不曉得電話彼端還講些什麼，只見林哲遠屏住氣，沒有道別就掛斷的話。
林哲遠終於恢復正色，驚然發現致妤正佇立面前，略微湧上一股無奈又失落的神色 ，『對不起，我太太……』
致妤善解人意地試圖替林哲遠解圍，『這是今天的報表，請您蓋章。』假裝沒看到 剛剛的那一幕。
『嗯，好。』林哲遠感激地看了致妤一眼，又迅速收回眼神，專注看著報表上的數 字。
***
下班了！該是放輕鬆的時刻。致妤每每看到同事滿心熱切又迫不及待地投回家庭的 懷抱，只能心生羨慕；內心的苦楚又不能與外人道，只是日復一日的煎熬，令她是害怕 下班、害怕回家。
下了班，致妤漫無目的地走了一大段路才搭上公車。才上公車，又希望公車靜止不 動，寧願永遠和公車上這些不相干、萍水相逢的乘客相處然而公車還是抵達了目的地， 致妤像蝸牛般慢步走進巷口，思索半鐘，在巷口麵攤胡亂吃了一碗麵才回家。
致妤慢條斯理爬上五摟，她沒有一般人爬摟佛的氣喘呼呼，卻希望樓梯是無限延長 ……但現實還是無處逃避、無法躲藏的。
致妤戰戰兢兢地取出鑰匙，開了門，『大嫂，我回來了。』
大嫂無言地看了致妤一眼，仍舊寒著一張臉，令人不寒而慄。致妤無言地進了屋， 侄子、侄女一湧而上，『姑姑！姑姑回來了！』
不等致妤反應，大嫂像潑婦一般對著一雙兒女大吼，『進去，給我、去寫字，不准 出來！』
致妤見兩個小侄子像受了傷的心動物般急忙跑進房間，內心湧上一酸楚，只得忍住 即將溢出的不爭氣的淚水。致妤走進客廳，客廳旁的小餐桌上果然是杯盤狼藉，不剩任 何菜餚。
致妤走進房間，換了衣物，走近餐桌，大嫂仍未處理髒亂的餐桌，仍瞪著電視看。 她無言地收拾餐桌上的碗盤，一一洗滌，又將廚房、廚具清洗一番後才筋疲力竭地沐浴 、洗衣，一切收拾好後才回房休息。
實在是太累了！原本想溜進侄子們的房間，跟他們聊聊天，卻心有餘而力不足；恍 憾地，致妤竟睡著了。
蒙攏中，她知道大哥回來了。不曉得為什麼，意識竟愈來愈清醒。因為，她聽到他 們正在談論自已……『教她搬出去也不為過呀……』
『你不要這樣，心胸這麼俠窄……』
『是！我是心胸狹窄，那你呢？你又庇蔭了什麼？』大嫂得理不繞人的，『你也不 看看自己！儒弱、無能，你給我們母子過了什麼好日子？自己都泥菩薩過江，自身難保 了，還老是說要照顧別人……』
『致妤到底是哪一點犯著你？每個月五千、一萬的往家裹送，家事樣樣都做，你要 知足呀！』
『是！我要知足！我是永遠不能知足……』大嫂近乎歇斯底里地吼叫：『從小無父 無母，要不是你這個人哥，方致妤她哪能如此落落大方、美麗動人……她總要知恩圖報 吧？』
『你不能教她嫁個她不愛的人，只為了貪圖聘金……』
『是！我是殘忍，我是貪圖錢。誰教你，做什麼鬼生意、鬼投資，欠人家一屁股債 ……要怪就要怪你……』大嫂不甘示弱地叫罵，字字擊入致妤心坎……類似這樣的爭執 層出不窮，致妤總是不知所措；她非常感謝大哥的襁褓提攜、恩情如山。但要把她當成 償債的籌碼、交易的工具，實在令她難以接受！淚水再次浸濕枕畔。
致妤知道；這樣如履薄冰的日子仍將持續不斷。
清晨，致妤一貫手腳伶俐，穿戴整齊，躡走躡腳地走出公寓。她實在不願因為她而 影響兄嫂間的感情。
晨間的空氣清新，令人心曠神怡，致妤略微放心地吸了一口氣，一口
新鮮的空氣。
『致妤！』
致妤吃驚地回頭一望，『大哥。』
大哥注意到致妤的雙眼，明顯哭過的紅腫，『昨天的事你都聽見了？』
致妤低頭看著自己的鞋子，又看見大哥腳上的拖鞋，原來大哥是在急忙中穿著拖鞋 追出來的……致妤心升歉意，『大哥，不如我們一齊去喝豆漿吧！』
豆漿店內有一股幼時熟悉的香味，致妤和大哥分別點了一套和燒餅油條和豆漿，津 津有味地吃了起來。
『你大嫂心情不好，你要多體諒。』大哥忽然有感而發地道。
致妤不知如何應答，只是隔著炸油條的油煎鍋往街上朝去，熱氣使所有的行人、汽 車，來往的人、物都扭曲變形了。似乎連她的未來也……『大哥，我想搬出去……』致 妤鼓足了勇氣要求。
『不行，我答應過爸、媽，你不能搬出去！除非，你找到歸宿，你嫁出去了！』大 哥情緒激動地表示。
『我不能幫助你，而我的存在只會增加你和大嫂間的摩擦……只有搬出去才是解決 之道。』致妤無奈地說。
『你已經幫助我很多了！』大哥痛苦地嘶吼，鄰桌的年輕人好奇地瞧了他們一眼。 『如果你是真心想幫我，就不要再談要搬出去。』
致妤無言以對，對於大哥這樣衷心的懇求，也只能委曲求全了。致妤輕輕地點頭， 算是答應了。
大哥陪致妤走到公車站牌下，大陽已亮晃晃地掙出來了。
『小妹……』大哥口吻苦澀，頓了一下，『你商專畢業那天，我看見一個清秀美麗 的女孩；當時，我感動得差點掉下眼淚。因為，我看見你長大了，我沒有辜負爸媽臨終 的托付。那時候，我多麼驕傲呀！沒想到……這兩三年竟由山峰跌到谷底，甚至還要靠 你的支助……我終究是辜負了爸媽的托付。而且，還辜負了你……』
致妤注意到大哥眼底閃著淚水，自己竟也不爭氣地落下淚滴。
『大哥，你放心，我不會離開你的。』致妤堅定地許下承諾。
沒料到大哥竟還能強顏歡笑地說：『女大不中留，有了歸宿當然要放你走……』
致妤滿心感動地輕拭眼角的淚水。手足畢竟足手足，割捨不開的。
『車子來了！』大哥在一旁提醒，致妤輕輕向大哥道別，登上公車……公車疾速駛 離站牌。
致妤仍頻頻回首，看見大哥仍佇立原地末離去，她再度滿心感動地澗下淚水。
第二章
伯文幫著仲文把兩隻沉甸甸的大行李拖進航空公司托運行李櫃後，頓時覺得一身輕 松。
『好了！』伯文如釋重負地取下太陽眼鏡，他知道週遭來來往往的旅客不時用好奇 的眼光盯著他，甚至有三兩群人對他竊竊私語……他早已習慣了這一切，誰教他是公眾 人物，又出現在大庭廣眾之下，苦不引起騷動，恐怕才是『新聞』。
『上二摟吧！』仲文挺不習慣地用眼角左右張望。
『嗯。』伯文偕同仲文一齊走上機場二樓，並在機場附設咖啡廳一隅坐了下來。
『有那麼多雙好奇的眼睛盯著我們，還真不習慣……』仲文有感而發。
『凡事習慣了就好！習慣成自然。懂嗎？』伯文輕鬆自在地道，仲文自歎弗如地搖 頭。
侍者將咖啡端土來，訝異地看了伯文一眼，似乎不願相信般地仔細瞧了瞧，終於在 伯文的微笑中走出兩兄弟的視線。
『真是服了你！』仲文佩服地感慨，卻只見伯文正怡然自得地享受咖啡。
『你沒把行動電話帶出來？』仲文像發現新大陸般驚叫。
『不管它了！有什麼事比送我的寶貝弟弟上飛機更重要？弟弟只有一個，那些煩人 的事可以延一延……』
『哇！妤感動喔，可是……』仲文一臉納悶。
伯文盯著仲文，示意仲文往下說。
『萬一是葛瑞瑞找你怎麼辦？』
『就讓她找不到好了！』伯文率性地回答。
『我哥哥長天了，羽翼豐了！』仲文半調侃地微笑。
『講什麼？牛頭不對馬嘴的。』伯文故意顧左右而言他。
『算了！當事者心知肚明。』仲文正色道，『我尊重我哥哥的選擇，哥哥愛的人就 是我喜歡的大嫂，不要被我的童言童語左右，oK?』
伯文疼惜地看了仲文一眼，『小鬼！別把未來想得太清楚，時機一到，我自然會向 你報喜。』
『好吧！我也希望你不要被你的『優柔寡斯』操縱一生……』仲文心有千言，只好 一言以蔽之。他太瞭解自己的哥哥了。
伯文頓時體會弟弟話中有話而且用心良苦。
仲文看了看手錶，『時間差不多了，我要準備登機了。』
伯文強迫自己回到現實，唯一的親人即將遠渡重洋，按道理應該是有許多話想說， 沒料到竟一時語塞難言。
伯文勉勵弟弟：『若有不順利、不開心，給我電話；沒拿到學位，不准回來。』
仲文滿心離愁，卻還是擠出笑容，『你放心！等著瞧，看我用最短的時間拿到碩士 、博士學位，我一定會贏過你，我要拿博士學位來壓壓你。』