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東方朔的蚊蟲謎語說： 長喙細身，晝亡夜存，嗜肉惡煙，為指掌所捫。 這謎語若以香港的蚊蟲為對象，就未免有點不恰當。因為香港的蚊蟲不僅白晝也出來咬人，它們簡直是一年四季都在活動的。 今日香港雖然仍舊有不少蚊蟲，但就蚊蟲本身來說，已經成為強弩之末了。因為在早年的香港，蚊蟲曾經是當年那些最初的殖民地開拓者的最大敵人，黃泥湧道的山上是最初被當作理想住宅區的，可是山下水田裡所滋生的蚊蟲，使得住在那裡的人多數直著走進屋去，卻要橫著被抬出來。後來趕緊將所有的水田和溪流填沒（這就是今日跑馬地的前身），但是今日快活谷裡仍留著島上最舊的墳場遺跡。赤柱原本是重要的駐軍區，可是駐在黃麻角一帶的軍隊的死亡率之高，使得當局趕緊將軍營中心從赤柱搬到西環（這就是西營盤這名稱的由來），然後又從西環搬到今日的瑪麗兵房一帶。但是你如到赤柱墳場去看看那些一八五○年時前後墓碑的題記，墓中人十九是當年駐防赤柱的兵士，就可以知道當年的死亡率之高。而這一切都是香港蚊蟲的成績。 甚至後來修築水塘，並且已經有了對付瘧疾的奎寧，可是無數工人仍成了瘧疾的犧牲者。據說當年香港人有一種荒唐的迷信，認為吃了奎寧便會斷種，不能生子，因此，患瘧疾的建築水塘的泥工和石工，寧可捱著等死，也不肯吃老番的「發冷丸」。後來聽說由一位姓馬的醫生，想出了折衷辦法，將奎寧粉攙和飯焦，搓成中式的藥丸，騙他們說是中國藥材製煉的藥丸，他們才肯服用。這才遏止了瘧疾的猖獗。 蚊蟲不僅能傳染瘧疾，他們還能傳播好幾種其他的熱症，又能將病菌從野獸的身上帶到人類的身上。本來體內沒有病菌的蚊蟲，若是吸了病人的血液，也會在自己體內滋生病菌再傳播開來。香港對於蚊蟲的研究，總算是花了不少工夫的。有一種傳播熱病的蚊蟲，甚至是用一位醫官的名字來命名的。香港共有六七種蚊蟲之多，有大有小，據說最可怕的是停下來尾尖向上翹的一種小蚊，它們是傳播瘧疾的，被稱為「華南瘧蚊。」 ------------------ 小草掃校||中國讀書網獨家推出||http://www.cnread.net |
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