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２

　　工作隊的到來，確實是元茂屯翻天覆地的事情的開始。靠山的人家都知道，風是雨的頭，風來了，雨也要來的。但到底是瓢潑大雨呢，還是牛毛細雨？還不能知道。就是屯子裡消息靈通、心眼挺多的韓家大院的韓老六，也不太清楚。這兩天來，韓家大院的大煙燈，整天徹夜地亮著。韓老六躺在東屋南炕上，一面燒煙泡，一面跟來往的人說話，吩咐一些事，探問一些事，合計一些事。他忙得很，有些像他拉大排的時候。所不同的是他十分犯愁。他的蠟黃的臉上，看不出一點點輕快的笑容。八路軍三五九旅三營打走元茂屯的鬍子以後，他的脾氣就壞了。他常常窩火：摔碗、罵人、打人、跟大老婆子干仗。就是他挺喜歡的小老婆子，也常挨他的罵。
　　遠近聞名的韓鳳岐，兄弟七人，他是老六。他今年四十七歲，因為抽大煙，人很瘦，鬢角又禿，外貌看去有五十開外了。人們當面稱呼他六爺，背地叫他韓老六，又叫韓大棒子。偽滿時代，他當過村長１，秋後給自己催租糧，給日本子催亞麻，催山葡萄葉子，他常常提根大棒子，遇到他不順眼不順耳的，抬手就打。下晚逛道兒２，他也把大棒子擱在賣大炕３的娘們的門外，別人不敢再進去。韓大棒子的名聲，就此傳開了。
　　１偽滿村長即區長。
　　２逛窯子。
　　３賣大炕即賣淫。賣粿子的長脖子男人，瞅見工作隊的車子趕進屯子來，急急忙忙跑來告訴韓老六。
　　「六叔，工作隊來了。」長脖子一面說，一面把籃子放在地板上，挨近炕沿站立著。韓老六把煙槍一摔，翻身起來，連忙問道：
　　「來了嗎？」
　　韓老六手忙腳亂，從炕上爬起來的時候，白綢衫子的袖子把煙燈打翻，燈滅了，清油淌出來，漫在黑漆描花的煙盤裡。他的禿鬢角和高額頭上冒出無數小小的汗珠。幾天以前，賓縣他兒媳的娘家捎封信來說：他們那兒來了工作隊，就是共產黨，帶領一幫窮百姓，清算糧戶，劈地分房，不知還要幹些啥？得到這封信，韓老六早有些準備。房子地他都不怕分。地是風吹不動，浪打不翻的，誰要拿去就拿去；到時候，一聲叫歸還，還怕誰少他一壟？房子呢，看誰敢搬進這黑大門樓裡來？唯有浮物，得挪動一下。他的兩掛膠皮□轆車，一掛跑縣城裡，一掛跑一面坡１，忙了六天了。浮物挪動了一半，還剩下一半。沒有想到工作隊來得這麼快。他緊跟著問：「有多少人？都住在哪？」
　　長脖子說：
　　「十五六個，往小學校那邊去了。」
　　長脖子直著腰桿，坐上炕沿了。平日他在他六叔跟前，本來是不敢落坐的，現在知道正是用得著他的時候，他安然坐下，又添上一句：
　　「都挎了槍哩，有擼子２，也有大槍。」
　　韓老六等心裡平靜一點以後，才慢慢說：
　　「這幾天，你加點小心吧。」
　　長脖子答應：
　　「那我知道。」
　　這長脖子男人，名叫韓世才，外號韓長脖，今年二十七歲，生得頭小脖長，為人奸猾，是韓老六的遠房本家。論輩數，他是韓老六的侄子。韓長脖原先也還闊，往後才窮下來的。他好逛道兒，常耍大錢，又有嗜好３。後來，抽不起大煙，就扎煙針，兩個胳膊都給煙針扎的盡疙瘩，脖子更長了。偽滿「康德」九年間，他缺錢買煙針，把自己的媳婦賣給雙城窯子裡。為這件事，他老丈人跟他幹起仗來了，他用刀子把左手拉破，倒在地上大聲地叫喚，逼著他老丈人賠了兩千老綿羊票子４，才算作罷。
　　１松江珠河縣的一個市鎮。
　　２手槍。
　　３抽大煙。
　　４偽滿鈔票。
　　韓長脖賣掉媳婦以後，平日倒騰點破爛１，販賣點粿子，這不夠吃喝，更不夠買煙。韓老六有時接濟他一點，就這樣他成了韓家大院的腿子。屯子裡的人都說：「韓老六做的哪一件壞事也少不了韓長脖。」
　　１收買破爛衣物，又賣給人。
　　這時候，韓老六瞅瞅韓長脖，說道：
　　「別看這會子威風，站不長的。」
　　韓長脖附和道：
　　「那還用說。」
　　「這幾天，你加點小心。我跟你六嬸子都是土埋半截的人了，還能帶家當進棺材去嗎？保住家業，還不是你們哥幾個的？可要小心，共產黨不是好對付的，『滿洲國』時候，一個趙尚志就鬧得關東軍頭痛。」韓老六說到這兒，停了一停，又問道：
　　「你近來有些啥困難？」
　　韓長脖吞吞吐吐說：
　　「還能對付，就是……」
　　韓老六沒等他說完，就朝裡屋叫喚道：
　　「你來一下。」
　　韓老六的大老婆子應聲走出來。這是一個中間粗、兩頭尖的棗核樣的胖女人，穿一件青綢子大褂，銜一根青玉煙嘴的長煙袋。韓長脖連忙站起來，哈著腰道：
　　「六嬸子。」
　　韓老六一面擦根火柴點著滅了的煙燈，一面問道：
　　「前兒李振江送來那筆款，還剩多少？」
　　「剩不多了，只有幾個零頭了。」大棗核存心把剩下的錢，往少處說。
　　韓老六吩咐：
　　「拿來給世才。」
　　韓長脖忙說：
　　「不用，不用，六嬸子你甭去拿。」嘴上這樣說，卻站著不動，等大棗核進去又出來，把一小卷票子塞進他的發黃的白布小衫兜兜裡，他才哈腰道謝，退著往外走。韓老六說：「走了？捎個信給李振江、田萬順，叫他們來這一下。」說罷，他又躺在煙燈的旁邊，大老婆子坐在炕沿，咕咕嚕嚕埋怨起來。她怨世道，怨人心，又怨這個窮本家一月兩頭來，成了個填不滿的耗子窟窿眼。她說：
　　「來一回又一回，夜貓子拉小雞，有去無回。虧他這瘦長脖子還能頂起那副臉。」
　　韓老六聽到院子裡狗咬，鵝叫，接著屋外有腳步聲音，罵他大老婆子道：
　　「你懂啥？你就看見眼皮底下幾個錢。快到裡屋去。看有人來了。」大棗核順從地走了進去。一個戴尖頂草帽、穿破藍布衫的人走了進來。這個人看來歲數不小，辛苦生活的深深的皺紋刻在他的眼角上和額頭上，嘴巴上的幾根山羊鬍須上滿沾著塵土。一進屋裡，他把草帽取下來，拿在手裡，走到炕邊，尊一聲：「六爺。」大煙冒著香氣，燒得滋滋響，韓老六沒有回答。當院又叫鬧起來。有人罵那狂咬猛撲的大牙狗１：
　　「沒長眼的傢伙，才幾天不來，就不認識了？六爺在嗎？」那人一面問，一面進了外屋。
　　「進來吧，老李。」韓老六熱心招呼，連忙坐起來。李振江笑著走進來，把那帽簷搭拉下來的發黑的氈帽摘下來，挨近炕沿說：
　　「六爺，今兒晌午來一幫子人，說是工作隊，不知道是來幹啥的。哦，你也來了嗎，老田頭？」他扭過頭去，跟田萬順招呼，好像才看見他似的。
　　韓老六從炕桌上拿起一把小小的有藍花的日本瓷茶壺，把著壺嘴，喝一口，又輕輕地咳嗽一聲，再用他那一雙小綠豆眼睛向李振江和田萬順瞅了一眼，才慢慢吞吞地說道：「你倆都去租別人家的地吧，我地不夠種了。」
　　田萬順像是觸了一個悶雷，直直溜溜地站在那裡，用手緊緊捏著草帽邊發呆。韓老六要他退佃，他租不到好地種，還不清拉下的饑荒２，他跟他的瞎老婆子，又得要飯啦。李振江可不大著忙，他皺著兩撇寬寬的黑眉，尋思一會。他想：韓大棒子又玩什麼花招呢？備不住煙土漲價，想加租罷？但到後來，他想到了正題：一定是看工作隊來，要找他幫忙，先來這著下馬威。李振江笑著，眼睛閃出明亮的光來，他說：「地是六爺的，六爺要收，咱沒話說。」
　　１牙狗即公狗。
　　２拉下的饑荒，即欠下的賬。
　　韓老六突然笑著爬起來，把他拉到外屋去，跟他悄聲悄氣說了一會話，田萬順還呆呆地站在裡屋，只聽見李振江的壓不低的粗嗓門說道：
　　「六爺的事，就是姓李的我個人的事，大小我都盡力辦。」往後，除了院裡的人們的腳步聲和狗咬鵝叫以外，聽不見別的聲音。李振江走後，韓老六嘴角留著笑容走進來。一見田萬順，就收起笑容，露出一副厲害的臉相。二十多年來，韓老六對待佃戶、勞金１和旁的手下人，他有一套一套的辦法。他的留著一撇日本式的短鬍子的黃臉上，有時假笑，有時生氣，一雙小綠豆眼睛骨碌碌地直逼著你。他吃過飯在屯裡溜躂，對於窮人的畢恭畢敬的招呼從不理睬，而對於有錢的人，有說有笑，但也絕不吐露一句心裡話。「話到舌尖留半句」，「對啥人，說啥話」，這是祖上傳下的教訓，他牢記在心。只有一回，他喝多了酒，稀裡糊塗跟他朋友唐田閒嘮嗑，他說：
　　「有錢要有七個字：奸、滑、刻薄、結實、狠。」
　　這時他躺在炕上，光顧抽大煙，把一個老實巴交２的老田頭晾在一邊。大棗核進來，韓老六使一個眼色，她會意，就對田萬順說道：
　　１勞金即長工。吃勞金，是當長工。
　　２老實巴交即老老實實，巴交為語助詞。」
　　「老田頭，不是咱要退你佃，還是為你呀。咱這地薄，不打糧，你租別人好地，到秋後也能多落幾顆。」
　　「六爺，太太，」老田頭把手擱在胸前請求說：「你們不租地給我，我下一輩子也還不了你們的饑荒，我只一匹老瞎馬，咋能種人家遠地？六爺，我老田沒犯過你啥章程呀，也沒少交過你一顆租糧……」
　　韓老六冷丁１坐起來，切斷老田頭的話，劈頭問道：
　　１突然。
　　「共產黨工作隊來了，你說好不好？」
　　「不懂六爺的意思。人家工作隊好賴，咱莊稼人哪能知道呢？」
　　老田頭這樣說著，可他心裡想，工作隊是八路軍，八路軍三營駐在屯子裡的時候，有五個同志住在他家裡，天天替他掃當院，劈柴火，要說他們不好，那是昧良心的話。但在韓老六跟前說工作隊好，他不敢，說他們壞，又不情願。他就含含糊糊說了上面這一句。韓老六說：
　　「工作隊來，該你抖起來啦。」
　　「六爺真愛說玩話，工作隊跟我一不沾親，二不帶故……」
　　不待老田頭說完這話，韓老六瞪他一眼說：
　　「告訴你吧，工作隊是呆不長的。『中央軍』眼看就要過江來。你別看他們掛著短槍長槍的那個熊樣，到時候，管保穿兔子鞋跑也不趕趟。老田頭，咱們是老屯鄰，我不能不照應你，你要想長種我地……」
　　說到這兒，他停頓一下，斜眼瞅瞅老田頭。心眼老實的田萬順聽到「工作隊是呆不長的」這句話，正觸動心事，他正擔心他們呆不長。他那額上，被歲數和苦楚趟出一條條壟溝，現在，星星點點的，冒出好些汗珠子。韓老六跟著又說：「你要想久後無事，就別跟他們胡混，他們問啥，你也來個一問三不知。」
　　韓老六說到這兒，叫老田頭坐下，自己湊過去說道：「咱們哥倆在一起的日子也長了，哪有鐵杓子不碰鍋沿的呢？」
　　說到這裡，韓老六想要提提老田頭他姑娘的事，並且跟他說幾句好話。但一轉念，他想，還是不提好一些。老田頭卻早在想著他的姑娘，傷心起來。她死的苦呀！老田頭兩隻眼睛裡，停著兩顆淚珠子，他的嘴唇微微地抖動，他在使勁忍住心上的難過。韓老六趕緊抓住田萬順的膽小心情，把假笑收住，冷冷地說：
　　「你要有本事，就甭聽我的話，去跟工作隊串鼻子，咱們騎在毛驢上看唱本，走著瞧吧！」
　　說到這兒，韓老六抬起右手，往空中一揮，又添說一句：「到時候，哼！」
　　這一聲哼，在老田頭的腦瓜子裡，好久還嗡嗡地響。這時候，院子裡又有人問道：
　　「六爺在屋嗎？」
　　韓老六一邊答應，一邊起身往外屋迎接。不大一會進來兩個人，一胖一瘦。韓老六使眼色叫老田頭快走。進來的胖子名叫杜善發，外號杜善人，是韓老六的侄兒的老丈人。瘦子叫唐田，外號唐抓子，是韓老六的磕頭的１。兩人都是大糧戶，和韓老六並稱元茂屯的三大戶，要把本屯的地和他們在江北的地都算計在內，他們三家都有一千□以上的好地，條通和黃土包子２還不算在內。街裡的「福來德」燒鍋３，就是他們三家合股開設的。
　　杜善人和唐抓子外貌十分不同，性情也是兩樣。杜善人好念佛，家裡供一尊銅佛。唐抓子信神鬼，家裡供狐黃二仙４。杜善人老娘們病了，叫人拔火罐５，到北廟許願。唐抓子老婆子鬧病，請跳大神的，給黃皮子磕頭。杜善人太胖，走道就喘氣。唐抓子天天裝窮，一聲接一聲地歎氣。杜善人好對窮人說：
　　「正經都得修修來世呀！」
　　１拜把兄弟。
　　２條通是灌木叢生的土地。黃土包子是黃土丘陵地。３燒鍋：槽坊，即釀酒坊。
　　４舊社會以為多年的狐狸和黃鼬都能成仙。
　　５把紙放在小瓦罐裡燒著，覆在頭上和身上，罐子被吸住，停一陣，才拔下，老百姓以此治病。
　　唐抓子愛對小戶說：
　　「這逼死人的花銷呀，有地人家別想活啦。」
　　杜唐二人聽說工作隊到來，不約而同地來找韓老六。他們來到後，屋子裡隨即熱鬧起來。韓老六的小老婆子、小小子、侄兒侄女，和大棗核，呼拉呼拉一大群，都從裡屋跑出來。他們好像一家人似的，男人閒嘮嗑，女人也時而插上一句嘴。韓老六的小小子爬到唐抓子背上，用手拍著他脊樑，嘻嘻地笑著。
　　「快下來，崽子。」唐抓子說，歎起氣來。
　　大棗核從嘴上移開長煙袋，也說：
　　「還不快下來，看你老叔又唉聲歎氣了。」
　　這時候，裡屋的門簾微微掀動，兩個打扮得溜光水滑的年輕女人正偷偷地往外瞅看。兩個人的擦著胭脂的嘴唇，露在雪白布簾子外面。這兩個女人，一個是韓老六的姑娘韓愛貞，一個是他的兒媳。在偽滿時，兩個女人都跟日本憲兵隊長森田大郎逛過哈爾濱，都好打扮，都好瞅男人。所不同的是韓愛貞有著沒出閣的大姑娘脾氣，在家裡更刁橫一些。大伙嘮到落黑，婦女小孩都上西屋睡去了。韓老六叫大棗核吩咐管院子的李青山：不准家裡人跟工作隊說話。特別不許豬倌吳家富到小學校串門。韓老六說：
　　「他要是不聽話，把他拴在馬圈裡。」
　　韓老六吩咐完了，就陪杜、唐二人坐在紅漆炕桌的旁邊，掛在天棚上的大吊燈點起來了。吊燈的晃眼的光亮照著牆壁上翠藍的花紙，照著炕梢的紅漆炕琴１，照著「三代宗親」的紫檀神龕，也照著坐在炕桌旁邊悄聲嘮嗑的三家大糧戶。韓老六常常掀開透花窗簾，從玻璃窗裡，瞅瞅當院。星光底下，院子裡是空空蕩蕩的，看不見人影，也沒有聲音。三個人嘮到深夜，兩人才打算回去。韓老六喊人拿出一對擦得雪亮的玻璃小提燈，點著後，三個人合計一下，又吹熄放回。兩人辭了出門，在漆黑的夜裡，走上車道，一個奔西，一個往東。東西兩頭都起了狗咬，一聲聲地起來，又落下去。這時候，韓家大院的當院裡、馬圈中、柴火堆底下，洋鎬和鐵掀挖掘石頭和沙土的響聲，直鬧到雞叫。天剛露明時，有人瞅到一輛膠皮□轆車，車上裝滿了籐箱和麻袋，四匹馬拉著，往西門一溜煙跑去，這就是昨天在半道把泥漿濺到老孫頭臉上、手上和衣上的那一輛空車，今天又拉著滿車財物出去了。


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　　一鳴掃瞄，雪兒校對
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