜，乃安沒有趕到Pub去見你的原因，是因為我牽制住了他，不讓他去。他被我虛弱的身體嚇倒了，所以，他不敢去赴約。」
我沒說話，可是我的臉上絕對是寫著「我不在乎」的表情；那是最好的答案，也是最正確的答案。
「事實上，我……並沒有懷孕，我騙了你們，對不起。」洪子茜垂下眼。
沒有懷孕？！這……洪子茜說的是真的自白嗎？
那她到底想怎麼樣呢？失敗的實驗要再來一次嗎？
「你……真的這麼喜歡齊乃安？」我忍不住問。洪子茜一定是很喜歡齊乃安，不然她怎麼會出此下策呢？懷孕的事又不能真正騙到人。
「那已經不重要了！」她說。
「那你現在告訴我這個又有什麼……意思呢？」我小心翼翼地問。因為，自從上一次洪子茜說過要做「實驗」之後，我才知道我從未瞭解過她。
「回到他身邊吧！你們才是最適合的一對，都是我不好，如果你可以原諒我，這樣我會覺得好過一些。」
洪子茜是認真的！因為她現在的神情，就像當初她告訴我她懷了齊乃安的孩子時一樣的堅決。
我雖然有點心軟，但是，還是沒有軟化我的態度。這件事無所謂原諒不原諒吧？我也不太清楚。
「我不要回去，而且也不會回去。」我清楚地說著：「你不是說過這個化學實驗是永遠不能還原的嗎？而我們……也不能再回去了！」
「你還在生我的氣？」她問。
「不，只是，我看得更清楚了，也許下個男人會更好吧？共勉之。」我半開玩笑的。
「我搬去和你一起住好嗎？」她又問。
「好啊！我現在很寂寞，女人的寂寞是只有女人才能瞭解的；而且，有了伴，又有房租可收，何樂而不為呢？」
「你－－我真受不了你。」洪子茜忍不住笑了出來。
「彼此彼此吧！下次你談戀愛，請打聽清楚對象，不要和我搶了，好嗎？」我笑著說。
「反正，我也搶不過你。」洪子茜看了我一眼：「而且，范聖海也不是我理想中的典型。」
「我……我也不想去搶別人的情人，再說，我和范聖海也是不可能的了。」
「真的不可能嗎？我倒覺得你是言之過早了，我－－」
不等地說完，我便笑說：「你才是言過其實呢！我絕不會讓你那可笑的預言真的發生的。」
說是這麼說，但是，誰又知道呢？
第七章
洪子茜搬來和我同住後，似乎所有令人不安的人事物都沉寂了下來；我的日子又和以前一樣－－忙碌、平靜，而且無味。
原以為我的人生會開始恢復一些平靜，我的日子會有一些許的好事發生，但是，我的父親卻在這時候傳來了惡耗－－
一向沉默不多言語的他，竟然因為先天性的心臟宿疾突然病發而過世。
這個消息不啻是二十多年來對我最大的打擊！父親一向視我為掌上明珠，而從小我也沒讓半輩子戎馬的老父失望，父親對我的人生雖然沒有嚴格的要求，但是，我卻視他為成長的明燈。
一直在外地工作的我，和父親的交談愈來愈少，常常來去匆匆的，沒多和他說話，而我卻一直不以為意；現在突然沒了精神支柱，我彷彿是一隻折翼的青鳥，空有滿懷展翅的意念，卻再也不能飛翔……
我知道我需要很長的時間來面對這件事。心慌意亂的當兒，我還是把工作上所有的事都做了請假的安排，我知道我看起來一定是很堅強，但是我的心裡卻早已是痛得不能表態了。
失去至親的椎心之痛，我永遠不會忘記。
當我回到家門的那一刻，我才真的相信父親這一次是真的遠離。我很無助，可是我卻沒有哭，我知道父親一向就把我當個男孩子看待，他一定不希望我哭；我也不想因為我的傷心讓母親的情緒再一次崩潰，所以再怎麼難受，我還是很堅強地壓抑下了我明明蓄勢待發的淚。
父親行事一向沉穩低調，所以他的喪禮也很簡單，沒有打擾到太多人，一連幾天的哀傷過去，我的心情也漸漸得以平復。
正當我要整裝北上的前一晚，在小客廳溫暖的燈下，母親看著我淡淡地轉述父親的遺言。原來在父親發病前幾天的一個夜晚，一樣的燈下，父親突然和母親談論著我，也告訴母親一些關於我的事；而且，他希望我成為一個老師，一個真正在校園裡作育英才的老師……
「如茵，你爸爸只是一時有感而發罷了，只要你覺得平安喜樂就好，現在的孩子難教，老師已經不是那麼好的工作了！找他不希望你有什麼難受的。」母親說。