杜浩然捏捏她的手，話音中帶著倦意，一時間反倒教梁紅豆不知該如何拒絕。
暑日的陽光乍顯威力，但是處在涼亭的影子底下，加上偶有微風自池面吹來，帶來水氣的清涼，是個適宜休憩的好地點。
「就嫁我吧，沒其他更好的對象了。中秋節完婚，你就別再挑剔。」說完，杜浩然也沉入睡鄉中，發出微微的鼾聲。
「你……哪有這麼逼婚的人！」梁紅豆微惱地捶打杜浩然的身子，但是他不為所動，還是睡得安穩。「可惡，你以後要被我逮到偷腥的話，我一定打死你，打死你！」她洩恨似的一下下捶著杜浩然的軀體，但不敢用力下手的她看來就像是幫杜浩然捶背似的無奈。
「打死你……」
最後一記拳頭落在杜浩然的頰邊，梁紅豆的目光流連在他的面容上，指尖摩挲過他的眉，他的鼻樑、他的臉頰……他的確長得好看，相貌沒啥好挑剔的，可是，可是……
「為什麼？」一行淚水滑下她的臉龐，滴落在杜浩然眼睛上的淚珠驚醒了他。杜浩然伸手拭去梁紅豆臉上的那行水珠，手掌熨貼上她的臉頰。
「你哭了，為什麼？」他和緩的語調教梁紅豆淚如雨下，但是她賭氣地以衣袖擦去淚花。
「沒什麼。」她倔強地說。
「為何哭泣？」他繼續問，心疼的目光直接探進她帶淚的瞳眸。
「為什麼是你？為什麼是這樣，和我想像的不一樣？」
「那你想像中的成家立業是如何模樣？」杜浩然這下明白問題出在何處，好整以暇地仰視他未來娘子姣好的容顏，說真的，枕在她膝上的感覺真是好啊！
「我……我只要一位能相知相守的良人共度一生，過著平淡安樂的日子就滿足了，而不是成天一隻飛來飛去的花蝴蝶！」梁紅豆一掌拍在杜浩然的腹部，他一時閃躲不及，後果則是咳嗽連連。
見他一時岔了氣的模樣，粱紅豆展顏嬌笑；見她笑開來，杜浩然便也不多追究。
「你不曾試試，怎知我無法和你一世相守哩？」杜浩然低低淺笑。「再說，人生總是和想像的不一樣。你怎能料知下一刻會發生何事？」他捏捏梁紅豆的鼻尖。「永遠不要靠想像過日子。」
粱紅豆微惱，作勢要將他推下階梯，不過他及時環住她的腰際。
「嘿，別胡來，你想謀害親夫啊！」
第三章
在整個李家鎮大街的正中央，有一座全鎮最大的酒樓，名喚「太白居」。
太白居在二樓掛了張迎風招台的水青色酒旗，這裡最馳名的便是自釀的醇酒——菊花白；而且又位於李家鎮人來人往必經之途，過往商旅必在此打尖歇息。
一名身著深藍短衣外褂的小廝急急忙忙地從一條巷子中拐出，直衝上太白居二樓，喘吁吁地在一名身著孔雀綠綢，繡有方形暗紋的華麗衣飾，口邊叼著一技長竹籤的胖子前停住。
那胖子從他肥大的酒糟鼻中冷哼一聲，深埋在他長又雜亂的眉毛中的小眼睛微慍地射來冰冷的目光。
「什麼事急成這副德性！不知道的人還以為我陳家不會管教下人。」他一口幹掉杯中清冽的菊花白。
「少……爺，不是的。」那小廝急忙作揖陪禮，只差沒跪在地上三跪九叩了。「小的是聽見一件關於杜家的事，所以急忙來稟報少爺。」「杜浩然那小子的事？」陳聰明的嗓音飄得有點刺耳。「說來聽聽。」
隔壁桌的張文訓心中一驚，清茗嗆住了咽喉，咳嗽連連。他心想，杜浩然的事，會有什麼好事？
不過，倒可以向殷琪小姐通風報信。他咳嗽止後，眼神一轉，細細聆聽。
「少爺，今兒個一早，杜少爺派人送了大把的銀子給醉柳閣的流雲姑娘，說是分手的賠償，以後雙方就此無涉！而流雲姑娘哭得呼天搶地的，看來今天都沒法子見客了：而其他地方的姑娘們也都是如喪考妣，難過得不得了哩。」小廝上氣不接下氣地稟告。
「真的假的？」陳聰明手中的白瓷酒杯滑落桌面，「他好不容易才從我手中搶到流雲，不到兩個月就不要了？分明是不把我放在眼裡！」
「啟稟少爺，據杜家小廝的說法是說，杜少爺下個月要成親了，所以要和以往的鶯鶯燕燕做個了斷。」
「成親？」陳聰明挑高了眉，使得他的一雙小三角眼得見天日。「哪家的姑娘？」
張文訓更是屏氣細聽。
「就是杜家隔鄰那個定遠鏢局的梁家閨女。」
「梁紅豆？他不是很討厭梁家的姑娘嗎？」陳聰明一臉狐疑。「這該不會只是他放出來的空氣而已？」
「不是，兩家已經定好吉日，就是在中秋節，而且聽說日子還是杜少爺自己挑的。」小廝吞了吞口水。「而且小的也特地問過陳婆婆了，她肯定地說這消息是千真萬確的。」那小廝再環顧四周，湊上陳聰明的耳畔：「小的再偷偷地告訴少爺一件事。」
陳聰明小眼一瞥。「有什麼見不得人的事要這麼偷偷摸摸的，直接說！」
「聽說杜家少爺娶梁小姐的原因是——」他故弄玄虛地停了下來，見到陳聰明不悅的神色，再度開口：「聽說他毀了梁家小姐的清白，不得不把梁小姐娶回門。」
「喔？這麼說來，那他和姑娘們斷了所有干係，想必是怕他岳父梁任研掄起拳頭打得他一佛升天、二佛涅盤了！哈……」陳聰明樂呵呵地直笑，瞇起眼睛，原本夠小的眼睛這下只剩一條線。「活該，愛玩吧，這下玩到難纏的角色嘍！」
一邊的僕人們連聲說是。
「喝，大夥兒喝！今天本少爺請客！慶祝以後沒人和少爺我搶女人啦！」
陳聰明大聲地笑開來，破鑼似的嗓音響遍整個樓宇。
張文訓則趁機一溜煙地竄出酒樓。
嘿呀，杜浩然那傢伙要娶親，對他真是天大的好消息，太有利了！張文訓心暗忖，腳程馬上轉向殷家通風報信去了。上回不知道原來殷家小姐心儀杜浩然，表錯情被鎮上的女人當做笑話看，這次絕不重蹈覆轍，這件消息絕對能把杜家那小子，在殷小姐心中高高在上的位子給拉下來，而且他只要多安慰安慰她，他娶殷家小姐的希望就指日可待了！
他摸摸自己的下巴，想想他張文訓的長相也不差，只不過眼睛比起杜小子小了一些些，鼻子塌了一些些，嘴巴大了一些些，嘴唇厚了一點，門牙往前暴了一點點，其實他可不比他難看哩，又沒嘴歪眼斜的，怎麼看都是美男子！唯一遜色的就只有家產比不上杜家的富甲一方，可是有錢又有什麼了不起？只要哪日他張文訓當了官，銀子不就滾滾而來嗎？到時，一個小小的杜家他才不放在眼裡哩！
我呸！他的嘴角露出一抹小奸小惡的笑意，唇畔一顆蒼蠅痣上的毛跟著他的腳晃動不休，吹著口哨向殷家而去。
梁家院落中，桂花樹正飄送香氣，濃郁的甜香充塞在院子中，每片植物彷彿也都沾染上桂香，變得甜絲絲的。
梁紅豆和一票李家鎮上的閨女們齊集在涼亭裡，一起繡著花，連殷琪也在這兒，亭中八角桌上擺了幾盤甜果，兩三個停手的閨女拈起瓷盤中的桂花糕送入口中。
「嘿，紅豆，聽我娘說你定親啦？」王家閨女輕輕問著。「還是杜家的公子哩！」
「真的嗎？」其他耳尖的閨女紛紛停下手中的針線活。
坐在角落的殷琪一分心，手指便被針給刺中了。
「紅豆，你向來不是很討厭杜少爺嗎？怎麼……」
「還是你以前都是唬我們的？」
「我還是討厭他呀，可是……爹娘他倆都答應了。」梁紅豆輕輕歎口氣。「我又能如何？婚姻不都是由父母之命、媒妁之言麼？」
殷琪在後頭偷覷梁紅豆的神情，小心地以口吸去指尖上的血珠。
「那這樣可不成，你們倆以後就要作夫妻了，你可不能繼續討厭他。」
「真羨慕你，能和杜少爺共結連理……」另一個閨女欣羨地開口，眼神是閃閃的迷濛霧光。「要是杜少爺……就算是當他的妾侍，我也心甘情願……」
一位女孩以手肘輕撞她一下，眼色使向殷琪的方向，先前開口的女孩連忙止口，兩人瞄了瞄殷淇的神情。
「他……有你說的那麼好麼？」梁紅豆好奇地問著。
「他當然好啦！」胖胖的趙家閨女忙不迭地接口。「他可是這方圓五里內，每個未出嫁的閨女的理想夫婿呢！」
「去！」梁紅豆輕啐。
「不信你問問琪兒妹妹！」趙家閨女指頭指向殷琪。
殷琪慌得低下頭，但已來不及掩飾頰上兩片紅霞。
「你幹嘛哪壺不開提哪壺！」一位心細的閨女啐她一句。
趙家閨女吐了吐舌，不好意思地低下頭來。
「別為難她了。」王家閨女幫她開脫，「倒是你，紅豆，你可不能一直厭惡你的夫婿。」