再見梅歆，只見她白皙的小臉透著淡淡紅潤，面色粉嫩，邊捧著杏茶邊咿咿呀呀，像是在笑兩人的孩子氣。
側眼而看，久久笑語如珠，神情自然而不做作，如在冬陽下盛開的小花朵。他略微震動，心裡升起一股安心的感覺。
所謂的家，不過就是如此吧!
「地瓜……地瓜……地瓜……」
耳旁一直傳來這個詞兒，讓邢天放不禁皺了皺眉頭。「地瓜是怎麼了?」
久久和邢梅緣兩人臉同時一紅，互看了一會兒，久久才說道：「我們剛打賭，誰輸了就得去烤地瓜。」
「結果是誰輸了?」邢天放繼續問下去。
邢梅緣微微張了張嘴。爹平日不是很忙的嗎?今兒個怎麼這麼空閒，還有空看他們在這兒抬槓。
「是我!」雖然不服氣，久久也只能承認自己輸了。
「那就該你去烤地瓜!」邢梅緣高興地說。
久久咬住下唇，不甘不願地往外走。
望著她離去的小背影，邢天放突然開口揚聲道：「等等!」
不理會邢梅緣詫異的神色，邢天放將穿戴溫暖舒適的梅歆一把抱了起來。「趁著今天暖和，我們一道去烤地瓜吧!」
在眾人不可置信的注視下，一行四個人行步到後院。久久觀察了半晌，才拿著掃帚，將滿地枯枝幹葉掃到一塊兒，聚集成一堆。
「好啦!就決定在這兒生火烤地瓜，小緣，去和老太婆嬤嬤拿幾個地瓜來。」
老太婆嬤嬤?邢天放再一次訝異。她竟然連那難纏的老傢伙都收服了?看不出她還挺有本事的。
「怎麼又是我?」邢梅緣咕囔。正要出聲抗議，突然瞥見久久微紅的臉蛋，他「唔」地一聲，像是明白了什麼，不禁偷笑起來，趕緊跑了開去。
園子裡只剩下三個人，梅歆玩著邢天放的臉頰，嘴裡喃喃發著聲音。
久久憐愛地望著她。「梅歆一直不大會說話?」
「我沒教她，也不想教會她。」邢天放淡淡地說：「她現在這樣已經很好，我只希望她能平平安安、健健康康地長大，其餘的我不想奢求。」
「這種想法是沒有錯，但我想你不該讓她過於依靠別人，至少，讓她學著自己照顧自己。」久久大膽地說。
「我有足夠的能力照顧她!」邢天放口氣頓時變得冷硬。
「我明白。」久久雖然心驚了一下，但仍然鼓起勇氣繼續說：「我當然知道大老爺您有足夠的能力照顧她，但您能照顧她多久?十年、二十年?一輩子?」
「我的財富足夠照顧她十輩子，即使我死了，我相信梅緣也不會棄他妹妹於不顧。」
久久輕歎了口氣。「我想您不明白我的意思。梅歆雖然癡，但她還是有感覺，您讓她變得太依賴人、不懂自立，連照顧自己的能力都失去，這對她來說並不是好事。」
「她能學什麼?」邢天放的語氣淡淡地，但久久能聽得出在這之下，有許多的無奈與不甘。「識字?走路?那是不可能的。」
「說來說去您還是不信我啊!」久久歎了口氣。見梅歆撫摸邢天放的鬍髭，她也好想摸摸看，他的一切對她來說，都是那麼地陌生而有趣。
「你說過你不能保證什麼。」邢天放沒忘記她當初說的話。
「但我能保證，我一定好好照顧梅歆。」久久說。「她已經大有進步了，不是嗎?」
凝視了她半晌，逼得她轉移眸光後，他才將隱藏許久的疑惑問出口：「我不明白，你為什麼肯這麼對梅歆?」
他知道梅歆這種癡兒，只有人人嫌的份兒，他從不相信誰會真心對梅歆好，可這個女子的態度卻讓他摸不透。
她似乎是誠心的。
「這個啊……」久久有些恍惚，眼神頓時變得渙散，像是思緒已經飄到很遠的地方。
「六歲那年，娘幫我生了兩個弟弟，」她聲音恍恍惚惚地，如夢遊一般。
「其中一個出生就不會哭，他很甜美可愛，既不吵也不鬧，不像另一個弟弟，折騰死人了。
我很愛他，幫他洗澡、餵飯，教他說話，玩遊戲。可他沒有一樣學得會。他永遠只是笑，一成不變的笑，不會改變的笑。一直到了他們三歲，另一個弟弟會跑會鬧了，他依舊是那樣，甚至連如廁都不會。爹終於請了大夫來看，才知道……原來他……他天生就是個癡兒。」
淚水忍不住滾出眼眶，聲音也開始變得哽咽。「我求爹，說我能照顧他，我會負起他所有的一切，不會讓他成為負擔。但是爹不肯，爹說他是禍害，是天上掉下來的災星。」
字句變得斷斷續續，哭聲自心裡逸出喉頭，久久的小臉上爬滿了交錯的淚水，淚流不盡。「爹把他帶走了……我再也沒有見過他……」
望著她淚漣漣的小臉，心裡頓時湧起一股強烈的悸動，他伸出長臂，將久久攬進自己懷中。
像是得到渴望已久的溫暖，久久緊緊抱住邢天放，突地放聲大哭。「為什麼?爹為什麼要這樣做?那是他的兒子啊!他不是愛兒子嗎?寧願賣掉女兒、也要養活的兒子啊!他怎麼下得了手?」
邢天放只是靜靜地抱著她，不語。
「癡兒不是什麼災星，他們善良、可愛，永遠不害人、不說傷人的話，為什麼要那樣對待他們?」
多年前的痛苦回憶，如蟲般嚙咬著她的心，她永遠也忘不了，弟弟那全然信任的單純眼神與笑容。
然而，她卻救不了他啊!
她只能眼睜睜地看著爹將弟弟帶走……
她好恨自己，恨自己的無能、恨自己的軟弱。這麼多年來，她一直活在極度的悔恨之中。
眼淚不停地滲出來，卻被溫熱的胸膛給吸收掉了，她感到有一隻溫柔的大掌，一下又一下，輕輕地拍著自己的肩膀。
好溫暖的感覺，她閉上眼睛，沉醉在這惑人的氛圍中。
如果爹……爹能像他一樣，弟弟就不會走了。
然而，現在說這些又有什麼用呢?
一切都來不及了。
梅歆童稚的聲音再度響起，一隻小手也伸過來，一下又一下地拍著她。久久心酸，眼淚流得更厲害了。
「匡當!」地瓜被震驚的人給失手摔在地上，邢梅緣驚愕地看著眼前的一切，久久說不出一句話。
只見邢天放抬起眼，對他淡淡地說：
「今天，就先饒了這些地瓜吧!」
第八章
「老太婆嬤嬤?」久久探進廚房裡，尋找那肥胖熟悉的身影。「你在忙嗎?」
老太婆從後院鑽進來，一見到久久，滿臉黑氣頓時消了。「夫人，你來啦!」
「我說過別叫我夫人，喚我久久就好。」她不喜歡一個稱呼，就將人的尊卑分得這麼明顯。「我想要些地瓜。」
「地瓜啊!」老太婆轉身從灶旁撈起一籃子。「剛好，早上才要那些小毛頭從田里挖出來，還沾著土哪!喏，全拿去，不過你怎麼會突然想吃這玩意兒?」
「不是我要吃，是給梅歆的。」久久邊沖洗地瓜邊問道：「嬤嬤，灶可以借我一用嗎?」
「你用吧!反正我飯做好了，灶現在空著，儘管用去。」老太婆追問：「梅歆幹啥要吃地瓜啊?」
「地瓜性味甘平，益氣生津，寬腸胃，通便秘，梅歆最近『那個』不大順，所以我想弄點地瓜給她吃吃，讓她自然暢通。畢竟瀉藥傷身啊!」
況且上次地瓜沒吃成，大夥兒似乎都很失望的模樣，所以她得補賞上次的錯誤才成。
「喔……」老太婆瞭然地點點頭。「對了，我趕著去給長工們送飯，你自個兒慢用，小心用火啊!」
「行，您去忙吧!」久久邊哼著歌，邊把地瓜埋入灶灰裡。等一切就緒，她又在灶口加了幾枝幹柴。
「嗯嗯，等柴燒完，地瓜就可以吃啦」
她將地瓜埋入灶中，接著生火。等柴枝燒起來了，她才走出門外，坐在井邊休憩吹吹風。
今兒個教梅歆說了幾個新詞兒，她雖然不能很懂意思，但勉勉強強會說，口齒也清晰許多。尤其是她的反應，變得靈巧了，還會主動開口要東西吃，真是可愛。
她每天試著按摩梅歆的小腿，用熱水敷著，並且讓她多吃豬蹄。久久相信梅歆會好的，因為梅歆並非天生殘缺，只要她有耐心，梅歆一定能恢復成健健康康的模樣。
有什麼辦法可以增加梅歆小腿的力氣呢?久久苦苦思索著。大夫說，常動常用是很有效的方法，但梅歆還不能站，怎麼才能讓她動?
望著水井，久久靈光一閃。
有啦?!
上次掉入井裡，她動得可厲害了，況且在水中，腳無須用太多力量便能站穩，讓梅歆在水裡練習，說不定是個好方法。
久久想得入神，完全忘了在灶內的地瓜，等到鼻端聞到怪味，她才如夢初醒。
陣陣濃煙自灶口噴了出來，她「哎呀」一聲，手邊抄起傢伙，趕緊奔進廚房去滅火。不料一緊張、跌了個狗吃屎，手中掃帚不偏不倚插入灶口。