「可是，你……」
「我沒關係!真的。」小盼挺了挺有點酸痛的背脊，再道：「至少等你把工作做完，也吃飽了，再來幫我。」
「就像這樣?」小雀斑突然從懷裡拿出一個小紙包，顫著手打開來，裡面赫然是顆小饅頭。
雖然它摸起來又冷、又硬，表皮也沾了些許灰塵，但對幾天來都喝水、沒進食的小盼和小雀斑來說，還是忍不住看得口水直流……
「你怎麼會有饅頭?」
「是蕊拉偷藏給我的，因為輪到她煮飯。」小雀斑大方的剝下一半遞給小盼，「來——我們快吃吧!」
「可是，小雀斑……」
這個饅頭實在小得連一個人都吃不飽，但小雀斑卻還分了她一半……小盼感動得好想哭。
「小盼，你別這樣!難道你忘了嗎?我的工作也並不是每天都做得完。當初我餓肚子的時候，你不也把自己僅有的一小碗麥粥分一半給我!」她很高興自己有機會回報小盼。
「那不一樣……」真的不一樣，那時她有餘力，且不曾如此飢餓過。
「一樣都是分享，有什麼差別?快吃吧!小盼。」看小盼久久不動，小雀斑索性撕下一小塊饅頭，往她嘴裡送。
而這一餐，她們是和著淚水吞嚥的……
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傲鷹莊園佔地之廣，實在是難以形容，一整棟的員工宿舍已經夠壯觀了，沒想到主屋更是巍峨且氣勢磅礡。
挑高的石柱及像五星級飯店的門面，除了主要的走道和車道以外，傲鷹莊園可說是綠單如茵、花木扶疏，像極了度假中心。
主屋前還有個大噴水池，維納斯的雕像儀態萬千的擺在中間。
「小盼，你要上哪兒去?」一大早，才要開始工作，卻見小盼匆匆往主屋走去，小雀斑追在她身後急問。
「去找老姑婆理論。」小盼腳步末停。
她已經想了一個晚上，老姑婆將他們這些僕傭一個人當十個人用、吃一餐餓二餐的做法，實在是太過分了，所以她決定據理力爭!
「理論?小盼，你停一下!聽我說……」
「小雀斑，你才要聽我說——」
小盼倏地停下步伐，小雀斑來不及止步，硬生生地撞了上去。
兩人在草地上滾了一大圈後，終於止住跌勢，相互扶持地站起來。
「小雀斑，你不要阻止我好不好?這件事如果再沒有人敢去爭取，大夥兒遲早會餓死的。」
「我知道!老姑婆來到莊園的這半年來，大家都生活得好苦，可是，小盼，你看——」
小雀斑指著不遠處的噴水池裡，一個打著赤膊、揮汗如雨地蹲在那清洗的男人道：
「他叫艾頓，原來是受聘來莊園照顧馬匹的，他不只是一個專業的獸醫，對訓練馬匹更是有一套，而所有經他訓練過的馬，都能夠替爵爺賺上一筆可觀之財。
可自從老姑婆來了以後，大夥兒的工作就全變了樣。除了本身原有的工作外，還要兼做那些莫名其妙被老姑婆辭掉的員工工作。
所以幾個月前，艾頓忍不住跑到主屋想找老姑婆理論，結果……你看到他的背沒有?」
「啊……」那怵目驚心的鞭痕，連離他還有一段距離的小盼，都忍不住發出驚顫之聲。
「那是老姑婆打的?」
「嗯!她命人先綁住他，等餓了二天後，才親自動手鞭打他。」
「老天!那女人有虐待狂嗎?還是根本就心理變態?」小盼雖說得義憤填膺，卻不見有退縮之意，難怪小雀斑又急著勸阻。
「小盼，不要去!聽我的話，你熬不了的。」
「總得試試看嘛!」掙開小雀斑拉住她的手，小盼打算趁自己勇氣未消失前趕快行動。
「小盼……」
「或者，我不找老姑婆了!」語氣一頓，小盼接著道：「我直接找霍克雷理論去，說不定……」
「說不定，你就死定了!」
「為什麼?」
「小盼，難到你忘了，老姑婆是霍爵爺的姑姑，你說她的不是，霍爵爺怎麼會聽你的?」
「我說的是事實嘛!霍克雷為什麼會不聽?除非他昏庸……」
「小盼!你……你不可以直呼爵爺的名字的!」打斷小盼的話，小雀斑忍不住驚喘一聲，連忙指正道：「在貝福郡，爵爺的地位很高，這附近的土地幾乎全是他的，還有邊境的麥田、加工廠和進出口生意，也全都屬於爵爺一個人的，而且每個人都很尊敬他，你……」
「尊敬他?」打斷小雀斑的敘述，小盼嗤之以鼻地道：「有這麼多的產業，卻讓自己莊園裡的員工都餓得半死，這種人幹嘛要尊敬他?」
「小盼，你不——啊……」
還來不及意會小雀斑的驚詫所為何來，答案已現——
「你是在說我?」
老天!他就在她身後。那冷冽的嗓音，還有一股說不出來的特殊氣息，小盼怎麼也忘不了!
第四章
硬著頭皮，小盼慢慢地轉身，直到看到霍克雷胸前閃亮亮的鈕扣，她才緩緩地把頭抬高與他對視。
陽光下，沒有闇影的遮掩，可以清楚的看到那雙有如冰珠子般的鷙冷眸子，此刻正炯然地看著她，兩道剛毅的濃眉雖酷得有型，但整個男性化的臉部線條卻繃緊得嚇人，小盼心底升起一股說不出的懼意。
只不過，這股懼意並不是他冷酷的外表所帶給她的，而是發自小盼的內心——一種連她自己都捉摸不清的心思。
真是不明白，她跟霍克霍的接觸，只不過是那一夜向他求救時，攫住他的一截衣角而已，但他身上那股獨特氣息，競令她覺得熟悉、想親近!
想親近！？
她想她是瘋了!對一個冷峻到恐怕連站在他身邊一會兒，都可能會結冰的男人，她居然想親近?
「說下去!」霍克雷冷冷地盯著她道。
「呃!說……」被他的聲音嚇了一大跳，小盼這才拉回思緒。她注意到小雀斑阻止她說話的眼神，一時又住了口。
她和小雀斑的談話並末結束，再加上小雀斑阻止她的眼神，小盼開始懷疑，她據理力爭的結果，會不會反而會害了大家?
畢競，找霍克雷理論，基本上就是對他權威的一種挑戰。而像他這樣一個高高在上的爵爺，能接受嗎?
還有，潘朵莉是他的姑姑，她卻要告她惡意欺壓，他會相信嗎?
「謝謝你那天救了我。」小盼垂下眼眸，改變話題。「還有，謝謝你替我請醫生。」
「我不是要聽這些。」單眉一挑，克雷表情依舊嚴厲。
「那你想聽什麼?」小盼反問，努力裝作無懼於他的厲顏。
「把你剛剛末說完的話說完!」
他聽到她們談話的部分內容，而她那一句——他不值得尊敬，讓他突升興趣，決定給她一次機會。
「我——」悄悄地覷了小雀斑一眼，她擔心會無意問害到她。
「怎麼，不敢?」
「是你要我說的，那我就說了!」
小盼悄悄地退了兩步，才清了清喉嚨道：
「我聽說，霍先生雖嚴肅，卻是個好老闆，在貝福郡更是人人尊敬，可是……我不相信!」看他的臉色從原本的平靜無波，到愈來愈凝重、深沉，小盼的頭皮也愈加發麻，更有一股騎虎難下的困窘。
未了，只見她嚥了嚥口水，繼續道：「因為連自家員工三餐都無法溫飽，霍先生可能只是浪得虛名，有什麼值得尊敬?」
「你知道自己在說什麼嗎?」霍克雷冷著聲音道。
「當然知道，而且我說的全是實話。」雖然他冷峻的表情，令小盼有些害怕，但她還是要自己勇敢一點，把話說清楚。
「霍先生漠視潘朵莉夫人欺壓我們，不但要我們做超時、超量的工作，還經常找碴，不給我們飯吃，光是這一點，就夠說明你不是個好老闆!」
小盼大膽地說出口後，一時間，空氣中瀰漫著一股風雨欲來的緊張氣氛。
感覺到小雀斑在她身後扯緊了她的衣服打顫著，小盼也緊張得不覺握緊了拳頭。
霍克雷沉著臉，沒有出聲。
良久，終於聽到他沉聲道：「你知道我會怎麼處置你?」
「為什麼?」小盼不置信地瞪著他，「是你要我說的，現在我說了，你卻要處置我?你這個人……真不講道理!」
語畢，小盼聽到小雀斑的抽氣聲，才意識到自己可能又惹惱這個高傲的爵爺了，果然——
霍克雷的眼光一沉，瞬間進射出一道殺人的冷光，然後，他抑著脾氣警告道：「別惹怒我。」
「誰想惹怒你，我不過是實話實說而已!我們知道潘朵莉夫人是你的姑姑，而且，她又是傲鷹莊園的管家，我們是應該聽從她的指揮做事。
可是，要我們工作，也要給我們飯吃呀!每天都只吃一餐，工作量又是以一抵十，誰吃得消呀?」
反正說都說了，要懲處的話，她大不了就跑給他追嘛!
在想好了方法且確定自己退得夠遠後，小盼才豁出去地說著：「霍先生要不要試試看，讓你的寶貝馬兒不吃草，看看它還有沒有力氣馱著你跑?」