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半夜時分滕鳳被床下的某種奇怪的聲音驚醒，是一種絲絲的略顯粘滯的聲音，在滕鳳聽來很像是一條或者幾條蛇從地上游過，它讓耍蛇人的女兒驚悸不安，滕鳳下床開燈，俯下身子察看，床底下仍然是堆放了多年的紙箱和破腳盆之類，她抬腳對著紙箱踢了一下，幾隻蟑螂爬出來、沒有蛇的蹤影。雜物一件件地搬挪了，還是沒有看見蛇，滕鳳覺得奇怪，她想她永遠記得蛇的聲音，別的聲音也許會聽錯，但蛇的聲音她永遠不會聽錯的。 會不會是父親的亡靈在作祟？滕鳳想到這裡渾身打了個冷顫，父親的亡靈不變成一條蛇又變成什麼？它來幹什麼？假如不是來索債它來幹什麼？滕鳳抓著一根□面棍在房間裡四處搜尋，心裡充滿了恐懼。茫然四顧間她瞥了眼牆上丈夫的遺像，李修業在黑邊鏡框裡冷冷地觀察著遺孀的一舉一動，滕風忽然記起一種驅鬼的傳說，以鬼魂嚇唬鬼魂是有效的辦法。為什麼不試一試？滕鳳就在桌上點了一燭香，她別出心裁地把那根□面棍掛在鏡框旁邊。修業，你拿好了這根棍子，滕風雙手合十地祈求道，看在我守寡二十年的份上、你一定要把家裡的蛇打死，見一條打一條，一條也別剩。 滕鳳相信丈夫的亡靈會應允她的求助，為了穩妥她又從床底下拖出一隻陶甕，從陶甕裡倒出了一些石灰粉，沿著門窗和牆根均勻撒上一圈，滕鳳從小就聽說石灰粉可以阻止鬼魂的出入。做完了這一切後滕鳳回到床上。一列夜行火車正從百米以外的鐵路橋上駛過，汽笛拉響的瞬間整個房屋劇烈地顫動起來，不止是顫動，應該說是搖晃。火車從鐵路橋駛來駛去幾十年了，她的房子從來沒有這麼劇烈地搖晃過，滕鳳想會不會是丈夫和父親的兩個亡靈在打架，她在黑暗中瞪大了眼睛，企望能辨別兩個亡靈誰輸誰贏，但是除了滿地月光和化工廠油塔投射在牆上的黑影，滕鳳什麼也看不清楚，而她的搭在床沿上的那只右手，突然像被什麼東西啄了一下，冰涼鋒利的一次啄擊，不知緣自何處，到了後半夜滕鳳的右手便痛癢難忍了。 聯合診所剛開門，滕鳳便滿臉淒惶地走了進去，她亮出手腕上那塊紫紅色斑塊給醫生看，嘴裡一迭聲地問，有沒有蛇藥，有沒有好一點的蛇藥？醫生很納悶，說，你要蛇藥幹什麼？你這是皮炎，街上流行的皮炎，蛇藥治不好皮炎。滕鳳神色黯然，語氣很堅決地說：不是皮炎，我知道不是皮炎，我要蛇藥，好一點的蛇藥。醫生有點不耐煩起來，說，我說是皮炎，你非要蛇藥，誰是醫生？你這病自己看吧。滕鳳又氣又急，你這是什麼態度？你們醫生就是這樣為人民服務的？滕鳳將右手抬高了追著醫生走，眼淚已經無法抑制地淌下來，她說，你們看看我的手，像皮炎嗎？這是毒塊，弄不好就要死人的，真出了人命你們負責嗎？醫生似乎被滕鳳這番話嚇住了，拉過她的右手又仔細察看了一遍，最後舒了口氣，還是那句話，誰是醫生？我說是皮炎就是皮炎，去掛號吧，皮膚科。 滕鳳心急如焚，她伏在藥房的小窗前朝裡面的藥櫃張望，說：蛇藥，快給我一點蛇藥，藥房裡的女人說，沒藥方不能配藥的。那女人認識滕鳳，好像也聽說過滕鳳的身世，滕鳳你來要什麼蛇藥？她笑著說，你家裡沒蛇藥嗎？你爹沒給你留下點蛇藥？滕鳳的臉驀然泛白了，她充滿怒意地斜睨著藥房裡的女人，不配就不配，你亂嚼什麼舌頭？滕鳳用左手拍了拍窗台，她說，胡說八道，我自己都不記得有爹，你倒記得清楚，我爹要是賣蛇藥的，你家就是賣毒藥的。 滕鳳一無所獲地走出了聯合診所，在那扇漆成白色的大門前，她再次舉起右手手腕，迎著早晨的陽光端詳著那塊紫紅色斑塊，它仍然像一塊干漆潑在手腕上，顏色和形狀沒有任何變化，但這並不意味著危險已經過去。滕鳳記得有些蛇毒要在一天之後才發作。況且她現在還不敢確定是被什麼咬了，假如真的是蛇咬總能想出解毒的辦法，可萬一不是呢？假如是父親的亡靈咬了她，該怎麼去解毒呢？站在聯合診所的白色大門前，滕風突然悟出一個道理，不管是李修業還是父親，他們死了比活著更可怕，更難對付，他們死了也不肯放過她，滕鳳想她不能等死，她必須想個辦法讓父親的陰魂放過自己。 那天早晨滕鳳托著右手到雙鳳橋的畫匠家裡，她讓畫匠畫一張父親的像，說是要掛在家裡祭供。畫家問她要照片。滕鳳說，我爹死得早，一張照片也沒留下，你就按照我說的模樣畫吧。那個畫匠手藝高超，他幾乎準確無誤地畫出了已故的耍蛇人的肖像，滕鳳最後拿過肖像時又驚又喜，更多的是一種言語不清的疑懼。無論如何她想不到會有這麼一天，她竟然會把自己唾棄了二十年的父親請到家中，請到神靈的位置。 耍蛇人滕文章的遺像就這樣和李修業並列於一牆了。 他是誰？達生第一次看見牆上的新鏡框時湊近了端詳一番，他皺著眉頭想了一會兒說，怎麼這樣面熟？我肯定在哪兒見過這老東西，達生突然拍了拍手說，我想起來了，是那個耍蛇的老東西，就是它，他不是死在橋洞裡讓人拖起了嗎？你掛他像幹什麼？那老東西真的是你爹？ 胡說八道。滕鳳一邊點燃香燭一邊說，是你爺爺的像，不是我爹。是你爹的爹，他1953年就死了，那時候還沒有你，你怎麼會見過他？ 你到底有沒有爹？達生這麼問了一句，自己覺得這種問題索然無味，又說，你有沒有爹關我屁事？我走了，晚上別鎖門。 快走，你滿嘴胡話得罪了祖宗神明，誰也救不了你。 距離那次深夜神秘的啄擊已經過去了三天三夜，滕鳳仍舊是安然無恙，她懷著感激的心情在兩個鏡框下點香焚燭，她想是三天三夜的香火感化了父親的陰魂，現在他會放過她了，不管她是否欠下了父親一筆債，現在他應該放過她了。 香椿樹街居委會規定轄下居民不准養雞，原先散佈於街頭簷下的各種雞籠便都被主人改造了一番，有的存放煤球雜物，有的在雞籠上架了一塊水泥板，雞籠就成了簡易實用的洗衣台了。而沈庭方家的那只碩大的雞籠現在是一隻花壇，花壇裡除了人們常見的雞冠花、鳳仙花和夜飯花還有一種寬葉的頂端開花的植物，人們不知道它叫什麼名字，指著那些紅花和黃花問沈庭方，老沈，你養的什麼花？沈庭方便驕矜地一笑，說，沒見過吧？這叫虞美人，我請人從福建捎來的，沈庭方記得當初在花壇裡埋下虞美人的花種，心裡擔心它長不起來，現在虞美人長得花紅葉肥，他自己卻成了個癱坐在籐椅的廢人，花開了，人卻凋謝了，沈庭方不無感傷地歎了一口氣，晴朗的陽光溫煦的日子裡，沈庭方總是被素梅攙扶到花壇旁，坐在一張寬大的鋪有棉墊子的籐椅上，素梅讓他看看街景消遣時日，但沈庭方總是朝右側轉著臉，他害怕看見那些喜歡噓寒問暖的熟人，尤其害怕孕婦金蘭突然從他視線走過，素梅讓他攜帶著看營晾曬在外面的衣物、床單或醃菜，但街上小偷小摸的人並沒有素梅預期的那麼多，而沈庭方從來不朝那些晾曬物看一眼，他只是盯著三叢虞美人看，一叢開著黃花，另兩叢開著紅花，有時候眼睛裡一片模糊，虞美人花會變成金蘭風情萬種的模樣，竊竊地迎風癡笑，這時候沈庭方便像倒吸了一口涼氣，目光倉皇地轉移，望著他家的門階和廚房打開的窗戶，門階上剛被素梅擦洗過，濕漉漉的留下兩隻鞋印，素梅總是在那裡出出進進的。 我去雜貨店買鹽。素梅挽著竹籃走出來，她騰出一隻手伸到沈庭方身後捋了捋那只棉墊子，她說，我去買鹽，你不能閉上眼睛瞇一會兒嗎？這麼好的太陽，你閉上眼睛瞇一會兒吧。 好，聽你的，我閉上眼睛瞇一會兒，沈庭方說。 沈庭方已經習慣於聽從素梅的一切安排，但那天他沒有聽她的，一些貌似正常的跡象引起了他的注意。首先是素梅的頭髮，素梅出門前將頭髮梳得異常整齊而光亮，而且她走路的姿態也與平時不同，走得很急很快，沈庭方正在納悶的時候看見王德基從他身邊走過，王德基走得悠閒，但沈庭方發現他的腳步追逐著素梅，王德基與素梅始終保持著大約五米遠的距離，兩個背影都已經是很小很模糊了，沈庭方依稀看見素梅的背影停滯在鐵路橋下不動了，她好像回過頭對王德基說了什麼，說了什麼？然後那兩具背影便一齊縮小，最後從沈庭方視線裡消失了。 沈庭方無法在午後的陽光下閉上眼睛假寐，他瞪大眼睛看著街上陸續走過的行人，他想要是自己像那些人一樣腿腳方便，他可以悄悄地跟上去證實或打消這份疑慮，但他只能這麼坐著，問題恰恰就出在這裡。他什麼也幹不了，他只能坐在籐椅上想像，懷疑和否定，否定以後再次懷疑，想像，他們說了什麼？他們是不是約好了去某一地方？假如他們真的有什麼關係，是誰先勾搭了誰？ 對門的滕鳳端了一盆肥皂水出來，嘩地潑在街上。沈庭方被潑水聲驚了一下，他突然想起什麼，擠出一個自然的笑容問滕鳳，李師母，現在幾點鐘了？ 滕鳳說，廣播剛響，兩點鐘吧，滕鳳的眼睛斜睨著橫越兩家屋簷的晾衣竿，對素梅佔據了所有晾衣空間明顯帶著怨氣，她說，我洗了一大盆東西往哪兒晾？鄰里之間，凡事不好太過份的，怎麼能這樣？ 沈庭方已經轉過臉去望著遠處鐵路橋的方向，他說，兩點鐘，這麼好的太陽，我閉上眼睛瞇一會兒，瞇到三點鐘正好。 沈庭方那天始終沒有閉上眼睛假寐，他目光如炬地等待著，等待素梅買鹽歸來。那件事情也許發生了，也許只是一種猜疑，沈庭方想只要等她回來，答案自然就有了。他想他是過來人，假如那件事情發生了，任何蛛絲馬跡都不會逃過他的眼睛。冼鐵匠的那條黃狗從垃圾箱邊跑過來，鑽到沈庭方的籐椅下嗅著什麼，滾開，沈庭方用枴杖朝下面捅了捅，黃狗一溜小跑著奔到水泥電線桿前，回頭對著沈庭方吠了一聲，然後它抬起一條腿，撒一泡尿。沈庭方厭惡地皺起眉頭，他不知怎麼覺得王基德就像那條公狗，王德基想女人想瘋了，王德基打量女人的目光比剪刀更鋒利，像要剪開她們的衣裳。他沉迷於去城牆捉姦的行為其實就是一種公狗的標誌。或許他估計到素梅現在是獨守空床？或許他就是要鑽我的空子？沈庭方想，對於這個鰥夫他應該明察秋毫。 素梅大概是三點半鐘回來的，她的藍子裡裝滿了鹽包和綠色的萵苣。沈庭方看見她把籃子放在他的膝蓋上，這種隨意尋常的動作並不能減輕沈庭方的猜疑，他注意到素梅面色緋紅，梳得光滑黑亮的短髮上沾了一片細小的紙屑，你看看籃子裡那副豬大腸，素梅一邊拍打著曬乾了的被單一邊說，豬大腸摸著還熱乎乎的呢，晚上給你紅燒了吃。沈庭方沒有翻動籃子裡的東西，他的眼睛驚愕而憤怒地睜大了——王德基手裡提著一副豬大腸，正從街上走過，王德基的目光在沈庭方臉上匆匆滑過，鬼鬼祟祟地落在素梅的頭髮上，落在那片嵌入髮絲的紙屑上，最後他仰起臉對著天空眨了眨眼睛，沈庭方捕捉到了王德基的一絲微笑，是詭秘的淫蕩的一絲微笑，王德基從來不露笑臉，但那天他從沈家夫婦身邊走過時確實笑了。 買兩斤鹽買點菜，怎麼去了這麼長時間？沈庭方說。 買鹽排隊，買萵苣排隊，買豬大腸更要排隊。素梅從男人膝蓋上拎起籃子說，現在買什麼不要徘隊？我讓你瞇一會兒的，你把眼睛瞪那麼大幹什麼？ 幸虧我睜著眼睛。沈庭方的話說了一半，他冷靜地在女人全身上下打量著，發現素梅的綠色罩衫掉了一粒鈕扣，你掉了一粒鈕扣，沈庭方閉著眼睛說，你頭髮上有一片紙屑。 這顆鈕扣掉了好幾天了，沒顧上釘，素梅摸了摸頭髮，摘下那片紙屑，突然意識到什麼，她說，咦，你說話怎麼陰陽怪氣的？什麼鈕扣紙屑的，你到底想說什麼？ 沒什麼，我現在真想睡一會兒了，你扶我進屋。 素梅就把沈庭方扶了進去，她覺得男人的手冰涼如水，男人躺在床上的樣子就像一個剛遭重創的病人。庭方你到底怎麼了？素梅用手試了沈庭方的前額，她說，不燙，是腰背上的刀口不舒服吧？忍著點，我馬上給你做紅燒大腸吃，讓你今天吃三碗飯。 沒什麼，我就是等你等得心煩。沈庭方說，我猜你是在跟誰閒聊，跟誰？王德基吧？我沒說錯，我看見他跟著你，他跟著你說些什麼？ 說上供的事，他家錦紅死了二十多天了，這個糊塗蟲，他竟然一次也沒供過女兒，錦紅的陰魂不來作祟才怪呢。素梅說，男人心都硬得像石頭，那王德基就是，死了女兒也沒見他掉眼淚，排隊買豬大腸，嘁，他還吃得進豬大腸！ 鬼知道他排隊幹什麼？沈庭方冷笑了一聲，審視著素梅的表情說，他就排在你後面？他先跟你搭話問怎麼做忌日的？你說他什麼都不懂，我猜是你先湊上去跟他說話的吧？鬼知道你們之間搞的什麼名堂。 素梅直到此時才洞悉沈庭方的動機，她的臉刷地白了，搞的什麼名堂？你說搞什麼名堂？素梅突然衝到床邊對著沈庭方大吼了一聲，你猜對了，我跟他搞了，就在大街上搞，比你光明正大，氣死你，氣死你活該。 我早就猜到了，你這麼鬼喊鬼叫的並不能說明你清白，沈庭方摀住被震盪得嗡嗡直響的耳朵，他說，我知道你遲早熬不住空床的，這下好了，一報還一報，以後我們誰也不欠誰了。 放屁，放——屁，素梅把籃子裡的東西一樣樣地砸在地上，砸到那副豬大腸時憤怒變成了委屈，素梅便啼哭起來，你把我看成什麼人？自己床上不行了，心虛，我也沒怪過你，我告訴你了，沒那事也一樣過，你不信，你偏要心虛，你以為我是你？你以為我是那騷貨金蘭？素梅因悲憤過度腦袋左右搖晃著，嘴裡吐出一些類似氣嗝的聲音，過了一會兒她似乎鎮靜了許多，沈庭方看見她從地上拾起了豬腸子，抓在手中剝弄著上面的黑塵。後來素梅就用一種平靜的語氣說了最後那番話，那番話使沈庭方為之動容。 素梅說，庭方你聽著，我外婆的外婆是受過皇帝寫的金匾的，什麼金匾你知道嗎？貞節匾，貞節匾你聽清楚了嗎？我們陳家的女人世世代代就沒偷過一個漢子，你可以滿城裡去打聽，所以我讓你寬心，別說你還是個大活人，就是我哪天做了寡婦，也不會讓人碰我一根汗毛。 沈庭方呆坐在床上，猜忌、疑竇和憤恨都已煙消雲散，剩下的只是自慚形穢。他看見素梅蹲在地上，正抓著鹽粒搓洗豬大腸的油污。那是為他準備的一道拿手好菜。沈庭方開始尋找一種表示歉意的辦法，他該說些什麼，但說什麼都不及素梅那樣字字鏗鏘擲地有聲，他在許多話語上已經失去了資格。或許他該像以前一樣在素梅的耳朵上輕撓幾下，那是他們夫妻多年形成默契的示愛方式，但這麼簡單的一個動作，他現在已經無法完成了，即使撓了她的耳朵又怎樣？那件事情對於他是可望不可及了。 沈庭方從那時開始便悶悶不樂，素梅一直認為那是他無端吃醋的緣故，她多次重複了有關貞節的話題，沈庭方總是打斷她，別說了，我不懷疑你，他的臉上浮出一種近似諂媚的笑容，很快地笑容又融化成一片愁雲，我現在這種樣子，連自己都嫌棄，說來說去都怪我自己，沈庭方的一隻手在褲檔處狠狠地擰了一把，他說，說來說去都怪這塊臭肉，沒有這塊臭肉，我也不會落到今天這一步。我現在恨透了它，素梅當時破涕為笑，她覺得男人這句話表明他有了悔改的決心，她捂著嘴邊笑邊說，你既然那麼恨它，乾脆割了它扔掉它，反正我不要它了，素梅難得有好心情開了這個玩笑，她沒有注意到沈庭方的臉霎時扭歪了，眼睛裡射出一種悲壯而決絕的光，素梅更沒有料到沈庭方真的把一切歸咎於那一小塊地方，做下了後來轟動全城的荒唐事。 素梅準備把那盆紅燒大腸端進房間去，她抓了一塊放在嘴裡嚼著說，偏鹹了一點，鹹一點更好吃，也正是這個時候她聽見了沈庭方的一聲慘叫，素梅衝進去時看見沈庭方手裡抓著那把裁衣剪子，他的棉毛褲褪到了膝蓋處，腹部以下已經注在血泊中。我恨透了它，剪、剪掉。沈庭方嘀咕了一句，怕羞似地拉過了被子蓋上身體，然後他就昏死過去了。素梅看見的只是一片斑駁的猩紅的血，但她知道男人已經剪掉了什麼，她原地跳起來，只跳了一下，理智很塊戰勝了捶胸頓足的慾望，素梅拉開棉被，看見男人並沒有把他痛恨的東西斬盡殺絕，它半斷半連地泡在血泊中，還有救，還可以救的，素梅奔到窗邊對著街上喊救命，只喊了一聲就剎住了，現在不能喊救命的，千萬不能讓別人知道事情的底細，素梅想這種關鍵時刻一定要保持鎮靜，她記得雲南白藥止血很靈驗，於是就從抽屜裡找出來，把半瓶雲南白藥都撒在了沈庭方的傷處，然後她用三隻防護口罩替沈庭方進行了簡單的包紮，在確信別人猜不出傷口之後，素梅推開了臨街的窗戶，向著暮色裡的香椿樹街，不緊不慢地喊了三聲，救命，救命，救——命。 化工廠的一輛吉普車正巧駛出廠門。後來就是那輛吉普車送沈庭方去了醫院，好多鄰居想擠迸吉普車，素梅說，上來兩個小伙就行了，幫我托住他的頭和腳就行了。素梅堅持自己保護沈庭方胯部，一條毯子嚴嚴實實地遮住了這個部位，車裡車外的人都想掀開毯子，但素梅的雙手死死地抓住毯子的邊角，沒什麼可看的，是脫肛，痔瘡，素梅聲色俱厲地喊著，別堵著車，耽擱了人命誰負責？ 化工廠門口的人群漸漸散去，剩下幾個人仍然對沈庭方的患處議論紛紛，有人說，脫肛？脫肛也用不著喊救命呀？我也脫過的，塞進去就好了，旁邊的人便開懷地笑起來，這種隱疾在香椿樹街居民看來滑稽多於痛楚，他們忍不住地就會笑起來。 那天敘德很晚才回家，他不知道家裡發生的事情，看見門鎖著，先是彭彭地敲，敲不開就用腳踢。對門的達生聞聲走過來，看著敘德，想說什麼，未開口先噗哧笑了。 你笑什麼？敘德說。 你爹在醫院裡搶救。趕快去，聽說他的——達生說到這裡又笑起來，而且越笑越厲害，掉下來了，達生笑得彎下腰，他說，不騙你，真的掉下來了。 敘德好不容易才聽懂達生的意思，他的臉上出現了一絲驚愕而尷尬的表情，但它只是一掠而過，敘德很快也被這件怪事惹出一串笑聲，敘德的笑聲聽上去比達生更響亮更瘋狂。 不知是誰趁著沈家鐵鎖把門的黑夜，悄悄地把花壇裡的三棵美人蕉挖走了，整個五月那只花壇無人照料，幾朵雞冠花擠在瘋長的雜草間，更顯出一片淒涼，五月裡人們熱衷於為沈庭方的自傷事件添油加醋，關於自傷的原因已經有了五種至八種不同的版本，人們走過沈庭方去年壘砌的花壇，發現花壇比人更可憐，竟然有三隻貓臥在亂草棵裡睡覺，如此看來花工廠的花匠說得對了，花匠說花比貓狗更知人心，花事枯榮都是隨著它的主人的。 偷花的人也不知道把三棵美人蕉栽到哪裡去了，香椿樹街街頭窗下的花草仍然是那麼幾種，栽在瓦缽、砂鍋或破臉盆裡，忸忸怩怩的，一齊開著很小很碎的花。在最具號召力的花卉愛好者沈庭方住院養病期間，一種極易繁殖而且討人喜歡的草花在香椿樹街迅速蔓延。 那就是太陽花，紅色、黃色、紫色的小花，遇見陽光便竟相怒放，也許像盛夏季節的夜飯花一樣，太陽花會有一個別的什麼名字，但種花的香椿樹街人從來不去考證花的名字，他們隨心所欲地讓太陽花長著，太陽花一直開到夏天，後來便取代了夜飯花的地位，成為香椿樹街新的標誌了。 街上的垃圾在五月裡明顯地增多，主要是滿地的廢紙加強了這種骯髒的印象，五月是愛國衛生月，市裡經常派人下來檢查衛生，香椿樹街居民委員會的女幹部發動群眾，在檢查小組到來之前搞了一次大清掃，就是那一天，許多人看著滿街飛揚的廢紙片，不約而同地想起了拾廢紙的老康，很久不見老康了，老康跑到哪裡去了？ 要是老康在，街上就不會有這麼多紙片，也用不著我們來打掃，有人發著牢騷，一邊就好奇地問，老康跑到哪裡去了。 老康被捕了，消息靈通人士壓低了喉嚨說，你知道就行了，別在外面亂說，老康被捕了，他是潛伏下來的軍統特務，軍統特務你知道嗎？ 第一次聽說此事的人張大了嘴，半天說不出話，最後都如釋重負地歎一口氣說，真是知人知面不知心，原來是披著人皮的狼，危險，危險，真危險呀。讓他潛伏了三十年，太危險了。 你知道嗎，護城河裡那些槍就是老康扔的，老康家的地板下面是個大地窖，老康不光在地板下藏槍，還藏了幾百個賬本，都是變天賬。消息靈通人士最後當然要提到一個功臣的名字，那是誰也猜不到的，這時他們往往賣一個關子說，你猜是誰發現老康的狐狸尾巴的？打死你也不相信，是王德基家的小拐，不騙你，是小拐第一個發現那大地窖的。 坐落在香椿樹街北端的那間小屋早已被查封了，昔日堆放在屋前窗下的所有簍筐都被慕名前來的觀望者踩成碎片，那些人爬在窗台上透過新釘的木板條的一絲空隙朝裡面張望，屋裡黑黝黝的，比老康在此居住時更黑更暗了，但人們還是能看見那些地板被撬開，下面依稀暴露了那個神秘凶險的大地窖。 孩子們總是多嘴多舌，他們說，老康病歪歪的，他藏了那麼多武器幹什麼？大人對這種愚笨的孩子往往賞一記頭皮，神情嚴厲地說，這也不懂？他等著復辟，什麼叫復辟你懂嗎？又有更加愚笨的孩子說，老康蠻可憐的。大人就說，可憐個屁，那是裝出來的，越是狡猾的敵人偽裝得越深，你看電影裡的那些特務間諜，誰不是可憐已巴的？ 拾廢紙的老康一去杳無脊訊。據說老康被羈押時的口供一日三變，一會兒咬定那地窖在他搬進小屋之前就有了，那些槍支彈藥早就堆放在那裡了，一會兒又承認地窖是他挖的，但他說挖地窖只是為了存放壽康堂遺留的帳本和一些珍貴的藥品，老康大概是神經錯亂了，最令人發笑的一條口供談到了神話中的天兵天將，他說那些武器不是他藏的，也不是他扔進護城河的，老康竟然說武器的主人是一群金盜銀甲的天兵天將，他們來無影去無蹤，他們只是把武器存放在地窖裡，對於它們的用途他無權過問。 沒有人相信老康荒謬的口供，人們開始對這樁奇案的發現經過產生了濃厚的興趣，他們追蹤著少年小拐特殊的背影，希望知道他是如何發現那個地窖而一鳴驚人的，但小拐那時已經不是往日那個小拐了，他穿著一件嶄新的藍色中山裝，口袋上別著一支鋼筆和兩支圓珠筆，小拐的神情雖然仍嫌輕浮和油滑，但他已經學會了一套深奧的外交辭令，怎麼發現的？提高革命警惕嘍。小拐不停地眨著眼睛，他說，這屬於一級機密，現在不能讓你們知道，為什麼，什麼為什麼？不能打草驚蛇！ 王德基一家在這年春天悲喜交加，錦紅之死給王德基帶來了無盡的悔恨和悲傷，那段時間王德基每飲必醉，醉了便左右開弓摑自己的耳光，摑過耳光後他的心情好受了一些，他拉過秋紅來問，是誰害死了你姐姐？秋紅怯怯地說，是蝴蝶幫。王德基便嗚嗚哭起來，一哭總是重複著同一句話，我要剝他們的皮、抽他們的筋。我要親手斃了那三個雜種。秋紅在旁邊提醒父親道，他們已經被槍斃了，在石灰場，我去看了。王德基的酒意突然消遁，他在盤子裡抓了幾粒花生塞在秋紅手中，吃吧，王德基用一種負疚的目光看著秋紅說，等你長大了，你想嫁人就嫁，我再也不攔了。阿貓阿狗，流氓小偷，你想嫁就嫁，我再也不攔了。 在悲憤的四月裡王德基絕對沒有預料到五月的榮耀，而且那份榮耀競是小拐給他帶來的，他怎麼能想到一向被鄰里嗤之以鼻的兒子突然成一個標兵，一個模範，一個先進個人，街上的人都說是小拐抓到了潛伏三十年的特務老康，王德基起初不信，他問小拐，你怎麼知道老康是特務？小拐說，我發現了地窖，他要不是壞人挖那麼大的地窖幹什麼？王德基說，你怎麼知道老康家裡有地窖？小拐吞吞吐吐起來，他說，我看見老康總是鎖著那小屋的門，他是個撿廢紙的，又沒有什麼東西怕人偷，為什麼要鎖門？他越是怕人進去我偏要進去，我從氣窗裡翻進去的，我覺得床底下的地板很奇怪，掀開來一看就看見了地窖。 王德基始終懷疑兒子的發現是瞎獵逮到了死老鼠，他猜兒子事先可能是看上了老康屋裡的某件東西，但王德基不忍心刨根問底了，當香椿樹街的人們對小拐刮目相看的時候，王德基望子成龍的心願突然從虛幻回歸現實，他的心情由悲轉喜，這種逆轉導致了王德基內分泌的紊亂，因此他的枯黃的臉上一夜間長滿了少男少女特有的痤瘡。 五月的一天，小拐坐上了市府禮堂的主席台。那是一次隆重的表彰大會，一個穿紅裙的女孩子向小拐獻了花，一位市委副書記向小拐頒發了一隻裝著獎狀的鏡框，還有人在小拐的新中山裝上佩戴了一朵大紅花，會場上掌聲雷動，王德基在台下看著兒子靦腆的手足無措的樣子，腦子裡第一個念頭就是兒子那件新中山裝太大了，要是他母親和姐姐活著，絕不會讓他這樣上台領獎，王德基在台下拚命地拍著掌，不知不覺地流了淚。有的喜悅是人們無法抑制的，譬如王德基那天在市府禮堂的喜悅，他用肘部捅了捅旁邊的一個陌生人，高聲說，那是我兒子。 那是王家父子倆終生難忘的一天，多年來王德基第一次用自行車馱著小拐穿越香椿樹街。也就在那輛咯咯作響的舊自行車上，父子倆完成了多年來最融洽最美好的談話。 小拐，你以後該好好做人了，你要對得起那份光榮，別再小偷小摸的不學好了，小拐你聽見了嗎？土德基說。 我聽見了，小拐說。 小拐，你也長大了，知道好壞了，我以後再也不打你不罵你，你要給我爭氣，你要是年年都像今天這麼光榮，我給你當兒子都行，你聽見了嗎？王德基說。 我聽見了。小拐說。 小拐，街道就要給你安排工作了，以後不准到處閒蕩，不准跟達生一起玩，不准去敘德家，你聽見了嗎？ 我聽見了，小拐說。自行車經過達生家門日，達生正巧叼著一支香煙出來，他對小拐手裡的鏡框很好奇，追著自行車問，你手裡捧的什麼東西？小拐朝他的朋友做了個鬼臉，剛想說什麼，王德基猛地回過頭來，小拐立刻噤聲，表情也端正嚴肅起來，他說，我沒跟他說話。自行車疾速駛出幾米遠，小拐聽見達生在後面罵他，嗨，搞不懂了，連你個小瘸X也混出一份人樣來了，胸口戴朵大紅花？什麼意思？你他媽的也配當英雄？ 別聽他的，當他放屁，王德基說，他是眼紅你了，這種小流氓就見不得別人學好，別人學好了他渾身難受，當他放屁，你聽見了嗎？ 聽見了，當他放屁，小拐笑道。 香椿樹街兩側時時有人朝王家父子點頭致意，那些人的微笑友好而帶有幾分艷羨，王德基覺得幾十年來他在街上第一次得到了應有的尊重和榮耀，這一切竟然歸功於兒子小拐，王德基不由想到浪子回頭金不換的古訓，他的一隻手情不自禁地伸到身後，摸了摸兒子的腦袋。 街道裡以後會重點培養你的。王德基說，進了廠還要爭取上進，爭取入團，再爭取入黨，聽見了嗎？ 聽見了。小拐信口應允著，他的眼睛炯炯發光地盯著前面金生家門口的晾衣樁，金生的那件時髦的紅色運動衫隨風拂動，它使小拐生出一些莫名的敵意。小拐知道今天不是做壞事的日子，但自行車經過那裡時，他的健碩的一條腿忍不住就伸了出去，巧妙地一勾，勾倒了一隻晾衣樁，緊接著另一隻晾衣樁和那件紅色運動衫一齊傾倒下來，小拐嚥下了喉嚨口的笑聲，像是自言自語地說，怎麼搞的？今天的風這麼大。 風其實並不大，那天的氣候卻有點反常，強烈的陽光曬在石子路面上，微微泛紅，東南鳳吹在人們的臉上已經是又粘又熱的，隨著暮色慚濃，許多人的臉部、脖頸和手背感到刺癢，抓撓拍打之間發現了那種黑紅色的狀如針尖的小蟲，唯有幸福的王家父子對此無所察覺。 蟲群是從東南方向飛來的，最初它們從化工廠的油塔上方集結而來，很像一堆亂絮狀的火燒雲，香椿樹街的人們誤以為是一種雲陣，但是雲陣越壓越低，蟲翼在空氣中鼓動的聲音也越來越清晰，蟲，那麼多的蟲！人們仰望著迅速覆蓋街道上空的蟲群，終於驚慌地大叫起來。 婦女們手忙腳亂，忙著把曬在外面的衣物和蘿蔔乾、醃菜搶回屋裡，但是為時晚了，蟲子已經像黑芝麻似地撒在所有物品上，撒在所有暴露的手背和脖頸上，蟲群的襲擊給人帶來的不是疼痛，是冷顫、齒寒、刺癢、頭皮麻痺，街上很快響起一片雜亂的叫聲，把門關上，把窗關上，快把敵敵畏找出來。 蟲群滯留在香椿樹街上空，黑壓壓的像一匹綿長的紗布隨風起伏，而嗡嗡的翅聲聽來勝過一架低空飛行的飛機。香椿樹街的人們守在窗後觀望著罕見的蟲群，有飽經風霜的老人說，那些蟲子來自陰間，陰間的蟲子飛到香椿樹街來，香椿樹街肯定要遭災了，不是火災就是水淹，兒孫們對於老人的迷信向來是不屑一聽的，他們瞪大眼睛隔窗觀望，每個人都努力想弄清蟲群盤踞此地的目的，更想辨別蟲群與化工廠油塔是否存在著聯繫，但是這種慾念導致他們身上的刺癢加劇，只要你看著蟲群想著蟲群身上就會發癢，後來好多人發現了這種奇怪的現象，他們只好惘然地拉上紅色或藍色的塑料窗簾，重新坐到晚餐桌旁。 有人說蟲群到凌晨兩點才慢慢散去，因為被蟲子包裹的路燈是在凌晨兩點再次發揮照明作用的，那時候香椿樹街的絕大多數居民已經酣然入夢，還有些人沒睡，他們雙手扇動著空氣跑到街上，看見路燈的暗黃色光暈罩住了一堆又一堆死蟲，不知道黃昏飛來的蟲群是否全部死於凌晨，但他們相信那些死蟲堆在一起會高於街頭的任何一堆垃圾山。 凌晨兩點後來被一些香椿樹街人視為奇景迭現的時刻，也就是在這個月色猙獰的時刻，那些逗留在街頭的人們被一個女孩疾走的背影攝住心魄，女孩烏黑潮濕的長髮上環戴著一隻夜飯花綴成的花環，女孩的綠裙沿著裙擺滴下無數水珠，還有那雙纖細如玉的手臂左右拋撒著什麼。一些紅色的紙片紛紛飛起來。他們只是看見了那背影，即使是背影也足以證明傳說中的幽靈美琪確實存在，那些人甚至聽見了幽靈美琪的赤腳踩住死蟲的聲音，辟，啪，他們第二天形容那聲音很像火苗在木柴上跳舞。 第二天人們都看見了滿地蟲屍，也有人拾到了幾枚紅色的心形蠟紙。一切都顯示著剛剛逝去的是奇怪而生動的一個晝夜，蟲群和幽靈美琪攜手造訪了城北的香椿樹街，但這又說明什麼呢？香椿樹街是一條破除了迷信的街道，沒有人相信幾個古稀老人關於凶兆和災禍的推測，除了一些不幸的人，香椿樹街基本上是樂觀者的天下，他們匆匆地把死蟲堆掃進陰溝和垃圾箱，然後就像往常一樣去工廠和商店上班了。牛鬼蛇神和魑魅魍魎只會嚇倒那些意志薄弱者，香椿樹街的革命群眾天不怕地不怕，難道他們會被一群飛蟲一個幽靈嚇倒嗎？ 早晨夢醒的時候達生心神恍惚，他的頭腦迎接著乳白色的晨光，身體的各部分卻仍然沉溺在那個夢境中，倦怠鬆軟而激情未消，醒來以後他總是對夢中的一切驚悸不安，但他依稀記得在夢中卻是企望夢無限延長的。達生不記得是從哪天開始夢見打漁弄的女孩美琪的，他已經記不清美琪降臨夢中的次數了，十次？二十次？或許不止三十次了，每次夢醒他必須盡快洗掉那條短褲，這件無謂的勞動使達生煩惱不堪。 達生記得在夢中他的意識仍然清醒，他知道那是美琪的幽靈，他衝著幽靈說，別過來，我不是紅旗，我是李達生。可是幽靈美琪濕漉漉的身體總是輕盈地貼近他，她的美麗哀傷的眼睛總是默默地睬視他，然後便是那些該死的小水珠一滴滴地從她的黑髮、綠裙以及指尖滴落，滴在達生所有敏感的青春蕩漾的肌膚上，就是這些該死的小水珠使達生夢遺、使他蒙羞，也使他在整個早晨疲乏無力。 達生畏懼的不是美琪的幽靈，他擔心的是這個夢會損害他的肌肉和力量，損害他做城北第一號人物的理想。達生想他一定要消滅美琪的幽靈，但他不知道如何去殺死一個幽靈，或許應該在夢中動手，可是在夢中他甚至握不緊自己的拳頭，達生為此煩惱不堪，五月末的那天中午，他懷著某種焦灼的心情在打漁弄裡徘徊，他的眼睛充滿怒意地望著美琪家塵封多時的門，他的手一次又一次地扭擰了門上的銅鎖，銅鎖琅琅地撞擊著木門，但是要擰掉它決非易事，達生對自己的膂力也並沒有自信到愚蠢的地步，他只是被一個強烈的慾念控制著，假如美琪討厭的幽靈現在出來，他就這樣扭擰她纖細的脖頸，直至消滅那些黑色的長髮和魅惑的眼睛，還有那些該死的神秘莫測的小水珠。 狹窄的打漁弄上空是五月的晴天麗日，幽靈美琪在她的故居附近不露痕跡，達生想這麼捕捉一個鬼魂是徒勞的，他不該這麼笨。達生朝那扇門揮了一拳準備離去，他聽見一隻貓在裡面受驚似地叫一聲，緊接著門檻下的洞孔裡竄出了那只來歷不明的花貓，貓的皮毛是一種古怪的黑白黃三色波紋，它的眼睛酷似動物園裡雲豹的眼睛，熠熠發亮，達生從來沒見過如此美麗如此剽悍的貓。 你叫什麼？你敢朝我亂叫？達生俯下身子研究著那隻貓，他說，你跟美琪是什麼關係？你是不是美淇的化身？你要是她的鬼魂就再叫一聲，看我不把你的腦袋擰下來。 花貓蹲伏在石階上凝視達生，猛地又叫了一聲，它的叫聲聽起來也比普通的貓更響亮更淒厲。 他媽的，看來你真是她的鬼魂。達生罵罵咧咧地伸出手去，他想去扭貓的頸部，但手指剛觸及皮毛就被貓的前爪抓住了，一種尖銳的疼痛瀰漫了達生的整個右手，也激怒了達生，達生殺心頓起，他甚至沒有察看手上的血痕，一隻腳敏捷地踩住了貓的尾巴，他聽見了貓的最後的慘叫聲，你想逃？看你往哪兒逃？達生隨手從牆邊抓過一塊生了銹的角鐵，不管你是貓還是鬼魂，敲死你再說。達生幾乎是不假思索地揮起角鐵砸向貓的頭部。 達生把死描扔進了河裡，然後就蹲在河邊石階上洗乾淨手上的血污，死貓沉入水中的一剎那他似乎看見了幽靈美琪的背影，但她只是在水光漣漪上一閃而過。他記得那個被強暴了的女孩就是從這塊石階上入水自溺的，假如幽靈美琪確實存在，這塊石階便是她的出入之地，假如世上真的有鬼魂，那隻貓便難脫干係。達生想他與美琪無怨無仇，他曾對美琪之死抱有憐憫的同情之心，可她卻莫名其妙地在夢中騷擾他羞辱他，這是一件難以啟齒的事情，達生想誰惹了我我便要還擊，不管她是活人還是鬼魂。 達生一邊拋著手上的水珠一邊朝打漁弄外走，走過紅旗家門口時他站住了，因為他看見紅海正在對他笑，紅海的笑容很古怪很醜陋，他先是咯咯地笑，用手指著達生想說什麼，結果什麼也沒說，他的笑聲卻益加瘋狂了。 你他媽的笑什麼？達生惱怒地說。 紅海的手指住達生的鼻子，仍然笑得說不出話，達生於是在鼻子上摸到一塊粘澀的紅斑，他知道那是貓的血，剛才不小心濺到的。達生想鼻子上有塊紅斑也不至於讓紅海笑成這樣，他猜紅海可能看見了殺貓的舉動，但是我殺貓關你屁事，達生想殺一隻貓也不至於讓你笑成這樣。 你他媽的到底笑什麼？達生幾乎是怒吼著問。 你殺了一隻貓，紅海一邊笑著一邊又拚命忍住笑，他喘著粗氣說，我看見你殺氣騰騰地走來走去，我以為你在這裡跟誰擺場子，結果你殺了，殺了，一隻貓，笑死我了，我肚子疼了，哈，殺了一隻貓！ 達生想他果然是在譏笑我殺貓，但他哪裡知道那貓是非殺不可的。他哪裡知道我遇到了什麼怪事。達生瞪了紅海一眼，他說，我喜歡殺貓，關你什麼屁事？ 香椿樹街的男孩是一代不如一代了，紅海捂著腹部突然感傷起來，他說，一條好漢也不會有了，全是草包和狗熊，都說李達生會是個人物，李達生只會殺貓，殺一隻貓真要把我笑死了。 你好漢，你怎麼不去殺人？達生下意識地搶白了一句扭頭便走，但紅海對他的嘲弄就像一顆石子嵌在他的自尊心上，他覺得頭頂上有火憤怒地竄起來，操你媽的，狗眼看人低，達生對著打漁弄口的電線桿劈了一掌，猛地回頭對紅海喊了一聲，誰是好漢我們半年見分曉。 達生的誓言給紅海留下了深刻的印象，他當時不知道達生所說的半年是什麼意思，為什麼要到半年以後，才見分曉？直到後來達生的名字終於被整個城市的少年廣泛傳頌，打漁弄的紅海扳指一算，距離達生的半年時限還綽綽有餘，因此紅海認為達生提前實現了他的誓言，而香椿樹街的少年們在他的呼喚聲中，終於冒出了一條真正的漢子。 騷貨金蘭在石橋上生下了她的孩子，金蘭分娩那天她還沒有做好應有的準備，混在早晨的人流裡去玻璃瓶工廠上班，走過石橋的時候突然想上廁所，廁所在石橋的那一端，金蘭剛剛爬到橋頂就失聲大叫起來，出來了，出來了，誰幫幫我，快來幫幫我！ 那天早晨石橋那裡一片混亂，好心的人們在橋上竄來竄去地尋找剪刀、紗布和平板車。似乎是命運的安排，敘德正巧騎著裝滿玻璃瓶的三輪車路過石橋，一個婦女心急火燎地衝上來攔住他的車子說，快送金蘭去醫院，真該死，那糊塗女人把孩子生在石橋上了！敘德說，哪兒不能生孩子？我要去藥廠送玻璃瓶，送了她這些玻璃瓶怎麼辦？那婦女指著敘德的鼻子說，你的人心不是肉做的？人命要緊還是玻璃瓶要緊？敘德朝橋上眺望著，他看見一群人亂糟糟地抬著金蘭往橋下走，當然人命要緊，用不著你來告訴我。敘德這麼嘀咕著已經給三輪車調了頭，救人要緊，他又誇張地喊了一句，然後便把一捆捆玻璃瓶從車上卸下來。 金蘭被幾個婦女七手八腳地抱上車，敘德回頭朝她瞥了一眼，看見一張蒼白失血的臉。金蘭緊緊閉著眼睛，雙頰上凝著幾滴淚珠，不知是疼痛還是害怕的緣故，敘德想這個女人確實糊塗透頂，別人在醫院裡生孩子，她卻跑到石橋上生孩子。嘈雜聲中有兩個婦女也爬上了車子，其中一個抱著新生的嬰孩，嬰孩被誰用一件衛生衫包著，外面又裹了件塑料雨披，敘德看見了嬰孩紫青色的沾有血污的小臉，還有潮濕的黑得出奇的頭髮，直到此時他才想起自己與嬰兒之間存在的聯繫，他的心跳突然加劇，脫口問道，男孩還是女孩？懷抱嬰孩的婦女用一種莫名的快樂的聲音說，是個男孩！ 一群孩子追著敘德的三輪車跑，敘德不得不常常回頭威脅他們，滾回家去，偷看女人生孩子，警察會來抓你們。敘德叫喊著已經忍不住笑了，他覺得心中的惶惑多於欣喜，但他忍不住地嘿嘿笑了。敘德聽見車上的兩個婦女的議論，一個說，孩子怎麼不哭了？會不會給痰噎著？另一個說，拍拍他屁股，讓他哭，敘德對於生孩子的事情一竅不通，但他忍不住也喊了一句，拍他的屁股，讓他哭。 塑料雨披裡的嬰孩哇哇啼哭起來。怎麼哭得像貓叫？敘德回頭一瞥，看見金蘭的眼睛又像往常一樣脈脈含情了，只是這次她睬視的目標不是他，而是她的新生嬰孩。心肝，我的小心肝，他聽金蘭的喃喃低語，為什麼要用這種甜膩而滑稽的稱呼？女人都喜歡這一套，敘德想即使是非同凡響的騷貨金蘭，生了孩子也就與所有的良家婦女一樣無滋無味了，譬如現在，她的目光多麼癡迷愚蠢，她甚至無心朝他看上一眼，敘德斷定金蘭不知道是誰在蹬這輛三輪，她只要把頭朝後偏轉一下就看見他了，可她始終顧不上看他一眼。 老朱從理髮店那裡衝過來，他想爬到敘德的三輪車上，被敘德拒絕了。你別上來，我蹬不動。敘德很不客氣地推了推老朱，他說，你把我當車伕啦？你走著去，不願走路就借輛自行車去。 老朱慌慌張張跟著三輪車奔跑了幾步，車上的兩個婦女對他嚷嚷道，快回家拿點紅糖，快回家把她的短褲拿來，多拿幾條，哎，還有小孩的衣服準備了沒有？一齊拿來。老朱嘴裡連連答應著，跑出去幾米遠突然想到什麼，又返回來拉住三輪車的擋板，他對抱嬰孩的婦女說，給我看看孩子。那婦女就把嬰孩的臉轉過去讓他看。老朱的臉上倏地掠過一絲迷惘，他問兩個婦女，你們看孩子像誰？兩個婦女幾乎異口同聲地說，像金蘭呀，眼睛大，鼻樑高，長大了肯定是個美男子，老朱如釋重負地嚥了口唾沫，說，像她好，像她漂亮，像她就好了。 敘德很快明白了老朱那個問題的實質，他覺得自己不該在這時候暴露什麼，但他忍不住喉嚨裡輕蔑的懷有惡意的笑聲，於是車上車下的人都聽見了敘德的幾聲刺耳的冷笑。 泡桐樹的紫色花朵無力地掉落在香椿樹街街頭，春天漸漸地深；風也漸漸地熱了，開始有人在特別悶熱的日子裡預測今年夏天的氣溫，肯定又是熱死人。每年都有些怕熱的人對夏季表示恐懼，但這並不意味著香椿樹街人都喜歡怨天尤人，有人喜歡溫和的春天，也有許多女孩縫好了去年上海流行的白裙等待著夏季來臨，就像一些老人對這年凶禍不斷概括為流年不利的惡兆，而街頭更多的孩子則東跑西顛地尋覓那些發生過死亡事件的場所，他們喜歡看死人，鐵路道門、護城河的木排、鋼軌廠的建築工地，即使需要橫越整個城市他們也在所不惜。 許多人身上的皮炎症狀不知不覺消失了，當最後一片瘡癡被剝除，他門發現這種流行病歸罪於化工廠和食用水不免牽強，或許人跟樹木一樣也需要蛻皮換葉的，再說老皮蛻除新皮成長又有什麼不好？於是人們對這個街區環境的怨恨再次消釋，他們的心情也像暮色的天空一樣明朗而美好了。 東風中學的高音喇叭在放學以後反覆插送著一支歌，是一個嘹亮而渾厚的女高音，反覆頌唱著香椿樹街人從來沒見過的馬。 馬兒喲—— 你慢些走啊慢些走啊 放學的孩子列隊走過香椿樹街時齊聲合唱這首歌：馬兒呀，你慢些走呀慢些走啊，孩子們回家告訴父母，他們將在六一兒童節登台合唱這首歌。一支優美動聽的歌在香椿樹街是很容易被普及的，後來大人們便也在上班途中哼唱起這首歌來。 雞鳴弄裡的幾戶人家對於他們的鄰居老朱夫婦一直是特別關注的。因此他們對老朱金蘭反目成仇的過程也一清二楚，據說金蘭初為人母時還是像以前一樣過著受寵的日子，金蘭白白胖胖的，終日抱著兒子在雞鳴弄裡徜徉，她家門口放著一隻腳盆，嬰兒的尿布潮了就被金蘭扔進那只盆裡，鄰居說，那麼一大盆尿布等老朱回來洗？金蘭嫣然一笑，一邊逗孩子一一邊說，當然是他洗，他不洗誰洗？ 鄰居們說老朱是受了他母親挑唆後拒絕洗尿布的，老朱把他母親從鄉下接來，原來是讓她伺候產婦和嬰孩的，但那個鄉下老婦不劃從哪兒聽說了嬰孩的來歷，從此天天唉聲歎氣的，金蘭起初對老朱的母親視若無睹，她不跟她說話，要說也是這麼說，喂，水開了，喂，飯燒焦了1那一鍋飯給誰吃？我最不要看那種寡婦臉，金蘭對鄰居們講，人忻，開凡小心的好，何苦天天陰沉著臉？臉上舶皮都要繃壞的。鄰居們對這種婆媳糾紛向來待育公正的態度，她們說，你婆婆對你還不錯，她人很老實的。但金蘭冷笑著說，老實個屁，你門不知道她整天跟在老朱身後喊喊嚏嚏的，金蘭說著臉上義露出一·種驕矜之色，哼，鄉下女人就是蠢，她說，她以為老朱會聽她嚼舌頭？我跟老朱做了多少今夭要，我要是拿不住他還做什麼夫妻？ 盆蘭無疑是對家裡的現狀過於樂觀了。老朱的母親開始對男嬰表露出各種厭惡和仇視，有一一次金蘭親耳聽到她在老朱面前響咕，做牛做馬的圖個什麼？你辛辛苦苦的養一隻貓，養的卻是只野貓，這算哪一出呢？老朱佯裝沒有入耳，但金蘭在旁邊恨得直咬牙。到了夜裡金蘭就在床枕上發威，她說，我再也不要看她的冬瓜臉，玻璃瓶廠那些冬瓜臉夠我受的了，在家裡還要看那種臉，不要看，讓她回鄉下去，老朱為他母親辯護道，她是看不慣你，喜歡說些閒話，不過你也別太逞兇了，夾著點尾巴做人吧，這句話立刻把金蘭激怒了，金蘭幾乎把老朱推到了床下，讓我在她面前夾著尾巴，金蘭尖叫起來，是我養她還是她養我？憑什麼讓我夾著尾巴？老朱那時明顯地生氣了，但他還是朝金蘭做了個放低音量的手勢，誰也別夾尾巴了，你們和平共處，老朱最後悻悻地說，蘇修和美帝都在搞和談了，你們為什麼就不能和平共處？ 老朱的母親也許偷聽了兒子媳婦的私房話，那個矮小而健康的鄉下婦人第二天就拂袖而去，臨走給老朱丟下一番話，這樣的女人不如不要，這樣的兒子不如不要，老朱的母親告別兒子時熱淚縱橫，她把兒子的鑰匙從老式荷包裡一把把地掏出來，交到老朱手上，看住你的錢，看住你這個家，她說，你家裡有黃鼠狼。 雞鳴弄的鄰居們看見老朱和他母親拉拉扯扯地走，母親要走，兒子欲留，那種場面使旁觀者看得幾近落淚，他們聽見金蘭正在窗後為男嬰唱著即興編排的搖籃曲，金蘭對窗外的一幕似乎無動於衷。那些素來歧視金蘭的鄰居便想到一個冷酷的現實，壞女人就是壞女人，一個壞女人是會讓你膛目結舌，一個壞女人的典範就是騷貨金蘭，她總是在勾引誘惑一些人，也總是在嘲弄傷害另一些人，於是有一個仗義直言的男人在雞鳴弄口攔住老朱說，老朱，你那手除了理發還會幹什麼？你他媽的不會握拳頭嗎？ 老朱送走了母親，鄰居們注意到他的腳步有點飄忽，他的枯瘦的面容陰鬱如鐵，誰都知道老朱是個討厭暴力的男人，他會對金蘭幹點什麼？鄰居們心中無數，但是當天中午他們就聽見從老朱家裡傳來驚雷似的一聲怒吼，不洗，讓你的姘頭來洗！緊接著一隻木盆沉悶地從他家門內飛出來，各種顏色質地的尿布紛紛撲倒在地上。 多少年來終於看見老朱向騷貨金蘭發怒了，雞鳴弄的鄰居們竟然有一種如釋重負的感覺。 禮拜天敘德獨自在家。金蘭來敲門的時候他正在翻看一本《赤腳醫生手冊》，書中有一頁嬰兒鑽出母親子宮的圖畫，敘德盯著這一頁胡思亂想，一個孩子，一個孩子就這麼出來了，敘德想這件事情其實是很容易的，其實他早就知道那是怎麼回事，只是書上的圖畫比他的想像更加精確，更加具有說服力。急促的敲門聲突然響起來，他以為是父母從醫院回來了，他記得母親說過要在禮拜天把父親接回家。敘德匆匆把書塞到枕頭下面去開門，他沒想到是懷抱男嬰的金蘭站在門外。 你來幹什麼？ 狼心狗肺的東西，你就這麼跟我說話？ 你不好好在家帶孩子，竄東竄西地幹什麼？ 我要出門了，到青島去，我外婆和姨媽在那兒，他們都很疼我。 你到青島去關我什麼事？去吧，你這種人在這裡也只會製造混亂。 狠心狗肺的東西。你就不能讓我進去說話？你現在是跟我劃清界線了？ 界線是劃清了，不過你還是進來吧，我又不怕你強姦我，說，你慌慌張張的到底想幹什麼？ 我有兩個箱子寄放在螞頭裝卸隊，你幫我拎一下，拎到火車站就行了。 怎麼不讓老朱拎箱子？他是你的長工，我不是。 讓他知道我就走不成了，告訴你吧，我這次去了就不回來了。 到底怎麼回事？老朱把你打出家門了？老朱敢打你了？要不是派出所準備抓你了？ 別跟我媳皮笑臉的，我討厭你這副嘴臉，我討厭這條街上的每一個人，我要離開這條該死的街，離得遠遠的，再也不回來。 不回來能嚇住誰？誰也沒想留你呀。 好了，跟你這種狼心狗肺的東西說什麼都是白說。其實我金蘭要找拎箱子的人還是能找一大把的，我讓你送我是讓你多看幾眼這個孩子，你沈敘德不是傻瓜，你該知道我的用心。 這麼說你讓我做了搬運夫還要我感謝你？不就是拎兩隻箱子嗎？說那麼多廢話，別說兩隻箱子，就是八隻箱子我照樣拎著走，走，走，送你去青島。 午後艷麗的陽光照耀著禮拜天的街道，敘德跟在金蘭身後，始終保持著五米左右的距離，街上人多眼雜，金蘭懷裡的孩子又不合時宜地啼哭起來，敘德前後左右觀察著行人的眼色和表情，覺得渾身彆扭，他疾走幾步超過了金蘭，說，我在前面走，你別讓孩子哭，再哭堵住他的嘴。他不知道金蘭在出逃途中何以悠然至此，金蘭說，狼心狗肺的東西，你想把他嗆死呀？ 他們從護城河邊抄了小路朝火車站走，金蘭去裝卸隊取箱子的時候敘德抱了一會兒男嬰，敘德的腦袋幾乎俯在男嬰粉紅色的小臉蛋上，他像是研究一件瓷器那樣研究著男嬰的外貌。沒有什麼驚人的發現，但敘德覺得男嬰憨態可掬的樣子與他幼年時的照片非常相似。金蘭在旁邊看著他，嫣然一笑道，大狗嗅小狗，嗅出什麼名堂啦？敘德就把孩子塞給她，提起了兩隻皮箱，他說，孩子的身上有一股香昧。 遠遠地看見了火車站笨重的建於舊時代的青灰色建築，那團雜亂的嗡嗡之聲現在也聽得清楚了，是一個女播音員預報車訊和另一隻喇叭播送歌曲混淆後的聲音。火車站的特殊氣息使敘德莫名地感傷起來，他記得小時候常常與達生紅旗他們溜到火車站來玩，其實也不是玩，是靠在月台的鐵柵欄外看人上火車，看火車啟動。那是小時候的事了，敘德沒想到火車站至今仍然給他以這種言語不清的悲哀和失落。當他把兩隻皮箱放在候車室的長椅上，一句髒話脫口而出，火車站，操你媽的，金蘭白了他一眼，火車站怎麼惹你了？敘德笑著歎了口氣，他說，怎麼沒惹我？老子從小到大沒坐過一次火車。 敘德不知道這句話是否成為後來事情變化的契機，或者那是金蘭蓄意策劃安排的結果。他記得他在身上到處搜尋半盒香煙時金蘭在一旁竊笑，金蘭的笑容詭秘而意味深長，你沒有煙了，我有煙，她一邊搖著孩子，一邊伸手拉開提包的拉鏈，亮出裡面的三盒前門牌香煙，別動，她拍掉了敘德伸過來的那隻手，她說，現在不給你抽，給你在火車上抽，夠你抽到青島了。 你讓我送你到青島？敘德大吃一驚，他說，你讓我一起上火車？ 眼睛別瞪那麼大，你不是說從來沒坐過火車嗎？這回就坐上一天一夜，一起去青島，我保證你不會後悔的。金蘭的目光直直地盯著敘德的臉，她說，你別擔心車票，火車站我很熟，檢票員和車上的列車員都是老熟人，跟他們打個招呼就上車了。 你瘋了。你去青島走親戚，我去幹什麼？ 幹什麼？傻瓜，你跟我一起住我外婆家，帶著孩子一直住下去，他門沒見過老朱，我就說你是我男人。 你瘋了。冒名頂替？我要冒名也不冒他的名。 我保證你不會後悔，你不知道青島有多美，就在海邊上，夏天可以在海裡游泳，你不是喜歡游泳嗎？金蘭說著把孩子塞給敘德，再次拉開提包的拉鏈，從裡面拽出一件沒有袖子的毛衣，她說，這毛衣快織好了，不準備給老朱那雜種穿了，給你穿，你不用擔心沒衣服穿，到了青島什麼都會有的，我在那裡有很多親戚很多朋友。 你讓我這麼說走就走。敘德沉吟了一會兒，突然冽開嘴笑了，他說，我們三個人坐火車，弄得真像是一家子了，別人會說，沈敘德跟金蘭私奔了。 就是私奔，膽小鬼，你到底敢不敢？給我一句話，你要是做縮頭烏龜，我也不勉強你，我什麼時候勉強過男人？別說是你，就是美男子王心剛我也不會勉強他。 你別吵，現在是革命的緊急關頭，讓我考慮一下，不，讓我擲分幣來決定，敘德從褲袋裡挖出一個分幣，放在手心裡旋轉著，國徽朝天我就上火車，敘德說，要是看見稻穗我就回家。 鎳幣落在候車室骯髒的水泥地上，蹦彈了幾下，兩個人的腦袋都急切地俯下去，是金蘭先失聲叫起來，國徽，國徽，我就猜到是國徽。 候車室裡的人都注意到了擲分幣的一男一女和他們的嬰兒。受驚的嬰兒哇哇地哭了，懷抱嬰兒的女人卻滿面喜色，她一下一下地推揉著那個衣冠不整的青年，最令人迷惑的是那個青年，他瞪大眼睛望著窗外的月台，嘴裡發出一種嗚嗚的聲音，人們猜測他是在模仿火車汽笛，可是那麼大的人為什麼還要學火車叫？因此那些人特別留意他的一舉一動，他們發現那個青年動作莽撞，而他的神色一半是欣喜另一半卻是迷茫。 敘德上火車的時候仍然跟著一雙人字拖鞋。 去北方的火車轟隆隆地駛過鐵路橋，鐵路橋橫跨在香椿樹街上空，多少年來香椿樹街的人已經習慣於讓火車在他們頭頂上通過，穿越鐵路橋橋洞時他們小心地躲避著火車頭噴濺的水霧，他們能看見貨車運載的坦克、汽車、煤炭以及那些被油布包裹的貨物，但他們難以看清客車車窗邊的人臉，那些人的臉總是像飛一樣地稍縱即逝，有一天人們熟識的敘德和金蘭也從他們頭頂上飛過去了，但誰也沒看見那對私奔的男女。 寄居在鐵路橋橋洞裡的異鄉夫婦在橋下撿到了一把銅質鑰匙，他們估計鑰匙是被火車上的人扔下來的，火車上的人會扔下各種亂七八糟的東西，譬如水果核、糖紙、煙盒、酒瓶和塑料片，但扔鑰匙似乎是第一次。異鄉人夫婦看見鑰匙上粘著一小塊膠布，膠布上寫了個字：沈。男的認識字，他說，丟鑰匙的人姓沈，他猜那是一把房門鑰匙，也有可能是工具箱的鑰匙。異鄉人夫婦隨手把鑰匙扔在煤渣堆裡，他們對姓沈的人從火車上扔下鑰匙的原因不感興趣。 朋友們不知不覺地分道揚鑣了，男孩與女孩不同，女孩之間好得形影不離，如果突然不好了，那肯定是拌嘴賭氣的緣故。男孩卻不是這樣，就像達生那天在城東皮匠巷一帶閒蕩時，突然想起了敘德和小拐，還有身陷牢獄的紅旗，他們的臉那麼熟悉而主動，卻又是那麼遙遠，達生模著前額追索他與朋友們分手的原因，腦子裡竟然是一片空白。 整條香椿樹街都是死氣沉沉的，沒有一個大人物，沒有一處熱鬧有趣的地方，沒有任何一種令人心動的事物，達生每次走到北門大橋上回首一望，心中便泛出一些酸楚和失意，他想打漁弄紅海那番話是對的，而城東斧頭幫那些人對香椿樹街的輕侮也是合情合理的，他們說，你們那條街是爛屎街。 達生吹著回哨沿城牆往城外走，也不總是去城東，有時他也搭公共汽車去城南，春天的時候達生常常漫無目的地遊逛，期望在路途上遇到某件有意思的事情。有一次在汽車上他看見一個瘦小的穿解放鞋的男人被人們揪住，他的手伸到一個婦女的提包裡去了，那個男人像一件木器似地被車上的人推來推去，到處嗑嗑碰碰的，撞到達生面前時達生飛起一腳踢在小偷的胸部，這叫追心腳，達主咧嘴一笑，他看見那小偷摀住胸痛苦地滾在車廂地板上，旁邊有人說，送他去派出所，教訓幾下就行了，你不能這麼踢他，踢死了他怎麼辦？達生說，踢死了也是白死，偷東西？什麼壞事都比偷東西好，這種人才是爛屎。公共汽車停在城北派出所的門前，有人把木器般的小偷架下汽車，達生看見小偷腳上的解放鞋脫落在車門口，他彎腰撿起了那只鞋子，猛地一扔，那只解放鞋落在派出所的屋頂上，達生搓了搓手說，派出所有什麼了不起？派出所裡的人也是爛屎。 但是汽車上的插曲改變不了達生孤獨而焦躁的心情，在皮匠巷裡他差點和一對年輕的情侶動手，他們擦肩而過時達生發現那個男孩在瞪他，達生就站住了說，喂，我臉上有字嗎？那男孩一邊走一邊說，誰這麼欠揍，跑到皮匠巷來吹口哨？達生一下子想起了上次在十步街屈辱的遭遇，血往頭頂沖濺，達生一個箭步衝上去抓住了男孩的衣領，他說，爛屎，你這樣爛屎也敢跟我叫場？那個男孩顯然無所防範，他的頭艱難地轉了一個小角度，看不見達生的臉，便看著身邊的女孩問，誰呀，誰這麼欠揍？那個女孩慌亂的目光朝達生匆匆一瞥，突然尖聲大叫起來，快跑，他是城西黑閻王，他從草籃街越獄逃出來了！ 達生沒有料到女孩會把他當成黑閻王，他看著那對情侶像驚兔一樣跑過街口，過了很久才嘻地笑出聲來，他想他只是擺了一個架式，他們居然就把他當成了城西黑閻王，可見皮匠巷的人也是爛屎。城西黑閻王在一次群架中手刃八條人命，那是三年前的事了，達生聽說過那人的威名卻無緣一睹其風采，他不知道皮匠巷的女孩為什麼把他錯認成黑閻王，或許他的相貌酷似黑閻王？或許黑閻玉的架式也是像他一樣首先抓住別人的衣領？ 我是越獄的黑閻王，黑閻王光臨皮匠巷了，達生後來懷著這種有趣的臆想朝豬頭家走去。豬頭家在皮匠巷的桃花弄的豐收裡，這就意味著達生需要走過一些羊腸般彎彎曲曲的小道，達生雖然只去過一次豬頭家，但他記住了豬頭那次對他的激賞，豬頭說，我們不跟香椿樹街的人玩，但對你李達生例外，你還是有一點級別的，跟我們玩的人都有點級別。達生因此也記住了豬頭家撲朔迷離的方位，達生沒想到在豐收裡門口被一根繩子堵住了去路。 繩子的一頭拴在石庫門門框上，另一頭捏在一個十二三歲的小男孩手中，小男孩很黑很髒，他的顎骨則很明顯地向前突出，達生一眼就認出那是豬頭的弟弟小豬頭。 小豬頭，放下繩子，達生說，讓我進去，我要去找你哥哥。 通行證。小豬頭向達主伸出手說。 什麼通行證？小豬頭，你他媽的不認識我了？ 我不認識你。通行證，小豬頭仍然向達生伸著手。 嘿，到這裡來要通行證？嘿嘿，你們家成了什麼司令部啦？ 我們家就是司令部，他們正在開會，我哥哥說陌生人沒有通行證不准進來，小豬頭說，你到底有沒有通行證？沒有就給我退後三公尺。 小豬頭，你也不問問我是誰，我想進就進，別說是小小豐收裡，就是市委大院我也照闖不誤，把繩子拿走，放下，你不放別怪我不客氣嘍。 膽敢闖入司令部？你到底是誰？ 你連我都不認識，還在這裡站什麼崗？達生擰了一把小豬頭的耳朵，他遲疑了一下，突然響亮地說，城西黑閻王，黑閻王，你聽清了嗎？快去通報你哥哥，就說黑閻王越獄出來了。 小豬頭懷疑地掃視著達生，一隻手把繩子熟練地扣在門框上，我去報告，他說，你現在別進來，否則你要吃拳頭的。 達生看見小豬頭飛快地奔向夾弄深處，他用腳踢著豐收裡的石庫門，嘴裡哺咕道，通行證？從電影裡學的，小孩才喜歡搞這一套。很快地達生看見一群人出現在光線陰暗的夾弄裡，他們慢慢地魚貫而來，步態顯出幾分猶豫，為首的就是豬頭，達生看清楚豬頭裸著上身，肚腹和雙臂各刺了一條青龍，豬頭的臉上是一種如臨大敵的緊張的表情，達生不由得笑了一聲，他大聲說，開個玩笑，是我，是城北李達生。 豬頭現在就站在達生面前，還有五六個人站在豬頭身後，他們之間仍然隔著那根繩子，豬頭用一種古怪的富於變化的目光審視著不速之客，先是釋然，而後是驚愕和慍怒，最後便是輕蔑了，豬頭的手按在繩子上，讓達生意外的是他並沒有拉繩放人的意思。 你來幹什麼？我們有事。豬頭的手指沿著腹部青龍的圖形滑動了一圈，他說，什麼狗屁黑閻王，別說是假的，就是真的黑閻王越獄出來，我這裡不讓進就是不讓進。 開個玩笑，你怎麼認真了，達生說，哈哈，把你們嚇了一跳吧？ 黑閻王，那是三年前的人物了，我這裡沒人怕他。豬頭的手指離開了他的腹部，開始在那根繩子上滑動，你們香椿樹街的人怕他，你們誰都怕，豬頭突然目光炯炯地盯著達生說，你們誰都怕。我們誰都不怕。 你們現在都有刺青啦？達生一直掃視著那群人身上的青龍圖案，他難以抑制內心的嫉妒，刺得不好，龍頭刺得太小了，達生這麼挑剔著，轉念一想現在不宜提及這個話題，於是他瞪了一下攔在面前的繩子說，豬頭，你就這麼讓我站在門外？ 對，你就站在門外，豬頭的回答非常生硬和冷淡，他環視了一圈身邊的朋友，我說過了，我們今天有事，豬頭說，我們今天不和別人玩。 你們搞得真像那麼回事了，達生臉上的笑意突然凝固，他有點窘迫地咳嗽了一聲，懷疑豬頭會不會忘記他了，會不會把他當成別人了，於是達生又重複了一遍，我是香椿樹街李達生，我是李達生呀。 我知道你是李達生，豬頭鼻孔裡哼了一聲，香椿樹街？香椿樹街的人全是爛屎。 達生起初呆呆地站在繩子外面，他沒有預料到豬頭對自己會突然抱有如此深厚的敵意和藐視，士別三日刮目相看？他看見豬頭的人馬哄一聲朝豐收裡深處散去，一個沙啞的聲音模仿著豬頭的腔調說，什麼狗屁黑閻王，原來是香椿樹街的爛屎。達生的頭頂再次噗噗地響起來，是血再次沖濺上來了，回來，把話說清楚了，達生貓腰鑽過那條繩子，衝著那些背影喊道，你們罵我是爛屎？ 那些人在幽暗的夾弄裡站住了，他們明顯地覺得達生此時此刻的挑釁是滑稽而可笑的，有人哂笑著說，馳，他不服氣？不服氣就收拾他，走，把他擺平。但豬頭攔住了他的蠢蠢欲動的朋友，他獨自走過來與達生進行了一番頗具風度的談話。 別這麼叫場，豬頭說，你一個人，你再怎麼叫場我們也不會碰你。 一個人就一個人，我怕個X，你罵誰是狗屎？我也是狗屎？ 香椿樹街的人全是狗屎，不是我一個人說，全城的人都這麼說。豬頭用一種冷峻的目光打量著達生，他說，你現在一個人，我們不會碰你，你要是不服氣就到你們街上拉些樁子出來，十根二十根隨便，時間地點也隨你挑，我們奉陪。 我也奉陪，我怕個X。達生說，時間地點你挑吧，反正我奉陪。 那就今天晚上吧，晚上八點怎麼樣？ 八點就八點，我奉陪。 去煤場上，就是護城河邊那個煤場，那兒沒有人看見，去煤場怎麼樣？ 煤場就煤場，我奉陪。 達生看見豬頭往手心裡吐了口唾沫，又往腹肌上一擦，豬頭醜陋的臉上浮出一絲豪邁的微笑，似乎他們已經得勝回朝。別失約，你們千萬別失約。豬頭丟下最後這句話扭臉就走，達生看著他的背影離去，木然地站了一會兒，忽爾想起什麼，拉大嗓門朝豐收裡那群人吼道，誰失約誰是爛屎！ 滕鳳記得兒子出事前夕的表現就像一隻無頭蒼蠅，她準備淘米煮晚飯的時候達生一頭撞迸家門，滕鳳說，又死哪兒去了？讓你煮飯你不煮，這麼大的人了，天天要吃現成的。達生把母親從水池邊擠走，嘴湊到自來水龍頭上咕咚咚地喝了好多冷水，滕風叫起來，茶壺裡有冷開水。但達生抹了抹嘴說，來不及了。滕鳳說，什麼來得及來不及？你要瀉肚子的。達生沒再搭理母親，他衝進小房間乒乒乓乓地翻找著什麼，很快像一陣風似地奔出家門。你又要死哪兒去？滕鳳在後面嚷著，她知道怎麼嚷嚷兒子也不會告訴她他的行蹤，兒子果然就沒有告訴她。 滕鳳記得兒子離家時褲子口袋裡鼓鼓囊囊的，不知揣了什麼東西。她沒有問，她知道怎麼問兒子都是懶於回答她的問題的。 那天許多香椿樹街人看見達生在街上東奔西走，人們都注意到了他的鼓凸的褲袋，誰也想不到那是一隻雙貓牌鬧鐘，即使他們知道是鬧鐘也不會知道達生為什麼在褲袋裡揣一隻鬧鐘。 與達生熟識的那些青年知道鬧鐘的用途，他們知道達生那天特別需要一隻手錶，達生沒有手錶，以鬧鐘替代手錶雖然有點可笑，卻不失為一種簡單的救急的辦法。 八點鐘。達生指著雙貓牌鬧鐘對那些充滿朝氣的青年說，八點鐘。香椿樹街的人不是爛屎，八點鐘在煤場見分曉， 跟皮匠巷那幫小孩去賭氣？工農浴室裡的那群青年耐心地聽了達生的煽動。但他們不為所動，甚至有人愛惜剛剛洗乾淨的身體，去煤場？他們說，怎麼想起來的？那這把澡不是白洗了嗎？ 豬頭他們說香椿樹街的人全是爛屎。達生不斷地重複著同一句話。他的眼睛焦灼地巡視著浴室裡每一個精壯魁梧的身體，你們就願意這樣被人糟蹋下去？達生說，你們是不是狗屎在煤場上見分曉，八點鐘，你們到底去不去？ 我們不跟他門賭這口氣，跟皮匠巷的小孩？嘁，見了分曉也沒有名氣。有人說。你們到底去不去？達生說。 不去，又有人說，你不是爛屎，你一個人去吧， 達生走出工農浴室時瞥了眼手裡的鬧鐘，已經五點多了，街上的陽光已經無情地向紅黃的夕照演變。達生受挫的心隱隱作痛，他有點心灰意懶的．假如浴室裡那幫人可以對今晚八點鐘的約會無動於衷，那麼香椿樹街便沒有幾個人會赴約捍衛自己的名譽了。他們害怕．他們真的是爛屎。五點多鐘香椿例街上人來人住，達生留心觀察了視線裡的每一個人。一個人是不是爛屎你朝他多瞪幾眼就知道了，達生一邊走一邊凶狠地瞪看那些過路的青年，他注意到那些人的目光最後都下滑到他的褲袋上．那裡揣著一隻鬧鐘。他們不敢正視自己，他們以為褲袋裡揣著什麼東西？達生一邊走著，幾乎克制不住心裡的叱罵，這條街怎麼搞的？一個個怎麼全是爛屎，真的全是爛屎。 達生那天沒去找小拐，固為他覺得小拐跟自己已經疏遠了，即使小拐跟著自己也是累贅，小拐是瘸了腿的爛屎。達生懷著最後一點希望去了從前的風雲人物癩子家，癩子正在煤爐上炒青菜，在油煙、煤煙和孩子的啼叫聲中，達生花費了很長時間才讓癩子明白了他的意思，但是癩子爆發的笑聲使達生受到又一次打擊。爛屎就爛屎吧，癩子嘿嘿地笑著說．我是快奔四十歲的人了，一身力氣讓老婆孩子掏光了，我早就是爛屎了，達生說，你要是不去街上就不會有人去了。癩子仍然快樂地笑著，他說會有幾人的，誰的人氣大你找誰，誰沒腦子你找誰，我看三霸和金龍銀龍他們沒腦子，你去找他們試試吧。 癩子提及的幾個人達生也去找了，三霸不在家，金龍和銀龍在雜貨店門口和女營業員聊天，銀龍很容易地被煽動起來，他說皮匠巷的人才是狗屎，身上刺了幾條龍就不知天高地厚了，去，怎麼不去？出一口惡氣去。銀龍說著在金龍屁股上踢了一腳，金龍你去不去。金龍正在為女營業員修理一隻塑料發卡，他回頭膘了瞟達生，說，你找到了幾個人達生說，沒找到人，他們情願做爛屎，金龍立即做出一種無能為力的姿態，他一邊對女營業員擠眉弄眼一邊說，那你找我們去幹什麼？給人做標靶呀？好漢不吃眼前虧，我們不去，誰去誰是傻X。達生眼睛裡的人花倏地又黯淡下去，他望著銀龍，想說什麼卻已經懶得再說，銀龍的表情有點負疚，他說。你看我是不怕的，但是沒人去我也只好不去，然後他只又鸚鵡學舌地為自己申辯道，好漢不吃眼前虧，誰去誰是傻X。 香椿樹街長廊似的天空一點一點地黑下來，達生的心也一點一點地黑下來，褲兜的雙貓牌鬧鐘越來越粗重地磕碰著他的右腿，那是一條綁過石膏的傷腿。現在那兒的每根骨頭都在吮吸他的血和肉，酸脹和疼痛，達生想明天肯定要下雨了，可是明天下不下雨又有何妨，重要的是今晚八點，達生現在清晰地聽見雙貓牌鬧鐘在褲兜裡的嘀嗒之聲，兩隻貓的眼睛左右閃動著，時間就這樣過去了，今晚八點就要來臨。 路過打漁弄口時達生收住了匆忙的腳步，他起初想去紅海家試試，他想對香椿樹街的現狀痛心疾首的人就剩下紅海了，紅海如果不去他就無臉再發牢騷了。可是紅海去了又能怎麼樣？達生想無論如何他也找不到十個人了，與其兩個人去不如一個人去。一個人，一個人去煤場讓豬頭他們見識一下，我李達生是不是爛屎？我李達生不是爛屎，香椿樹街的人全是爛屎，可我李達主不是爛屎。一種絕望而悲壯的心情使達生的眼睛濕潤起來，他想，今晚八點，今晚八點，本市最具爆炸性的新聞就要產生了。 據皮匠巷那群少年後來在拘留所交代，他們絕對沒想到李達生會孤身一人去護城河邊的煤場赴約，他們趕到那裡時大約是八點整，看見達生獨自站在高高的煤山上，達生把手裡的什麼東西放在煤堆上，與此同時豬頭他們聽見了一隻鬧鐘尖銳而冗長的鳴叫聲。 煤場的燈光剪出了香椿樹街的孤膽英雄達生的身影，達生驕傲坦然的神色使豬頭大惑不解，他懷疑香椿樹街的人在煤堆後面埋有伏兵，豬頭派了人去察看，但煤場四周靜若墳墓，沒有一個伏兵的影子。 你們的人都躲在哪兒？豬頭大叫道，又不是古代打仗，搞什麼埋伏？把你的人都叫出來。 就我一個人。達生說。 你開什麼玩笑？快把他們叫出來，有幾根樁子全部釘出來，怎麼一點規矩都不懂？ 誰跟你開玩笑？達生說，就我一個人，他們是爛屎，他們不肯來，那也沒關係，我一個人就夠了。 這玩笑太大了，豬頭環顧著他的人馬說，爛屎街就是爛屎街，他們不敢來，他們不來我們就走吧。 豬頭後來告訴審訊者們說，他已經準備帶人走了，他們絕對不會做十對一的事，那樣十對一是被任何人所恥笑的孩子式遊戲，但是達生像一個瘋子一樣從煤山上衝下來，達生不讓我們離開煤場。 別走，達生衝過來抓住了豬頭的衣領，他說，是你把我約到這裡的，你怎麼能先溜？ 你說我溜，你是說我們十個人怕你一個人？豬頭哂笑著伸手摸摸達生的前額，你在發高燒吧？豬頭說，李達生，我看你的大腦燒壞了。 少說廢話，你們一個一個上，看我把你們一個一個地擺平。達生說，誰是爛屎今天會見分曉的。 豬頭說他本來真的想撤人的，但達生像吃了豹膽一樣兇猛，達生出口傷人，而且死死地抓住他的衣領，豬頭說他實在壓不下怒氣才跟達生動手的。 皮匠巷的另外九個人起初袖手旁觀，他們看見達生和豬頭在煤堆上扭著打著滾著，達生的嘴裡唸唸有詞，誰是爛屎，誰是爛屎？另外九個人承認達生和豬頭旗鼓相當難分伯仲，他們看著兩個沾滿煤粉的身體漸漸地鬆軟了，皮匠巷的豬頭最後坐在城北李達生的身上，豬頭抽拳擊打達生的臉部，旁邊的觀戰者鼓起掌來，因為他們羞於在第二輪應戰。誰也沒想到達生會撈起那塊煤矸石，豬頭，小心腦袋，他們話音未落，達生手裡的煤肝石已經敲擊在豬頭的後腦勺上。 另外九個人後來在拘留所裡無一例外地強調了這個細節，他們說本來是一對一，誰也不會插手，但香椿樹街的李達生似乎瘋了，他的瘋狗般的舉動激怒了皮匠巷的另外九個人，他們聽見達生氣喘吁吁地說，爛屎，你他媽才是爛屎，皮匠巷的爛屎，你們再來呀。九個皮匠巷的少年就這樣一擁而上，他們毫無秩序地拳打腳踢，在短短的兩分鐘內把達生真正地擺平了，達生終於安靜地躺在煤堆上，一動不動，達生就像一個坦桑尼亞或贊比亞的黑人躺在他們的腳下，他好像再也跳不起來了。 會不會死了？有個少年摸了摸達生的鼻息說。 把他埋在煤山裡，死了別人也不會發現。另一個少年往達生身上蓋了一層煤石，他對夥伴們說，埋呀，一齊動手，把他埋起來。 達生正在這時候睜開了眼睛，他似乎想伸手扒去胸前的煤塊，但兩隻手都已經無力動彈，別埋我，達生說，爛屎才埋人，你們是爛屎，我要跟豬頭說話。 豬頭捂著後腦的創口來到達生面前，豬頭當時覺得天旋地轉的，但他還是不失幽默地與達生開了玩笑，你要跟我說什麼？豬頭向他的夥伴擠了擠眼睛，他說，你不會讓我替你交黨費吧。 一隻鬧鐘。達生說，鬧鐘在煤山上，請你幫我帶回去，我母親每天上班要聽鬧鐘的。 鬧鐘？好吧，我幫你帶回去。 我運氣太差，一直沒有拜到好師傅，達生說，如果我拜到了好師傅，你們十個人一齊上也不在話下。 別嘴硬了，你都快要死了，還要嘴硬。豬頭笑了笑說。 他們都是爛屎，我不是，你也不是，達生說，我們可以交個朋友，我還想做兩件事，看來做不了啦，你能不能再幫我個忙？ 幫什麼忙你說吧，你快死了，這忙不幫也要幫了。 你幫我去踏平十步街，十步街那幫人太囂張了，你別怕嚴三郎，嚴三郎已經死了，十步街已經沒什麼可怕的了。 我知道十步街沒什麼可怕的，本市三百條大街小巷我都要踏平它。你放心吧，你還要幫什麼忙？ 香椿樹街的戶籍警小馬你認識嗎？找個機會收拾他，讓他記住我李達生的褲子不是隨便扒的。 豬頭答應了對手的所有囑托，他說因為他是俠義之士，他說達生那時候還沒嚥氣，他準備把達生往護城河對岸的醫院送的，但幾輛卡車突然向煤場這邊駛來，車燈強烈的燈光照亮了煤場，也使皮匠巷的十個少年感到了某種危險，他們沿著護城河河岸向東逃逸，豬頭忘了去煤山上找回達生家的那只鬧鐘。 大約在夜裡十點鐘，加夜班的裝卸工人發現翻斗車的鏟斗鏟到了異樣的物體，爬下去一看便驚呼起來，一個人，是一個人！ 確實是一個人，是城北香椿樹街的少年達生。烏黑的煤粉遮蓋了死者衣服和球鞋的顏色，也遮蓋了他滿臉的血污和臨終表情。裝卸工人不認識死者，他只是憑著閱歷和經驗猜想，一個死在煤場的人，其原因大概也是不倫不類烏黑難辨的。 香椿樹街的戶籍警小馬一年來在街上疲於奔命，他的職責範圍不算寬乏，但要管的事情卻層出不窮。小馬騎著一輛破舊的公車在街上來來往往，自行車只要在路邊停放時間長一些，車胎免不了要遭到一次襲擊，鐵釘、碎玻璃和刀片，甚至有人用一根火柴棍便輕易地戳破了輪胎。小馬不知道香椿樹街人有什麼理由仇視他，他決定要查個水落石出，有一天他躲在化工廠的傳達室裡埋下誘餌，他看見水泥廠老陸的女兒在他的自行車前東張西望，那是個梳羊角辮的美麗可愛的小女孩；小馬看見她摘下頭上的細髮夾時仍然不敢相信自己的眼睛，但他的身體憤怒地跳起來向現場衝了過去。 撞到鬼了，怎麼會是你？小馬抓住小女孩的手搶下那根細髮夾，撞到鬼了，小馬說，挺漂亮的小女孩也做這種壞事，你跟我有什麼仇？快說，你跟我有什麼仇？ 沒有，沒有仇。受驚小女孩瞪大眼睛望著小馬。 沒有仇為什麼要戳我的車胎？快說，你不說我送你到派出所去。 我不知道。小女孩搖著頭突然大哭起來，她說，警察叔叔求求你。放了我，我以後再也不幹壞事了。 小女孩哭得厲害，小馬只好鬆開了手。 小馬想一個八歲的小女孩跟他不存在任何積怨，她肯定沒有理由。真是撞到鬼了，小馬想罪惡的細菌已經在整條香椿樹街傳染擴散，連一個美麗的小女孩也不能倖免。 小馬那天推著自行車一路。思索著回到城北派出所，同事們發現小馬神色嚴峻而憂鬱，他們問小馬有什麼心事，小馬心裡默念的順口溜這時便脫口而出，城東蠻，城西惡，城南殺人又放火，城北是個爛屎坑。 小馬創造的順口溜後來是被廣泛流傳的，它與許多人對本城各個區域的印象不謀而合。 一年一度的雨季無聲地在南方製造著雲和水，香椿樹街的空氣一天比一天濕潤粘滯起來。當一堆灰色的雲絮從化工廠的三隻大煙囪間輕柔地擠過來，街道兩旁所有房屋的地面開始洇出水漬，竹榻上的老人手中已經握著蒲扇，老人說，天怎麼這樣悶呀，要來梅雨了。這麼說著雨點已經紛紛打在屋頂青瓦和窗戶玻璃上，雨點和陽光一齊落在香椿樹街上，梅雨真的開始落下來啦。 梅雨在城市上空紊亂地傾斜，它像一個愚笨的人撥弄一種失靈的樂器，突然響了，突然又沉寂了。太陽朗朗地掛在空中，石子路上的水窪卻在悄悄增長，護城河裡的水位也在一寸一寸地漲高。沒有人喜歡這種討厭的雨，你在太陽地裡走，卻不得不帶上雨傘和而衣，還要穿上既笨重又摺腳膠鞋或雨靴，因此雨季裡的人們往往顯得行色匆匆，每個人看上去都心煩意亂。 而香椿樹街頭的所有植物花卉在雨季裡遍嘗甘霖，那些鳳仙，雞冠、太陽花以及剛剛爆出花芽的夜飯花，它們在雨水和陽光的混合作用下生機勃勃，假如養花的人在那些花草旁側耳傾聽，他們甚至可以聽見枝葉生長和花朵開懷大笑的聲音。 雨點在香椿樹街的石子路上激濺著，今年的梅雨與往年沒有太大的差別，雨點這樣忽疾忽輕地打在人們的頭上，把人們豐饒多變的日常生活也打濕了。 據說在七月的雨夜裡又有鬼魂在街上出沒。香椿樹街人所熟悉的一個鬼魂是打漁弄的美琪，有人描述了幽靈美琪在雨季裡嶄新的形象，說她的頭髮越來越長，已經披垂過膝，說她手裡的蠟紙紅心大概已經扔完，她的雙手在環抱著一隻黑白黃三色相雜的花貓，更今人難以置信的是關於幽靈美琪在北門大橋上唱歌的傳說，有人說他在凌晨兩點看見美琪抱著那只花貓站在橋頭唱歌，唱的竟然是人間流行的那支歌——馬兒喲，你慢些走慢些走啊。目擊者說因為當時下著雨，幽靈美琪的歌聲時斷時續，聽來似乎十分遙遠，音色也顯得淒婉低回，與原唱者的風格大相逕庭，但他指天發誓說美琪唱的是那支歌，馬兒喲，你慢些走慢些走啊。 有關鬼魂的傳說總是會發展到今人難以置信的程度。迷信的人常常看見鬼魂，而更多的破除了迷信的人卻從來沒看見過任何鬼魂，他們習慣於把街坊鄰居中那些行蹤不定的目光陰鬱的人比喻成鬼魂，譬如從前拾廢紙的老康，老康或許真的是一個妄圖復辟的鬼魂，老康的鬼魂被逮捕了，現在街上又冒出一個鬼魂式的人物，那就是名噪一時的孤膽英雄李達生的母親，住在化工廠隔壁的寡婦滕鳳。 滕鳳在雨季裡徘徊街頭的身影確實酷似一個鬼魂，她撐著一頂黃油布雨傘突然出現在你的面前，她的眼睛直直地盯著你，喂，你看見我家的鬧鐘了嗎？一隻雙貓牌鬧鐘，你看見了嗎？ 雨點打在滕鳳的黃油布雨傘上，打在我們的香椿樹街上，城北一帶的氣候暫時是涼爽的，但誰都知道雨季是匆匆而來匆匆而去的。下那麼多雨有什麼用？雨季一過炎熱的夏天又將來臨，年復一年，炎熱的令人煩躁的夏天總是會來臨的。 ------------------ 一鳴掃瞄，雪兒校對 |
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