第三章
「氣象報告說，這幾天有台見來襲，你還要跑到那麼遠的地方？」
溫馨眼看小表姐邊收拾旅行用品邊哼著歌，似乎一點也不擔心。
「都入秋了，怎麼可能有颱風？」魏凌芷不以為然，「說不定那團氣流還沒到達這兒，就轉向日本了。」
「可是，你瞞著學長跟別的男孩出去玩，好像不太好吧！」這才是她不希望表姐出去的真正原因。
「所以要叫你幫忙呀！」魏凌芷回頭笑說，「這幾天我不在，就麻煩你幫我看家了。若是孟波來找我，記得我交代的『理由』喔！」
「是－－」溫馨拖著長音，重複：「姨父身體不舒服，你回家去照顧他……」
「謝啦！」凌芷朝她眨眼，「這分恩德，表姐暫且記下了。」
「恩德不用你記下，我只拜託你……」對學長好一點。
「什麼事？」怎麼突然停住了？「沒啦！」壓下心中的話，她改口：「記得幫學長帶點土產喔！」
「傻瓜！我要是帶土產回來，不就洩露了秘密了？」魏凌芷按了下她的腦袋瓜，「不過我會留下你那一份的！」
溫馨搖搖頭，不表示意見。表姐也真是的，竟撇得下孟波而跟幾個才認識的三專生跑去東海岸看流星雨？那些人無論長相、氣質、才華，沒一個比得上學長，只會成天騎著震天價響的改裝車飆來飆去。偏偏這種不良少年的調調兒，正好對喜歡冒險刺激的魏凌芷胃口。
表姐不在的第一天晚上，孟波果真打電話來了。
「她不在，因為她爸爸生病，可能要到後天才回來……」這謊撒得她心好虛。
「那太可惜了，我本想找她一起去看流星雨的。」由話筒聽得出他語氣的失望。
「是呀！她也有跟我提起這件事。」只不過換了個男伴罷了！
「你是她表妹吧？對不起，我忘記你的名字了……」他歉然說。
「沒關係。」反正你也從來沒正眼瞧過我－－她想。
「那麼麻煩轉告凌芷一聲，請她一回來就立刻和我聯絡，謝謝！」
孟波一交待完，即掛上電話。握著話筒的溫馨，久久才將那話筒放下，愣怔地回味他為人的嗓音。哇！這是兩人第一次「單獨」講這麼多話，好興奮喲！
然而魏凌芷並未如期歸來。
誰說氣象報告不准的？這次的颱風來勢洶洶，不曉得公路的路況如何了。幫表姐看家的溫馨不免擔心，要是她再不回來，孟波那邊能否瞞得下去？而屋外的風雨似乎在增強中，她獨自待在這偌大的公寓，心裡不免直發毛。唉！早知道就叫程予歡來陪她過夜，多個人在總是容易壯膽嘛！
陡然「轟」一響，好像什麼東西爆掉了，接著電視的畫面迅速縮成小光點，室內也暗黑一片－－停電了！訝叫一聲的溫馨，撫著急劇起伏的胸口，勉強摸黑找到蠟燭。既然電視無法看，功課也不能寫，惟一可做的就是趕緊去洗澡，然後上床睡覺。
火苗在纖細的燭蕊上搖晃，微弱的光源似乎隨時會滅掉，教溫馨這頓熱水澡洗得心驚膽戰，腦海不禁浮現恐怖電影的畫面－－暗夜殺手的來臨，往往是無聲無息的－－突然又「砰」一聲，浴室的門驟然被撞開，不堪猛風一吹的燭火亦應聲熄去。
「誰？」心臟在瞬間停止躍動，溫馨嚇得連氣兒都不敢喘。
「魏凌芷，你這個不要臉的女人！」一道黑影挾帶著怒氣衝過來，揪住她抖得厲害的肩，「要不是阿昆打電話來，說他親眼看見你跟別的男人親熱地走進旅館，恐怕我到現在還愚蠢地擔心你爸爸的病況呢！」
「學……學長？」是孟波！而且還一身的酒味。
「曾有同學警告過我，你是個水性楊花的浪女，可惜我被你純潔的模樣給唬了，原來你平日的天真全是偽裝的！」
「我不是……」魏凌芷呀！
「我始終不敢碰你，是因為珍惜我們這份感情，想不到你這麼隨便！」孟波說著將她一把抱起，「你這麼想要是不？你明說呀！我絕對可以滿足你的！」
「你真的認錯人了，我不是魏凌芷，我是她的……」表妹！倒扛起她的孟波，因為醉酒的關係而跌跌撞撞，溫馨的頭皮與牆壁相迎結果便是一陣痛麻。「哎喲！」
待克服暈眩感，那副沉重的軀體已壓在她一絲不掛的身上……
「啊－－」無情的灼痛撕裂了她的身體，也傷透了她的心。
這會是她所愛慕的男人嗎？天哪，為何風度翩翩的他會變得如此可怕？難道表姐欺騙了人家的感情，就該報應在她這表妹身上？不公平！太不公平了！
狂瀉的淚水濕透枕巾，溫馨的聲音漸漸嘶啞，待孟波發洩掉所有精力，癱在她飽受摧殘的身上，這非人的酷刑才告結束。而意識昏迷之際，她卻聽見孟波痛苦的呢喃－－
「凌芷……我好愛你……你知道我好愛你嗎……」
***************＊
「啊－－」驚醒的溫馨，尖叫著彈身而起。
時鐘規律的滴答聲，熟悉的床單顏色和室內擺設，無一不提醒她，方纔的一切不過是場噩夢。只是！八年多前的「浩劫」怎會在夢中重演呢？而且逼真得讓她依稀感受到身體被撕裂時的痛楚。
潤潤便是這樣來的。當她檢驗出自己的體內硬被植入了一個胚胎時，那打擊豈是「晴天霹壢」能形容？遭受凌虐已經夠不幸了，而她卻必須承擔這「錯不在我」的苦果。但在父親的威逼下，她竟毅然決定生下潤潤，說是不忍心扼殺小生命，現在客觀分析起來，自己無非是想保留住初戀情人不慎遺留的「紀念品」罷了！
曾經怨過、恨過的那個人，已隨著潤潤的成長而漸漸模糊，然而揮之不去的強暴陰影，卻教她對所有異性戒慎恐懼。誰曉得這些外表謙謙的君子，骨子裡的獸性是何等蠻烈？所以她發誓，這輩子絕不要結婚！
雖然經過心理醫師的輔導，她的「厭男症」已克服到能與男性正常共事；但顯然，她的老毛病又復發了。做夢也想不到，她的上司居然會是郝勁波－－那個永遠有新題材提供給媒體的花心大少！想到「貼身秘書」的職責，包括了幫老闆安排送花、送禮等「助紂為虐」的行徑，她就覺得自己該下十八層地獄……
「媽！你還沒睡呀？」半夜起來如廁的溫潤，發現母親房裡的亮光。
「喔！」溫馨立即熄燈，應聲：「沒事，找個東西而已。」
兒子的存在提醒了她。不該再想那些有的沒的了，現實原本就是殘酷的，縱使再怎麼憎惡他，為了餬口，為了兒子的栽培費，她一定得勉強自己待下去。
「加油吧！溫馨！」她對自己說，「你一定學得來『坦然面對』郝勁波的！」
***************＊
嚴稼興的健康報告出爐了。令郝勁波氣餒的是，嚴秘書因為腦部長了個腫瘤而決定辭支「茂遠」的工作。
「你可以開完刀後再回來上班呀！」他急切想挽留這位父在世時最倚重的元老，「哪怕得休養一年半載，我都等你……」
「謝謝總經理。」嚴稼興也很感謝他的看重。少東這句「我等你」，恐怕連他的女友都無福聽到吧！「經過深思後，我仍然決定提前退休。不是怕這顆瘤惡化，而是覺醒到人生無常，人應該多為自己打算，趁著健康時做些想做的事……」
「可是我到哪裡再去找一位像你這樣能幹的秘書呢？」郝勁波像洩了氣的皮球。
「我請假的這段期間，溫秘書不是打理得不錯？」他笑著說，「相信假以時日，她的表現會更令你滿意的。」
「再說吧！」他寧可多找人手，也不要只靠她一位，「或許等你病情好點時，會想回來公司也不一定……」
掛上電話，郝勁波勉強打起精神到會客室去見一位大客戶，剛巧與端著空盤的溫馨擦身而過。「宋先生，不好意思！讓您久等了……」他禮貌地與對方一握。
「哪裡！來到貴公司真令我有賓至如歸的感覺呢！」宋人傑聞了聞手上的咖啡，十足陶醉的模樣，「想不到你秘書煮咖啡的技術這麼棒……嗯！好香呀！」
宋人傑是大宗咖啡豆的進口商，連他都讚不絕口了，郝勁波不免也好奇地端起桌前的那一杯品嚐。果然，這咖啡煮得既香又醇，適中的苦味帶入喉後，反擴大為甘甜的氣息。咦？溫馨來了這麼久，他怎麼不曉得她有這項能耐？「喔！對了，這份資料我剛剛看了一下，細節交代得比我要求的還詳盡，所以我決定和貴公司簽下合約了。」宋人傑指指桌上的文件。
「簽約？」郝勁波差點嗆出口中的咖啡。
怎麼可能？商場中一向吹毛求疵的宋人傑，居然一次就點頭同意合作？不可置信地翻閱那份資料，原來除了他要秘書打的空白合約書，溫馨還自動附上其他競爭品牌的數據作比較，才會這麼輕易說服宋人傑。