「大哥說得沒錯，你老是這樣不告而別，會讓人擔心的。」
伊小寒骨血裡頭好像有一股流浪的因子，小時候又經常跟著爹大江南北地遊歷，不知不覺也感染上隻身走天涯的習性，三不五時就留一張字條，離家出走。真令人頭痛！
兩個月前，她又出了寒月山莊，那日連一張字條也沒留……兩兄弟為了找她，出動寒月山莊所有的人馬，差點就把整座山莊給掀開。
半個月快都過了，還不見她回來，魯伯和伊真木正準備出門報官尋人時，卻見伊小寒騎著白馬一溜煙地奔來。
原來，失蹤的這段日子，她跑去吐魯番了。
每一個人都急得要死，她卻一副沒事的樣子，還帶了一袋子哈密瓜請大家吃。當時，伊真本氣得恨不得把她砍成八塊，煮了當肉吃。
有了這次經驗後，伊真木就管她管得更緊了。
然而，他的關心，小寒可一點都不領情。
「哼，有誰會擔心我？」小寒口是心非地說。她取過紀塵揚手中的劍，輕輕地彈了一下劍，便又交還給他。
紀塵揚插劍入鞘，恬和一笑。「你已經不是小孩了，不可再胡鬧了。」他正經八百地說。
「你和真木哥哥沒兩樣，就愛說我胡鬧，算了，不理你了。」
小寒是要來向揚哥討安慰的，沒想到還碰了一鼻子的灰，她覺得揚哥實在不夠意思。
既然這樣，就回房獨自「療傷」去吧。
「吱吱，要不要和我回房去？」
小寒踮起腳尖，兩手伸高，對著樹上的金絲猴叫。
「吱--吱--」
金絲猴滾動著它那雙黑溜溜的眼睛看著小寒，一溜眼，竄到另一棵樹上，擺明了不願和她親近。
「連你也欺負我，太可惡了！」小寒不禁嗔怪起紀塵揚。「都是你啦，吱吱就是看見你欺負我，他才有樣學樣。」
「該死的吱吱，它實在太大膽了，怎麼可以欺負伊家大小姐呢？這樣好了，不如我把它抓起來，皮給剝了，燉酒喝。」
「少作孽了，你真的是太殘忍了，我看該剝皮的是你。」
小寒知道揚哥是在逗她，於是回他一句無傷大雅的玩笑，向他扮了個鬼臉，輕盈地轉了身，不理他。
「奶娘你去忙你的，我會看好小寒的。」
「可是……」奶媽一臉「你行嗎」的疑問，但終究還是放了伊小寒，先離開了練劍場。
「我就知道，寒月山莊就只有你真心對我。」奶娘走了，伊小寒又馬上快樂了起來。
此時的她，就像一隻被放出鳥籠的小鳥一樣，一路嘰嘰喳喳的。
風吹動著她的長裙和腰帶，有一種飄逸的姿態，紀塵揚走在後面，看著身材婀娜和日益成熟的小寒，一時思潮起伏。
他心想：小寒妹妹再也不是昔日的小女娃了。
踏進明月軒拱形的院門，紀塵揚忽然好想向前對她傾訴自己的愛，他多麼想讓她知道他已經在不知不覺中悄悄地愛上她了。
一路上想著，已經來到了小寒的房外，心事卻未說出口。
「你可以回去了。」小寒在長廊上站住，假裝著不歡迎的表情，斜睨著剛才和金絲猴一起欺負她的「壞哥哥」。
「你要趕我走？太殘忍了吧！」他故意捶胸頓足，臉上還是掛著一記陽光般的笑容。
多麼溫暖的笑臉啊！像冬天裡的一把火，那高溫足以融化寒冷的雪原，讓人不覺打從心裡想要留住這把溫暖的火光。
好吧，看在那和善的笑容上，就准許他進閨房吧。
隨著小寒的腳步，紀塵揚穿過客廳，進入一間雅致的書房。小寒讓紀塵揚在一張枕木圈椅坐下，她則頑皮地側坐在桌角邊。
小寒把一隻腳尖著地，她並沒有規規矩矩地穿著女人們流行的硬幫鞋，而是平常裸露腳趾的屐。
她一邊說，一邊晃動著那兩隻腳：「揚哥，你知道怎麼個鬥雞嗎？我上次在吐魯番的市集就看過，那真的不是普通的殘忍，兩頭雞，怒髮衝冠，整身毛豎起，群眾下賭注後，這兩頭雞就開始鬥殺起來，嘴狠啄，一心要把對方置於死地。」
根本沒讓紀塵揚插嘴的餘地，她一開口就停不下來，也不管揚哥有沒有在聽，拚命地往下講……「下賭注的群眾就像中邪似的，下賭在後，就各為自己一方叱喝、吶喊，好緊張哪?!」
小寒說話時，那雙巧腳可一點都不安分，時時擺動著，木屐隨時像要掉下來般。
紀塵揚一雙眼睛也不由自主地隨著她那小腳的擺動，轉來轉去……一顆心，也彷彿那雙隨時會從小寒腳下掉下來的屐，一不小心就要蹦出來了。
伊小寒的聲音在耳邊繞著，紀塵揚的幻想不停在馳騁……如果，我能捏住那一雙小腳……
伊小寒還以為揚哥聽得入迷了，她也正說在興頭上，於是就更加添油加醋，眉飛色舞地說著她幾次在外遊歷的見聞。
其實，這些偉大的事跡，紀塵揚聽過不下數十次了。
說著說著，伊小寒從桌角滑溜下來，走過來在他身畔，扳著手指頭，很認真地數算：
「人生才七十。十年懵懂，十年病弱，所剩只有五十。那五十年，日夜各半，這一減，只剩二十五……再減愁苦、煩憂、意外、天災、人禍。你說，人生還有多少好日子可過？」 她瞅著他。
為什麼人不能為自己的所好而活？為什麼真木大哥總要阻止她遊山玩水呢？難道他不知道，出遠門就是要長見識嗎？真是沒腦袋！
紀塵揚從來沒想過這麼嚴肅的問題，看著她說話的模樣，一陣悸動，從他的心靈深處強烈地閃過。早就在心中盟生的情愛，在這一瞬間，就像一道滾滾而流的江水，不由得漫過來……
面對伊小寒那雙無邪的大眼，紀塵揚不敢與她瞬息對視；從小他就迷戀那雙會說話的眼睛，他真怕自己會因對這雙眼睛的迷戀成疾而終。
可是，躲著這雙眼或這雙眼不看他時，這雙眼仍像有強力的磁鐵似的，緊緊地吸引著他的視線。
「揚哥--」 直到小寒推他一下，他才回魂過來。
「你到底有沒有聽我說話？」小寒對他嗔目一瞪，這一瞪把紀塵揚瞪得醉茫茫的，一陣強風從他身邊刮過，彷彿是精靈鬼怪在鬧著他似的。
「有啊，你說，說……」 糟糕！這下子怎麼說不出半句話來？明明是很認真在聽著的。
「哼！原來你剛才一句話都沒聽進去，害我說得嘴巴都酸了。不管，你要賠償我!」
她又蠢蠢欲動，盤算著離家的念頭。奶媽不好拐，揚哥可好騙多了。就對他下手吧！
「好，大哥補償你。」說完，他便勾勾手，伊小寒馬上意會地附耳過去。
「你--」伊小寒怔怔地拖長聲音。「才不要咧！哪有這種補償法的，分明是欺負我。」
她吐了吐舌頭，旋過身輕快地走到門口，推開門跨腳出去。
紀塵揚望著她的背影，纖纖的腰肢，顫動的曲線……他的意念在馳騁中想著，「我一定要娶她為妻……」
「小寒。」他跟了上去。
小寒假裝不理他，故意放慢腳步往前走，一隻大掌從後面蒙住了小寒的眼睛。
「啊--」小寒尖叫一聲。她用力扳那雙手，企圖要逃脫那雙她熟悉的巨掌。
「你還沒告訴我，答不答應？」紀塵揚可一點都沒有放手的意思。
「好討厭！哪有那麼賴皮的人，我才不那麼傻，讓你佔盡了便宜。」
要我嫁給你，做夢！難道他真的笨到家，一點都不曉得，本姑娘早就對自己的生活有了打算。走遍天下才是她一生的追求，可不是隨便找個男人嫁了，然後窩在家中孵蛋。
這樣的人生，太無趣了吧！
「不管是你傻還是我傻，是我佔你便宜還是你佔了我便宜，這一輩子，我早就打定了主意，認定你是我的妻……」 終於，把憋在心裡好久的話說出來。
「我才不嫁，你快放手！」
「不放。」紀塵揚的嘴巴貼在她耳邊，悄聲說：「除非你大聲地說三遍，我要嫁給揚哥。」
「才不要，我誰都不嫁！」小寒的身體開始扭動，她氣惱地嗔叫：「我不嫁我不嫁我絕不嫁！討厭的人，快放手。」
紀塵揚被她的模樣和嗔聲逗得大笑。但是他的手還是緊緊地蒙著小寒的眼睛。
除非小寒答應他，要嫁給他，否則，他不放手。
這一刻的氣氛是輕鬆的、快樂的，天上的雲彩飄在他們的頭上，桂花樹的香味散出清香，一切都是那麼美好。
除了固執的小姑娘不肯答應嫁給多情的少年郎外，但她不是不嫁而是故意說不要。
她是愛他的，就如同他愛她一般。想到這，紀塵揚不知不覺得陶醉了，醉在和愛人如同孩兒般玩鬧的幸福感。
在小寒嘖叫放手的聲音中，突然一個高大的人影從窗口邊的那棵桂花樹跳了出來。
「放開你的手！」伊真本滿臉怒容，發出了嗜血的光芒。