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部隊自黑水北行，經過了三百餘里的艱難跋涉，越過長征路上的第四座大雪山——打鼓山，來到了毛兒蓋。 毛兒蓋是比較開闊一些的山谷，山谷裡隆起一道崗子，幾個小小的寨子就分佈在這道崗子上，下面就是不寬的毛兒蓋河。幾個寨子合在一起也不過幾十戶人家。這兒的藏族寨子和黑水堡壘式的石頭房子不同，都是兩層寬大的木樓，下層是飼養牲畜的地方。其中的索花寨子有座金碧輝煌的喇嘛寺，被胡宗南的部隊逃跑時燒燬，只留下些高大的紅牆。山谷裡是一片片青稞地，透出誘人的杏黃，可是因藏民逃避一空，仍然顯得荒涼。四外山上都是黑壓壓密層層的原始森林，更給人增添了神秘恐怖之感。 毛兒蓋幾間有限的房子，怎麼能容納下這樣大的部隊，自然絕大多數的指戰員都是露營。村頭，巷尾，田坎，樹下，到處搭的都是「人」字形的窩棚，或者是用一條被單幾根樹枝搭的比鳥窩大一點的棚子。此處平地就海拔三千公尺，何況已進入八月，地高風寒，一早一晚紅軍戰士已經凍得瑟瑟戰抖。吃的仍然是清水煮野菜，或者只能說是能吃的青草，加很少一點糧食弄成糊糊。人原本越來越瘦，現在卻得了浮腫病，變成黃蠟蠟的虛胖。病號每天都在增加。隨著無望的滯留，人們情緒低落，怨言愈來愈多。 金雨來的心情越發煩躁了。他不瞭解為什麼還不趕快去打松潘，為什麼要在這鬼地方滯留不進，因為這些牽扯到上層的分歧，當時無法公之於眾。部隊經常出去籌糧，幾乎成了一件主要工作。櫻桃還在這裡協助他們。這個營人數過少，已經編成一個連了。 這天早晨，他正和櫻桃坐在小窩棚裡閒談，杜鐵錘急匆匆跑來，很懊喪地說： 「營長，我們排又有兩個病號不行了。」 「怎麼回事？」 「沒有藥，他們又不肯吃飯，昨天晚上，我給他們端去兩碗野菜，都沒有動。」 「那叫什麼飯！好人都不願吃，病號怎麼吃得下去！」 「早晨我見他們老不起床，一摸已經沒有氣了。」 鐵錘的臉上有剛剛擦去的淚痕。金雨來望了望這位鐵匠，過去他是又黑又壯，現在也瘦得不像樣了。 「現在這個上級不知道怎麼搞的！」金雨來實在壓制不住，「像這樣一天餓死幾個，不用打仗也死光了！」 「戰士們都說，寧願打死也不願餓死！」 櫻桃見兩個人滿腹牢騷，就笑著勸慰說： 「算了！算了！現在中央這樣複雜，咱們在這裡說說有個屁用。還是商量一下怎麼籌糧吧！」 金雨來見櫻桃提醒，也覺得在下級面前隨便說也不很好，就問櫻桃： 「你看今天到哪裡去？」 「是不是過毛兒蓋河，到東邊一帶去試試？因為西邊的籌糧隊太多了。」 金雨來同意，決定只帶一個精幹的排，其餘的全留在家裡。他囑咐杜鐵錘帶上足夠的白洋作為收購糧食的費用。 不一時，金雨來和櫻桃就帶著一支三十多人的精幹小隊出發了。 他們沿著毛兒蓋河向北走著。走出沒有幾里，金雨來就覺得渾身無力，頭也有點暈眩。想來是連日在外露營，受了風寒。他有點不想去，在下級面前又說不出口，何況也不能把這事推給櫻桃。他只好強打精神走著，別人也沒有覺察出來。 他們向北走出十餘里，來到一處渡口。這裡河水清淺可以徒涉。他們正解開綁帶準備蹚水時，對岸山上的密林中響起了槍聲。金雨來一看部隊正暴露在河岸上，極為不利，就命令人們奔到一帶矮樹叢裡隱蔽。可是有一名戰士已被擊中。當同志們把他拖到樹叢裡時，因失血過多，已經停止呼吸。 出師不利，使金雨來極為懊惱。他觀察了一下對岸，山頭上的樹擠成了疙瘩，烏黑一片，根本看不見人。打也無從下手。一位輕機槍射手，氣得不行，向剛才響槍的地方打了幾發，也不過起點威懾作用罷了。 「誤了時間也不好，還是繞到上面過吧！」櫻桃提議。 金雨來考慮了一下，覺得只好如此。他們匆匆在河岸上掩埋了這位紅軍戰士，就沿著河岸繼續北行。 又走了十餘里，金雨來選擇了一處水淺的地方進行徒涉。櫻桃也解了綁帶，把褲管挽得高高的，手裡提著小小的草鞋蹚過去了。 過了河，大家進入了一條山溝。此時天已過午。早晨吃了一點野菜，早已飢腸轆轆。這種世界上特有的飢腸轆轆聲，有時相當響亮，彼此都可以聽到。而且音調豐富多采。有的如長天雷吼「咕咕咕咕咕」響個不停，有的則是一聲悠然長鳴「咕———」地一聲便戛然而止。這樣，前面，後面，此起彼落，互相呼應，簡直可叫作百肚爭鳴了。當過兵的人都會有體會的。 還是櫻桃眼尖，她發現半山間的山崖上似乎有個石洞。這樣，大家便憑空增加了一點信心和毅力，順著山坡向上爬去。山坡上儘是密林，腳下是枯枝敗葉，十分難走。說實話，如果不是一個希望在支持著，他們是很難爬上去的。 「看，有人！」不知誰歡叫了一聲。 金雨來舉目望去，從那個青灰色的石洞口，跑出一對穿著藏袍的男女，還有兩個半大孩子，他們在樹林間一閃，就匆忙地跑到山後去了。 「不要跑！我們是紅軍！」櫻桃用她那尖尖的聲音喊。 「老鄉，不要害怕！」其他人也跟著喊。 可是，這些喊聲都沒有用。等他們喘吁吁地爬到山洞口，人早已跑得無影無蹤。金雨來看了看，山洞口還失落一隻鞋子。他揀起一看，鞋不大，顯然是那個半大孩子跑脫了的。他提著這隻小鞋進了洞子，把它放在洞子裡了。 一家藏民的逃跑，對金雨來無疑是一個精神上的打擊，作為一個人民的子弟，他突然有一種很難受的悲涼之感。他打量了一下這個自然洞，洞不大，只有一間房子大小，地上鋪了一些亂草，一床不知蓋了多少年的打著許多補丁的紅被子，幾件破爛衣服，還有半口袋糧食，一口破鍋。看到這些，心裡更加感到淒涼。 櫻桃跟著走了進來，剛才興奮的情緒消失了，臉色也很難看。 金雨來解開口袋看了看，裡面是金紅色的老玉米。提了提，最多不過四五十斤。他重新把口袋扎上，沒有說話。 飢餓的戰士們都爬上來了，紛紛問： 「有糧食嗎？」 沒有人回答。戰士們看到營長臉上這樣嚴肅，也不好再問。 「怎麼辦？」一個小鬼實在忍不住了。 金雨來仍然沒有說話。沉了好半晌，才指指那幾件爛衣服，搖了搖頭： 「不行。咱們走吧！我看這是一家貧農。」 「給他們留下白洋不行嗎？」小鬼又問。 金雨來瞪了他一眼： 「我們一走，他們吃什麼呢？你沒見有兩個孩子！」 「好，我們另外找吧。」櫻桃說著，已經走出去了。 人們離開洞口，一個跟著一個低著頭走了下去。 世界上最難忍的就是飢餓。戰士們不得不睜大眼睛搜尋著下一個目標。終於，他們在窄窄的山徑上看到前面山頭上還有一個頗大的石洞。於是人們又擠壓出最後一點精力，掙扎著向上爬去。可是令人失望的是，那根本不是山洞，而是一個突出的山巖。 這時，紅日已經銜山，轉瞬間，就落下去了。深山裡暮色來得最快，剛才還有幾片青紫色的雲霞，頃刻間就消融到深濃的暮色裡。大家陷入了窘境，既不能前進，也無法下山。金雨來的體力早已消耗得一滴不剩，再走一步的力氣也沒有了。於是他決定就地宿營。 所謂宿營，無非是找一個避風的山坳，拔一些野草鋪下就是。更重要的是做飯，不用吩咐，人們已經去求諸山野的賜予了。金雨來因身體不爽，煮熟的野菜沒有吃幾口就放在一邊。所幸的是通訊員找了不少干樹枝燃起了一堆篝火，暫時驅除了晚來的寒氣，給大家帶來了一些喜悅。 不多時，東方湧起黃澄澄一輪金月。月光，山陰，白雲，樹影，不顧人們的飢餓，仍然構成一幅美麗的圖畫。人們躺在軟軟的草鋪上擠在一起紛紛入睡。金雨來也躺下了，唯獨櫻桃還在火堆邊閒坐。 「你家在哪裡？好像人說你是無錫人。」是金雨來的聲音。 「是的，我從小就在無錫紗廠做工。」是櫻桃的聲音。 「家裡還有人嗎？」 「沒有了，我一生下來，父親就死了，後來又一連死了幾口人，家裡人就罵我是『剋星』。只有母親不討嫌我。可是家裡太窮，她也沒有辦法，就把我送給人家當童養媳。」 「童養媳那個滋味很不好受吧？」 「是的，天天挨打受氣，還要給公婆請安。我實在受不下去，就當了女工，我是十四歲那年跑出去的。」 「當女工苦吧？」 「那就不要提了，早晨四點鐘上班，熬到晚上八九點鐘，才兩角錢。頭一個月我接到錢的時候哭了。那時候，一個個女工臉色都黃蠟蠟的像鬼一樣。那真是個地獄！」 「聽說你參加革命很早？」 「不算早。那時候，我常去算命，算命先生都說我的命不好。我就信了。有一次我換了一件好衣服去算命，又說我的命好，我才知道都是騙人。要說真有點覺悟，還得感謝上海來的那位工人……」 「是共產黨員嗎？」 「是，可是我不知道他是黨員。他送給我一本書，我就拿回去讀。那時我借住在一個小職員家裡，有不認識的字，就去問他家的小孩，小孩又拿去問他父親，誰知道這一下出了事，那個小職員大吃一驚，就把我趕出來了……」 「你到了什麼地方？」 「我只好住在廠裡的女工宿舍。這倒好，共產黨常常在這裡開秘密會議，他們見我年紀小，也不避我。從此我就由旁聽到列席，由列席到出席，成了黨的人了。」 說到這裡，櫻桃發出低低的笑聲。 「以後呢？」 「以後我就常常跟他在一起，去發動罷工。」 「他是誰？」 「就是那位上海工人。他叫秦起。」 「看起來，你對他的印象很深。」 「是……的。他是我的啟蒙老師。他年輕，能幹，勇敢極了。」 「罷工成功了嗎？」 「成功了，可是廠裡把我開除了，因為我常常在工人集會上講話。這時候，他又鼓勵我不要灰心。」 「生活呢，生活怎麼辦？」 「我又到一家繅絲廠做工。後來，我們幹得更歡了，把全市的總工會也秘密地組織起來了。我們發動了三萬人的大罷工來迎接北伐軍，北伐軍還沒到，我們工人就佔領了無錫車站。把狗肉將軍張宗昌的部隊也嚇跑了，那天我當著幾萬工人講話，最愜意了。」 「後來呢？」 「後來就是四一二事變。……一切都完了。他被捕犧牲了，我跑到了鄉下。……我聽到他的死訊哭了好多天，這時候我才發現我是那樣愛他。他也是愛我的，可是我倆都害羞，誰也沒有提起。……」 談話停住了，停了頗長時間，才又繼續下去。 「以後你就住在鄉下了嗎？」 「不，我哪裡住得下去？以後我就拚命找黨，總算找到了，黨就把我調到上海。」 「到上海做什麼？」 「還是到紗廠做工人工作。我喜歡她們，她們也喜歡我。上海的紡織女工苦極了，特別是那些帶孩子的女工，孩子在機器下面爬，不注意就被絞死。有的女工把孩子生在廁所裡。 提起這些，我真恨死了那些資本家……」 「你以後沒有再遇上男朋友吧！」 「這個，怎麼說呢，找我的同志自然有，可是我心上總是忘不了秦起。我一閉眼睛就能看見他。」 「以後呢？」 「以後我就到蘇區來了。」 「人們說，你從來不談婚事，不知道究竟是為什麼，恐怕就是忘不了秦起吧？」 「是的。」 談話的聲音停了下來。月亮升得更高了，四外寂靜無聲，同志們都已睡熟。櫻桃的聲音最後帶著悲涼，似乎不願再談下去。她把自己帶的一條橙黃色的薄毯子，輕輕抖開，自己只蓋了一半，留下了一半。 「雨來，你蓋上吧！」她說。 「這怎麼行？」金雨來沒有動。 櫻桃見他不敢伸手，就帶著責備的語氣說： 「這是什麼時候喲，還這麼講究！」 說著，把剩下的毯子往他身上一撩，就側著身子向著另一邊躺下了。 金雨來是個從來不曾接觸過女性的人，同櫻桃握手也是初次。櫻桃躺在他的身邊，使他侷促不安。他連忙把身子往外挪了一挪，方才睡去。 不知什麼時候他凍醒了。月亮到了中天，篝火早已熄滅。睡在他身邊的櫻桃和戰士們都睡得很熟。這時，他餓得實在難受，想繼續睡下去，已不可能。他想倒不如起來活動活動，可能好些。於是，就坐起來，把那半邊毯子給櫻桃蓋好，走到山坳旁邊去了。 此刻，真是月光如晝，除了濃密的山林，一切都看得清清楚楚。忽然，他的眼光停留在山腳下一片地方久久不動，臉上漸漸現出了微笑。原來下面山腳臥著一群雪白的羊群，看去至少有一二百隻的樣子。他心裡不禁一陣喜悅，暗暗想道：今天出師不利，一天也沒撈到點東西。現在遇見這群羊，不要說全營，全團的問題也解決了。只要給牧羊人做好工作，給他足夠的白洋也就是了。」他想把通訊員叫起來，一看小鬼們睡得正香，倒不如自己一個人先下去看看，他就順著山坡走下去了。 原來這山看去並不很高，真走起來卻比想像的時間要長。因為腳腿乏力，還被樹根絆了兩跤，但看著那肥美的羊群，終又走了下去。 終於，他下到山腳，來到羊群附近。望望羊群仍在月光下靜靜地臥著不動，卻沒有一個牧羊人守在旁邊。他想，牧羊人也許在附近什麼地方休息去了，就輕輕地喊了一聲。可是沒有一點動靜。他向前又走了一截，突然愣住了，原來他看到的只不過是一個個白色的石頭，哪裡是什麼雪白的羊群！這時他有點不相信自己的眼睛，趕上去摸了摸，果然一塊塊都冷峻冰涼。 他猛然間沮喪地坐到地上，喘著粗氣。再想爬上山，已經沒有一絲力氣。其實，他的力氣早就使盡，剛才只不過為一種幻象鼓舞著罷了。這時，他覺得飢餓越發難忍，就隨手摘了幾個牛耳草的葉片嚼起來，可是只不過吃了幾口，身子就靠在一塊確實酷似白綿羊的石頭上了…… 第二天天亮，大家發現營長失蹤都慌了神。多數人的判斷，都認為營長遭了暗算。哨兵僅能提供的線索是，彷彿聽見有人下去解手。大家分頭去找，才發現這位來自江西的英雄身體早已冰涼，手裡還拿著一枝牛耳菜葉。至於他為什麼死在這裡卻難以作出判斷。 櫻桃是這支小隊的最高首長，她決定將這位英雄就地埋葬。當人們將他的憔悴消瘦的遺體抬入墓穴時，杜鐵錘、小李和櫻桃哭得最慟，因為對杜鐵錘和小李來說，英雄是他們的解放者，對於櫻桃來說，金雨來是她心目中的英雄，是同秦起一樣的人，她心中只不過剛剛萌發了愛情的幼芽…… ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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