「我就是要死！你管不著！」女孩任性的對她叫。
人是她救回來的，要再想死？絕不成。
「不許說傻話！」也不知哪來的義憤填膺，她甩了她一巴掌。
有那麼一刻鐘那女孩不動也不叫了，接著突然縱聲大哭。她又不忍的只得將她抱在懷裡哄。
命運真是奇怪！怎知自己沒死成，反倒成了人家的救命恩人。
最後在她的安撫下，女孩兒將自己的身世娓娓道出，原來還是個大戶人家的閨秀，難怪資質不凡，另一女孩則是她義蓋雲天的貼身丫環。
總歸同是天涯淪落人，自是惺惺相惜，最後她倆決定留下來說是要報恩。
原先她只想到又要多兩口人吃飯！哪知道當初落難的姑娘居然是才學兼備，以她精通的棋琴書畫及如花似玉的美貌，一時就成為花名藍媚竹的艷妓。
如今居然成了雅竹軒的第一花魁！
今天雅竹軒能重振旗鼓、勢如破竹，銳不可擋，成不八大胡同首屈一指的佼佼者，全是拜她所賜。
她不僅風韻、姿色、才學堪稱一流、那洩水秋波、肌質晶瑩、窈窕動人的絕倫之美，更是無人不為之傾倒，即使不言淡語依然是眉目如畫。
她已不只是雅竹軒的第一花魁，而稱得上是——江南第一名妓。
「榛嬤嬤，媚竹小姐問今晚與牌的都是些什麼人？」侍女小玉由歌女們載歌載歌舞的前廳，折進隱密的賬房裡。
「都是些不難應付的公子哥兒，有一位當官的蘇大人頭一遭來。」榛娘口中哼著小曲，笑彎眉的看著小玉行色匆忙的模樣。
「喔！」小玉面色有些困難，帳房裡有好幾雙眼睛在看著她。
「怎麼了？」榛娘打開木箱收上銀票。
「你還是親自去一趟映竹閣的簾子走出帳房，到了前廳，她們沒多做停頓的便直接上了二樓，樓上寧靜的廂房裡不時傳出嚶嚶愛語，但她們充耳不聞的往前走去，穿越一道圓門，走上空中花園間的一道木橋，橋下池塘裡飼著珍貴的黃金鯉魚，橋的盡頭就是映竹閣。
映竹閣獨立的坐落在前院之後，美輪美奐宛如世外的桃源，除了榛娘、媚竹及小玉，其他人未經他許可一律止步。
這裡乃是江南第一名妓接等貴賓的地方，多少王公貴人在此為她寬衣解帶，拜倒在她的石榴裙下！
基於隱密的理由，這裡豈是閒人可進的。
「是不是沒有了？」榛娘一進門就問。
媚竹不安的迎上來道，「是啊！怎麼辦？」
「江俊也不知怎麼地，去了雲南個把月了還不見蹤影，說好初三回來的，今天都初五了。」榛娘抱怨著。江俊是她的合夥人，為人忠厚耿直是信得過的漢子。
「那東西除了雲南有，江南沒有嗎？」媚竹問。
「傻丫頭！江南若有，咱們的西洋鏡早被拆穿了！」榛娘搖頭。
「哦！這麼珍貴怎麼不叫俊叔多帶些回來，我們還可以批賣給同行哩！」小玉打趣。
「還說呢！若不是你上回撒漏了，肯定還可以用上好久！」
「小玉是做慣了，換成我，手還會發顫呢！」榛娘無奈的道，逕自坐上凳子，托著下巴。
「現在該怎辦才好呢？」小玉問，也跟著坐下。
「我也在傷腦筋。」榛娘也坐定，三個女子一副非常煩惱地在傷腦筋。
「榛娘，我回來了！」門外江俊的聲音如場及時雨，三人開心不已的開門迎接。
「在這節骨眼回來，你還真準時！」榛娘迫不及待的一見面就調侃，臉上卻是掛著喜悅的笑容。
「謝天謝地！俊叔你回來的真是時候哩！」小玉喜出望外。
「見你們那麼開心，有什麼喜事嗎？」江俊風塵僕僕的卸下行囊、帽子，虎背雄腰的身子跨進房內。
「俊叔，你回來就是喜事了。」媚竹也盈盈一笑。
「是呀！沒有那瓶湯魄銷魂散我們就玩完了！」小玉噘著嘴道。
「快取出來。」榛娘欣喜的說。
江俊由懷裡取出一個白色如手般大小的瓷葫。
「這回的用料更少了，只要……」江俊解說著用法，「多了可是會要人命！份量一定要照我所說的。」
「有了它我就安心了。」媚竹吁了口氣。
江俊的任務完成了，這時他與榛娘兩人互看了一眼，眼底有一種神秘的笑意。
「我們先出去了，今晚就照以往般進行。」榛娘叮嚀。
「是。」媚竹和小玉心照不宣的應著。
出了映竹閣，榛娘和江俊走回他們的臥房，她忙著張羅他洗浴的熱水。
木桶裡江俊正舒服的享受著榛娘奮力為他洗背。
「你怎麼對媚姑娘那麼特別，改天要是沒了那蕩魄消魂散可怎麼辦？」江俊閉目自問。
「雅竹軒跟著關門羅！無所謂。」
「當真？」
「當真。」
「你是永遠不會讓她真正失身的是嗎？」
「是的。」
「為什麼？」
「你看不出她有心上人嗎？她仍守身等著他。」
「哦！那個人在哪裡？會出現嗎？」
「我……不知道！」
「嘿！難道男人就不會嗎？」
江俊嗤笑一聲由水中立起，抱起榛娘。
「你要做什麼！」榛娘驚呼。
「那還用問，我一刻也等不及了。」
「死相！你要做什麼嘛！身子都還沒洗好！」
「你知道我要做什麼！我要一個真正的女人，我可不想像那些賣醉的呆瓜，花了大把的銀子只作一場春夢！」
兩人由心底會心的笑出，相擁走向愛巢。
「巡案大人出巡，閒人迴避……」終於又回江南了。
古君野頭頂烏紗紗身著官服，手中握著星上御賜的尚方寶劍，威風凜凜的騎在駿馬上。
百姓們崇敬的跪地向他行禮。
四年後的今天，他居然又回到了故鄉，而且他再也不是那日落魄的古君野，是堂堂八府巡案。
四年前他走出李家大門就再也沒有回到這裡。四年！都四年了！他居然有些近鄉情怯，一種滄海桑田的落寞！
這裡的景物明顯的變了不少，時間和空間的距離讓這一切恍如隔世。
四年前，他在京城巧遇名師楚原，楚原欣賞君野為一求上進的可造之材，將之收為門生，而君野亦不負眾望的高中狀元，從此平步青雲。
而李家呢？李家變得如何了？植媚嫁了人幸福嗎？
突然一陣強烈的心悸，他居然很想看看李家的現狀。
自嘲的他搖搖頭，沒想到當年讓他受盡屈辱的地方。為他所不齒的地方，居然是他第一個想見的。
騎著馬繞出了市鎮，他若沒記錯，李家應該就在前方。映落眼底的該是一座光鮮的紅色大門吧！大門上誇張的掛著兩個獅頭銅門環，簷下拽拽的高掛著金鉑鑲成的「李府」。
他閉上眼，深吸了口氣，再張開眼時，只見「李府」列成兩半腐朽殘缺的掉落在地上。
門是斑駁殘破的，獅頭鋼環已不知去向。風吹動著門一開一合，發出刺耳的喀答聲，門縫中的蜘蛛網也隨風晃動。裡頭原本是碧草如茵的庭院，如今雜草叢生，一片荒蕪，看來這裡該有很長一段時間無人居住了。
竟然變成這般模樣！沒想到李家也會有這樣的一天！
他該縱聲大笑，可是他卻是笑也笑不出來，面無表情的，他移開了目光。
感歎的他凝望天際，朗朗天青浮現起一朵柔媚的雲像一個女子嫵媚的笑臉。
他再次別開眼，阻止自己闌珊的思潮再去想像。
她早已移情他嫁。
他也早已死心了！
不是嗎？
第七章
「娘，您今天想去哪兒？孩兒陪您去。」君野一早便到宜馨居向母親訪安。
宜馨居座落在官邸的右側，是君野特別為母親建造的一座幽靜園子，格居和裝潢依老家的形式，他希望母親在此宜情養性，安享天年。
「今天怎麼有空，不用當差呀！」繪月雍容慈祥的坐在宜馨居外的涼亭賞鳥，幾個丫環隨侍著奉上茶水。
「是的。」
「那就上紫雲寺上香吧！你功成名就，衣錦還鄉，該去給菩薩還原。」
「是。」
「小姐，你的經念好了沒，人家的腳都跪酸了！」
紫雲寺的大雄寶殿裡，小玉不斷的在催促育經的媚竹。
「別吵，還有一段呢！」
「小姐，你每次都誦過麼長的經，到底是在跟菩薩求些什麼呀？」
媚竹若有所思的停頓了下，搖搖頭，繼續虔誠的誦經。
君野挽扶著繪月走上紫雲寺的百層階梯，丫環隨侍在後。
「今天下午楚絹就到達江南了！她千里迢迢的從京城裡來，我看她對你頂有心的。」繪月道家常的聊起。君野但笑不語，繪月接著又說，「楚絹和你在京城裡相處了那麼長一段時間，又是你恩師的女兒，如果你覺得合得來，可別錯過了！」
「錯過什麼？」
「你這孩子真是的了，對終身大事總是這麼漫不經心。」繪月笑著搖頭。
「您喜歡她嗎？」
「是呀！我覺得她人頂可愛的，又知書達理，但重要的是你喜不喜歡人家？」繪月試探的問。