楔子
當"國"尚未產生之前,人類以血緣劃分為不同的民族。
為了生存,有些民族居無定所,處處為家。
有些民族則在追求溫飽時多了一份對安定的渴求,所以他們開始據地為王。建立起自己的家園,"國"因此而生。而大地的東西南北四方分別竄起了四支勢力龐大的民族,依仗著傲人的兵力弭平了動亂紛爭,各據一力建立了四個國家,並且很有默契地互不侵犯,也使得大地恢復了和平寧靜。
而南方便是以風馳國為首。
此時一場審判會正在風馳國如火如荼地展開……
肅穆窒人的氣氛籠罩富麗堂皇的大廳,一聲聲帶淚的哀求迴盪其中。
"求求你們!饒了我的孩子,她是無辜的,她什麼都不知道,所有的錯都由我一個人承擔。"淚流滿面的少婦緊護著身邊的女兒,不住地向在座的審判官員懇求著。
她身旁的小女孩一雙骨碌碌的清靈大眼流露出大無畏的勇敢,小手反抱母親,忿恨地瞪視著眼前讓母親傷心欲絕的惡漢……
"身為護國將軍的後代,你應該比一般的女子更深明大義,何況通敵叛國是情法難容的死刑,必須滿門抄斬,即使是小孩也不例外。"剛正不阿的魏大人是出了名的嚴苛,在他眼裡,對就是對,錯就是錯,賞罰一向分明。
"但她才五歲啊,為何要她背負大人的罪?"凝睇女兒粉雕玉琢般的麗容,心中滿是憐惜和不捨,是她拖累了她呀!
"娘娘別哭,雲紗不會丟下娘娘的。"年紀小小的她已比同年齡的小孩懂事。縝密的心思敏感地察覺到家裡的氣氛在爹爹不見後開始不一樣了,按著外公也不見了,然後她和娘娘被帶到這些人的面前,他們對娘娘都好凶喔!娘娘一定是因為害怕才哭,她要保護娘娘!
"雲紗──"唐雨睛淭如雨下。都怪她認人不清,愛上一名和風馳國有著敵對立場的異族男子,枉顧爹的反對,堅持下嫁,進而引狼入室。成親六年,日子過得倒也甜蜜美滿,平安幸福。
誰知好景不常,世事難料,雲紗她爹在三天前盜走爹放在書房的軍機要件,失蹤了。爹難辭其咎,昨晚在書房刎頸自盡。
短短幾天,她失去了兩位至親,心中的悲痛無法言表。
"多說無益,帶下去吧!"閻將軍語重心長地歎了一口氣,痛失老友令他心情沉悶。眼前的少婦亦是他看著長大的後生晚輩,他何嘗不想為老友留後,但明定的律法讓他無法苟且循私。
兩位士兵上前要架走母女二人。
在大廳的柱子後,有兩道幾不可察的聲量。
"你快救她。"焦灼地催促著旁人採取行動。
"等會兒。"他示意男孩稍安勿躁。
"走開!"雲紗大喝一聲。"不准你們碰我娘!"
凜然的氣勢震得士兵呆愣當場。
小小的手臂環抱母親的肩膀,扮演守護神的角色,一雙靈眸大眼閃著狂暴的光芒,像只被逼至絕境卻仍要奮力一搏的野獸。
魏大人首先回神。"你們發什麼愣?把人帶下去!"一干大人居然被一個年僅五歲的小女娃唬愣住,成何體統?傳出去能聽嗎?
"求求你們,放了我的女兒……"唐雨睛仍不放棄,不住哀求。"希望大人們能念在我爹功在朝廷,為我們唐家留下一脈血,別讓唐家斷了後。"
"這……"閻將軍動容了,心中懸的儘是老朋友生前的尊容,他連唐將軍的最後一面都沒見著,如果再不為他做些什麼。將來下九泉他也無顏面對老友了。也許他可以向王請求侍別通融,替唐家保留一絲血脈,至於雨睛……他的能力僅止於此了。
"你的請求我們無法接受。"審判官衣袖一揮,示意士兵行動。
"我准許你的請求──"
在唐雨睛絕望之際,一道挺拔的身影介入這場審判會,來者是一名約莫十五、六歲的少年,雙眉之間英氣勃發,渾身散發出高貴不可長的傲人氣勢。
"昊天少主。"一干人連忙起立,躬身行禮。
任昊天揮揮手,要他們別多禮。打從審判會一開始,他就到了,一直隱身站在柱子後沒出聲。昊玥這小子,居然趁他不備之際,把他從柱子後推出來,看樣子他不想插手都不行。
唐老將軍算來是他的恩師之一,亦是他敬重的人物,一位征戰沙場,立功無數的前輩下場竟是如此的淒涼,令他感歎不已!雖說通敵叛國是不可饒恕的重罪,但此事是侍例,唐家只是受害者,念在唐老將軍的汗馬功勞,為唐家留後的要求並不過分。
任昊天踱至唐雨晴面前。"我答應你的要求了。"
"謝謝!謝謝!"她的雲紗總算有了一線生機,她無憾了!
"昊天少主!"其他人異口同聲驚呼,畢竟這不合理法。
"怎麼?你們是嫌我不夠份量來擔保這個小女娃。"任昊天挑高一邊濃眉,揚聲詢問。
"不敢!"一班人低下頭。他們怎敢啊!這位風采翩翩的少年郎可是風馳國的儲君,未來的王。
"那就別多話。"凌厲目光一掃,威勢逼人。
"是。"大家識相地噤若寒蟬,不敢出聲。
看不慣老傢伙們的溫吞,乾脆搬出少主權威把他們的嘴堵死,否則討價還價,不知道又要爭辯到何時。
任昊天滿意地點點頭,指著那小女娃道:"從今以後,她便是我朝陽宮的人,我將收她為義妹,在宮中的地位與我和昊玥相等,誰敢對她不敬或刁難,就休怪我不客氣。"語氣輕柔卻充滿警告。他的作法不但保住了唐雲紗的小命,還賦予她無比尊貴的地位,連帶地擋掉了雲紗將來可能會面對的難堪和羞辱。
然後他朝方才藏身的方向打個手勢,微乎其微的動作只有當事人知道。
唐雨晴已心滿意足,她對任昊天磕了三個響頭。"您的大恩大德,唐家人沒齒難忘。"她最後一次緊抱女兒,對她叮嚀:"從今以後,昊天少主就是你的主人了,你的所作所為都要以他為主,不可有任何的違逆,否則娘在地下也不會安心,懂嗎?"她總算可以了無牽掛地下地府同爹請罪了。
"我明白的,娘!"小腦袋瓜似懂非懂,只是溫順地聽從娘的教誨。
"我的乖女兒,原諒娘不能再陪著你了……"她在女兒額上輕輕印下一吻,便把她推至任昊天面前。"一切就拜託您了!"說完,從懷中掏出匕首,舉手往頸子一抹,當場斷了氣。
溫熱的血液濺了小女孩一身,她親眼目睹母親慘死,瞠目驚恐大叫:"娘──"旋即昏倒在任昊天的懷中。
第一章
"王,東唯國的進貢車隊在祁南山下遇劫了。"
任昊天聞言,眉峰微蹙。"有人傷亡嗎?"
"除了四、五名士兵傷勢較重外,其餘人都只是皮肉輕傷。"
"下去吧!"自他繼位至今不到三個月的時日,竟接二連三地發生貢品遭劫的事故,連同今天的,已是第三件,頻頻遭劫,難道是衝著他來的嗎?
"雲紗。"
立於任昊天身後的女子向前一步。"王!"絕美的容顏是冰冷的,語氣恭敬有禮。
"現在沒有外人,別這麼彆扭地稱呼我。"
臉上的寒冰融化,她有些無奈地喚聲!"昊天哥。"她明白任昊天非常不喜歡"王"這個稱謂,他說"王"代表的是一種責任,一種負擔,壓得他喘不過氣,聽多了他的頭會疼,除非在公開場合,否則他不准她用"王"來稱呼他。她沒反對,她是他的義妹,稱他一聲"昊天哥"不為過。
大家都認為狂放不羈的昊玥王爺──昊天哥的弟弟,是最令人頭疼的對象,但任誰都沒料到擁有溫順爾雅外表的王,骨子裡卻淨是些離經叛道的駭人思想。其實王才是最令群臣傷腦筋的人物,從他在十幾年前排除眾議救下她的那一刻起,只要他決定了的事,便一意孤行,任誰諫言都無用。
"你對這幾件劫案有什麼看法?"任昊天斜躺於雕琢精緻的檜木長椅上,狀似傭懶,卻充滿豹子噬血般的優雅。
"這三個月以來,已有三批貢品在祁南山下遇劫,幾十車的貨物在短短的一刻鐘內被洗劫一空,俐落迅速的效率儼然是訓練有素的組織,傷人卻不殺人,他們真正的用意頗令我不解……"雲紗仔細地分析她的看法。
"哦!"任昊天挑眉,接下來才是他要聽的重點,雲紗是她的軍師,心思細密敏感,總是早一步取得先機,抽絲剝繭,直搗問題核心,是他最得力的助手。
"最近幾個月正逢鄰國的進貢時期和商賈往來的旺季,這班搶匪只劫貢品,卻不打來往商賈的主意,既是打劫,為何不大小通吃?這是一大疑點。所有護航的隊伍全數安然抵達,唯有張統領的隊伍頻頻出岔子,或許是張統領的仇人想乘機打擊他,故意要按個辦事不牢的帽子給他戴。還有一點……這也許是衝著王和風馳國而來的挑釁。"