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４８

　　晚上七點鐘。滬江紗廠銅匠間裡擠滿了人，黑壓壓一片。人群當中是一張長方桌——用三張八仙桌拼起來的，上面鋪了一塊白布。長方桌上端坐著楊健，他正對面坐的是徐義德。徐義德一走進銅匠間，看見那許多人就料到今天的情況不妙，坐下來以後，他有意把頭低下，暗中卻又不時覷來覷去，但看不太清楚，又不敢完全抬起頭來看。他的兩隻手交叉地放在胸前，眼光經常望著那只細白的肥胖的手。
　　銅匠間裡像是處在暴風雨的前夕，靜悄悄的，沒有一絲聲音。這平靜裡彷彿孕育著巨大的聲音，隨時可以爆裂開來。
　　在肅靜中，徐義德聽到楊健充滿了力量的聲音：
　　「……過去你只坦白了一些雞毛蒜皮的事，態度極不老實。本來，我們可以根據掌握的材料處理，為了挽救你，沒有做結論。我們現在再給你一個機會，做到仁至義盡，希望你徹底坦白。今天會上，要你表示態度，別再耍花招。你坦白，或者不坦白，我們好處理。以前寫的講的，今天要在會上總交代，交代的好，算你坦白；交代的不好，工人同志不允許的。人民政府的法令也不允許。你現在考慮考慮，想好了再講。」
　　從課堂回去的第二天下午，徐義德又交了一份坦白書，比過去增加了一些瑣碎的項目，主要問題還是沒有坦白。楊健料到徐義德不見棺材不掉淚的，還存著矇混過關的幻想。他便把最近滬江紗廠的情況寫了個報告給區委，建議召開面對面的說理鬥爭大會。區委批准了他的意見。今天就召開了會，廠裡有關的職工和資本家代理人都出席了。他向徐義德講清了道理。徐義德聽完了，慢慢抬起頭來，向楊健感激地點了點頭，順便向左右兩邊望了望，梅佐賢和韓雲程坐在他的左邊，他右邊是郭鵬和勇復基，再過去有不少工人，他只認識余靜、趙得寶、嚴志發、鐘理文、湯阿英和陶阿毛這些人，許多車間的工人面孔很熟，名字可叫不上來。他看到陶阿毛，馬上把眼光轉過去，生怕被人發現，但又情不自禁地睨視了他一眼。他心想梅佐賢、郭鵬和勇復基這些人，在緊要關頭就不起作用。這樣大規模的會，事先為啥沒告訴他？幸虧陶阿毛沒有把他忘記，通過梅佐賢打電話告訴他今天晚上要開這個大會，使他精神上有了一些準備。陶阿毛怕他坦白交代，特地編造群眾工作組的一些假情況告訴他，鼓勵只要今天這個會能夠頂過去，問題就差不多了。他在會場上看到梅佐賢、郭鵬、勇復基和陶阿毛這些人，使他稍為放心：除了韓雲程歸到工人階級的隊伍裡去以外，他們這些人還沒有動搖，那麼，自己的態度硬到底也就有了把握。他聽完楊健講話，認真地想了想，然後拘謹地站了起來，按照他事先想好的三部曲表演：首先摘下那頂深藍色麥而登人民裝的帽子，然後低下了頭，最後兩手垂直，畢恭畢敬地發言，聲調低沉而遲緩，幾乎是一個字一個字吐出來的：
　　「楊部長，我絕對不是個頑固不化的人。你到廠裡來以後，再三再四開導我，我再不坦白，實在沒有良心，也對不起黨對我的教導。我曉得的，我都交代了；我不曉得的，我不好瞎說……」
　　他的話還沒有講完，一個老年女工站了起來，大聲質問道：
　　「啥人要你瞎說？你犯的五毒，你自己不曉得？你不老老實實交代，我們工人不答應！」
　　這是細紗間的秦媽媽，說到最後，她把胸脯一拍，來加重她的語氣。
　　徐義德不慌不忙地說：
　　「我曉得了，一定交代。」
　　「那我問你，那一陣子車間裡的生活為啥難做？」
　　徐義德看秦媽媽氣勢洶洶的那副腔調，以為她掌握了重要材料，一聽她問的不過是一般的生活難做問題，他就不把它放在心上，慢慢說道：
　　「生活難做的原因，仔細研究起來，很不簡單，這裡面有機器問題，工人的工作法問題，清潔衛生工作問題，工人的勞動態度問題……」
　　「你提的這些問題，想把責任往工人身上推；我問你：這裡面有沒有原棉問題？」秦媽媽氣憤填膺，盯著徐義德。
　　「當然，不能說原棉不是其中的一個問題。」
　　「你既然承認原棉是其中一個問題，生活難做的主要問題是啥？」
　　徐義德見秦媽媽立刻抓住原棉問題，而且要他說出主要問題，他感到勢頭不對，不能掉以輕心，要小心對付，講究措詞：
　　「這就要仔細研究了。」
　　「你還要仔細研究，要研究到哪一年才弄的清爽？」秦媽媽冷笑了一聲，說，「重點試紡的辰光生活為啥不難做？」
　　「正在研究，還沒有得出結論。」
　　韓雲程見徐義德學他過去的語調，還想實行拖延戰術，碰著秦媽媽這個富有經驗的對手，不大容易矇混過去，何況參加會議的那許多人還沒有發言哩。他親身體會拖延不是一個辦法。聽到徐義德話裡一再重複「研究」這兩個字，他內心便有些羞愧，這原來是他的擋箭牌啊，現在被徐義德利用上了。
　　「生活難做的辰光，鋼絲車上的棉網滿佈雲片，棉卷棉條的雜質很多，條幹不勻，造成細紗間的斷頭率不斷提高，有六百多根；重點試紡和試紡點擴大的辰光，同樣的機器，同樣的工人，同樣的工作法，同樣的清潔衛生工作，可是鋼絲車上的棉網很少雲片，棉卷棉條的雜質也少，條干均勻，細紗間的斷頭率突然降低，只有二百五十根，而且是一級紗，這不是原棉問題是啥問題？」
　　秦媽媽擺事實講道理，問得徐義德目瞪口呆，一時回答不上來，他也不願意回答。但是原棉問題攤開在他面前了，既不能避開，也無法說是和原棉無關，他眉頭一動，小心地說道：
　　「花司的花衣供應不穩定，有時花衣好一些，有時花衣差一些。」
　　「我們生活難做的辰光，花司供應壞花衣；我們重點試紡，花司就供應好花衣？」楊健識破徐義德把責任往花紗布公司身上推，這只狡猾的狐狸又想逃走了。他便抓住，問徐義德，「是不是？」
　　董素娟聽楊健幽默的語調，忍不住笑出聲來，坐在她旁邊的湯阿英連忙碰了一下她的胳臂。董素娟會意地馬上用手摀住嘴，望著徐義德尷尬的表情，看他怎麼回答。
　　「也不是這個意思。」徐義德的聲調低了。他預感到情況發展有些不妙：不單是秦媽媽一個人向他進攻，楊部長開口了。
　　余靜接著說：
　　「我們過去不止一次上你的當，你別再想欺騙我們了。我們現在懂得你那一套拿手好戲，啥事體都往別人身上推，同你徐義德沒啥關係。你想想，哪樁事體不是你出的壞主意？壞花衣是花司配的，不是你徐義德買來的。同樣的花司的花衣，為啥重點試紡的辰光花衣忽然變好了呢？真奇怪！」
　　「真奇怪！」管秀芬說，「花衣自己會變戲法呀！」「真奇怪！花衣一歇變好，一歇變壞！」會場上的工人，你一句我一句連聲說：「真奇怪！」
　　「徐義德，你快坦白交代！別夢想欺騙我們，我們工人今天絕不放你過去！」陶阿毛漲紅著臉說，叫別人相信他真的在生氣。
　　楊健見徐義德冷靜地站在那裡，頭雖然低著，一對眼睛卻不斷向左右竊視，在暗暗觀察會場上的動靜，尋思怎樣對付這個局面。楊健不讓徐義德有喘息的機會，單刀直入地問：
　　「你說，究竟是怎麼回事？」
　　徐義德還沒有拿定主意，默默地沒有回答。
　　「回答楊部長的問題呀，」管秀芬生氣地說，「怎麼，忽然變成啞巴了？」
　　徐義德想起梅佐賢曾經在勞資協商會議上說過：花紗布公司每件紗只配給四百十斤，滬江廠用棉量比別的廠多一點，要用四百十幾斤，到交紗末期，車面不夠，只好買點次涇陽花衣加進去。當時工人方面聽的有道理，就沒再追問下去。他很讚賞梅佐賢的妙計。他認為這一著現在正好派用場，便說：
　　「花司每件紗只配四百十斤，不夠，我們只好加點次涇陽花衣進去。次涇陽的花衣是比較差一點，對質量多少有點影響。」
　　秦媽媽料到徐義德會把次涇陽作為擋箭牌抬出來的，她早就等待了，連忙抓住問他：
　　「你這個次涇陽是從啥地方買來的？」
　　徐義德覺得秦媽媽這個問題問得叫人好笑，不值一答，但表面上裝出很嚴肅的神情，認真地答道：
　　「是從信孚記花行進的貨。」
　　「信孚記花行是從啥地方進的貨？」
　　徐義德沒料到秦媽媽追問到信孚記花行的貨源，這可是問題的要害呀！他差點回答不上來，低下頭想了一下，說：
　　「這要問信孚記花行。」
　　「你不曉得啵？」
　　「我不曉得。」
　　「你真不曉得啵？」秦媽媽正面盯著徐義德，看他臉上青一陣白一陣，神情有點慌張，便又重複問了一句，「是真的不曉得啵？」
　　徐義德暗暗咬緊牙關，一口否認：
　　「真不曉得。」
　　「要是曉得呢？」
　　「我不是那種不老實的人。」
　　「我倒曉得……」
　　秦媽媽說了半句，有意停了下來，看徐義德的態度，給他一個坦白的機會。徐義德以為秦媽媽嚇唬他，並不是真的曉得，便穩坐釣魚台，悶聲不響，聽秦媽媽的下文。會議上的空氣突然變得緊張起來，大家的眼光都集中在秦媽媽的臉上，急於想從她的嘴裡知道影響全廠生活難做的秘密。秦媽媽在楊健和余靜的領導下，對「次涇陽問題」做了專門調查研究，信孚記花行的職工也在五反運動中檢舉了這方面的材料，提供了確鑿的人證物證。秦媽媽等了一歇，徐義德還是不開口，她說：
　　「要不要我告訴你？」
　　徐義德輕輕地彎了彎腰：
　　「好的。」
　　「信孚記花行是從滬江紗廠進的貨！」
　　湯阿英和郭彩娣她們大吃一驚，詫異的眼光都對著徐義德。徐義德還不死心，仍然企圖抵賴：
　　「我們滬江紗廠從來沒有賣過次涇陽的花衣給信孚記花行，這有賬可查，如果真的賣過，我徐義德一定認賬。」
　　梅佐賢見秦媽媽一直追問次涇陽的貨源，他身上直冒冷汗。這是他一手經辦的呀！秦媽媽雖說是一步步向徐義德進攻，但火力的威脅使他感受比徐義德還要深切！徐義德正面頂住，矢口否認，說得有憑有據，慶幸徐義德的遠見，把滬江紗廠的破籽賣給信孚記花行，由信孚記花行自己去處理加工，在滬江紗廠的賬面上抓不到把柄。他聽到這裡，暗暗鬆了口氣。
　　秦媽媽英勇地繼續前進，她高聲地說：
　　「賬，我們早就查過了。滬江紗廠的確沒有賣過次涇陽給信孚記花行……」
　　徐義德得意地抬起頭來，插上一句：
　　「我從來不說假話！」
　　「別忙表揚自己，」管秀芬瞪了徐義德一眼，說，「秦媽媽的話還沒有說完哩。」
　　徐義德的頭低了下去。秦媽媽繼續說：
　　「滬江紗廠把破籽賣給信孚記花行，是不是？」
　　徐義德點點頭。
　　「信孚記花行用梳棉機把破籽梳一梳，再用硫磺一熏，就變成次涇陽了，再賣給滬江。你曉得啵？」
　　「我不曉得信孚記花行的情況。」徐義德心慌了，他奇怪秦媽媽哪能瞭解的這麼清爽。
　　「啥人是信孚記花行的老闆？」
　　「信孚記花行是合股公司。」
　　「你有沒有股子？」
　　「多少有一點。」徐義德現在感到秦媽媽所問的每一句話的力量，不能再完全賴賬了，但設法盡可能縮小一些無法抵賴的事實。
　　「啥人的股子最多？」
　　徐義德見秦媽媽一步步逼得更緊，叫他躲閃不開，卻又不甘心完全承認，夢想再負隅抵抗一陣，摸摸秦媽媽的底盤，看她究竟掌握了多少真實情況。他擺出回憶的神情，歪著頭想了想，說：
　　「因為忙，很久沒有參加信孚記花行的董事會了，不瞭解啥人的股子最多。」
　　「要不要讓秦媽媽告訴你？」楊健望了徐義德一眼。
　　「也好。」徐義德無可奈何地說，聲音很低沉。
　　「股子最多的就是你！滬江紗廠的徐義德把破籽賣給信孚記，信孚記的徐義德把破籽變成次涇陽，再賣給滬江紗廠的徐義德。你這個徐義德卻啥也不曉得！」
　　湯阿英氣憤憤地站了起來，指著徐義德說：
　　「你好狠心，害得我們工人好苦，還想賴賬嗎？」
　　會場上的人都站了起來，大家的手不約而同地都指著徐義德，憤怒的眼光都集中在徐義德的身上。徐義德的臉微微發紅，頭更低了，可是他緊緊閉著嘴，一聲不吭，真的變成啞巴了。
　　「你看看，韓工程師就坐在你旁邊，」余靜看徐義德還不肯交代次涇陽問題，便讓大家坐了下來，她接著說，「做了壞事是隱瞞不了的。你不坦白，別人會坦白的。徐義德，我看你還是老老實實交代的好。」
　　徐義德一聽余靜點出韓工程師在場，他心裡更加緊張，想起韓雲程已經歸了工人階級的隊伍，難道說花衣問題也完全交代了嗎？歸隊就歸隊，為啥要「揭」徐義德的「底」呢？太不夠交情了。也許沒有，是余靜有意壓一下，想叫徐義德交代。他心裡稍為安定了些。他微微抬起頭來，看見韓工程師站了起來，他的心再也不能平靜了，剛才隱隱發紅的臉現在卻變得鐵青了。他仔細在聽韓工程師說：
　　「余靜同志說得好，做了壞事是隱瞞不了的。秦媽媽已經把次涇陽的問題提出來了，我也向『五反』工作隊坦白了。徐義德，你老老實實地交代吧……」
　　郭鵬聽到「次涇陽」三個字，根根神經緊張了，吃驚的眼光木然地盯著韓工程師。他想：這下可糟了，秦媽媽雖然揭露了滬江紗廠和信孚記花行來往的秘密，但和他沒啥關係。韓雲程坦白「次涇陽」，問題就完全不同了，他瞭解「次涇陽」的名稱是郭鵬給取的，那他擺脫不了這關係。勇復基嚇得低下了頭，不敢呼吸，他後悔不應該去參加第一次總管理處倒霉的秘密會議，現在無論如何也跳不出這爛泥坑了。梅佐賢心裡很坦然，他不動聲色，坐在那裡。他知道：天掉下來有徐總經理頂著。他端徐總經理的飯碗，當然服徐總經理管。資方代理人還有不為資本家服務的道理嗎？在這緊要關頭，自己正要緊緊靠著徐總經理，「五反」過後，料想徐總經理不會虧待自己的。徐義德給秦媽媽進攻得渾身有氣無力，已經招架不住，這時又親自聽了韓工程師這幾句話，迎頭又受到一悶棍，打得他非常沉重，痛上加痛幾乎講不出話來。他在廣播裡聽到韓雲程歸隊，還以為是大勢所迫，不得不應付應付，現在聽他那口氣，完全不是應付，而是不折不扣歸了隊。那麼，「次涇陽」以外的問題，當然也向「五反」工作隊坦白了。他要盡一切努力把這個缺口堵住。秦媽媽只是揭露問題的一個方面，韓雲程卻瞭解生產方面的全部情況，如果這個缺口突破，洶湧澎湃的大水通過這個缺口便會衝垮他的防堤，一瀉千里，洪水氾濫，便不可收拾了。他向韓工程師笑了笑，用那鷹隼一般的目光注視著韓工程師：
　　「韓工程師是學科學的，態度嚴肅，辦事認真，不隨便講話。你是我們廠裡的技術專家，滬江靠了你，我們的事業不斷擴大。我對你一向是很尊敬的。你每次講話我都深信不疑，可是這一次——也許是你的記憶不好，沒有把事體說清爽，使人容易誤會。我們廠裡過去用過『次涇陽』，工務日記上寫著的，報表上也填了的，因為花司配的花衣不夠，我們不得不自己買點花衣貼補上，你說，是吧，韓工程師。」
　　徐義德最後兩句話充滿了熱情和無限的希望。他熱望韓工程師再回到他的身邊，即使不肯馬上回來，也不要使他太難堪了。他這一番話在韓工程師的心裡確實起了作用，總經理就坐在自己的面前呀，多年的交情，哪能抹下這個面子呢？要是現在當面頂撞，以後要不要在一塊兒共事呢？在徐義德面前，秦媽媽又把「次涇陽」的來龍去脈調查得清清楚楚。他第一次聽到這裡面的內幕，叫他吃驚，也使他懂得做了事是隱瞞不住的。他不能作證「次涇陽」的秘密。可是楊部長的眼光正對著他哩，他在楊部長面前能夠不作證嗎？他曾經向工會談的那些事哪能好收回？說出去的話，誰也沒有法子收回了。他一時解脫不開尷尬的處境，只好緊緊閉著嘴。楊健看韓工程師拉不下臉來說話，他親自點破徐義德：
　　「花司給別的廠配的花衣夠，同樣數量的花衣，滬江就不夠，你說，奇怪不奇怪？照你這麼說，你貼補了很多『次涇陽』，那麼花司還欠你不少花衣了？」
　　「已經貼補進去，不必再算了。」
　　「那你不是吃虧了嗎？」楊健的眼光轉到徐義德的身上。
　　徐義德的臉唰的一下紅了。楊健追問：
　　「你一共用多少『次涇陽』換了好花衣？」
　　徐義德從楊部長口氣裡已經知道韓雲程啥都坦白了，秦媽媽揭露的那些材料，物證人證俱在，再也沒有辦法隱瞞下去。現在再堅決否認，那對自己不利。他毅然下了決心：做了就不怕，怕了就不幹，乾脆坦白。他想用坦白把韓雲程這個缺口堵住。他低著頭，用悔恨自己的語調，沉痛地說：
　　「唉，這是我的過錯。從一九五○年六月起，棉花聯購處宣佈聯購，私營廠不能自行採辦。花紗布公司配棉很好，纖維很長，我資產階級本性未改，覺得有利可圖，就在信孚記花行頭了一些黃花衣搭配。我給它取了個名字叫『次涇陽』。我先後一共買了兩千多擔，大約用了一千八百擔，現在還留下兩百多擔在倉庫裡沒用。余靜同志提出重點試紡以後，我就沒敢再用了。以一百萬元一擔計算，一千八百擔共取得非法利潤十八億。細賬要請工務上算。這是我唯利是圖。盜竊國家資財是違法的，請上級給我應得的處分。以後，我再也不幹了。」徐義德說完了，連忙又補了一句：
　　「這些違法的事情是我個人做的，和韓工程師沒有關係，希望上級給我處分好了。」
　　「這個我們瞭解，當然和韓工程師沒有關係。不用你操心。
　　現在就是要你徹底交代。」楊健說。
　　「是的，我要徹底交代。」
　　鐘珮文匆匆走到余靜面前，附著她的耳朵，低低地告訴她夜校教員戚寶珍要來參加今天晚上的會議，已經踉踉蹌蹌走進大門了，余靜一聽到這消息，馬上皺起眉頭：戚寶珍那個病哪能參加這樣激烈的會議呢？她的身體支持不住的？余靜要他趕快勸阻，無論如何不能讓她進入會場，派人送她回去好好休息。他站在余靜旁邊，遲遲不去，臉上露出為難的神情：他這個夜校教員怎麼能夠阻止戚寶珍參加這麼重要的會議呢？不說別人，就說他自己吧，聽到這樣重要的會議，不管身體哪能，一定也要來參加的。余靜察覺他的顧慮，果斷地說：「你告訴她，是我不讓她參加的。她要是生氣，過兩天，我親自到她家去解釋。」
　　鐘珮文立刻走了，一眨眼的工夫，他回到銅匠間，坐在湯阿英附近的木凳子上。
　　湯阿英聽到徐義德坦白用了一千八百擔的壞花衣，頓時想起從前那段生活難做的情景，心裡洶湧著一股抑制不住的憤怒。她聽了徐義德的坦白，霍的站了起來。
　　坐在她前面的人閃出一條路，她站在長方桌旁邊，感到無數只眼睛都在對著她，耳朵裡亂哄哄的，聽不清楚是啥聲音。她兩隻手按在桌面上，右手抓住白台布，激動的心情稍為平靜了一點。這時，整個銅匠間很平靜，她知道大家在等她發言。她努力使自己保持鎮靜，慢慢地說：
　　「我有一肚子話要說……」她說到這裡激動得再也講不下去了。
　　余靜在一旁鼓勵她：「慢慢講好了。」
　　「我要控訴徐義德的罪惡，」等了一會，湯阿英才接下去說，「你害得我們工人好苦呀！你用壞花衣偷換國家的好花衣，我們流血流汗，你吃的肥肥胖胖。我們累死了，你還不認賬，說我們做生活不巴結，清潔衛生工作不好。我的孩子都早產了，這樣做生活還不巴結嗎？徐義德，你這個殺人不見血的壞傢伙，你有良心嗎？……」湯阿英講話的速度越來越快，一句緊接著一句，聲音也漸漸放高了。她每一句話像是一粒火種，散發在人們的心田上，立刻燃燒起熊熊的憤怒的火焰。
　　坐在韓雲程緊隔壁的清花間老工人鄭興發心裡特別激動。他在清花間做生活總是很巴結的，就是因為徐義德盜竊國家原棉，車間生活難做，工人同志們怪來怪去，最後怪到清花間。余靜雖然在工廠委員會的擴大會議上把這個問題分析清楚，是原棉問題，不怪清花間，可是沒有水落石出，在人們心上總有個疙瘩。徐義德坦白交代才完全道出問題的真相，給湯阿英一提，他的心像是要從嘴裡跳出來似的激動。他站了起來，講話的聲音有些顫抖：
　　「我要把徐義德的醜事揭出來。在紗廠裡，清花間頂重要。清花間花卷做不好，那麼，鋼絲車棉網不靈，影響棉條，粗紗條□不勻，細紗斷頭率就增多，前紡就影響到後紡。細紗間工人罵粗紗間工人，粗紗間工人罵鋼絲車工人，鋼絲車工人罵清花間工人，從後紡罵到前紡。這個車間和那個車間不團結，大家都怪清花間。我在清花間做了二三十年的生活，哪一天也沒有磨洋工，生活做的不能再巴結了。本來一千斤一鑲，不分層次；後來五百斤一鑲，分八層，這樣的生活我們已經做到家了，後紡的生活仍舊不好做。毛病出在啥地方？余靜同志和秦媽媽把資本家偷盜原棉秘密揭出來，盜竊國家原棉，破壞我們工人團結的，不是別人，就是徐義德。徐義德一共盜竊國家多少資財，要詳詳細細地算出來。」
　　「是呀，就是徐義德破壞我們工人的團結。」陶阿毛大聲叫了起來。
　　銅匠間各個角落同時發出相同的聲音。可是譚招弟靠牆坐著，悶聲不響。自從生活難做以後，她最初是怪細紗間，後來又肯定是清花間不好，余靜在會上雖然說過，她聽了心裡總是不服，相信自己是對的。她老是說：騎著毛驢看書——走著瞧吧。她認為總有一天可以證明自己的意見是對的。這一天終於到了，但證明自己的意見不對。事實不可駁倒，心中也服了，她面子上還有點扭轉不過來。
　　湯阿英等鄭興發講完了，她舉起右手高聲叫道：
　　「我們要徐義德徹底交代五毒罪行，不勝利決不收兵！」
　　大家都跟她大聲叫了起來。湯阿英叫過了口號，轉過身子要退到後面去，余靜要她坐在剛才發言的地方。她就坐下了。她現在感到非常舒暢。
　　徐義德見湯阿英慷慨激昂的發言，而且還叫了口號，確實叫他吃了一驚。他深深感到上海解放以後變化太大了，秦媽媽那樣的老工人發言有步驟有層次，條理清楚，一步步向他緊逼，叫他不得不服帖；湯阿英這樣女工也毫不在乎地指著他的鼻子叫口號，使他感到一股沉重的力量壓在他的心頭。他一向是騎在別人頭上過日子的，今天才覺得這個日子過去了，要低下頭來。他低聲地說：
　　「我一定接受工人階級的領導，把盜竊國家原棉的細賬算出來，呈交楊部長……」
　　「其他方面呢？」楊健問他。
　　「還有哪個方面？」徐義德故做不知，驚詫地問。
　　「哪個方面？」楊健看他裝出那股糊塗勁，想從他的口氣裡探風聲，就反問道，「你自己的五毒行為還不清楚嗎？」
　　「清楚，清楚。」徐義德不敢再裝糊塗。
　　「那就交代吧。」
　　徐義德望著吊在銅匠間上空的一百支光的電燈在想，他感到今天這盞電燈特別亮，簡直刺眼睛，叫人不敢正面望。可是楊健的眼光比這盞電燈還亮，照得他無處躲藏。他想了一陣，說：
　　「關於偷工減料方面，我想起了兩件事：去年人家用包紗紙，我下條子叫不用。打大包可以多拿十個工繳，打包不夠，沒打，棉紗商標也減小……」
　　楊健止住了他往下說：
　　「這是小數目，你就重大的方面談……」
　　「我想不出了。」徐義德站在那裡，兩隻手放在袖筒裡去，不再講了。
　　「真的想不起來了嗎？」
　　徐義德聽楊部長一追問，不敢應承，卻又不願否認，很尷尬地站著。他把頭歪過來，似乎在回憶。
　　「要不要別人幫你想一想？」
　　楊健笑著望望他。他不好答應，也不好拒絕，頓時想了個主意，說：
　　「啟發啟發我也好。」
　　韓工程師見他吞吞吐吐，就對他說：
　　「你每月在總管理處召開秘密會議的事忘了嗎？」
　　「韓同志，事情太多……」
　　韓工程師聽他叫同志，慌忙打斷他的話，更正道：「啥人是你的同志？我已經歸到工人階級的隊伍裡來了。」
　　「韓先生，事體多，一時想不大起來。」徐義德見靜雲程態度那麼堅決，出乎他的意料之外，剛才想把他拉回來顯然是不可能了。他便狠狠給韓雲程一棒子，想叫韓雲程抬不起頭。他說，「韓先生每次會議都參加的，許多事體也不是我徐義德一個人做的。韓先生是專家，是工務上的負責人，過去工務上有些事我不懂，還虧韓先生幫忙出力。今天也請韓先生坦白坦白，有啥錯誤，都算我的，我一定願意多負責任。」
　　徐義德輕輕幾句，把目標轉到韓雲程身上。韓雲程心裡想：徐義德你好厲害，把事體往別人身上推，想擺脫自己！他有點狼狽，急得說不出話來，頭上滲透出汗珠子，結結巴巴地說：
　　「徐義德，你，你……」
　　工人們的眼光轉到韓雲程身上，在等待他發言。楊健的眼光卻停留在徐義德胖胖的面孔上，說：
　　「韓工程師早向『五反』工作隊交代了。滬江紗廠的五毒行為是你主使的，別的人受你的騙，上你的當，他們參加了，受了你的錢，不要歸還，也不要負責。今天是你坦白交代，怎麼要韓工程師坦白？態度放老實點，不要拉扯到別人身上。」
　　余靜從楊健幾句簡單有力的話裡進一步看出徐義德的陰謀詭計。她欽佩楊健的智慧，及時識破了徐義德的陰謀。
　　楊健把韓雲程從狼狽的境地裡救了出來。韓雲程緊張的面孔上露出了笑容，盯了徐義德一眼，說：
　　「別耍花招了，你的五毒不法行為我都向楊部隊檢舉了，你快坦白吧。」
　　「是，韓先生。」徐義德竭力抑制心中的憤怒，表面裝得很平靜。
　　「在座還有梅佐賢，郭鵬，勇復基……他們也都曉得，你再也隱瞞不過去了。」
　　從會議開始到現在，勇復基的眼光一直望著面前的白色台布，心裡老是七上八下，噗咚噗咚地跳，希望會議早點散，可是今天的時間過去的特別緩慢，一秒鐘比平時一點鐘還要長。他在擔心別聯繫到自己，韓工程師終於點了他的名。這不比在別的地方，這是在銅匠間呀。這裡有徐義德，還有楊部長啊。正當勇復基左右為難的時刻，徐義德怕梅佐賢、郭鵬和勇復基他們動搖，趕緊接著說：
　　「我做的事，我一定負責；就是韓先生幫我做的事，我也負完全責任。」
　　郭彩娣指著徐義德說：
　　「你叫別人做的事，你當然要負責。不要兜圈子，快說！」
　　「我馬上就說。偷稅漏稅部分我已經寫在坦白書上了，早交給了『五反』工作隊。是不是可以還給我看看？這是我和總管理處同仁一道弄的，我沒有親手弄，記不清楚了。」
　　「剛才我說的話，以前寫的談的今天要在會上總交代。你忘記了嗎？你自己做的壞事寫的坦白書，不清楚嗎？還要看啥？」楊健知道他又想把問題扯遠，延遲時間，分散大家的注意力，便把問題拉回來，說，「老實比不老實好，坦白比不坦白好。快交代吧。」
　　「我一定老老實實坦白，楊部長，」徐義德皺看眉頭，苦思冥想似的，用祈求的口吻說，「有些事體，我實在想不起來了呀，不是不肯坦白。」
　　「真的想不起來了嗎？」楊健的嘴上浮著不信任的微笑，學徐義德的口吻講，「要不要找別人啟發啟發你呢？」
　　「好麼，楊部長。」
　　楊健的眼光從徐義德愁眉苦臉上轉過來，暗示地望了湯阿英一眼。湯阿英會意地站了起來，沉著地說：
　　「我來啟發啟發你！」
　　徐義德隨著聲音的方向望過去，見是湯阿英，猜想湯阿英大概又要喊幾句口號，沒啥了不起，硬著頭皮聽下去：
　　「三年前六月底你賣過一筆棉紗沒有？」
　　「我們滬江是紗廠，給人民政府加工訂貨以前，經常有紗賣出去。」徐義德漫不經心地說。
　　「我問的是三年前六月底那一筆。」湯阿英特別強調「六月底」三個字。
　　徐義德猛的想起那件事，他認為做得天衣無縫，手腳弄的乾淨，找不出啥漏洞，裝出若無其事的神情，說：
　　「過去廠裡出售的棉紗很多，要我記清這一筆那一筆是很困難的。」
　　「這一筆棉紗數字特別大，幾乎把整個倉庫都搬空了，你好好回想一下。」
　　「每次出售棉紗，成交的數量大小不等，有時多出售一些，倉庫裡的紗當然要大量減少。這很難回想。」徐義德委婉地拒絕回想。
　　「這一筆你會記住的。」
　　「實在記不起來了。」
　　湯阿英見徐義德設法竭力堵住這個缺口，可是不把話說死，語氣又顯得委婉。她就進一步點他：
　　「那天常日班下工了，倉庫裡還加班加點，一直忙到深夜，搶著搬運棉紗，為啥這樣忙？」
　　湯阿英剛才提到三年前六月底出售棉紗的事，梅佐賢就暗暗捏了一把冷汗，神色有點緊張，驚慌的眼光慢慢從湯阿英的身上移到會議桌上的台布，頭也低了下來，眼光望著自己的人民裝的鈕扣，怕別人察覺他的心思。聽到徐義德設法對湯阿英的進攻左堵右擋，稍為安定一些。現在聽到湯阿英談倉庫加班加點這些事，他預感到情況有些不妙：難道湯阿英知道出售棉紗的秘密嗎？旋即又安慰自己：也許是她看見搬運棉紗，不過提出疑問。他以為像湯阿英這樣的女工，是不會知道其中的秘密的，何況出售的手續和買主的安排都十分周到，從賬面上不會發現啥問題的。他聚精會神地在聽徐義德哪能應付。徐義德說：
　　「白天棉紗搬運不完，晚上接著搬運棉紗，這是常有的事；工作忙一點，就加班加點，廠方照規定發夜餐費，也是常有的事。」
　　「我們廠裡夜裡從來沒有出過貨。」
　　「從前也有過，你年紀不大，到我們廠裡的時間不長，也許這方面的情形不大瞭解。」
　　「滬江開辦沒多久，我就來了。」秦媽媽坐在會議桌子旁邊插上來說，「我就沒有聽說夜裡出貨的。」
　　「從前是有過……」徐義德的口氣沒有剛才那樣硬了，「買主要的急，只好連夜出貨了。」
　　湯阿英緊接上去說：
　　「是哪一家字號買棉紗這麼急？晚一天也不行嗎？」
　　梅佐賢的臉色忽然發青了，這事是他一手經辦的，而且聽湯阿英那口氣「晚一天也不行嗎？」大概已經瞭解其中的秘密了，不會是無意問了一句，暗中巧合吧！他但願如此，又怕不是這樣。如果徐義德往他身上一推，他哪能擺脫這個干係？他急得頭上冒出幾顆汗珠，又不方便用手絹拭汗，人家會問：梅佐賢，你為啥忽然出汗了？他眼睛一動，想了一個主意，立刻摘下鼻樑上那副玳瑁邊框子的散光眼鏡，先用嘴對著眼鏡哈了兩口氣，然後用雪白細紗手絹擦了擦眼鏡，接著順便迅速地拭去額角頭上的汗珠。他戴上眼鏡，提心吊膽地坐著。幸好徐義德沒有往他身上推，好像在保護他，其實徐義德早打定了主意，在會上盡可能把事體都擱在自己的肩胛上，別人不被楊健和工人突破，徐義德的防禦陣線才可以鞏固下來。徐義德說：
　　「滬江往來客戶很多，哪一家字號買的，我可記不清了。」
　　湯阿英見徐義德巧妙地迴避要害問題，心裡想：這個狐狸真狡猾，楊健早就料到了，要她抓住這個問題追問，確實有先見之明。她深深感到楊健的階級鬥爭的經驗十分豐富。她追問道：
　　「哪一家字號買的，你記不清，我倒曉得哩。……」
　　徐義德見無法矇混過去，趕緊補上一句：
　　「滬江出售棉紗，每一筆都有賬。滬江歷年往來賬簿都交給『五反』檢查隊了，在楊部長那裡，一查就曉得了。」徐義德給湯阿英一個問題又一個問題問的喘不過氣來，他想借此機會提出賬簿，引起大家注意，好分散目標，避免在要害問題上給抓住不放。
　　湯阿英還是抓住不放，繼續追問：
　　「賣棉紗這麼急，為啥晚一天不行？」
　　韓雲程不瞭解其中奧妙，聽湯阿英一再追問棉紗出廠的字號和時間，認為是小題大做，沒有必要在枝節問題上和徐義德糾纏。徐義德既然承認出售棉紗，字號和時間有賬可查，就不必再追問了，好揭發其他問題，可以節省點時間。他沒有把自己的意見提出來，怕別人懷疑他幫助資本家說話。徐義德自己深知這是一個要害問題，而且是他五毒不法行為當中最嚴重一項，盜竊國家的經濟情報啊！這個罪名可吃不消啊！他決心頂住。但他聽到湯阿英把「買棉紗」改成「賣棉紗」，一字之差，觸及到要害問題的核心，真有千鈞重量，壓在他的心頭，兩道濃眉緊張地聚攏，下巴的肉也有些顫動了，他感到湯阿英這個女工真不簡單，進攻的好厲害，一步比一步逼緊，使他難於招架。表面上，他卻努力裝出鎮靜的樣子，還想把問題推到買主身上：
　　「人家哪一天要貨，我們只好哪一天發貨。」
　　「對方一定要六月底夜裡交貨，七月一號白天交貨都不行嗎？」
　　湯阿英洞察一切的機靈的眼光炯炯有神地盯著徐義德。徐義德的肥胖的面孔紅一陣白一陣，瞠目結舌，一時竟不曉得哪能回答。楊健坐在那裡，徐義德和梅佐賢表情變化都看在他的眼裡，他指揮若定沒有嘖聲，非常滿意湯阿英一句又一句有力的追問，使得徐義德躲閃不開，推脫不了。徐義德的態度十分頑固。他料到徐義德這樣的人是不見黃河心不死的。他等了半晌，徐義德還沒有說話，他便點出：
　　「人民政府決定七月一日加稅，所以要在六月底夜裡交貨，是不是？」
　　韓雲程這時才明白湯阿英剛才追問的很有道理，怪不得徐義德那麼躲躲閃閃哩；回想起那一陣子增加生產，原來是為了這個呀！他的情緒頓時緊張起來，迫切地等待這樁事體的下文。
　　徐義德心中對自己說：這個盜竊國家經濟情報的嚴重罪行，無論如何不能承認；其他的五毒，就是全部承認，問題也沒有這個大。他心裡慌亂，面部沒有表現出來，竭力保持鎮靜：
　　「這和加稅絕對沒有關係，我也不曉得人民政府哪一天要加稅。」
　　「是真的不曉得，還是假的不曉得？」楊健問。
　　「是不曉得。」
　　「我問你是真的不曉得，還是假的不曉得！」楊健說，「你回答我，是真的，還是假的？」
　　徐義德心一橫，仍然努力頂住，心想闖過楊健這一關，大概就差不多了。他說：
　　「真的。」
　　「不要把話說絕，做了的事要想永遠隱瞞是不可能的。你不承認，別人會承認的。我們允許你再想一想，現在你承認了，還算是你個人坦白的。」
　　徐義德咬緊牙關，一聲不響。他以為這事只有梅佐賢、方宇和他三人經手，梅佐賢不會說出去，方宇不敢說出去，他自己不承認，那啥人也不曉得。
　　楊健等了一歇，徐義德仍舊緊緊閉著嘴。銅匠間靜悄悄的，大家在等待徐義德坦白交代。
　　楊健胸有成竹地對余靜說：
　　「你把他請來參加我們的會。」
　　余靜走出銅匠間沒有一會，她帶進一個青年幹部。會場裡的人都注意著那張熟悉的面孔。郭彩娣問張小玲：
　　「咦，他怎麼來了？」
　　張小玲含含糊糊地說：
　　「組織上需要他來，他就來了。」
　　「哦。」郭彩娣不解地望著那個青年幹部走到會議的長方桌那邊來。
　　楊健指著徐義德右前邊的地方說：
　　「你就坐在這裡吧，談起來方便些。」
　　人們讓出一個空位。方宇坐了下來。徐義德一眼望見他，兀自吃了一驚。他差一點叫了出來。來的不是別人，就是「五反」以後徐義德到處尋找而始終沒找到的稅務分局派在滬江紗廠的駐廠員方宇。
　　方宇那天經楊健打通了思想，第二天坦白交代了自己的問題，湯阿英檢舉了六月底以前搶著拋售棉紗的事，經過楊健和區稅務分局的幫助，在鐵的事實面前，他不得不做了補充交代。這以後，他積極參加反貪污鬥爭。組織上決定對他免予處分，仍然在稅務分局工作，不過不派出來當駐廠員，而是留在分局裡。今天開會以前，楊健和余靜、趙得寶商量好了，並取得區裡的同意，要他到滬江紗廠來，如果徐義德還不肯徹底坦白，就要他出席做證人。
　　徐義德一見了方宇，他的胖胖面孔的臉色頓時發灰了，嚇得微微把頭低了下去，避免正面看著方宇的憤怒的眼光。楊健指著徐義德對方宇說：
　　「你把徐義德腐蝕幹部偷漏稅的情況講一講……」
　　方宇站起來，說：
　　「徐義德，你應該老老實實坦白，我把問題都向組織上交代了。你要梅佐賢送我一隻馬凡陀金錶和五十萬人民幣，以後每個月送我兩百萬人民幣，要我及時告訴你們稅局的消息……」
　　方宇說到這裡叫楊健打斷了：
　　「講到這裡就夠了，其餘的讓徐義德自己交代吧……」
　　徐義德面對著方宇，無從抵賴，可是他還不甘心承認，狡猾地說：
　　「我也聽說過有這麼一回事，可是方駐廠員誤會了。這是梅廠長和你私人的交情，和滬江廠沒啥關係。」徐義德把這件事推出去，惟恐別人不相信，轉過臉望著梅佐賢說，「是啵，梅廠長。」
　　梅佐賢對楊健說：
　　「是的，這是我個人不好，解放以後，還保持從前的舊作風舊習慣。我願意檢討檢討……」
　　「現在不是你檢討的辰光，」楊健撇下梅佐賢，對徐義德說，「梅佐賢為啥特別和方宇好呢？為啥要他送稅局的消息呢？稅局的消息和梅佐賢個人有啥關係？政府現在也不徵收個人所得稅呀！」
　　梅佐賢聽到這裡，啞口無言，瞪著兩隻眼睛，對著徐義德祈求救兵。徐義德以為反正沒有和方宇直接往來，可以不認賬，何況梅佐賢已經挺身而出呢。楊健看徐義德不動聲色，還企圖抵賴，便問道：
　　「方宇告訴你七月一日要加稅，你就趕出兩千件紗，有沒有這回事？」
　　徐義德看到方宇正望著他，梅佐賢坐在那裡神色不定，他沒法直接否認，卻設法間接否認：
　　「這是兩回事。」
　　「這完全是一回事，人證物證都在，你還想抵賴嗎？」
　　徐義德聽到方宇高聲質問，他的頭更低了。楊健進一步說：
　　「要不要會計主任勇復基也啟發你一下呢？」
　　徐義德一聽到勇復基三個字像是頭上突然給澆了一桶冰涼的冷水，一直涼到心上，渾身都幾乎冰冷了。勇復基不比方宇，他的一本賬就在勇復基的肚子裡呀。向來態度從容不迫的徐義德這次卻沉不住氣了。楊健點中了他的要害。勇復基比韓雲程和方宇知道徐義德的五毒行為還要多的多呀！韓雲程頂多只知道工務上的那些事。方宇也不過知道稅務上的事。勇復基卻不同了，幾乎啥事體都知道的啊。徐義德陷在絕望的深淵裡，現在唯一的希望就看勇復基的態度了。
　　勇復基的心這時正急遽地跳著。「五反」以來，他日夜不安的一個問題，給剛才楊健幾句話澄清了他腦海裡翻騰的混亂思想：滬江紗廠的五毒行為是徐義德主使的，別的人受了騙，上了當，參加了，受了錢，不要歸還，也不要負責。楊健這幾句話雖然是對韓雲程說的，可是勇復基聽了，好像也是對他說的一樣。徐義德放在勇復基身上的沉重的包袱，給楊健幾句話毫不費力地放下。勇復基感到渾身輕鬆，頓時覺得全身有力。楊健給他力量，使他可以伸直了腰，站在徐義德面前講話。方宇突然在銅匠間出現更給他一個很大的教育：正如楊健所說的，做了事要想永遠隱瞞是不可能的，承認了自己的錯誤，反而會得到組織上的寬容。經楊健這樣支持，他的眼光便不再盯著面前的白台布，勇敢地站了起來，正面對著徐義德說：
　　「徐義德，你害得我好苦，硬拉我下水，做資方代理人，幫你做了對不起政府和人民的事。我現在已經認清了立場，回到工人階級的隊伍裡來了，從今以後，和你劃清界限。方駐廠員講的事都是真的，偷稅漏稅問題，我們已經調查明白了，你快坦白吧！」
　　徐義德萬萬沒想到捏在自己手掌心的這個膽小怕事的會計主任，今天居然也指著鼻子鬥他了。他認為勇復基是他親手提拔的，暗貼是他親手給的，不應該這樣翻臉無情，太不講交情了。他恨不能當面把勇復基罵個痛快，說：
　　「勇先生……」徐義德看到會場上的人都望著他，氣呼呼地沒有說下去，只是又叫了一聲「勇先生」。
　　「你不要橫也勇先生，豎也勇先生的，」勇復基說，「七月一號要加稅，你六月底趕出廠兩千件紗，偷了多少稅你不曉得嗎？」
　　譚招弟立刻想到那辰光徐義德說要增加生產，配合國家建設，滿足人民需要，原來是滿足資本家徐義德偷稅的需要！她想站起來說話，卻叫徐義德搶了先。他毫不含糊，狠狠地回敬勇復基一下：
　　「這是你經手辦的呀！」
　　「是我經手的。」勇復基有了楊健那幾句話支持，他也不推扳，拍了拍胸脯說，「鈔票上了誰的腰包？你說！」
　　「對呀，鈔票上了誰的腰包？」秦媽媽站起來問。
　　「鈔票上了誰的腰包？」湯阿英跟著問。
　　「你說呀！」陶阿毛指著徐義德的鼻子。
　　會場上的人很激動，你一言我一語，同時質問徐義德。余靜想起方宇在區裡坦白交代的那些問題，證明勇復基確實和徐義德劃清了界限，引起徐義德不滿，想把勇復基再推下水去。她於是對徐義德說：
　　「你不要分化我們工人階級，你偷稅要勇復基負責嗎？」
　　鐘珮文站了起來，揮動著胳臂，領著高聲呼口號：
　　「打退資產階級的猖狂進攻！」
　　全場的人都站了起來，大聲叫道：
　　「打退資產階級的猖狂進攻！」
　　「徐義德要老老實實坦白交代！」
　　「不徹底交代，我們決不答應！」這是湯阿英嘹亮高昂的聲音。
　　大家的手指向徐義德。徐義德在無數的手當中，發現有韓雲程的，有勇復基的，還有郭鵬的……他認為有把握的人都離開了自己，站到工人階級那方面去了。現在只有梅佐賢和他自己站在一道了。他感到深深陷入楊健一手佈置的重重包圍中，無路可逃。形勢變得這麼快，簡直是他料想不到的。等到大家坐下去，勇復基從口袋裡掏出一個紫色的小本子。徐義德一見了這個小本子，他的臉唰的一下完全發白了。這本子是徐義德的黑賬。勇復基打開本子看了看，並沒有照本子念，只是說：
　　「徐義德，你不要把你做的壞事推到別人身上，你是總經理，我哪一件公事不給你看過？哪一張收付的單據不給你蓋章？你還想再賴嗎？告訴你，我再也不上你的當了。這是你的黑賬，今天我要交給楊部長……」
　　勇復基高高舉起紫色的小本子給大家看。大家熱烈鼓掌歡迎他回到工人階級的隊伍裡來。郭彩娣和譚招弟高興得一個勁敲著銅匠間的洋鐵皮，發出嘩啷嘩啷的快樂的響聲。
　　徐義德急得說不出一句話來。楊健請大家靜下去，對徐義德說：
　　「徐義德，你的五毒罪行材料，我們早已完全掌握了。現在再給你一個機會：只要你馬上徹底交代，還算你坦白的。這是最後的一個機會了……」
　　「楊部長，我曉得。」徐義德想起那天馬慕韓對他說的話：「工人群眾發動起來了，高級職員又歸了隊，大家互助互評，哪樁事體能瞞過人民政府？有些事，還是政府啟發，我才想起來的。」從他親身經歷來看，馬慕韓的話是對的。馬慕韓告訴他在市裡交代的辰光，有些人兜圈子擠牙膏，自己不動手，要別人擦背，結果還是要徹底坦白交代，可是弄得很難堪。現在徐義德想起來，這一番話確是好意，那一天不應該冷淡馬慕韓，辜負他一片好心。馬慕韓坦白交代了六百多億，工作組同志剔除了四百多億，而且不再要他坦白交代了，可見得人民政府心中是有數的，不是永遠追問不完的。他不應該再有顧慮。同時，他也瞭解過去楊部長給他談的話句句是真的，的確是想把他從錯誤的泥沼裡拉出來。楊部長像是一面鏡子，徐義德在這面鏡子面前，沒法隱藏。現在所有的防堤都衝垮了，再不坦白，那最後確確實實對自己不利的。楊部長剛到滬江紗廠對徐義德講的「坦白從寬」四個字，現在有力地在徐義德的腦海裡出現了。楊部長說馬上徹底交代還算是自己坦白，真的是最後一個機會了。他不能錯過這個機會。他要爭取從寬處理。他的防禦陣線已經土崩瓦解；沒有辦法再抵抗下去，不得不下了決心：
　　「現在我向黨和工會徹底坦白，」他把「徹底坦白」四個字說得特別響亮，引起大家的注意；希望別人饒恕他的罪行，語調裡充滿了悔恨的心情，慢悠悠地說，「上海解放初期，我太幼稚，不瞭解共產黨和人民政府的政策，我把棉紗盡量偷運出去，裝到汕頭的二十一支紗三百八十件，裝到漢口和廣州的二十支紗一共八百三十二件，總共是一百二十五萬二千四百八十塊港幣，我套了外匯……」


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