這麼個高大帥氣的男人，房間會是凌亂不堪，還是整齊如一呢？嘻！說不定……還藏了一櫃花花公子雜誌呢！
她伸出顫抖不穩的手，緩慢地轉開把手，打開了！
房門開三分之一……房門開一半……她探頭，迫不及待要往裡面望去！
「霍、希、紜！」楚將鈞匆地現身，狂吠好大一聲。
霍希紜嚇得站都站不穩，整個人往房間裡猛摔一跤，噢！屁股開花！
「看你鬼鬼祟祟的樣子，就知道沒有好事！」楚將鈞的牛眼掃射霍希紜。「老是垂涎我們家湛默，還想一窺香閨，你這個急色鬼！」
「我沒有啊！」霍希紜從地上爬起來，想要申訴。
「沒有？！」楚將鈞露出老奸的笑容，一副瞞不了他的樣子：「那你偷偷摸摸進他房間幹什麼？想要安裝針孔攝影機，偷拍他迷人結實的裸體，對吧？」
「哪有！」這……太扯了吧！
「等著排隊競標阿默的女人……哼，可以壓平台北盆地啊！」楚將鈞用力戳著霍希紜的腦袋瓜，兩眼湛出＄光芒。「等你入圍最有錢單身女貴族，再亮出銀行存款來賄賂我，我就考慮幫你插個隊！老是肖想我們家的湛默！」踹她出門，楚將鈞以迅雷不及掩耳的速度關上門。
霍希紜跌得全身酸疼，根本什麼都沒見著！「可是……」
「別可是了！」楚將鈞不放心地鎖上門。
客廳電話鈴聲響徹雲霄，楚將鈞接起：
「喂？喔……喔……我知道了。」他勉強擠出一絲笑意。「湛默……請你幫他送東西？」
「對呀！」好心被雷親，無故地遭殃，還被老人家的飛毛腿掃到。
「那真是……麻煩你了！」楚將鈞拿出鑰匙，必恭必敬打開房門迎接霍希紜。
天壤之別嘛！那一跤真是白跌了！
霍希紜雙手叉腰，挺著腰桿子走進去，她好歹也三十了，禁不起這樣子接二連三的跌打損傷呀！
「耶！」霍希紜訝異喊道，裡面……跟她想的完全是兩回事。
可愛動物的圖片貼滿牆壁！企鵝、熊貓、兔子、海狸……
還有，黃金鼠打滾、兔子打瞌睡的相片！
楚將鈞搖頭歎笑，換上慈祥面孔說：
「湛默這孩子，外冷內熱，家裡頭那三隻流浪街頭的寶貝，就是他撿回來養的。」
霍希紜看得出神，很難將這麼大一個男人和一群活蹦亂跳的小傢伙聯想在一起。
男人，不能光看外表！
她就被溫柔善道的男人拐了好幾次！
看看手錶，霍希紜抱著牛皮紙袋要出門。「我趕緊替湛默送過去，他好像急著要看這份文件。」
捧著地址，原本只有十分鐘路程的地方，霍希紜這個l點方向感也沒有的女人，硬是走了半小時，走到原本萬里無雲的天氣，下起滂沱大雨！
路上的行人無不四下竄逃，找尋有屋簷的地方暫時躲避。
「怎麼沒人跟我說，台北這麼容易下午後雷陣雨！」霍希紜小心護住牛皮紙袋，卻沒辦法避免自己淋得一身濕。
望著嚴重後延的時間，她卯起來沖，目標是前方一百公尺的紅色建築！
十七秒，抵達目的地！沒想到短跑的功力沒有退步太多。她抖一抖身上的雨水，才走入。
「嗯……湛默在嗎？」
一位年輕消防員從辦公桌上抬起頭，滿是詫異：「你……哪位？」
全世界最狼狽的落湯雞──非屬這位衣服半透明、頭髮塌得像蛇發女妖的小姐了。
很難解釋和楚湛默是什麼關係，房東，房客情誼？還是傭人兼室友？
這是消防局，公家機構呢！一點風吹草動都能搞得人人皆知！
不想引起不必要的誤會，霍希紜掏出毫髮無傷的牛皮紙袋：「送文件！」
消防員按下內線：「大隊長，送文件小姐來了！」
楚湛默在電話那頭疑惑地自語：「送文件小姐？ＵＰＳ？還是聯邦快遞？」
一分鐘後，他拿著印章證件，準備出來簽收，卻看到霍希紜全身不停滴水，好像漏水的水龍頭開關。
「希紜！怎麼……弄成這樣？」楚湛默忙了一早上，哪知外面現在又颳風又下雨的。「進來我辦公室，擦乾再走。」
霍希紜躊躇了一下：「我……」
楚湛默掃視大廳，回頭問說：「那個送文件的人呢？」
年輕消防員指著霍希紜：「就她啊！」
霍希紜將牛皮紙袋遞給楚湛默，無所謂地笑道：「上班時間，不打擾你辦公事。我先回去，十分鐘就到家了。」
看著乾淨、一滴水跡都沒有的文件，再望著淹在水裡的霍希紜，楚湛默說不出話來。他不明白……為什麼她待人可以這麼大方，貫徹犧牲小我、完成大我的精神？
為什麼她可以耐著性子，微笑面對所有人的欺負，卻一點抱怨都沒有？
她到底是什麼做的？橡皮筋嗎？伸縮自如，怎麼拉、怎麼扯，都斷不了？
「進我辦公室來！」楚湛默冷著聲調重述。
霍希紜瞧他臉上一片陰鬱，一雙犀利的神眸又充滿殺氣，說什麼也不肯進去。
她清清嗓子說：「太……麻煩你了，我……先走一步！」轉身就要落跑。
楚湛默一把抓起她的領子：「你──給我進來！」
其他的消防隊員們看傻眼了，紛紛揣測起這女人的身份──
「大隊長不是和ＸＸ電視台的女記者走得很近？」
「說不定這個是大隊長的小姨子。」
「對呀！挺像親戚的。」
「誰知道！不過大隊長還是維持單身狀況對我們比較有利。」
「那還用說！不就托大隊長男子漢挺拔帥氣的長相，每天晚上才有匿名人士送上消夜點心……」
「不是匿名人士，是癡情女人！哈！」
外面討論聲熱烈又踴躍，一句一句此起彼落。難得清閒，大家聊得眉飛色舞！
而楚湛默的辦公室裡可就沒這麼溫暖宜人了，溫度冷到極點！
仍了一條毛巾給霍希紜，楚湛默繼續打著他的報告，什麼都不說。
霍希紜默默擦乾頭髮和身子，把毛巾折成豆腐狀放在桌上。
暴風雨前的寧靜！辦公室只有冷氣的呼呼聲，與電腦鍵盤咑咑的敲打聲。
霍希紜抬頭瞥看楚湛默的動向，一雙腿不敢大意地並坐在木椅上，兩隻手九十度垂在膝蓋上。
擺好聆聽教誨的姿勢，霍希紜發出蚊子的叫聲：「湛默……我……」
楚湛默斜眼看她，凶也不是、念也不是，簡直沒轍了！
「希紜……」他好不容易吐出兩個字。
「是。」她立刻答數。
「你就不能凶悍點嗎？」他淡漠的臉上浮現隱約的疼惜神情，一瞬間又消失。
「凶悍？」
這家人真奇怪！又是要她學精明，又是要她裝凶悍的，不知道他們到底哪裡不對勁！
「我這樣……就很好啦！」大家都嘛說她平易近人！
「哪好？」楚湛默的語氣耐不住高亢起來，冰冰的眼神直視霍希紜。「被人欺壓好嗎？還是替人做牛做馬好？」
「但我又沒有被……」她小聲地抗議。
「你有！」明明就被欺侮，還要欺騙自己。「這本書拿回去看！」
「《馴悍記》？」霍希紜接過書，來回念著書名。「我又不是莎士比亞的書迷……」
「回家好好研讀女主角的開場特色，起碼學個五成起來！」楚湛默一臉嚴肅地交代回家作業。
「那不成了母夜叉！」霍希紜才不想變成恰北北的女人呢！不但有違她從小立下的宏願──當個溫柔小女人，而且還反其道而行！
光想到那樣跋扈粗魯的行徑，霍希紜就反胃。她理想中的女人應該笑如春花、搖曳如楊柳、溫馴如綿羊，表現出迷人優雅的姿態。
「嗯？」楚湛默瞇著眼，濃眉拾得半天高，威脅之意不言自明。
「我……」霍希紜瞄到他扭曲變形的酷臉，吞回一肚子的不願。「先回家練習磨刀看看。」
「磨刀？」磨完刀就會變得比較強悍嗎？
「對啊！夜夜磨刀的女人，夠恐怖了吧！」霍希紜天馬行空地說。
這女人！
楚湛默真的是佩眼得五體投地，人是長得秀色可餐，偏偏腦袋瓜不是少根筋，，就是專門擺些稀奇古怪的想法。
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傍晚時分，石婉兒打電話通知霍希紜下班後要過去楚家看她。
六點鐘光景，霍希紜窩在廚房裡忙得不可開交，打算在七點鐘獻上滿漢全席招待──雞鴨魚肉、青菜豆腐，樣樣具備。
想到豆子還擱在客廳桌上，她走出廚房，正看到楚湛默上樓的身影。
他脫下外套在客廳坐下，變魔術似地從手提袋裡頭拿出不同的飼料：
「桃太郎，你要乖乖吃，不要老是把食物囤到小窩裡去，放久了會壞掉，知道嗎？」
小黃金鼠有聽沒懂，拖著好幾粒瓜子興奮地往小屋鑽去，眼看就是要拿去儲存起來。
「勤儉持家的小傢伙！跟老爸有夠像，要不要結拜當兄弟？」楚湛默滿臉無奈。「冬天早過去了，存那麼多食物，現在是夏天呢！酸掉你就知道了，我可不清理你的小窩喔！」