她聽得背脊一節節僵硬。
怎麼了？那號角聲是告知裡頭的山賊準備狩獵麼？
就見沉重的寨門藉由左右兩條粗重的卷煉往上緩緩提起，雷朔率先舉步走了進去。
「等……等等！」她連忙跟上，雙手扯住他粗實的手臂。「你真要進去？」情況有點奇怪呀，他不怕被吃掉？
他頓步，垂眼瞥過勾在他臂上的白嫩小手。
「妳不是要山魎一句話？」
「可是……就這樣進去不會有危險麼？我不想連累你。」突如其來的恐慌攫住喜韻心頭。她不願見雷朔犧牲，因為……因為他好歹是她的救命恩人，她至少應該適時提醒無辜的他「懸崖勒馬」。
雷朔定定望入她不安的清眸，面不改色道：「不會。」
不會？他怎麼又是一副那麼有把握的模樣？
「寨主！」
要是山賊想啃了自己送上門來的人肉，他能以一擋百麼？
「寨主，您回來了！」
寨主？這些人幹嘛衝著她和雷朔喊寨－－
等等！
喜韻定睛一看，正確來說，大門內恭迎上前、垂首行禮的人們，並非朝她喊寨主，而是向雷朔？
「我不在這些時日，寨裡沒事吧？」雷朔逕自走入乾坤寨，無視於其它人的訝異與喜韻的驚駭。
「雷朔，你你你你你……」她瞠目結舌，「你」了好半晌也擠不出其它話來。
幾名男人均一臉詫異，盯著雷朔身旁的俊秀少年看。
寨主怎會破例帶回一個陌生人？而且，這少年居然直呼寨主名諱！
「稟寨主，寨裡一切安好，阿虎他老婆替他生了個胖兒子呢！」一名瘦小精幹的中年男子福來搶先道。
「阿虎，恭喜你了。」雷朔朝名喚阿虎的男人道。
「謝寨主。」生得一副虎背熊腰、虎眼熊掌的男人靦腆地搔搔頭，大嘴因喜悅而咧得老開。「屬下一直在等寨主回寨，想請寨主替我兒子選個好名兒。寨主，您覺得我兒子要叫『小虎』好，還是『虎子』好－－哎唷喂呀！」
一記爆栗子在阿虎頭頂炸開，是福來跳起來賞的。
「笨蛋，寨主才剛回來，你就不能讓寨主歇歇嗎！」
「我可是個當爹的人了，替我在兒子面前留點面子嘛，讓他聽到還真以為他爹有多笨……」阿虎揉著被敲腫的大頭嘀咕，兩人拌起嘴來。
「寨主，該如何處置那個愣小子？」一名身形比雷朔還巨碩的叫髯壯漢，沉著厚嗓大聲問。
一干人等同時望向某處，目光整齊劃一，聚集在白衣少年身上。
處置？！
見眾人各懷鬼胎地打量她，喜韻嘴角微抽，試圖擠出禮貌的微笑。「處置」這兩個字在山賊的世界有其它隱藏之意麼，例如「安頓」之類的？！
「笑得好假。」阿虎有意見。
拜託，這種時候她哪笑得出來？
「看起來還不差，養胖些也許會好點。」滿臉胡叫的壯漢首先發難，剽悍粗獷的方臉衝著她一笑。
喜韻七上八下的心跳，被那張猙獰笑臉嚇得差點停了。
養、養胖？
難不成他們真要「享用」她？！
「是呀是呀，胖點好，胖點好。」福來上上下下、左左右右審視少年，眾人也跟著附和。
喜韻倒抽一口氣，下意識移動發軟的雙腿，朝慢慢放下的巨大鐵門撤退。
她還以為雷朔是個好人，原來，他一切看似善意的作為都只是為了誘拐她，而他竟然就是大家口耳相傳，殺人不眨眼、吃人不吐骨頭的山賊頭頭引現在他們心中鐵定打起怎麼「烹煮」她的主意了！
嗚嗚，她被騙了啦！才從狼口死裡逃生，又要被送入山賊口，難道她命中注定非得落得死無全屍、屍骨不全的下場嗎？
眼見鐵門即將落地阻絕生路，心驚肉跳的喜韻深吸一口氣，用僅剩的氣力往尚有半人高的門縫衝去－－
「啊！」
在還沒鑽入門縫前，她整個人被使勁轉了個圈，扯入一副堅實的胸膛，撞疼了俏鼻，淚珠差點滾下來，只能撫著鼻子喊疼。
「嗚，好痛！」
「門已經降下了，妳找死嗎！」一道不客氣的叱喝從她頭頂劈下。
雷朔咬牙朝懷中膽大妄為的人兒咆哮，眾人則是因他的怒吼全噤聲屏息。
那道鐵門的重量足以把十隻粗壯的熊壓得扁扁的，要是寨主晚一步抓回少年，大夥兒看到的也許就是一攤血肉模糊的扁平肉餡。
嘖嘖，這個少年太不上道了，難怪寨主要這樣凶他！
「橫豎都是死，逃跑說不定還有活路嘛！」又懼又痛的喜韻也大聲吼回去。
「什麼意思？」一雙濃黑劍眉高高聳起。
「你為什麼不告訴我你就是山魎，還編什麼山魎的話我就聽信之類的謊言，將我騙來這裡然後準備把我養胖給宰來吃，我居然還傻傻地誤信你是個好人，你好可惡！可惡可惡可惡！」
她氣急敗壞地哇啦哇啦大吼，掄起粉拳用力攻擊他堅硬的胸膛，沒想到他不痛不癢，她的指節反倒先打紅了。
「可惡，你都不疼的嗎！」那個雖然寡言但卻好心的男人，竟然只是假象……
思及自己對他投下全副信任，得到的卻是居心叵測的虛情假意，喜韻覺得委屈極了，懸在眼角的淚花兒終於忍不住落下。
雷朔擰眉，騰出一掌包覆住她泛紅的小手，免得她繼續傷了自己。
「誰說要吃妳？」
明知故問！
喜韻抬起淚眼瞪他，豈料只看見赤眸裡的一片坦然，她蹙了蹙眉，轉頭瞥向其它人。
接收到怨懟的視線，男人們一個個猛搖頭撇清。沒有人說要吃他呀？
「你們……方才不是說要把我養胖，然後……」
然後什麼？眾人豎耳等著聽。
「然後……」哎唷，她哪知道他們的本意！「聽說乾坤寨的山賊茹毛飲血，吃人肉、啃人骨……」
「妳只是聽說。」雷朔不疾不徐道。
是傳說、是傳說！眾人忙不迭點頭，卻默契十足地一同打住，表情在一瞬間換上措手不及的詫愕。
乾坤寨的人素來懶得費神向外人解釋那些無聊的傳言，除非對方是自己人。這麼說，寨主要留下他懷中那個營養不良的少年囉？
懷中？！眾人這才發現－－
天呀！寨主和少年……他、他們「孤男寡男」的，光天化日下怎麼摟在一起，那個手還握、握著？！
「那麼，你們不會吃人？」喜韻怯怯問，暫時止住了眼淚。
「當、當然不呀……壯漢這傢伙還、還吃素咧……」阿虎結結巴巴，驚愣的眼珠子都快掉出來，從小到大三十來歲沒看過兩個男人抱在一起，刺激是大了點。
「那為什麼要養胖我？」
「我們的意思是，一個男孩子瘦成娘兒們樣，實在有損觀瞻。」福來好不容易找回自己的聲音。他已經夠瘦了，這少年比他還嚴重－－哎呀，不對不對，他現在該擔心的是寨主吧？
寨主呀，天下美女何其多，您千萬要三思啊……
感覺懷中人兒緊繃的身子逐漸放鬆下來，雷朔不著痕跡審視她多變的表情。
「沒有什麼聖物。」這回該相信了吧？
「我怎知你是不是又騙我？」有了「前車之鑒」，喜韻瀟灑反駁先前的承諾。
雷朔額筋暗抽。言下之意，就算他揭示自己的身份，她依然不信，他似乎也不該輕信這個女人。
「妳大可向寨裡任何一人打聽，直到高興為止。」他放開她，轉身步向屋子，一邊命人替她安排居處。「還有，讓她換回女裝。」
啊？
「換回」女裝？
寨主的意思是……這位俊俏的小兄弟其實是個－－女人？！
一干人等的大嘴，都錯愕地張大到足以塞入自己的拳頭，好半晌，驚愣過後的嘴角才揚起恍然大悟的彎弧。
難怪寨主會……嘿嘿，瞭解瞭解！
第四章
在雅致的獨屋內，從窗欞往外遠望，一幅悠然平和的村景映入眼簾。
遠處蓊鬱的山谷下，青翠水田成梯狀排列，依稀可見耕者身置畦田；近一點，幾名婦女蹲在溪畔搗衣唱曲，成群孩童嘻笑玩耍，儼如世外桃源。
「喜兒姑娘，熱水都備妥了，請梳洗吧。」
一張可愛討喜的鵝蛋臉帶著笑意湊到喜韻面前，是一名年約十四五歲的少女，出聲提醒怔望窗景出神的貴客。
「喔，好。」喜韻跟著走離窗邊。「呃，姑娘……」
「小的名叫福祿，姑娘喚我小祿即可，小祿是寨主吩咐來伺候您的。」少女吟吟笑道。
喜韻暗自吐舌。
雷朔還真大方，讓她暫住景致優美的客居不說，還遺了個侍女給她，算是挺識相的，頗懂待客之道。好吧，既然他恁地有誠意，她就好好接受他的招待，好打聽聖物！
不過，有些事她仍舊一頭霧水，例如－－
「小祿，這裡是個山賊窩吧？」感覺似乎比較像個自給自足的村莊。沒想到不是危巖聳立、就是巨林參天的乾坤山，有這麼個遺世獨立的好地方，倒也奇特。
「曾經是的，」小祿掩嘴而笑，不難理解喜韻眼中的困惑。