「啊！有人在吃醋囉！」載泓笑了起來。
「胡說八道，誰會吃你……」元如願嚷嚷著，羞赧地抬起頭，正巧望見載泓夾了一塊醋熏醉雞塞入嘴巴。
可惡，又唬她！誰要跟他分享那麼大的一口「醋」！
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夜雖深，人難靜，元如願躺在用干稻草鋪成的床，翻來覆去就是沒法子入睡。
她歎口氣，睜開眼，忍不住偷瞄一眼身旁的姊妹淘。
「之卿，我問妳，妳有沒有在一個男人面前臉紅心跳、不知所措過？」
「哎呀，討厭！」尹之卿氣呼呼地鑽出被窩，瞪著半夜不睡覺的元如願抱怨。「被妳這麼一吵，我那整套的音律論又得重背了啦！」
「那到底有沒有嗎？」
「有什麼啦？」尹之卿沒好氣的問，她這幾天快被元如願煩死了。
話說打從如願被蟠龍第一號收編作畫後，也不知那裡頭是出了位怎麼樣厲害的「混世大魔頭」，竟搞得如願三天兩頭便奔回破廟向她訴苦。
如果偶爾聽聽她的抱怨也就算了，但情況從幾天前開始越演越糟，如願不單只是哀聲歎氣而已，有時發作起來，甚至還會對著空地呆呆傻笑，要不，就是卯起來問一堆不著邊際的爛問題，一問下去就沒完沒了！
「妳有沒有站在一個男人面前，那種臉紅心跳、不知所措的經驗？」
不用考慮，尹之卿很乾脆的吐了兩個字。「沒有。」
「尹之卿！妳認真點回答我好不好？」元如願急得扯開她的被子，對於好友的敷衍響應顯然頗不滿意。
「拜託，如願大小姐，我也求求妳行行好可以吧？」尹之卿火大了，擺著張臭臉。「現在都什麼時辰了？妳不累我還覺得累了呢！」
元如願沉默了，深知自己理虧在先。
「再說，問我一堆『男人家』的問題我哪應付得來？妳又不是不知道，我腦子裡日日夜夜想的，除了要想盡辦法考取功名入宮當女樂官之外，是絕不能在其它地方浪費一點心思的。」
「對不起……我只是……心裡慌亂得很，有種很不踏實的感覺，不知該向誰說才好？」元如願苦笑道，替好友蓋上被子。
「唉，我說妳呀……」尹之卿深深歎了口氣，「連那男人究竟是圓是扁還搞不清楚，千萬別一古腦兒把自己扯下去，情關哪，沒有本領的人還是別去瞎闖的好。」
「誰……誰動情了啊？」元如願不安了，即便在黑暗中臉頰仍然羞紅成一片。
「沒有最好，不然的話，等哪天妳陷在水深火熱裡才知道後悔。醜話先講在前頭，到時我忙著準備赴京參試，可不會有閒工夫跑去解救妳。」
「也不必等到那時了……」元如願細聲道。
「妳講什麼？」
「沒什麼，睡覺。」元如願再度翻身，縮進被子裡。
夜，很黑很黑，很沉很靜，除了偶爾傳來的幾聲耗子叫，破廟中幾乎無聲。
喵……喵……
忽然間，空氣中詭異地響起了幾聲貓叫，接著叫聲增大，一聲蓋過一聲。
元如願輾反側轉，這夜，不管是寧靜或吵鬧都像在和她作對。
「喵嗚……喵嗚……喵嗚……嗚……」那貓叫聲越來越淒厲。
「喂，睡不著就出去趕趕野貓吧。」尹之卿縮在被窩裡低聲叫道。
「喔。」
元如願應了聲，起身抓起牆邊的掃把便走出破廟，出了廟門，她循著貓叫聲仰起頭，踮踮腳尖，朝破廟頂望了望。
「野貓，你要再擾得人不得安寧，就別怪我掃把的狠勁囉！」她出聲，期望能威嚇到屋頂上那只亂叫的野貓。
「喵……喵……」轉瞬間，原本狂放的野貓叫聲竟變成了小貓細細的叫聲。
「噓，別叫了，裡頭的姊姊可凶了，你最好還是規矩點。」元如願食指貼近唇畔，想勸起一隻小野貓。
「喵……」忽地，一張笑嘻嘻的臉從屋簷邊露了出來，「嘿嘿，這話是妳說的，我可一句都沒講。」
「你……你……」
「慢慢講，別急。」載泓如墨的眼瞳在黑夜中仔細打量著她。「妳該不會一瞧見我來，又被嚇壞了吧？」
慘了？剛剛才問過之卿的那個惱人問題，這會兒馬上就要兌現了。
她甚至還沒來得及做好「見他」的心理準備，竟然出其不意地在蟠龍第一號以外的地方又見到了他。
更惱的是，他八成跟蹤她很久了……
「可惡，你又跟蹤我！」一思及此，她忍不住大聲了起來。
「不過，比起我的寶貝如願來……」他沒回答，低頭向著廟門內的方向擠眉弄眼一番。「裡頭那位的確是不太好惹喲！」
「瞎扯，誰是你的如願來著了？」她封不了他的嘴，只好舉起掃把朝他揮去。
「不得了！我的如願被那個凶婆娘帶壞了。」載泓輕鬆一躲，探下身，反手扣住了掃把以及她的手，便將她連人帶掃把一起拉上屋頂。
「啊－－」
他揚掌摀住她的嘴，「噓，我可不想再多挨第三記巴掌。」
一唔……唔……」元如願不甘心，被摀住的嘴裡發出一串不成調的怪聲，手邊的掃把早被甩在一旁，就算伸手想構也構不著。
「答應我，不會大聲亂叫？」
她的頭搖得像博浪鼓，「唔……」
「唉，妳又在考我了。這是不要？還是妳答應不會大叫？」
「唔……唔……」
載泓點點頭，滿意地逸開笑容。「好，就當妳是默許了我的請求。」
再惱火，她也說不出完整的一句話。
「也不會再打我巴掌？會聽我把話好好說完？」
「唔……」元如願就算不情願，現下也只能拚命搖頭。
載泓瞅著她，突然發覺到一些之前一直忽略的事情，原來，眼前這看似溫順無主張的女子其實還挺倔強的，並非如他想像中那般容易妥協。
一好不好？偶爾要聽我說說話？」他才勸道，另一隻手卻霸道地揚起來按住她的後腦勺往下點了點。
「唔……」
接著，載泓輕輕撫了撫她的細發。「乖，這才是好女孩。」
她仰起臉龐，眼中夾著羞憤的怒意，正準備狠狠地掃射他，豈料，入眼的是載泓那一雙笑得綻放出光芒的眼。
元如願喉裡的嚷聲靜止了，臉上一陣怔忡。
在夜色下，他臉龐的線條比白天看上去溫柔了些，眼中的墨色光暈也變得好迷濛。
他靠近她時，微風輕輕一吹，兩人耳畔的髮絲在夜風裡纏住了。
元如願趕緊命自己眨眨眼睛，眼一眨，他還在，這不是夢。
「其實，我是有事相托，但又不方便在外人面前對妳說。」載泓這樣一講，也等於道出了一路跟蹤她的理由。「妳知道，我有多仰慕須心大師和他的畫作。」
呃，但願她此刻沒有臉紅才好。他這……算是在追求她嗎？
「雖然我明白，自己的畫技實在不及大師的千萬分之一……」他臉上透著誠摯的光芒，語氣滿是謙遜，還從袖裡掏出畫卷。「但還是想請妳替我將這幅練習之作交給須心大師評鑒，看看我可有資質同他習藝。」
元如願低低垂眸，瞥到了他手中的畫卷。
他原來是這麼認真……
「如願，妳可以替我把這畫交給大師嗎？」他問，每一字都滿含著溫柔。
她紅著臉，心漏失了節奏，劇烈震盪。
「如願？」他也把頭低下，側過臉去瞧她被髮絲垂蓋住的表情。
元如願點點頭。這樣……算是悄悄應允了他的追求嗎？
「哈哈哈……太好了！太好了！」載泓一時興奮過頭，欺上前便一把摟住了元如願。「就知道還是妳對我最好！」
她不再如先前那般抗拒他的親近，接過畫卷，將它小心翼翼地執在掌心裡。
「畫我收下了，那你……還有什麼話想告訴我嗎？」
或許，她該問他還想對須心畫師講什麼，他才更容易理解吧。
真不知道他為何明明都已猜出那些畫作是她畫的了，還一個勁的在她面前猛喊她什麼大師呢？莫非，這是他對她的一種親密暱稱不成？
「如願，妳答應我！」他緊緊握住她的手，異常地顯出一種不像在他身上會出現的緊張情緒。「大師評鑒過之後，他說過的話，字字句句妳都要照實跟我講。」
「嗯，我答應你。」
他大大鬆了一口氣，那口白牙又笑開了。「如今我的『未來』就掌握在妳手心裡了。」
元如願一聽，更是難為情了，斂下長睫不好意思直視他的凝望。
載泓一想到自己的畫作馬上就能讓須心大師瞧見，心裡越想越興奮，差點忘記還有樣禮物要請元如願轉交。
「喔，對了，還有這個……」他連忙從懷裡取出一隻小瓶，瓶身鑲了層薄薄的金琺琅，「我這是愛屋及烏，裡頭裝的是法蘭西斯人說的葡萄酒，請妳也幫我轉交給－－」
元如願不給他機會再說，倏地搶過小酒瓶，噘著嘴，認真吃起親爹的醋來了。