「托我的慈悲？」唇畔盪開一抹冷笑，東方日剎對她言詞上的討好毫不領受，「戚小月，要說服我，除非你想起這玉真正的由來。」
「真正的由來？」她的耐心已在崩潰邊緣，連嗓音都按不下了，「我早說了，這玉，是我從小貼身戴著的家傳寶貝。」
東方日剎沒有回答，逕自對她說：「該回谷了，再遲，谷門要關了。」
深吸口氣，戚小月勉強撐起好臉色：「少主，咱們打個商量……」
他直接截下了話：「如果是玉的事，我的要求不會改變。」說完，東方日剎翻身上了馬。
「等等等等！這事兒，咱們還沒完沒了呀！我的玉……」
戚小月急得追靠過去，哪知話還沒說完，人就硬生生被他單手撈上馬背，又是一陣忙亂：「喂喂！你幹什麼呀？我還有事，放我下去！」
「時候已晚，好姑娘不該在外頭遊蕩，跟我回陽谷去。」他的語氣淡似春風，卻又堅若沉鐵。
「我是要……」她衝口欲辯，話到唇邊及時吞下。就算將想去陪阿爹的事同他說了，又能如何？況且，她的玉還扣在他手裡，暫時先順著他吧。
明天、後天、大後天、大大後天……總能讓她找到溜出谷的機會吧？！
哼，她就不相信跟他的孽緣會有多深！
第二章
陽谷，一個人人敬畏的地方，原因在「東方」這個姓氏上頭。
最初，東方家靠販售私鹽累積了一筆可觀的財富，後來官府查禁趨嚴，遂轉而投入運輸事業；因之增設鏢局、船行，和武林人士往來愈加密切，東方家漸漸摻了江湖色彩。為此，在東方日剎前七代時，曾發生一件大事——
身為繼承人的東方曜不滿這樣的傾向，加上本身興趣在醫，於是毅然離家，經營起跟閻王爺搶人的救命生意。
不過，陽谷並未受到影響。尤其，前任谷主東萬無涯迎娶了北漕幫幫主的獨生女袁秋汐，不費吹灰之力便將華北地區的水運納入掌中，使東方家勢力得以擴展。
東方無涯死後，陽谷的一切，由年僅十八的東方日剎接管，七年下來，東方家的勢力確如其名，猶日出而升、愈見強盛。即便是北方掌握馬匹、陸運的西門家，代代與東方家分庭抗禮，如今似乎亦落了下風。
「聽說少主這回出谷巡視，才到縣城大街就遭人襲擊。」大總管東方甫緊緊皺眉，憂心沖忡，「只怕，這事兒並不簡單。」
「想要殺我的人，十雙手都數不完，沒什麼稀奇。」東方日剎微掀唇角。
「我是想到近來傳聞西門凜有意跨足東南，倘若消息是真，那少主豈非西門凜不除不快的眼中釘、肉中刺？」
「未經證實之前，流言始終只是流言。」話甚短、語甚輕。東方日剎似乎無意討論此事，真正掛在他心頭的，是她，「甫叔，戚小月怎麼會去農場工作？」
「戚小月？」少主從沒干涉陽谷內務，這突來的提問，倒教東方甫一時詫異，「農場人手不足，她又說什麼事都能做，我就讓她去了。」
「戚小月是我的客人。」
「我聽武威、武勝說，她是少主用五十兩買回來的。」東方甫不解。
聲調沉穩依舊，神色肅漠依舊：「如果真是買來的，我不必留下兩名隨行護衛助她處理後事。」
「待會兒，我差人整理好西院，就請戚姑娘住進。」聽少主這麼說，東方甫明白多言無益，遂順著他的意，但他最懸慮的仍是少主遇刺一事，「少主，咱們何不派人探探西門家？」
東方日剎不置可否，冷淡地應了句：「再說吧！」
雖然，東方日剎在外人眼中是向來喜怒不形於色的鐵面少主，但畢竟看了他二十五年，東方甫對他自然比尋常人多了分瞭解。
就是這分瞭解，為他帶來滿懷錯愕——
這戚小月究竟是什麼來歷？為什麼，他隱隱覺得，少主和她之間……似乎早有牽繫？
☆ ☆ ☆
事實證明，她戚小月一入陽谷，就注定在劫難逃。更慘的是，這劫不是旁人，而是陽谷的大當家，東方日剎。
可為了方便溜出谷，無論如何，她都得硬著頭皮……自找麻煩！
「少主，可不可以讓我回去工作？」戚小月端出甜甜笑容。
「我沒見過哪個人專挑苦頭吃，你是第一個。」
雙手一拱，戚小月慷慨陳詞：「承少主謬讚，我戚小月絕對會好好幹活兒，以報少生知遇之恩。」
「知遇之思？」東方日剎不以為然地扯扯唇角。
剛才那番話，她說得還算漂亮吧？！怎麼……到他耳裡和到別人耳裡的反應會相差這麼大？戚小月心下犯嚼咕，表面還是笑容可掬：「少主慈悲，以五十兩買下我，讓我有錢安葬阿爹，我威小月理當作牛作馬，謝少主恩典。」
「慈悲、恩典？我沒這等好興致。」東方日剎的銳利目光再度盯在她的臉上，「是你，因為賣身葬父的人，是你。」
她賣身入谷，他不讓她工作——這兩項加起來是表示……
想著想著，戚小月不由得心慌了起來，笑容僵在臉上，撤都撤不下：「我應該說過吧？我是賣身為奴、為婢，可不是要……可不是賣身為……為……」
她五官扭曲的尷尬模樣，足以讓天下人捧腹大笑，但瞧在東方日剎眼底，卻教他動了怒火，低聲的指控自齒間進出：「你當真忘了！」
「忘了？」戚小月無奈地搔搔頭。
不公平！喜歡擺出鐵樣表情的，是他，為什麼生起銹來的，卻是她的腦袋？
「玉是怎麼來的，你忘了。」東方日剎緩緩轉了身，背對著她，淡淡撂了句：
「而我是誰，你也忘了。」
瞪大了眼，戚小月良久才們響吐了句。「呃，少主大爺，小的敢問一句，咱們以前……真的認識嗎？」
「你——出去！」
沒想到，她禮貌、客氣、識大體的提問，竟會招來東方日剎的厲聲怒斥，結果就這麼被趕出來了，連個工作都沒討成；再想到她的玉仍在他的魔掌裡，戚小月忍不住重重歎了氣。
獨自在陽谷胡走亂逛，她素來掛笑容的臉，如今崩垮成廢墟，幾次認真搜尋自己的記憶，還是找不出東方日剎的臉孔。
「根本是他認錯人吧？」最後，她咕噥出結論，「我戚小月記性這麼好，有問題的，肯定是他！沒錯，就是他！」
這時，有人喚住了她：「戚姑娘，請留步。」
她回過身來：「哦，是大總管吶！」
「有件事想麻煩姑娘。」
「大總管說什麼麻煩！」戚小月爽朗笑了，「有工作就直說嘛，我巴不得有份差事，免得日子無聊。」
「事關我家少主……」
什麼？東方日剎？心下一涼，她後悔剛剛的話撂得太早了些。
東方甫逕自繼續道：「我家少主已經好幾次遭到襲擊，有人想要他的命，可少主似乎又不放在心上，這……唉，我實在很擔憂。身為下人，我沒立場說話，戚姑娘既是少主的朋友，只好拜託戚姑娘多多提醒少主，請少主多留意西門家的人。」
「是西門凜嗎？」她想起初五那天，大街惡鬥時東方日剎曾說過這名字。
「姑娘知道？」東方甫相當訝異。
「嗯，碰巧聽過一次。」
「姑娘的記性真好！」
「嘿嘿……哪裡哪裡。」戚小月表面客氣，心裡頻點頭。大總管說得對極了，她的記性向來好，所以嘍——肯定是東方日剎錯認她，而不是她忘記東方日剎！
東方甫慨歎道：「少主畢竟年輕氣盛，才將遇刺這事兒看得簡單，唉……」
「大總管，你對東方日剎真好。」
東方甫呵呵一笑：「前任谷主在世的時候，我就是陽谷的大總管，打少主出生到現在，我可全都看在眼裡，不談身份地位的差距，少主在我眼裡，就像自個兒的孩兒一般，當然有情分。」
「東方日剎真幸福啊……」微微笑著淡淡說，戚小月感觸深深，卻不得不誠實托出，「但這件事我恐怕使不上力，我剛剛才被他從大廳轟了出來。」
「少主……轟你出來？」東方甫瞪大了眼。
「是啊，凶得很咧！」她撇撇嘴，到現在還不明白他究竟在凶些什麼。
東方甫驟然笑開，迭聲喜道：「這就是了！這就是了！」
「什麼意思？」戚小月覺得莫名其妙。
「少主很少對人發脾氣，姑娘能讓他轟出來，可見少主對姑娘另眼相看。」
被轟出來叫「另眼相看」，那被捅一刀是不是要「謝主隆恩」？戚小月實在無法理解，更無法苟同。不過，做了這順水人情，未嘗沒有好處……
戚小月主意既定，於是答了：「那我盡量找機會同他說說就是，但他怎麼想，我就沒法兒保證了。」
東方甫滿意地點點頭，不忘交代：「請姑娘別提起我，免得少主怪我多嘴。」
「那有什麼問題——」明眸溜溜直轉，後話才是壓軸，「不過，大總管，咱們打個商量可好……」