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９

　　下午開過了村犧盟分會的成立大會，晚上，小常、王工作員，正跟鐵鎖他們幾個熱心的青年人們談話，忽然來了個穿長衣服的中年人，拿著個名片遞給小常，說道：「特派員！我爹叫我來請你跟王同志到我們鋪裡坐一坐！」小常接住片子一看，上邊有個名字是「王安福」，便問鐵鎖道：「這是哪一位？怎麼沒有聽你提過？」冷元在旁搶著道：「是村裡福順昌的老掌櫃，年輕時候走過天津，是個很開通的老人家。自從聽說日本打進來，他每逢縣裡區裡有人來了，總要打聽一下仗打得怎麼樣。」別的人也都說：「去吧！你給老漢說些打勝仗的消息，老漢可高興啦，逢人就往外傳！」小常說了聲「好吧」，便同王工作員，跟著王安福的兒子到福順昌來。
　　他們走近鋪門，一個蒼白鬍鬚的高鼻樑老漢迎出來，規規矩矩摘了他的老花眼鏡向他們點過頭，又把眼鏡戴上，然後把他們讓到櫃房。櫃房的桌子上早擺好了茶盤——一壺酒，幾碟子菜——雖不過是些雞子豆腐常用之物，卻也弄得鮮明乾淨。小常一見這樣子，好像是有甚要求——前些時候，城裡有幾個士紳，因為想逃避合理負擔，就弄過幾次這種場面——可是既然來了，也只好坐下。他想如果他提出什麼不合理的要求，根據在城裡的經驗，就是吃了酒飯，仍舊可以推開。
　　小常這一回可沒有猜對。王安福跟那些人不一樣，完全沒有那個意思。他對別的從縣裡區裡來的人，也沒有這樣鋪張過，這時對小常，完全是誠心誠意地另眼看待。「七七」事變後，兩三個月工夫日本就打進山西的雁門關來，這完全出他意料之外。他每聽到一次日本進侵的消息，都要焦急地搔著他的蒼白頭髮說：「這這這中國的軍隊都到哪裡去了？」他不明白這仗究竟是怎樣打的，問受過訓的村長，村長也說不出道理來；問縣裡區裡來的人，那些人有的只能告訴他些失敗的消息，有的連這消息也沒有他自己知道的多，道理更說不上；雖然也有人來組織這個「團」那個「會」，又都是小喜、春喜一類人主持的，也不過只造些名冊，看樣子屁也不抵；他正不知照這樣下去將來要弄成個什麼局面，忽然聽說小常來了，他覺著這一下就可以問個底細了。小常這人，他也是從鐵鎖被捕以後才聽到的。當時是反共時期，他不敢公開贊成，只是暗暗稱讚，因為他也早覺著「非把那些仗勢欺人的壞傢伙一齊打倒，世界不會有真理」，只是聽說小常是共產黨，這點他不滿意。春喜他們說共產黨殺人放火他是不信的，他對於共產黨，只是從字面上解釋，以為共產黨一來，產業就不分你的我的，一齊成了大家的。他自己在腦子裡製造了這麼個共產黨影子，他就根據這個想道：「要是那樣，大家都想坐著吃，誰還來生產？」他聽人說過小常這個人以後，他常想：「那樣一個好人，可惜是個共產黨！」這次小常來了，他也跟大家一樣，黑天半夜拄著棍子到鐵鎖門口聽小常講話，第二天晌午在更坊門口開群眾大會，他也是早早就到，一直瞪著眼睛聽到底。聽過這兩次話以後，他更覺著小常這個人果然名不虛傳，認理真，見識遠，看得深，說得透。他還特別留心想聽聽關於共產黨的事，可是小常兩次都沒有提。這次他請小常，除了想問問抗戰將來要弄個什麼結果，還想問問小常究竟是不是共產黨。
　　他陪著小常和王工作員吃過酒，夥計端上飯來。他們原是吃過飯的，又隨便少吃了一點就算了。酒飯過後，王安福老漢便問起抗戰的局面來。小常見他問的是這個，覺著這老漢果是熱心國事的人，就先把近幾個月來敵人的軍事部署和各戰場的作戰情形，很有系統地報告了一番；又把中共毛主席答記者問時說的持久戰的道理講了一下——那時《論持久戰》一書還沒有出版。王安福老漢是走過大碼頭的，很願意知道全面的事，可惜別的從區裡縣裡來的人，只能談些零星消息，弄得他越聽越發急，這會聽著小常的話，覺著眉目清醒，也用不著插嘴問長問短。他每聽到一個段落，都像醒了一場夢，都要把脖子一彎，用頭繞一個圈子道：「唔——是！」他對於打仗，也想得退簡單，以為敵人來了最好是擋住，擋不住就退，半路得了手再返回來攻，得不了手就守住現有的原地，現有的原地守不住就還得退；退到個角上再要守不住，那恐怕就算完了。這時他見小常說像自己住的這塊地方也可能丟，但就是丟了以後，四面八方都成了日本人，也還能在這圈裡圈外抗戰，而且中間還不定要跟敵人反覆爭奪多少次，一直要熬到了相當的時候，才能最後把敵人熬敗。這種局面他真沒有想到過。他聽小常說完，覺著還可能過這種苦日子，實在有些心不甘。他呆了一大會沒有說什麼，最後皺著眉頭道：「照這樣看來，熬頭長啦呀？」小常見他這樣說，就反問他道：「你不信嗎？」王安福道：「信信信！你說得有憑有據，事實也是這樣，我怎能不信？我不過覺著這真是件苦事，可是不熬又有什麼辦法呢？好在最後還能熬敗日本，雖吃點苦總還值得。」他又捏著他的蒼白鬍鬚道：「我已經六十了，熬得出熬不出也就算了，可是只要後代人落不到鬼子手也好呀！自從日本進攻以來，我一直悶了幾個月，這一下子我才算蹬著底了。」
　　接著他又道：「常先生，我老漢再跟你領個教：犧盟會是不是共產黨啦？」小常覺著他問得有點奇怪，但既然這樣問，也只好照著問題回答道：「這當然不是了！犧盟會是抗日救國的團體；共產黨是政黨，原來是兩回事。」王安福道：「常聽說先生你就是共產黨，怎麼現在又成了犧盟會特派員呢？」小常道：「這也沒有什麼奇怪，因為只要願意犧牲救國，不論是什麼黨不是什麼黨都可以參加犧盟會。」王安福道：「這我也清楚了，不過我對你先生有個勸告，不知道敢說不敢說？」小常還當是他發現了自己的什麼錯處，馬上便很虛心地向他道：「這自然很好，我們是很歡迎人批評的。」安福老漢道：「恕我直爽，像你先生這樣的大才大德，為什麼參加了共產黨呢？我覺著這真是點美中不足。」小常覺得更奇怪，便笑道：「王掌櫃一定沒有見過共產黨人吧？」王安福道：「沒有！不過我覺著共產黨總是不好的，都吃起現成來誰生產啦？」小常見他對共產黨是這樣瞭解，覺著非給他解釋不行了，便給他講了一會什麼是社會主義，什麼是共產主義，最後告他說共產也不是共現在這幾畝地幾間房子，非到了一切生產都使用機器的時候不能實行共產主義。告他說共產主義是共產黨最後才要建設的社會制度。又把社會主義蘇聯的情形講了一些。說了好久，才算打破他自己腦子裡製造的那個共產黨影子。他想了一會，自言自語道：「我常想，像你先生這樣一個人，該不至於還有糊塗的地方啦呀？看來還是我糊塗，我只當把產業打亂了不分你我就是共產。照你說像在蘇聯那社會上當個工人，比我老漢當這個掌櫃要舒服得多。」他又想了一下道：「不過建設那樣個社會不是件容易事，我老漢見不上了，咱們且談眼前的吧，眼看鬼子就打到這裡來了，第一要緊的自然是救國。我老漢也是個中國人，自然也該盡一分力。不過我老漢是主張干實事的，前些時候也見些宣傳救國的人，不論他說得怎麼漂亮，我一看人不對，就不願去理他，知道他不過說說算了。你先生一來，我覺著跟他們不同，聽了你的話，覺著沒有一句不是干實事的話。要是不嫌我老漢老病無能，我也想加入你們的犧盟會盡一點力量，雖然不濟大事，總也許比沒有強一點，可不知道行不行？」小常和王工作員齊聲道：「這自然歡迎！」小常道：「像你老先生這樣熱心的人實在難得！」王安福見他兩人對自己忽然更親熱了，振了振精神站起來道：「我老漢主張干實事，雖說不是個十分有錢的戶，可是不像那些財主們一聽說出錢就嚇跑了。會裡人真要有用錢的地方，盡我老漢的力量能捐多少捐多少！就破上我這個小鋪叫捐款！日本鬼子眼看就快來抄家來了，那還說這點東西？眼睛珠都快丟了，那還說這幾根眼睫毛啦？」小常和王工作員，聽了他這幾句話，更非常佩服他的真誠，連連稱讚。後來小常又說捐款還不十分必要，當前第一要緊的事是減租減息動員群眾抗日，能動員得大多數人有了抗日的心情，再組織起來，和敵人進行持久戰。問他有沒有出租放債的事，是不是可以先給大家作個模範，他說：「這更容易！不過咱是生意人家，沒有出租的地；放債也不多，總共以現洋算不過放有四五千元，恐怕也起不了多大模範作用！」小常說：「做模範也不在數目多少，況且四五千元現洋已經不是個小數目，至少也可以影響一個區！」王安福答應道：「這我可以馬上就做，回頭我叫櫃上整理一下，到臘月齊賬時候就實行！不說照法令減去五分之一，有些收過幾年利的連本都可以讓了！」
　　兩下裡話已投機，一直談到半夜。臨去時小常握著王安福的手道：「老同志！以後我們成自己人了，早晚到城就住到咱們會裡！」王安福也說：「你們走到附近，也一定到這裡來！」
　　這樣便分手了。
　　六十歲的王安福參加犧盟會自動減息這件事，小常回到縣裡把它登在縣裡動員委員會的小報上，村裡有鐵鎖他們在犧盟會宣傳，王安福老漢自己見了人也說，不幾天村裡村外，租人地的，欠人錢的，都知道減租減息成了政府的法令，並且已經有人執行了，也就有好多向自己的地主債主提出要求，各村的犧盟會又從中幫助，很快就成了一種風氣。
　　李如珍是靠收租收利過活的；小喜、春喜自從民國十九年發財回來，這幾年也成了小放債戶；小毛也鬼鬼搗搗放得些零債。他們見到處都是辦減租減息，本村的王安福不止自動減了息，還常常勸別人也那樣做。他們自己的佃戶債戶們大多數又都參加了犧盟會，成天在更坊開會，要團結起來向自己提出要求。他們覺著這事不妙，趕緊得想法抵擋。李如珍叫春喜到縣裡去找縣公道團長。春喜去到縣裡住了一天，第二天回來就去向李如珍報告。
　　這天晚上，李如珍叫來了小喜、小毛，集合在他自己的煙燈下聽春喜的報告。夜靜了，大門關上了，春喜取出一個記要的紙片子來報告道：「這一次我到縣團部，把叔叔提出的問題給縣團長看了，縣團長特別高興，覺著我們這裡特別關心大局，因此不嫌麻煩把這些問題一項一項都詳細回答了一下。他說最要緊的是防共問題。他說咱這公道團原來就是為防共才成立的，現在根本還不變，只是做法要更巧妙一點。他說防共與容共並不衝突。他說閻司令長官說過：『我只要孝子不要忠臣！』就是說誰能給閻司令長官辦事，閻司令長官才用誰。對共產黨自然也是這樣，要能利用了共產黨又不被共產黨利用。既然容納了共產黨，又留著我們公道團，就是一方面利用他們辦事，一方面叫我們來監視他們，看他們是不是真心為著閻司令長官辦事，見哪個共產黨員作起事來仍然為的是共產黨，並不是為閻司令長官，我們就可以去密電報告，閻司令長官就可以撤他的職。第二個問題：『犧盟會是不是共產黨？』他說犧盟會有許多負責人是共產黨員，因為他們能團結住許多青年，閻司令長官就利用他們給自己團結青年。他們自然也有些人想利用犧盟會來發展共產黨，可是閻司令長官不怕，閻司令長官自任犧盟總會長，誰要那樣做，就可以用總會長的身份懲辦他。」
　　李如珍插嘴問道：「他就沒有說叫我們怎樣對付犧盟會？」
　　春喜道：「說來！他說最好是能把村裡的犧盟會領導權抓到我們自己人手裡，要是抓不到，就從各方面想法破壞它的威信，務必要弄得它起不了什麼作用。」
　　李如珍翻了小毛一眼道：「我說什麼來？已經好好抓在手了，人家說了個『出錢』就把你嚇退了！其實抓在你手出錢不出錢是由你啦，你一放手，人家抓住了，不是越要叫你出錢嗎？現在人家不是就要逼咱執行減租減息法令嗎？」說到這裡他回頭問春喜道：「閻司令長官為什麼把減租減息定成法令啦？」
　　春喜道：「接下來就該談到這個。縣團長說：這『減租減息』原來是共產黨人提出來的。他們要求閻司令長官定為法令，閻司令長官因為想叫他們相信自己是革命的，就接受了。不過這是句空話，全看怎樣做啦：權在我們手裡，我們揀那些已經討不起來的欠租欠利捨去一部分，開出一張單子來公佈一下，名也有了，實際上也不受損失，權弄到人家手裡，人家組織起佃戶債戶來跟我們清算，實際上受了損失，還落個被迫不得減的頑固名字。」
　　李如珍又看了小毛一眼，小毛後悔道：「究竟人家的眼圈子大，可惜我那時沒有想到這一點。」小喜笑道：「一說出錢就毛了，還顧得想這個！」說得大家齊聲大笑。
　　春喜接著道：「這幾個問題問完了，我就把小常到村成立犧盟會的經過情形向他報告了一下。他說別的地方也差不多都有這樣報告，好像小常是藉著犧盟會的名字發展共產黨。他說他正通知各地搜集這種材料，搜集得有點線索，就到司令長官那裡告他，只要有材料，不愁撤換不了他。這次去見縣團長，就談了談這些。」
　　小喜道：「報告聽完了，我們就根據這些想我們的辦法吧！馬上有兩件事要辦：一件是怎樣抵抗減租減息，一件是怎樣教鐵鎖他們這犧盟會不起作用。」
　　小毛搶著道：「抵抗減租減息，我想縣團長說的那個就好，我們就把那些討不起來的東西捨了它。」
　　李如珍道：「我覺得不妥當，縣團長既然這樣說，可見這法子有人用過了。空城計只可一兩次，你也空城計我也空城計，一定要叫人家識破。我想咱村雖然有鐵鎖他們那個犧盟會，可是大權還在我們手，村長是我們的人，公道團是春喜，開起總動員委員會來，雖然是三股頭——公道團、犧盟會、村政權——有兩股頭是我們的，怎麼也好辦事。」
　　春喜搶著道：「你這麼一說我想起辦法來了，我們可以想法子跟他們拖。總動委會開會時候，我們就先把這問題提出來——先跟村長商量一下，就說我們要組織個租息調查委員會，來調查一下全村的租息關係，準備全村一律減租減息。鐵鎖他們都拿不起筆來，我們就故意弄上很詳細整齊的表冊慢慢來填，填完了就說還要往上報——這樣磨來磨去，半年就過去了。」
　　小毛插嘴道：「過了半年不是還得減嗎？」
　　小喜搶著道：「我看用不了兩個月日本就打來了，你怕什麼？況且這只是個說法，不過是叫擋一擋犧盟會的嘴，只要能想法把犧盟會弄得不起作用，這事擱起來也沒人追了。」
　　李如珍道：「對！只要把犧盟會挑散了就沒人管這些閒事了。我看還是先想想怎樣挑散犧盟會吧！」
　　小喜道：「這我可有好辦法。咱李繼唐是個成事不足壞事有餘的人，還壞不了這點小事？」
　　春喜道：「你且不要吹！你說說你的做法我看行不行！現在多少跟從前有點不同，不完全是咱的世界了——自那姓常的來了，似乎把鐵鎖他們那伙土包子們慫恿起來了，你從前那滿腦一把抓的辦法恐怕不能用了。」
　　小喜道：「這也要看風駛船啦吧，我該認不得這個啦？一把抓也不要緊，只要抓得妙就抓住了！」
　　春喜道：「這不還是吹啦嗎？說實在的，怎麼辦？」
　　小喜道：「辦法現成！說出來管保你也覺著妙！鐵鎖他們那伙子，不都是青壯年嗎？我不是自衛隊長嗎？我就說現在情況緊急，上邊有公事叫加緊訓練隊員。早上叫他們出操，晚上叫他們集中起來睡覺，隨時準備行動，弄得他們日夜不安根本沒有開會的時候，他們就都不生事了，上邊知道了又覺著我是很負責的，誰也駁不住我！」
　　還沒等春喜開口，李如珍哈哈大笑道：「小喜這孩子果然有兩下子！」春喜、小毛也跟著稱讚。
　　事情計劃得十全十美，四個人都很滿意。李如珍因為特別高興，破例叫他們用自己的宜興磁煙斗和太谷煙燈過了一頓好癮。
　　鐵鎖他們果然沒有識破人家的詭計，叫人家捉弄了——村總動委會開會，通過了調查租息與訓練自衛隊。自從自衛隊開訓以後，果然把村裡的青壯年弄得日夜不安，再沒有工夫弄別的。王工作員雖然也來過幾次，可惜人年輕，識不透人家葫蘆裡賣的是什麼藥，見人家表格細緻，訓練忙碌，反以為人家工作認真，大大稱讚。
　　只有王安福老漢不贊成這兩件事。他倒不是識破人家的計劃，他是主張干實事的，見他們那樣作抵不了什麼事，因此就反對。一日他又進城去，小常問起他村裡的工作，他連連搖頭告訴小常道：「不論什麼好事，只要有小喜、春喜那一夥子攪在裡邊，一千年也不會弄出好結果來。像減租減息，照我那樣自己來宣佈一下就減了，人家偏不干實事，偏要提到總動委會上慢慢造調查表，我看不等他們把表造成，日本人就打得來了。自你走後，犧盟會一次會也沒有開成，人家小喜要訓練自衛隊，領得一夥人，白天在地裡跑圈子，拔慢步，晚上集合在廟裡睡覺，把全村的年輕人弄得連覺也不得睡，再沒有工夫幹別的事。我看那連屁也不抵！不論圈子跑得多麼圓，慢步拔得多麼穩，有什麼用處？」
　　小常是多經過事的人，自聽王安福這麼一說就覺著裡邊有鬼。問了一下縣自衛隊長，隊長說：「誰叫他這樣訓？」後來隊長又派了個人去替小喜當隊長，調小喜到縣受訓去。
　　這樣一來，小喜他們的計劃被打破了。恰巧那時閻錫山覺著決死隊學了八路軍的作風，恐怕他掌握不住，又到處派些舊軍官另成立隊伍。這些隊伍也名「游擊隊」，在本縣派的是個姓田的舊連長來當隊長，叫田支隊。小喜被調之後，也無心入城受訓，就參加到這田支隊去。


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