「噓——」奶娘恨不得跳到半空中摀住她的嘴，「居然敢說皇上年紀大，小姐你真是……這陣子皇上召了好多術士進宮煉丹呢，就是為了不讓別人說他年紀大……」
「自欺欺人！」少女笑嘻嘻地評論。
「大膽！」這時，樹叢中傳來一聲低斥。
「誰？」奶娘嚇得險些摔倒。
那人不再出聲，但風兒吹起他衣袂的一角於綠葉邊飄蕩，暴露了他的藏身之地。
「喂——」少女倒不害怕，態度依然大方，「我瞧見你了，出來吧！我都不躲，你躲什麼？」
白衣緩緩顯露，彷彿一朵白雲從樹叢中逸出。那是一個很漂亮的少年，十七、八歲的年紀，溫文爾雅的舉止，明亮的眼睛含著笑。
「哇，你倒有幾分姿色！」少女稱讚，「哪個皇子身邊的孌童？」
「三皇子未流雲。」
「原來是那個虛偽的傢伙！」她輕笑。
「虛偽？」少年顯然不解其意。
「對呀，皇帝伯伯說他最潔身自好了，沒想到背地裡也養著你這樣漂亮的孌童呀，不是虛偽是什麼？」
「我並沒有說我是他身邊的孌童呀！」少年攤攤手，「我只是說『三皇子未流雲』。」
少女的笑容頓時僵了，「難道你是……你就是未流雲？」
此語一出，頭一個昏倒在地是那受不了驚嚇的奶娘。
是了，那就是十六年前的未流雲，雖沒有如今成熟迷人的氣度，但那張英俊絕倫的臉是她熟悉的。
「可憐的奶娘，進宮這麼久了膽子還是這麼小。」少女看看地面，搖了搖頭，轉而瞪視他，「喂，你幹麼躲在樹叢裡偷聽？」
「我恰巧路過，不是偷聽。」未流雲抵賴。
「這麼說，你打算把你聽到的告訴皇帝伯伯嘍？哼哼，你試試看，』地握起小小的拳頭，像在恐嚇。
「我沒說要告訴父皇呀，如果……」未流雲露一絲詭譎的笑，腦袋湊近，「如果你肯告訴我你的名字。」
「可以呀！」少女大剌剌拍拍他的肩，「來猜個謎吧！猜中了，你就知道我一名字了。櫻桃未出生之前是什麼？」
「啊？」他頓時一愣，沒料到對方會出此招，可又不願承認自己笨，於是便一古腦往圈套裡鑽，「櫻花？桃核？呃……」
連猜測了一長串，少女依舊得意地搖頭。最後猜到山窮水盡，未流雲眼裡滿是絕望。
「告訴你吧！」像是被他淒慘的表情打動，少女動了惻隱之心，「櫻桃出生之前仍是櫻桃。」
「為什麼？」他呆著臉。
「笨蛋！你沒出生之前是什麼？」
想了一想，傻傻地答，「未流雲。」
「這不就對了！」敲他一記腦門，「所以，櫻桃出生之前也還是櫻桃。」
「哦！」他似懂非懂地點點頭，盯著她鼓鼓的腮，「為什麼不把桃核吐掉？」
「因為你父皇要從御書房裡出來了，我含著桃核就可以不用跟他多說話。嘻，實在不懂該對著一個老伯伯說些什麼才好，無聊透了。」她眨眨眼睛。
正說著，一隊老臣自走廊那頭魚貫而出，垂著頭。
「哈！皇上議事完畢，我可以跟他騎馬去嘍！這個給你吃，不過你要叫人來把我奶娘抬回去哦！」跳下假山，把剩下的那籃櫻桃丟至未流雲懷中，少女似對哥兒們般豪氣地說：「對了……給你猜另一道謎題，」剛走兩步，又回眸，但這次不再調皮，語氣中有幾分依依不捨，「蘭花未出生之前是什麼？」
「是……」未流雲略一思考，恍然大悟，「原來你的名字是……」
「蘭。」她笑笑，翩翩的袖子不好意思地拂了拂，轉身逃了。
這是他們第一次見面，此後兩人常常在御花園裡相遇，自然而然也就玩在一起。
她的全名叫曲陵蘭，而他，喜歡叫她蘭蘭。
她是名滿煜都的才女，詩詞文章過目不忘，卻從不肯好好寫字，下筆常常如同鬼畫符。未流雲強迫她跟著自己練字，在碧紗窗下，午後的芭蕉樹前。
這樣他就可以名正言順地握著她的手，圈她在懷裡，一撇一捺、一點一勾，緩緩地寫著，希望可以永遠寫下去。
「哼，在你左手背上畫一片石榴葉，右手背上畫一朵梔子花！」寫得煩了，她會抗議，把墨水塗在他身上。他只是微微笑，並不反抗。
然後，擱下筆，她會要他陪著玩捉迷藏。女孩子的玩意兒，他一個男孩子也不怕丟臉，在宮女太監們驚愕的目光中，跟她東躲西藏，玩得不亦樂乎。
但他總能找到她，無論這古靈精怪的女孩使出怎樣的花招。
「你偷看！」她終於不服氣了，大吵大嚷，「一定是偷看了，否則怎麼可能知道？」
她對自己的藏身技巧充滿自信，再次玩的時候，故意用了厚實的黑布把他的眼睛綁得密密嚴嚴，不透一絲陽光。
可惜，一如以往，他還是找著了。
「不玩了！不玩了！」她跺著腳耍賴，「再也不跟你玩了！」
然而下次，她又忘了自個話繼續拉他玩耍。
他沒有告訴她，之所以每次都能找著她的藏身之地，是因為她的身上散發著一股特殊的香味，所以他從不會迷失目標。
除了有一次，她藏在花叢裡各種芬芳混在一塊，連蜜蜂都亂了方向。那次，直到夕陽西下她主動爬了出來，他才看見她。
「我贏了！」陵蘭仰頭大笑，「喂，下輩子我也要用這個方法讓你找不著！」
笑容沒有繼續，因為，這時未流雲俯下身吻住了她。
那是他的初吻也是她的，兩人意亂情迷，直吻到不能呼吸才喘息著分開。
「不許讓我找不著，我會擔心的。」他摟著她在耳邊輕輕地說，懸了一個下午的心此刻終於落地。他不知道，那以後還有一次更漫長更折磨人的尋找，花了他整整十六年。
兩人若有似無的情愫從這一刻產生了，原以為可以這樣無憂無慮地玩鬧下去，玩一輩子，然而一道聖旨擊碎了他們的幻想。
那天陵蘭回到寢宮，看見桌上擺滿奇珍還有一本畫冊，密封的擱在一旁。這些都是煜皇的賞賜。
「小姐，明兒就是你十六歲的生辰了。」奶娘並沒有顯露歡樂神情，卻反常地落了淚。
「奶娘怎麼了？是不是吃壞了肚子，疼得哭啦？」她扮了個鬼臉，把一疋漂亮的織錦緞子披在身上。
「小姐你真的……不介意嗎？過了這個生日，你就成了蘭昭儀了。」
「我本來就知道呀！有什麼介不介意的？」天真的她傻呼呼地笑。
在她的生辰之日被封為昭儀，這事皇帝伯伯先前就向她提過了。
「你要跟皇上圓房了……」奶娘若有所思的瞧著那本密封的畫冊，「知道什麼是『圓房』麼？」
陵蘭終於從奶娘哀惋的眼神中發現了不對勁，走過去打開那畫冊。
只看了一眼，就愕然闔上——那裡邊的圖，淫艷纏綿，惹人臉紅心跳。那是一冊春宮圖。
「奶娘你是說……我要和皇帝伯伯這樣？」她愣愣地問。
「是。」一向多語的奶娘，這回只用了一個字來回答她。
陵蘭衝到院子裡，感到一陣噁心，吐呀吐，幾乎要把晚膳時吃的東西全吐出來了。要她跟那副衰老的身軀做那樣的事……她寧可被凌遲處斬。
那天晚上，閃電劃破長空，風很大，雨就要下了。
陵蘭懷裡揣著那冊令她感到羞恥的春宮圖，朝未流雲的寢宮走去。
他還沒有睡，燭光搖曳，像在看書又似在沉思。門上的響動讓他一驚，站立起來。
「明天是我十六歲的生辰了。」陵蘭背對著夜空說，閃電把她的影子映成一片發亮的孤葉。
「我知道……」他低下眼。
「你早就知道？知道這一天意味著什麼？」她逼近他，逼他抬起那雙不會對她說謊的眼睛。然而他的眼神讓她失望，並且刺痛了她。「原來，你早就知道了……」
「蘭，他是我的父皇，沒有人敢反對他……」未流雲想辯解。
「包括要我跟他做這樣的事，你也不反對？」狠狠一擲，將春宮圖擲到地上，纏綿的畫面驟然攤開，赤裸的軀體像是當頭一棒，打斷了他的辯解。
他忽然緊緊摟住她，把她抵至牆邊深深地吻她。沒有往日的溫柔，只有無言的霸道帶著淒厲的痛，像是道別，又像是一種懺悔。
「雲，要我吧，像這樣……」她指著那畫冊，「我要把初夜給你……」
不知什麼時候，大雨下了，也許是在他們深深擁吻的時候。但過於投入的人，沒有聽見。
此刻，大雨彷彿在未流雲心裡沖刷著，沖毀了他所有的意志，最後一道防線像一道不堪一擊的河堤，被這雨，衝垮了。
他流著淚進入了她，吮吸她的呻吟，任由烈火燃燒彼此。
那是她的初夜，也是他的。
後來呢？
櫻桃不知道了。她只看見一條用來縊死嬪妃的白綾，飄在樑上。
煜皇很仁慈，沒有將這個背叛他的女子凌遲處斬，留了她一個全屍。但屍體埋在皇陵最隱蔽的地方，一個不讓他的兒子找著的地方。