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太陽落山，半天紅霞，李鐵、蕭金從縣委會回來往棗園區走著。霞光映照著李鐵的臉，變成了紅銅顏色，他那炯炯的目光沉思地向前望著。雲霞在迅速地變幻，紅色漸淡，暗影漸濃，一顆明星出現在西北天空的雲帶旁邊，漸漸的亮起來。李鐵走著見西天邊直勁打閃。涼風吹來，樹上的知了嘶嘶地驚叫著飛逃，看看要變天，就甩開步子快走。看看走近一個村莊，蕭金指著問道：「走這條道正路過李村，到家去看看大娘怎麼樣？」 李鐵幾個月來也惦念老娘，想一想說道：「也好，就去看一下。反正誤不了今個晚上趕回王莊就行。」 說罷，兩人一前一後進了李村。天已大黑，街上悄悄地走過幾個人，看不清是誰，好像害怕似地一晃都躲進胡同裡去了。李鐵知道娘為躲避敵人的抓捕，搬到姨表姐李蘭心家的院裡去住了。到那院前看時，見胡同口已經壘起了。仗著地形熟悉，從鄰居家進去來到蘭姐家。輕輕地走到屋門口，聽到屋裡有人小聲說話。一步踏進屋裡，卻見一個姑娘彎著身子端著一個熱氣騰騰的藥鍋，正往一個磁碗裡倒藥湯哩。娘在炕上倚著被羅坐著，臉色黃瘦，白髮更多了。一眼看見李鐵他們進來，怔怔地使勁睜眼看了又看，好像沒有看清是誰。那姑娘聽見有人進來，直起身子回頭一看，咦了一聲。李鐵一看卻是許鳳，忙叫聲：「許鳳同志，你！」心中感動的不知說什麼好，只向許鳳深深感激地望著。許鳳眼睛坦率地望著他，努了一下嘴，示意叫李鐵快去安慰老娘一下。李鐵趕緊走到炕沿邊，跪到炕上去摸摸娘的手，娘的前額，問道：「娘，什麼時候病了？」娘看著他，歡喜的眼裡淌出淚來，呆了好一會才說：「有十多天啦。村裡幹部天天來看我，你蘭姐天天守著我。她才出去了。我已經好啦，就是還有一點咳嗽。依著我就不去叫你，是你蘭姐派人找你。偏又趕上你到縣裡去了，鳳姐就來守了我一天。」 李鐵又問道：「是什麼病，請誰看了？」 許鳳立在身後插言道：「重傷風，請柳雨松老先生看過。人上了年紀，有個病就垮下來。前天你走了，村幹部派人去找你，說的怪嚇人的。我跟小武子立刻就來了。現在小武子又取藥去了。」 許鳳把自己攢的一點點菜金錢拿了來，給李大娘取了藥買了吃的，李大娘還不知道哩，許鳳更是一句也不提起。李鐵心裡千頭萬緒，向娘說了一些安慰話。蕭金也問候了大娘，幫助許鳳拾掇東西，侍候大娘吃下藥去。大娘見李鐵坐立不安的樣子便說：「你們要工作忙就走吧，我不礙事，好咧。」停了一下，大娘望望李鐵又說道：「就是，我聽人說你一些壞話，怪生氣的。你可要記住，娘一輩子可沒有做出過一點見不得人的事。你要給我丟臉，我可就不活著了！……」說著淚又淌下來。 李鐵坐在娘身旁，聽了這話心如刀絞，忙用手巾給娘擦擦眼淚說：「娘，你只管放心，我不會給你丟人！」 許鳳也在旁勸解道：「大娘別聽那沒影的閒話，鬆鬆心快把身子骨養結實了，也叫李鐵同志安心。」 蕭金也上前插嘴道：「別人說李鐵同志壞話，那都是胡謅，一句也別聽。」 大娘這才鬆口氣，停了一下又說道：「前些日子你二叔又跟我吵了一架，病也是被他氣的。他把咱村西頭的棗樹給砍了七八棵。我費了很大勁，好歹拾掇了三四年才長棗了，他不叫我過日子。我寡婦失業的這二十多年，他淨想法欺負我。」 說著又擦起淚來。 李鐵歎口氣說：「娘別生氣，我有了空一定和村幹部跟二叔好好談談，二叔老是這樣怎麼行！」 大娘咳了一聲說：「反正你也不管家裡的事，談不談吧都一樣。病好了我非找縣政府告他去不可。」說了氣的哼哼起來。 李鐵、許鳳又說又勸才算把大娘安靜下來。說話中間，李鐵的姨表姐李蘭心和武小龍都回來了。這李蘭心生得膀大腰圓，粗手大腳，濃眉大眼，聲音宏亮，眼珠兒又亮又活，一頭又黑又厚的頭髮，挽著個大圓髻，真是做活往前衝，走路快如風，種莊稼，幹工作都是一把好手。她是共產黨員、模範抗屬，又擔任著抗日村長。村裡的頑固老婆，不講理的刁漢，見了她都像老鼠見了貓似的。蘭心見李鐵來了，劈頭就說道： 「表弟！給我桿槍，我跟你們去闖蕩闖蕩！別看表姐是個娘們，騍馬一樣上陣。」 許鳳見蘭心說話氣昂昂的，知道她又為什麼事生了氣，就問道：「又生什麼氣啦？」 蘭心拿著個小笤帚，刷刷地使勁掃著身上的土，一面說：「跟村裡這群糟囊噗哧的老頭子們一塊工作，真把人氣炸了肺！我真想立刻用鞋底子狠狠地揍他們頓屁股。磨磨蹭蹭，到這時候，征公糧的帳還沒算好。」說著噗哧笑了，「看！怎麼當著病人扯起這個來了？」 許鳳笑道：「你別著急，會叫你出來闖蕩的。」蘭心聽了高興地一拍大腿道：「好鳳姐咧！什麼時候叫我，連『格登』也不打就走！」說了又跟李鐵、蕭金問長問短，拉了會話兒，指著李鐵道：「鐵柱兄弟，工作忙你只管去吧，我這屋裡有洞，有我照顧二姨，一切有我負責。」說了向許鳳和大娘笑了一下。 李鐵忙道：「多叫蘭姐費心吧。」 許鳳又貼著大娘的臉輕聲地安慰一番。大娘臉上慢慢地露出笑容，向李鐵說道：「鐵柱，別結記我，工作要緊。村裡待我挺好，你們要走就走吧。」 許鳳接上去說：「大娘好好養著，等病好了到俺家裡去住些日子。俺娘也是一個人在家，淨嫌沒個人跟她拉套兒說話的。」 大娘笑道：「敢情好，你多咱回去就告訴她大嬸，我一定去走親。」說著又向蘭姐說：「你說她娘多有福，不知哪輩子燒了高香，生了這麼個好閨女。」說著拉著許鳳的手不願意叫她走。 許鳳撫摸著大娘的手說：「大娘，我不像你的親閨女一樣嗎？」 大娘臉上露出了笑容，給許鳳扯扯衣衿，上下端詳著囑咐說：「路上可小心哪！」 蘭心明白姨娘的心事，看看許鳳，瞅瞅李鐵，故意逗趣說：「抗戰勝利了，不論你倆誰結婚可給我個信。」說了又向大娘耳朵邊小聲唧咕了兩句。大娘也咧開沒牙的嘴笑起來。許鳳見蘭姐和自己開玩笑，使勁一搖她的胳膊，兩人格格地笑起來。李鐵趁娘喜歡了，忙又湊到跟前去說了幾句話，回頭立起來望著許鳳說：「咱們走吧。」 蘭心送許鳳和李鐵他們出來。他們才走下台階，一回頭見大娘也扶著拐棍走了出來，倚著門框，依依難捨地望著李鐵、許鳳他們，花白頭顫動著說： 「你們多咱回家來看看？」說著慢慢地抬起袖子去擦眼淚。 李鐵、許鳳忙又回去扶著大娘說：「你好好養病，我們一有空就來。」蘭心忙跑上去扶姨娘回屋，回頭向李鐵他們一擺頭，示意叫他們快走。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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