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３

　　朱延年被捕的驚人消息是夏世富告訴馬麗琳的。她不相信這是事實。夏世富說他親眼看見的，又不容許她懷疑。她抓住電話聽筒，愣得一句話也說不出來了。夏世富等了很久，沒有聽見她說什麼，就把電話掛斷。她聽見「卡」的一聲，才從驚愕的夢幻一般的境地裡清醒過來，想起應該問他朱延年關在啥地方，但已經來不及了。她馬上掛電話找夏世富，才知道關在公安局。她放下電話，穿上平跟皮鞋，橐橐地下了樓，雇了一輛三輪，連價錢也來不及講，說了一句公安局，就催三輪車伕快蹬。三輪車伕一邊加快速度蹬，一邊回過頭來問她是總局還是分局。她說是四馬路總局，三輪車飛一般地在柏油路上奔馳而去。
　　到了總局，她打聽不到朱延年的任何消息。因為案情複雜，暫時不能接見。她失望地走了出來，順著子街，漫無目的地徘徊。到了河南路口，南來北往的各種車輛堵住去路，她這才想起不能這樣走下去，應該想辦法救朱延年。她想起了徐義德和朱瑞芳，打電話去，那邊是林宛芝接的，回答兩個人都不在家。她現在去也是白跑。她在上海沒有親戚，朋友大半是舞女和大班，過去往來的客人，早就斷了關係，就是在百樂門舞廳結識的那些姊妹，也很少往來了。她不管這些，上門找她們去，也許有一絲希望哩。比較熟悉的幾個姊妹，她都找了，也見到了，但她們不是搖搖頭，就是聳聳肩，同情地歎息一聲兩聲。對這樣重大的事，她們全表示沒有辦法。她在馬路上彷徨，認為最有希望的還是朱瑞芳。徐義德是上海灘上的紅人，這點事還沒有辦法嗎？她逕自上徐公館去了。宋瑞芳不在家，徐義德不在家，連林宛芝也不在家，等了很久，不見他們回來。老王說，不知道他們啥辰光回來。夜已深了，家裡還有事，只好回來了。他們回來，她要老王打電話告訴她。
　　她回到家裡，斜躺在床上，左胳膊墊著枕頭，右手托著微微發青的臉龐，兩眼盯著淡綠色的衣櫥，彷彿在尋找啥，啥也沒有找到，失望地愣著，心中感到無邊的空虛。
　　往事潮水般的湧上她的心頭。她想起第一次在百樂門舞廳遇見朱延年，真是一個能說會道的俊秀男子，豪爽，闊綽；在以後的往來中，更發現他有事業心，有手腕，有魄力，正如嚴律師所談的是工商界不可多得的人才。她覺得把自己終身委託給這樣的男子是幸福的，那天晚上便決定答應留他在這間房子裡過夜。婚後的生活是愉快的。她雖然把自己的私蓄拿一些出來給他用，但正像他說的一樣：福佑藥房一天一天發達，現在不僅僅在上海西藥界聞名，連全國各地西藥界也知道上海有家福佑藥房了。她能在事業上對他有些幫助，他不但非常感激，並且將來福佑藥房不只是他朱延年一個人的企業，而是朱延年和馬麗琳共同的企業了。他們兩人結婚沒有多久，馬麗琳首先拿出五千萬元存到福佑的戶頭裡，作為她初步的投資。這五千萬元，第二天就給福佑支付了到期的支票。過了沒有兩個月，朱延年說香港到了一批押匯貨色，要付三千萬現款才好起貨。馬麗琳不懂得押匯，只聽他說這批貨色可以賺很多鈔票，她又拿出三十兩金子給他。他答應這批貨色拋出去就還她。不知道這是一批啥貨色，朱延年永遠也拋不出去。她雖然收不回來那三十兩金子，經他再三慫恿，同意算做投資。她做了將近十年舞女，手頭積蓄的一些現款，都慢慢轉到他手裡去了。她得到唯一安慰的是他經常給她帶來福佑生意越做越大的喜訊。她當然並不完全相信，側面從夏世富那裡瞭解瞭解，再到徐公館朱瑞芳那裡探聽探聽，又不得不叫她相信。有時連徐義德的口氣也不同了，讚揚朱延年做生意確實有一套辦法。福佑生意做開了，它的前途誰也沒法估計會有多大。
　　在她希望的峰巔，五反運動展開了。朱延年的脾氣變得乖戾，有時非常暴躁。那天晚上她沒有能夠引誘上童進，朱延年罵了她，又打了她。她開始發現他變成另外一個人，但旋即又原諒了他：男子在緊急的時刻，發點脾氣也是難免的。她想起過去一直對她很好，從來沒有打她罵她，更增加原諒他的理由。她盼望他早一點過了「五反」這一關。他保險自己沒有問題，頂多拿一筆鈔票給政府就沒事了。現在出了事，連人也回不來了。
　　她的眼光從淡綠色的衣櫥移到淡綠色的小圓桌上，瑪瑙色玻璃瓶裡插著一支萎謝了的白玫瑰，一片一片花瓣落在紫紅的絲絨桌氈上，枝頭上剩下沒有幾朵花了。她懶得去收拾，也懶得去看，一心懷念著朱延年。
　　一直守候到深夜，她聽見門外叫賣赤豆湯的過去了，麵包和五香茶葉蛋的叫賣聲也消逝了，岑寂的夜上海，再也聽不到聲音，老王始終沒有打電話來。她迷迷糊糊地睡著了。
　　在夢中，她猛的聽見清脆的鈴聲，立刻驚醒，睜開惺忪的睡眼，望著電話機，果然是電話鈴響了。她以為是徐義德的，或者是朱瑞芳的，一聽口音，卻是童進，不但沒有一個字提到朱延年的消息，而且要她去店裡應付債戶。她懶洋洋地說沒有工夫，要談，請童進他們來。掛上電話，她才發現太陽已經照到床前，快中午了。她睡的太晚，身子雖然疲倦，但是勉強支持，霍地從床上跳了下來。她在房間裡走來走去，尋思徐義德為啥沒有電話來。她想，也許徐義德知道了，正在設法，沒有一個眉目，當然不能打電話來，怕給她增加憂慮。憑徐義德在上海工商界的地位，一定有辦法的。
　　童進來了。她無精打采地下了樓，走進客堂，坐在進門左邊那張太師椅上。童進和夏世富坐在她對面的太師椅上。她看見夏世富也來了，好像會給她帶來希望。她問夏世富：
　　「朱經理有消息嗎？」
　　「消息，有……」夏世富說到這裡，用眼睛向童進斜視了一下。童進過去在夏世富的眼睛裡不佔重要的位置，因為他是朱經理面前的紅人，只聽朱延年的。別人的意見他根本不聽，小小的童進不在他的眼裡。現在朱延年被捕了，童進是物資保管委員會的主任委員，得聽童進的話。他不知道該不該把朱經理的消息告訴馬麗琳，剛露了點風，就連忙煞住了。
　　馬麗琳從他的眼光裡已經察覺出一點苗頭，會意地轉過來問童進。
　　「關在公安局看守所。聽說今天要轉到法院去了。等送到法院，你可以去看他……」童進說。
　　「好的，」她說：「我和他結婚以後，他沒有一天不回來的。昨天我整整一夜沒有閉眼睛。他在監牢裡，也一定睡不著。天氣雖說暖和了，可是他一點換洗的衣服也沒有帶去，被也沒有一床……」
　　「這些，你放心，裡頭會管的。」
　　「裡面的物事齷齪……」
　　「現在的監牢和過去的不同，一點也不齷齪。」
　　她給童進這麼一說，一時說不上話來了。夏世富給她打了圓場，說：
　　「現在的監牢的確和過去的不同，裡面管理的很好。將來你去看他，也可以送點衣服進去。」
　　馬麗琳還想說下去，童進怕耽擱時間，打斷她的話，把店裡各方面討債的情形給她敘述了一番，要她到店裡去一趟。她緊緊閉著嘴，很久沒有說一句話。夏世富不知道怎麼說是好，望著觀音菩薩面前小香爐裡裊裊升起的乳白色的煙發愣。等了一會，她還沒有開口，夏世富覺得自己非說兩句不行，因為童進在路上給他說好了，兩人一同勸她，他輕描淡寫地說：
　　「你有空，還是去一趟好。」
　　「這些人，真沒良心，人家出了事，還逼著討債。」她心裡仍然惦記著朱延年，說：「我沒辰光去，別理他們。」
　　童進聽她口氣堅決，心中很不舒服。福佑藥房是朱延年開的，和她脫不了干係。朱延年給抓進去，她不出面哪能行呢？他按捺下心中不滿，冷靜地勸說：
　　「福佑欠了債，人家當然要來討，也不能怪別人。」
　　「早不討遲不討，朱延年一出事，就都來討了，真不夠朋友。」她向客堂外邊的門撇一撇嘴，好像討債的人就在門外，有意講給他們聽似的。
　　「唉，這些人也是的……」夏世富答了一句。
　　「經理不出事，那些人還有個指望。」童進不同意她的看法，也反對夏世富隨便附和。他說，「經理抓進去，外邊傳開了，誰也怕債務清償不了，當然都搶著上門來討。福佑負債的數字不小，也不能怪人家逼得緊……」
　　「不怪就不怪，談這些也沒有用，反正我不去。」
　　「不去不好吧？」童進望著她。
　　「我不去，」她絲毫沒有改變主意，她知道去了面對面不好應付，不出面好留個餘地。她有把握地說，「請你告訴他們，等朱經理出來，欠他們的債全部還清。」
　　「那數字可不小呀！」
　　夏世富同意童進的意見，伸伸舌頭，說：
　　「很大！」
　　「不管多大數目，只要人出來，一定還——經理有的是錢。」她從太師椅上站了起來，對他們兩人揮揮手說，「你們放心好了。」
　　她雖然有點要送客的意思，童進卻還穩穩坐在那裡沒動。
　　見她很篤定，他越發有點急了：
　　「現在福佑是資不抵債……」
　　「啥資不資？」她聽不懂。
　　夏世富站起來，走到她面前，微笑地解釋道：
　　「就是說，福佑欠人家的債超過自己的資產，把福佑都抵給人家也還不清債務。」
　　「我不信。」她把頭一甩，望著客堂當中掛的那幅東海日出圖，回想朱延年過去在客堂裡和她談的福佑資本雄厚的興旺景氣，像東海日出一般。
　　夏世富放下笑臉，站在她的側面，低低地說：
　　「這方面，童進同志曉得的比我們清楚。他是我們福佑的會計主任啊。」
　　「我早曉得他是會計主任。」她依然凝視著東海日出圖，說，「經理的賬他全瞭解嗎？」
　　「全瞭解。銀行裡往來的賬和客戶往來的賬都在他手裡。」
　　「不在他手裡的賬，他曉得啵？」她微微轉過頭來，望了夏世富一眼，說：「有些存款放在銀行裡，他不讓人知道。」「哦！」童進大吃一驚，頓時如同墜在迷茫茫的霧裡一樣，有點莫名其妙了。他自言自語地說：「會有這樣的事嗎？我為啥不曉得？」
　　「你不曉得的事體多哩！放心好了，告訴他們等經理出來，一定歸還。」
　　夏世富一時也摸不著頭腦，驚異地問：
　　「經理能出來嗎？」
　　他心裡想：如果經理能出來，那福佑的情形又完全不同了，他可以像從前那樣活躍了。她肯定地說：
　　「當然能出來，徐總經理會想辦法的。」
　　「就是滬江紗廠的徐義德總經理嗎？」夏世富的聲音忽然高了，眉頭也揚了起來。
　　「唔。」她很有把握地點點頭。
　　「怕沒那麼容易。」童進懷疑地說。
　　「啥人講的？」她睜大兩隻眼睛，質問童進。他沒吭氣。她充滿了信心，說：「只要徐總經理一說，再花點鈔票，一定會很快出來的。」
　　童進笑了兩聲，正要說話，電話鈴叮叮地響了。馬麗琳臉上立刻漾開笑紋，得意高聲地說道：
　　「一定是徐總經理的電話，你們等一會；告訴你們好消息。」
　　她走出客堂，沒有一會，就回來了，臉上的笑容消逝了，聲音也低沉了：
　　「是你的電話，童進。」
　　童進接完電話回來，告訴她是葉積善打來的，現在店裡又擠滿了討債的人，吵吵嚷嚷要見老闆娘，尤其是老正興飯館的夥計，坐在店裡非要討清八十三萬七千三百元的飯菜錢不走。這是最近朱延年請了兩次客欠的。葉積善要童進從馬麗琳這裡帶點現款去還債。
　　她伸出兩隻空手來，冷笑一聲，說：
　　「我哪裡有錢！」
　　「剛才葉積善說的，大戶還好辦，最厲害的是小戶，數目不大，吵的最凶，叫的最高，看樣子，今天不付，是過不了門的。」
　　「一共有多少？」
　　「大概有兩三百萬。」
　　「開張支票，到銀行去取好了。」
　　童進還沒有開口，夏世富搶先說了：
　　「這辰光福佑的支票，哪家銀行肯兌現？今天就發現好幾處退票。」
　　「和福佑往來的，不是有個銀行經理叫……」她想了半晌，才記起朱延年告訴她的那個名字，說：「叫金懋廉的，福佑和他們往來有專用支票。我聽朱經理說的，福佑開出多少錢的支票，他們也付。」
　　童進點點頭：
　　「是有這一家，朱經理一出事，人家馬上停止透支了。剛才告訴你的，那筆信通銀行一億五千萬的假藥質押借款，就是金懋廉經手的。人家討債還來不及，肯再付現款給你？那不是把鈔票往水裡扔！」
　　「金懋廉就是信通銀行的……」朱延年和很多銀行往來，她鬧不清哪個經理是哪家銀行的。她說：「那好辦，金懋廉那方面是滬江擔的保，我今天找徐總經理去，順便說一聲，要金懋廉再幫朱延年一次忙，等他人出來，一道還他。」
　　「恐怕不行。」
　　「徐義德和朱延年是郎舅，一定行。」她低下頭來，看見自己身上穿的那套灰嘩噠呢的衣褲，說：「我得換身衣服去，你們等我消息好了。」
　　「在啥地方等？」夏世富問。他相信：她去了一定有辦法。
　　「回店裡等好了。」她向客堂的後門走去。
　　「在這裡等好了。」童進瞭解那些小戶很難應付。
　　她走到後門那裡，回過頭來，說：
　　「也好。」


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　　一鳴掃瞄，雪兒校對
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