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除夕之夜，人們大多都在收看中央電視台的春節聯歡晚會，等待新年鐘聲的敲響，然而很少有人會去追問那「噹噹噹」三聲宏亮悅耳的鐘聲是從那兒發出來的，如果你有幸來到北京西直門外秀麗的大鐘寺，看到那鐘樓內碩大的「鐘王」，你心中的疑問即刻找到了答案。 「鐘王」鑄於明朝永樂年間故稱做永樂大鐘。它高6.75米，直徑3.3米，重46.5噸，由於體形龐大，聲音極宏亮，且衰減緩慢，穿透性極強，故從它鑄成後的幾個世紀以來，它一直雄居世界大鐘之首，1733年，俄沙皇為了38過這個鐘王，不惜本錢，費時5年，在莫斯科鑄了一隻重約193噸的巨鐘，但由於鑄造工藝未上去，巨鐘出現了大裂縫，成了從未敲響過的大啞鐘。 說起永樂大鐘的鑄造，還與明朝初期重大的歷史事件——「靖難之役」有關呢！ 朱元璋建立明朝後，倣傚周朝，將他的24個兒子分封在各地為王，以擴大朱氏王朝的影響，防止異姓大臣謀取朱家天下。然而諸王各懷鬼胎，對中央是陽奉陰違，各自發展自己的私人勢力，逐漸形成與朝廷分庭抗禮之勢。1398年，明太祖去世，他的嫡孫朱允炆即位，稱建文皇帝。朱允炆為了鞏固自己的皇帝地位，接連廢了幾個王為庶人，以致中央與各王的矛盾達到了白熱化地步。翌年六月，燕王朱棣起事，稱其舉師為「靖難」，經過三年的浴血奮戰，他終於率軍攻入南京，奪得皇位。登基後即改元為永樂，並遷都北京。為了慶祝靖難之役的勝利，也為了祈禱上蒼保佑他的皇位能長久平安，便鑄造了這口大鐘。大鐘古樸厚重，鐘口鑄有《金剛經》，鐘內鑄有《法華經》全文七卷。鐘文內容涉及明初的政治、經濟和文化、邦交和民族關係等，是瞭解歷史的珍貴資料。 為安置這口巨大的鐘王，特修建了一座造型別緻，外觀樸實的鐘樓。樓以鐘而聞名，大鐘樓是大鐘寺中的最主要建築，它雄渾古雅，具有佛教特色。它上圓下方，四面環窗，高約15米，外觀酷似天壇的祈年殿。「鐘王」懸於樓內八根立柱支起來的鐘架上，柱大合抱，上繪五色金龍，樓內設梯，拾級而上，上到樓頂時，你會驚訝地發現，四十多噸的大鐘懸掛在主樑上僅僅靠了一根長1米，高14厘米，寬6.5厘米的銅穿釘，懸鐘的大木架，是由八根向內傾斜的立柱和重疊三層的橫樑構成的，下張上收，使木架的拉力和支承力更強，對增強抗震能力及減少榫卯的滑脫都起了很好的作用，符合現代木結構的最佳受力分析，真是精妙得令人叫絕！ 現在大鐘寺裡的僧侶並不需要做一天和尚撞一天鐘，從愛護文物出發，大鐘只在元旦和除夕之夜才敲上三下，以示吉祥。 ------------------ allan9掃校 |
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