"怎麼說我也畢竟是個女流之輩呀！纖纖弱質當然不能與個男人相比擬，你說是嗎？喬大哥。"應浣蝶嬌柔地詢問，肩膀頂向看著葉夜歆恍神的喬枋。
傻愣愣的喬枋回過神，自然地接過她靠近的身子。"當然當然。"他陪著笑，眼尾卻一直飄向滿面委屈的葉夜歆。若是平日的蝶兒如此說道，君無臣肯定揶揄地嘲笑她，但此時此刻，他只覺得心頭的火苗愈燒愈大，這小妮子居然毫不避諱地靠在一個男子的懷中，真是可惡至極。他咧出一抹難看的微笑，迅速地靠向喬枋，伸手將應浣蝶一帶。"既然是我妹子，就不敢勞煩喬兄一直攙著她，我這個大哥來就好。"他將應浣蝶嬌小的身子順勢帶到自己懷中，順道狠狠地瞪她一眼。
"喂喂！我可沒說好……"話聲未落，她的整個人已然落入君無臣寬闊胸膛之中，而葉夜歆則是鬆了一口氣，淡淡地笑起來。
"君姑娘可得小心玉體，不然君公子會擔心的。"葉夜歆嬌軟聲音輕輕地響起，讓喬枋眼底那股莫名情緒更加閃亮，也連忙跟著點頭。
"是啊！葉姑娘說得是。"明眼人一瞧，絕對看得出喬枋對葉姑娘的明顯情意，正表露無遺。
應浣蝶抬頭想看看君無臣的反應，不知當他看到自己未婚妻被人覬覦實是何種表情，誰知一抬首，正對上他一對深沉的眼眸，令她一陣心跳。
"你好歹是個姑娘家，沒骨似地靠在男人懷裡成何體統。"他低下頭對她細語輕道，壓抑著強大的怒氣，一字一句緩緩的說。卻沒想到目前景致，她正也是沒骨似地靠在他的懷裡。
耳畔是他的氣息輕拂，應浣蝶先是一陣臉紅，才不甘示弱地回嘴："既然'大哥'將有個良妻美眷，那'小妹'我想為自己見個良伴都不行呀？"
她的口氣酸味十足，讓君無臣釋懷一笑。"你，已經有一個了。"
"誰呀？喬大哥嗎？"應浣蝶一面說，一面用手推他，想掙脫他的懷抱。但方纔受傷的手掌，卻因為觸碰而顯得疼痛，使她急急地收回。
"怎麼啦？"君無臣將她的手一拉，手心一道半月型擦傷微微地滲出血來，他一陣心疼，輕撫著傷口。"瞧你冒冒失失，總是受傷。"
那又怎地？反正無人心疼。應浣蝶在心中輕輕道，斜眼看過葉夜歆，眸子中浮起了一層怨慰的淚光。
一旁的葉夜歆垂下對著喬枋的目光，頰邊有著淡淡的紅霞，她單純地笑："你們兄妹的感情真好，真讓人羨慕。"
"誰跟他感情好來著？"應浣蝶沒好氣地應聲，右腳一跺，轉過身子，不讓她瞧見自己突然湧起的、不爭氣的水光。她不想當他的妹子，不想與他當一對感情好的兄妹，她只想……只想什麼呢？
她的眼正正地對上了喬枋，他瞧見她的神情，一陣錯愕，然後突地又瞭然的笑："看樣子君姑娘累了，不如讓在下送她回房吧。"
應浣蝶點點頭，她本又是藉機會來會會君無臣，但著實沒有料到自己再見了他們小倆口時，居然會這般地難受，她伸出手去，喬枋正自然而然地要接過時，卻叫君無臣的冷冽眼神和葉夜歆的幽怨眸子一瞥，他只有讓她搭在自己手背上，讓衣袖隔開與她的接觸。
"那--我們先告辭了。"喬枋頷首，但應浣蝶卻沒有轉過頭來說一聲，就直直地向一旁走去，像逃避著什麼。
兩個人離開了一段距離，喬枋才打破了原本的沉靜。
"姑娘，君公子不是你大哥吧？"
應浣蝶愕然地抬頭，怔怔地望著喬枋俊秀的臉。"你……"
他聳聳肩，笑道："旁觀者清，想必姑娘也可以看出我對韻妹的感情吧。我只不過將心比心，稍微一推敲，自然可以知道。"
他話中暗喻著自己對君無臣就是他對葉夜歆的感情，應浣蝶一聽，臉驀地一紅，嘟起小嘴來。"你別胡說八道，事情才不是這樣的，我可恨死那個登徒子了，恨不得可以趕緊擺脫他呢！"
"是嗎？"若只是一個人他還可說自己看錯，但偏偏他們兩人都是如此呀，喬枋笑了。只是卻不明白既然君無臣對韻妹無意，為何要定下婚事。不過婚姻大事本是父母作主，身為小輩自然無權過問。
想到此，他的笑意抿去，不自覺地長歎。"心事竟誰知……"
應浣蝶靈動的眼睛一轉，輕問："看起來，你似乎很喜歡那個葉姑娘？"其實喬枋的條件不錯，但她就是不懂，為何只有見到君無臣才會臉紅心跳。
喬枋又是一歎。"青梅竹馬，情感自然深厚。不過，她就要成親了。"
他的話讓她也是心頭一顫，應浣蝶苦笑一聲。"為什麼葉姑娘會要和別人成親呢？我看得出葉姑娘對你，也是……"她真是不懂，若是為了門當戶對，怎會草草地拋繡球招親呢？而且婚事辦得倉倉促促的，似乎，在趕什麼？
"罷了罷了，那只是從前而已。"喬枋手一揮，打斷了她的話。"我也不懂，明明我們已經互訴衷情，但為何款妹會突然變卦？我對她提出締結連理之意，全叫她給打了回票，而今，卻要跟一名陌生男子成親。"
"是不是葉員外不喜歡你呀？"應浣蝶大膽地猜測，一般富貴人家，不常常都是為了門戶之見而棒打鴛鴦的嗎？
喬枋搖頭。"若是為了門戶見第，我也曾經對歆妹說過，我會赴京考取功名，而且有絕對的把握，絕不讓歆妹跟著我吃苦的。但她卻仍是不肯。"
"不肯啊……"應浣蝶沉吟，也完全沒了主意。見葉夜歆對喬枋也不像無情，為何處處為難，處處拒絕，反要嫁一個身份來路不明，且毫無感情基礎的君無臣呢？而婚期又這麼趕，肯定有什麼不為人知的秘密。
"姑娘，不必為小生煩心，姻緣本是天定，或許只能說，我與歆妹無緣吧。"喬枋對她感激地作揖，笑容中飽含苦澀。
"不行！什麼叫作天定？有沒有聽過人定勝天呀！書獃子。"應浣蝶插起腰，一向好管閒事的癮頭浮現，因為這一次還牽扯到君無臣，怎能就這麼放棄？
喬枋一愣，沒見過這麼霸氣的姑娘，他只有呆呆地點頭。
應浣蝶伸出手指一下一下地戳著他的肩膀。"我告訴你，既然兩情相悅，就一定要去爭取，不要等到以後才來後悔莫及。"她一愣，這句話彷彿是告訴自己。頓了一下，又繼續道："葉姑娘會如此一定有她的苦衷，為何不親口聽她說說看她的困難呢？說不定是可以解決的嘛。"
"姑娘說得是，不過……歆妹不肯與我單獨見面呀。"喬枋被動地接收著訊息，覺得頗有道理地不住點頭。
"這個，交給我！"應浣蝶爽朗一笑，拍胸脯承諾。
他被她的豪氣干雲給逗出笑容，誠心地道："姑娘可真是好心，在下希望你與君公子也能夠締結良緣。"
聽了，應浣蝶隨即面紅耳赤，她怒駁："你可別亂說話，誰要跟他締結良緣呀？我又不是倒了八輩子的霉呢！"
喬枋只是望著她可愛的神情，若有所思地淺笑著。
締結良緣呵-
???
夜涼如水，星閃似眼，為沉沉的夜幕中添了幾許醉人情境。
萬物睡了似地，寂靜無聲，庭園中原本的艷麗花彩，也進入夢鄉當中，只有踏過地上葉片的沙沙聲音，在沉默的夜色中帶出幾許的生氣。
"唉！"葉夜歆停下腳步，仰首望向灑了遍地銀光的月色。月色多美，偏偏人兒卻是獨憔悴。她輕輕地歎息。
用過晚膳後，應浣蝶說有重要事情必須同她談一談，邀她必須單獨赴會，就約在園內的淒風亭中。她伊人獨坐，從淒風亭中可以望見不遠處的青竹，月光下的青竹更顯傲然挺立，卻引發她無限歐吁。
喬枋愛好雅興，一片青竹全是他所栽植，還記得當時她對那一片青綠園子喜愛異常，而今而後，恐怕只能望而興歎了。
"竟夜不成寐，人眠我獨醒……沒想到歆妹與我一般，竟也不成寐嗎？"身後一個低沉沉的嗓音響起，她的眼底立即蒙上一層溶溶的水氣，難以化開，模糊了眼前一切視線，恍恍惚惚。
葉夜歆不敢轉頭，怕是自己思念過甚所產生的幻覺。明明是應浣蝶所約，為何來者是他？在她將要成親當兒，又來牽動自己不甚牢固的心靈。
"歆妹，為何不回頭？難道以往種種，真要化為虛有，而我連見你的容顏，也成了一種奢望了嗎？"他的聲音愈來愈近，近到了她的身後，也進到了她的心裡。淚，無聲無息地滴落，濡濕衣襟。
葉夜歆垂下眼，任珠淚縱橫。"你不該來的，我不是說過，不與你單獨見面，不與你單獨說話。"她哽咽著，喉嚨好生酸楚。再見面，再相晤，再談話，不過是任自己愈陷愈深，而她葉夜歆，承擔不起這些。