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４３

　　早晨的陽光射到玻璃窗上，把屋子照得亮堂堂的。昨天一夜綿綿的秋雨彷彿給大地洗了一個澡，窗外的柳樹在陽光中綠油油的發亮，柳條兒在晨風中得意地飄飄蕩蕩。
　　巧珠躺在床上，一睜開眼就想起昨天晚間的事體。她跟奶奶上床睡覺，打算等奶奶睡了，她自己下床去問問娘，為啥奶奶忽然對她不好了。她還沒有想好該怎麼和娘談，自己便沉沉入睡了。巧珠現在有點後悔，對娘不住，讓娘一個人留在屋子裡，沒一個人理她。巧珠在床上輕輕叫了兩聲「娘！娘！」沒有應聲。她不敢放大嗓子叫，怕驚醒了奶奶。她悄悄跳下床，披著衣服，來到了隔壁房間，一進門便大聲叫道：
　　「娘！娘！」
　　奇怪，娘不答應她。難道娘生氣了嗎？她昨天夜裡確實想起來看娘的呀，只怪自己睡著了。她迅速走到床前，用著懇求原諒的語調說：
　　「娘，娘，我來了。」
　　還是沒人應。娘不理巧珠了嗎？昨天巧珠不是不想理娘，是奶奶把巧珠硬拉走的啊！娘當面看見的呀！她拉開蚊帳，兀自吃了一驚：娘不見了，只是爸爸一個人在那兒熟睡。她上去推爸爸的胳膊，驚慌地高聲喊叫：
　　「爸爸，爸爸，娘不見了！」
　　張學海從夢中驚醒，霍地坐了起來，揉了揉惺忪的睡眼，迷迷糊糊地問：
　　「啥事體呀？這麼大驚小怪的！」
　　巧珠指著床外邊空的地方，急著說：
　　「你看，你看！娘不見了！」
　　他驚愕地跳下床來，眼睛向屋子裡一掃：不見湯阿英的影子，這才意識到問題的嚴重，不禁失口叫道：
　　「阿英，阿英！」
　　沒有人答應。他拉著巧珠的手，想帶她去找阿英，匆匆走去，到門口那裡，猛可地給一隻皮膚發皺和點點黑斑的手攔住了：
　　「到啥地方去？」
　　巧珠奶奶擋住去路，兩隻眼睛威嚴地盯著兒子。張學海心頭一愣，慌忙退後一步，說：
　　「阿英不見了。」
　　「不見了？」巧珠奶奶也有點吃驚。
　　奶奶逕自走到屋子裡，用眼睛巡視了一下陳設，床上的被單沒少，衣箱沒動，桌子上的東西不缺，知道湯阿英是空著手走的。她一屁股坐在靠窗口的板凳上，氣呼呼地說：
　　「這樣的女人，你還留戀嗎？」
　　「娘，」他看了娘一眼，看她的臉繃得緊緊的，便慢慢說下去，「找阿英要緊，別出事體。」
　　巧珠奶奶一聽這話，像是飲了一副清涼劑，頭腦頓時清醒，說，「你說的倒也是的。誰曉得她到啥地方去呢？」
　　「我去找她回來……」
　　「我也去，」巧珠一直惦記著娘，看奶奶那一副可怕的神情，她站在爸爸身邊，沒有敢吭聲。聽說要去找娘，她心裡可高興了，早就該去找了。她暗暗碰一碰爸爸的手，小聲的說，「快走吧！」
　　「好，」他還站在那裡不動，兩隻眼睛望著巧珠奶奶，聽她的意見。
　　「上海這麼大，到啥地方去找呀？」
　　奶奶一鬆口，他馬上接著說：
　　「會不會到譚招弟那裡去？也許到張小玲的家裡？我們從前住在草棚棚有不少熟人……」
　　「要找，你就去吧。」巧珠奶奶點點頭。
　　「我也去。」
　　「你？」奶奶瞪了巧珠一眼，說，「你不上學了嗎？野丫頭。」
　　「我，我……」巧珠嘟著小嘴，哀求道，「我去……去……」
　　「不准去！」奶奶嚴厲地說，「快洗臉打辮子，吃了飯，去上學！」
　　巧珠側過臉去，從爸爸的胳膊窩的空隙看到空蕩蕩的床，抱住爸爸的腰，忍不住哇的一聲哭了。巧珠奶奶走上去把巧珠拉過來，向兒子噘了噘嘴，他會意迅速地走了出去。
　　張學海跑到譚招弟家，她上班去了。她家的人說：湯阿英沒有去過。張學海趕到張小玲家，張小玲昨天住在廠裡，沒有回來。湯阿英也沒有上她家去。張學海料想一定是到他們原先住的草棚棚那裡去了。他到了幾家老街坊，都說沒有見到湯阿英，大家正惦記她哩，問長問短。他不便多說，支支吾吾的搭訕了幾句，算是馬虎過去，生怕她們再往下追問，慌忙告辭了。
　　他望著原先住的草棚，冷靜地想起昨天晚上的情景。奶奶那個脾氣，使她無路可走，他自己也不該對她那樣冷淡。人心是肉長的。他要是湯阿英，這個氣也受不了啊。可是，也不能怪他哇。他們相識以來，他沒有錯待過她，也沒有對她說過一句不好聽的話。巧珠奶奶說的那些事體，他也鬧不清是真是假。阿英自己訴的苦總不能說是假的，他沒有辦法替阿英辯護。巧珠奶奶叫他不要理她，他有說不出的苦衷，也是沒有辦法才冷淡她啊！阿英啊，這一點都不能原諒嗎？想到這裡，他自己好像也受了委屈似的。他不是這樣狠心的人，越想越覺得對不住湯阿英，不禁流淚了。
　　天色不早，太陽當頭照，草棚棚裡升起了做午飯的炊煙了。一陣陣乳白色的炊煙，在黃黑黃黑的草棚棚上面裊裊飄浮。他想巧珠奶奶在家裡一定等得心焦了，得早點趕回去。
　　回到家裡，張學海還沒談完在草棚棚尋找的經過，奶奶便不耐煩聽下去了，打斷他的話，說：
　　「你別癡心去找了。她做了醜事，哪能有臉見人？她一定不回來了。你瞧，阿英這丫頭多厲害，她到張家來，我們沒有虧待她，好吃的盡她吃，好穿的盡她穿，家務事沒讓她操過一天心，不管是大人小孩的活，都是我一個人在家做。平時，我這個婆婆也沒有衝撞她一句。我們有哪點對她不住？她自己做了醜事也就罷了，一撒手就走了，不曉得她底細的人，還以為我這個婆婆逼她走哩。」
　　「你別急，也許——」
　　「學海，她一定不回來了。要不，一夜到啥地方去了？今天上午又到啥地方去了？」
　　「我再去找找看……」
　　「別再白跑了。現在還是想想我們自己的事體要緊。這事傳到鄉下去，湯富海一定會到上海來，向我們要人。不出事是親家，出了事就變成冤家了。湯富海那老頭子可不是好惹的！」
　　「是呀！」張學海沒有想到這一層，給巧珠奶奶一提，好像湯富海就要到來，聲音有些顫抖，焦急地說，「這可怎麼好？」
　　「你到派出所報告去，就說她逃走了。」
　　「逃走？」張學海懷念地說，「她也許回來哩！」
　　「她早把這個家忘哪，還會回來？人家把你的好心當做驢肝肺，叫你丟盡了臉，你還惦記她，幫助她？你這個阿木林，還不快點給我到派出所去！」
　　他站在那裡沒動，覺得這樣對不住湯阿英。巧珠奶奶見他文風不動，火了：
　　「你去不去？」
　　「我先到廠裡打聽打聽，說不定她在廠裡哩。」
　　「廠裡？今天輪到她上夜班，那麼早到廠裡去洗煤嗎？」
　　「到廠裡打聽一下也不要緊。」
　　「你要去，我也不攔你。廠裡人問到你，我這個婆婆可沒虧待她，是她沒臉見人，自己逃走的，怨不了誰。這些話記住了嗎？」
　　他不置可否地「唔」了一聲。
　　「你快去快回，找不到她，你不敢報告派出所，我自己去！」


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　　一鳴掃瞄，雪兒校對
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