「是我們把事情想糟了，多慮了。」夢然意有所指地笑了笑。
「唉，夢然，那我們現在該怎麼辦？鳳絲還在相府裡，要告訴她玉大哥的事嗎？」
「不，先別說，現在當務之急，就是盡力搶救玉公子的性命，芊顏，你到外頭探探風聲，到解心居一趟，將我放在房裡的珍貴藥材全搬來，順道將我枕下的一袋銀兩盡數交給單家母子，要她們離開遙安城越遠越好，若她們問起我，你就說我到外地看診去了，短時間內不會回來，請她們甭掛心。」
惟有如此，才不會讓單家母子為她所累。
「我知道了，玉大哥的事，你盡人事就夠了，萬一有個什麼，我想他會諒解你的。」
芊顏抹抹淚，實在不忍見到這樣的結果，卻也無可奈何。
「你自個兒小心。」
走了幾步，芊顏又突然折回來。「夢然，我忘了問你一件事，龐澈究竟是敵還是友？」
瞥見夢然不解的眼神，她趕忙補充道：「呃，我沒有什麼特別的意思，我只是好奇了，總覺得你好像變了，以前提到龐澈你總會咬牙切齒，現在你……」
「朋友！」夢然不假思索，直接脫口而出。
「那個人太厲害了，我們恐怕不是他的對手，那這樣我就安心了。」芊顏燦爛一笑，揮手離去。
夢然望著她離去的背影，耳盼還迴盪著自己堅定的回答，思緒不住遠揚。
他們是朋友吧？
柴賊那人一向無法容忍下屬失敗，他縱放她離開，他又會遭遇何種下場？
她指著頭，不敢再多想，心窩處卻隱隱泛疼，好似那烙印也在她身上……
強忍多時的淚，終究落下，她的淚不為別的，只為後悔，為了自己的私仇，她還要犧牲多少人才能滿足？
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「出來吧，喝杯熱茶暖暖身子。」龐澈對著窗外的身影說道。
寒冷的下雪夜，喝杯熱茶最是享受。
「你的傷好些了嗎？」
來人正是京夢然，趁著冷得凍死人，衛兵避風貪暖的機會，溜進龐澈的院落。
「嗯，不礙事了。」龐澈替她添了杯熱茶。「坐，當自個兒居所，甭客氣。」
「龐澈，我……」喝了口熱茶，暖和了身子，夢然猶豫著，該怎麼開口才不會顯得唐突。
「說吧！我聽著。」
「你是不是派人帶走了紅棗？」
芊顏回解心居一趟後，發現屋子裡早已空無一人，怪的是，她並不擔心，直覺是「他」幫的忙，今夜她正是為了解決滿肚子的疑惑而來。
「相爺多疑，就算單家母子無辜不知情，日後恐會遭殃，你放心，我已經托人送她們離開遙安城，她們在很安全的地方，地點就在這封信裡。」
「嗯，謝謝你。」夢然真心道謝，接過信封小心收在懷裡。
「對了，你……」她又吞吐起來，不知該如何啟口。其實，她想問的是，她走後，柴賊有無為難他？
若他真有個什麼，她這輩子都無法心安。
「呵，我們兩個有這麼生疏嗎？」龐澈打趣說道。
「若是敵人，當然不在此限……」
「不，你……救了我幾回，我也救了你幾次，只有……朋友才會如此。」夢然漲紅著臉，結結巴巴了老半天才把話說清楚。
看見她緋紅剔透的臉蛋，龐澈可是花了好大的力氣，才壓抑住將她拉往懷中的衝動。
「既然是朋友，那就不用忌諱什麼，你說吧，只要我做得到，我一定幫你。」
「玉公子中了劇毒，我沒法子，我想你的血連蠱蟲都活不了，或許可以幫得上忙，我不敢奢求你幫他，我只希望能給我幾滴你的血，至少能減緩地毒發程度，好多給我一點時間尋找解毒的方法。」
見他沉思不語，夢然急了，顧不得自尊，雙膝一軟跪在他的跟前。「龐澈，我不知道還能說些什麼，我求你幫我這一次，除了找你，我不知道還能怎麼做。」
語罷，夢然用力磕起頭來，眼淚早已傾洩而出。
「夢然，你無須如此。」他溫柔地扶起她。「你應該知道，只要你開口，任何事我都會為你做到。」
「啊……」夢然吸了吸哭紅的鼻子，不敢置信。
「別耽擱了，你希望我把血滴在哪裡？」
「這小瓶裡，只需要一些些就夠了。」他爽快允諾，反倒讓她一陣心虛。
「嗯，很簡單。」龐澈開始先是脫下厚氅，接著脫下長掛、內衫，直到上半身赤裸。
「龐澈，你為何要脫衣服？」紅霞飛上她的雙頰，她想不透原因，只是他胸口上的「奴」字，又讓她心口揪緊，恨不得為他抹去那醜陋的疤痕。
「你先別問，我自有打算。」他笑了笑，拿起隨身匕首，在自己的手腕血脈上輕劃下一痕，鮮艷的血順勢滴進瓶中。
不知怎麼地，她竟聽得到血滴進瓶子裡傳來的滴答聲，一聲聲不停在她耳邊迴盪，她咬緊唇瓣，拳心握得死緊，強迫自己必須撐下去，否則玉冷霄鐵定沒救了，而他怎麼辦？
他如此付出，她又能拿什麼還他？
「對不起……」夢然輕聲道。
自覺虧欠了他，低頭垂眸不敢多看他一眼，就怕會引出滿心的愧疚與心虛。
不行！她不能如此自私。想了一會兒，夢然毅然抬起頭，凝視著他。「龐澈，請你給我一些時間，只要玉公子的情況穩定，我一定會回來。」
「回來做什麼？」他笑問。
「……我不希望見到你，因為縱放我，而遭到柴相刁難。」她認真想過一回了，這是她惟一能為他做的，只希望一切還來得及。
「呵呵。」龐澈暢笑出聲。這一刻他真覺得她傻得可愛，他怎麼捨得放她離開？
「我有說錯嗎？我是認真的。」她困窘地紅著臉，大聲澄清。
「如果你是為了償還欠下的人情，那大可不必，若是你真心陪我，我誠摯歡迎。」
「我……」沒想到他會出這道難題給她，夢然一時語塞，不敢多想他話中的意涵，她的臉蛋卻早已燙紅一片。
看到她猶豫的表情，誤以為她是心裡早有玉冷霄，才無法回答。至此，龐澈什麼都明白了。「是我問錯了，你不用勉強回答。」
「等等我……」她什麼都還沒說啊。
不給她解釋的機會，他繼續接著問：「夢然，你覺得像我這種助紂為虐的人，心會是什麼顏色？」
他不對勁！夢然心中塞滿了不安，卻不知從何問起。
她才剛要開口問，立即看見龐澈拿著匕首，往自己心口割去，劃出一道長長的血痕，腥血蜿蜒而下，將擱在他身旁的銀貂暖裘染得鮮紅。
「龐澈！你瘋了嗎？你在做什麼？」
夢然尖喊一聲，發了瘋似奔上前去，不在乎他的血是否會沾在她的衣上，急忙用掌心摀住他心上的傷口。
「夢然，你不是想知道我為何如此執迷不悟，一路錯下去？我現在就能告訴你原因，我的心是黑的，我這輩子無藥可救了。」
「不！我根本不在乎你的心是不是黑的，我只求你，別這樣傷害自己。」
夢然不知哪來的勇氣，一把搶過他手上的匕首，扔向遠處，一隻手緊捂著他的傷，另一隻手則是在自己的腰間摸索。「我的銀針放哪去了？」
她轉頭一瞧，卻赫然發現用來裝血的小瓶子早已滿溢，他仍然不要命似的放任血自他的血脈湧出。
臉色慘白的龐澈終究支撐不住，身體陡地失力往後倒去，夢然迅速做了反應，即時撐住他癱軟的身軀，小心攙扶他躺下，她急忙撕下一截衣袖，決定先替他裹住傷口再行止血。
「龐澈！你撐著點，我馬上幫你止血。」
她好不容易裹住了傷口，正當她拿出銀針準備替他扎針止血時，夢然發現她的右手卻抖個不停，完全失去平時的冷靜與從容，連試了好幾次，都扎錯地方。
笨拙的針法讓夢然急出滿眶的淚水。「對、對不起，再忍一下，我、我……」
不期然，龐澈厚實的大掌包裹住她那慌亂的小手。「別急，這只是小傷而已，你……真以為我笨到……拿自己的小命開玩笑嗎？」
他努力保持輕鬆的語氣，失血過多，還是讓他沒說幾句話就氣喘吁吁。
「可……」夢然還是無法相信，畢竟他流出的血量太嚇人了。
「夢然，你剛剛可瞧清楚，我的心究竟是黑的還是紅的？」
「紅的。」她抹了抹淚，執意如此回答。
他喘了一口氣，強撐著。「我的心從十年前開始就是黑的，上官家是我派人滅口的，上官翼是我的拜把兄弟，由於他陣守在外將親人托付給我，但他和相爺是死對頭，我卻為了在相爺面前邀功，派人殺了他一家，那日除了上官家外，我還殺了六名路過的善男信女。」
「天啊……」上官家慘案竟是他所為？夢然錯愕的無法接受這個消息。「他是你兄弟，你為何……
不，我不相信。」
「事實確實如此，我父親本是戶部尚書，因一時貪性，借職務之便中飽私囊，這本該是去職問斬，家產充公的大罪，相爺卻以此為要脅，羅織了一堆足以將我龐家滿門抄斬的重罪，父親哀求我替他保住名聲，不願留下如此惡名予龐家子孫，我只好與相爺條件交換，甘願成為他的爪牙，以保龐家百餘口性命，這十年來，我殺了多少人，我自己都記不清了……」