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中國人的禮節，通常還有東方人的禮節，有兩個截然不同的方面值得考察——一方面是稱讚，另一方面是批評。盎格魯—撒克遜人，我們喜歡這樣提醒自己，毫無疑問具備的美德，其中包括很大比例的內剛和很小比例的外柔。因此，當我們來到東方，發現在廣袤的亞洲大陸的眾多人口中，潤滑人際交往中肯定會產生的磨擦的藝術要遠勝我們，我們心中便充滿羨慕之情。這是一種一事不能的人對特別能幹的人油然而生的敬意。中國問題方面最為挑剔的批評家也被迫承認，中國人已經把禮節的實踐帶到了一個完美境界。此種境界，在西方聞所未聞，在親眼目睹之前簡直是不可思議、無法想像的。 經典中保存著「禮儀三百，威儀三千」，即三百條禮儀準則和三千條行為準則。這樣的重壓之下，一個民族能繁衍生存，似乎是一種奢望。不過，我們很快發現，中國人對待禮儀就像對待教育，使之成為一種本能而非刻意去學的東西。這個民族的天才，把西方只在宮廷和外交上才使用的繁文縟節，變成了人們日常交際的一部分。這並不是說中國人在日常生活中被這些繁文縟節束縛住了，而是說，這些禮節是因時因地的，就像節日的盛裝每逢節日就得穿上，中國人靠自己的本能，可以準確地知曉何時該用禮節。到了這樣的場合，如果一個中國人不知該怎麼做，那就像一個受過教育的西方人不知道九乘以九是多少一樣荒謬。 西方人難以欣賞中國人的禮節，是因為我們在心底裡肯定這樣的定義：禮節是用友好的方式表達的友好。因此，在一種文明的觀點看來也是如此，認為個人的幸福就是全體的幸福，但中國的禮節卻不是這樣。它是一種演示專門技術的儀式，像所有的技術一樣，雖然意義重大，卻並非發自內心，而只是一個複雜整體的單個部分。各種尊稱的全部理論和實踐，對西方人來說，即使不發瘋，也會疑惑不解。這只是因為這些表達方式時常讓人想到尊卑關係，中國人認為這是社會秩序的基礎。中國人還把這些表達方式當做一種潤滑劑，用來調節人際交往。上有其下，下有其上，上下有序，萬事大吉。好比下棋，先走的稱：「敝王賤卒走兩步。」他的對手回答：「敝王賤兵也同樣走兩步。」對手又說：「敝王賤士吃掉尊王高貴的兵，進到九宮中卑賤的第三格。」整盤棋就是這樣下。棋局並不因為用了這些形容詞而受到影響，但是正如一個人不懂裝懂不能說出下一步棋而硬走，就會使自己顯得荒謬可笑一樣，如果中國人對任何一個規定步驟不知道給予禮節性答覆，也會成為笑柄，因為對中國人而言，形容詞就是棋局本身，不知道形容詞就是什麼都不知道。 同時，中國人恪守禮節，會因為與中心城市距離的不同而產生直接的變化。在中心城市，禮節是必不可少的。當一個人在農村，雖然農村也同樣需要遵守禮節，卻並沒有他作為城裡人所熟悉的禮節周全。 但是，我們必須同時承認，也有很少一部分中國人並不知曉在恰當的時候做合適的事情，但即使是最有教養的外國人也不能與之同日而語，相比之下，幼稚得像懷抱中的嬰兒，一般而言，除非這個外國人以前有長期的經驗，心中又害怕自己做錯什麼，暴露自己的淺薄無知。正是由於外國人遵從中國禮節時不打自招的無能，受過教育的中國人才如此不加掩飾（不是不自然）地蔑視這些「蠻夷」——不知「方圓「，甚至明白了禮貌用語之美，還傲慢地輕視禮節，頑固地無知下去。 禮節好比氣墊，裡面沒有東西，但它奇妙地減輕了震盪。同時，我們補充這樣一點是公正的：中國人對外國人的禮貌（如同中國人對中國人的禮貌一樣）經常是想要表示自己的確懂禮節，而不是希望客人舒服。他堅持要生火，你卻並不想生火；他堅持要用這火燒開水來給你泡茶，而你卻不想喝這杯茶。他這樣做的時候，你的眼睛被煙熏得直流淚，你的喉嚨嗆得像剛吞下一味煎好的藥用蜀癸。但是，主人至少做出了樣子，他知道如何待客。客人不高興，那是客人的事。鄉村也一樣，主人認為他有責任把你要住的那間糟糕的房間打掃打掃（象徵性地），佈置佈置，而這套程序一直推遲到你已經進了門才開始著手進行。你懇求他不要打掃了，但他不聽，全然不顧那些陳年灰塵迷了你的眼睛。或許《禮記》教導說客人房間要打掃，不管客人是什麼身份地位。１同樣的方式也適合於各種宴會，在這些恐怖的場合（常常是在剛開始的時候），熱情的主人會特別在你的碟子裡堆滿他認為你會喜歡的食物，根本不管你是不是喜歡，是不是吃得下去。他彷彿在說，你有很多地方不對，而他肯定沒有失禮。沒有人會責備他沒有在適當的時間做恰當的事情。如果外國人不懂這個遊戲，那是他的事，不是主人的事。 -------- １譯註：《禮記·鄉飲酒義》有云：「盥洗揚觶，所以致潔也。」 正是按照這個原則，一個中國新娘去訪問一位外國婦女時，有意背朝著她，朝著相反方向致禮，引起這位外國婦女的困惑和惱怒。事後詢問一下，才知道新娘向北行禮是因為皇帝在北方，卻不管當時情況下這位外國婦女是在房間的南面。如果這位外國婦女不知道自己應該去哪邊，新娘可不管，她至少可以表現出她是知道朝哪個方向行禮的！ 中國的禮節經常體現在禮品的樣子上。如上所述，這是給收禮人面子。接受贈品有固定的形式。一個與中國人有不少來往的人總會收到一些點心盒，用紅紙整潔地包著，盛有不少他絕不可能吃的油膩糕點，但送禮的人不會拿回去，哪怕極不情願的收禮人（被逼無奈地）表示只好去轉送給別的中國人。 中國的禮節並沒有禁止人們對禮物吹毛求疵。經常會問及禮物的價錢是多少，客人告辭時主人會說：「給你們添麻煩了；讓你們破費了！」 有位外國人應邀參加一個婚禮，其中糕點很多。宴席過程中，他發現有人端上來一個盤子，上面放著兩三塊糕點，有人還不停地誇讚它們熱氣騰騰（好像都願意吃熱的東西）。他們把這位外國人當做貴賓，首先把盤子遞了給他，但他卻謝絕了。由於某些無法解釋的理由，這似乎給這次婚禮投下了陰影，這個碟子也沒有再傳給別人。其實，這是一種風俗習慣，每位參加婚禮的客人都要湊個份子。客人坐在酒席宴上就要收錢，但這有悻於中國人的觀念，因為不能直接要錢，所以就以送糕點為形式。除了這位不知內情的外國人之外，誰都懂這個規矩。他的拒絕使得其他人不便再當場拿錢出來。後來，他又一次參加這家的婚禮，卻有趣地聽到主人在領教了上次的經歷之後，用比西方人還坦率的方式對在場客人說：「這是放禮錢的地方，請把錢放在這裡！」 在貶低了中國人注重的繁文得節之後，我們還是應該在社會交往方面學習不少東西，學習他們的一整套規則。我們很有必要保持真誠，而不要堅持我們的莽撞，把西方人的頑強獨立與東方人的彬彬有禮結合起來，將會更好。 然而，許多西方人並不這樣看。我的一個熟人在巴黎住了很多年之後回到倫敦，但他不知不覺接受了巴黎的風俗習慣，回倫敦後還向遇見的每位朋友脫帽鞠躬。有一次，一位朋友無情地回敬他說：「看看這裡，老傢伙，沒有法國猴子在雜耍！」一個人如能集東西方的優點於一身，那他一定幸福，可以安全地行走在狹窄而佈滿荊棘的中庸之道上。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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