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４

　　　
九

　　臘月二十三，富堂和楊仁君為曼麗家的財產問題爭吵了一天，最後決定第二天查個水落石出。
　　去看熱鬧的人很多，太陽長過院牆時，院子裡已經站滿了人。
　　我們發現曼麗這些日子老了許多，步子也沒有從前的滋味兒，眼睛像是總也找不到目標的樣子，最後在自己腳前不遠的地方盯死了，忽地又把頭抬起來，極快地望一眼，似乎是在確認晴天還是雨天，手先是垂著，又叉著，最後總算在懷表鏈露出的地方停住了。
　　有人搬出兩把太師椅，塞在楊仁君和富堂屁股下面。富堂也不謙讓，先坐下了。楊仁君遲疑了一會兒，也坐下了。曼麗就朝寬子乜斜去，寬子挪了半步，又停住了，朝英蓮使了一個眼色。英蓮鼻子哼兩聲，極不情願的樣子扭進客廳，又拿出一把太師椅。曼麗朝人群擠出一個笑，面對著楊仁君和富堂坐下來。
　　楊仁君咳了一聲，「關於你們家的財產，現在又有了不同的說法。有人說建這座小樓時，設計有地下機關，你們梁家的大批財產，在日本人來之前，已經換成了黃貨和白貨藏在家裡。政府和我個人相信你們的態度是誠實的，沒有隱瞞什麼秘密。今天的目的是做個詳細調查，做出最後的結論。」
　　曼麗慢慢說道：「民國十三年秋天，我嫁到這裡，這年冬天，公公婆婆都去世了。從那時起，這個家一直由我當著，收入和支出都有明細賬記著。查查賬也就水落石出了。我回憶不起別的什麼。」
　　楊仁君眼睛瞇成一條線，仰在太師椅裡看太陽。
　　富堂咳了兩聲，光棍梁二把破棉襖裹了裹，從人群裡走出來，清清嗓子喊一聲：「我們要個公平！」
　　楊仁君見是梁二，白了他一眼。
　　梁二繼續說：「鐵器陳家一天死了兩個人，這叫罪有應得。大家別忘了，這四把刀都是曼麗買的，夠辦兩個屠宰店。這個樓房有鬼，肯定有夾牆……」
　　「梁二，」楊仁君站起來，圍著梁二踱著步，「你說話可要有憑據，你是親眼見的，還是聽說的？」
　　富堂溫和地說：「楊同志，梁二是個赤貧戶，如今覺悟了，提出一些線索，就讓他說說。梁二，你看見了嗎？」
　　「說看見了也算看見了……」梁二囁嚅著。
　　「看見了就是看見了，沒看見就是沒看見。」楊仁君又站起來，「看見了就是真憑據，實際情況要是不像你說的，破壞土改可不是個小罪名，你好好想想吧。」
　　梁二吞吞吐吐說：「我，我，其實也算是聽說的……」
　　富堂瞪了梁二一眼，轉身對楊仁君道：「梁二的話，也是有個影兒的。幾十年的舊事，本來不想提，如今不提不行，就提一提。我爹原是個扛長活的，我四歲那年，他得了癆病，被趕出去了。這病是累出的。一個月後，我爹死了，那時我妹妹只有七個月，娘只好去求東家。東家要我娘當奶媽，但要把我妹妹送人。青黃不接的時候，窮人誰去收養個女娃？我娘就把妹妹扔進了尿罐子，總不能都餓死餵了狗吧？這種事舊社會遍地都是，不細說了。大老爺鼻子哼哼，我們娘倆就不用要飯了，多大神通！他家有錢。這錢哪裡來的？如今大家才明白了，是我爹那樣的人為他們掙的，楊同志，你說得對，這叫階級仇。如今劃成份了，把我們和少爺少奶奶安在一條板凳上，說不過去吧？這小樓的地基就修了一個多月，周圍搞了鐵絲網，匠人也是從外鄉請的，這些人庸來平安回去沒有，誰能保證？看不見死人，就不叫血債？記得你給我說過，過去皇帝修陵墓，最後都要把修墓的殺掉。大老爺家先前的排場，老梁寨人哪個不清楚？吃吃玩玩就把家業吃空了？沒有一座金山頂住腰，誰敢用牛奶洗澡？如果這樓裡沒機關，幹嗎要請外鄉人？窮人的政府不為窮人撐腰，窮人能服。」
　　楊仁君有點猶豫了，富堂提的都是原則問題，他不能不小心應付，「梁大叔，那你說該怎麼辦？」
　　富堂說：「我不說，看看群眾怎麼說。」
　　「挖一挖就知道了。」
　　有人嘟囔一句。
　　「對，挖一挖就知道了。」
　　一群人齊聲說。
　　「天呢——」曼麗驚叫一聲，從椅子上彈起來，「我只有這個小樓了，我只有這個小樓了……」
　　我們看見她奔跑過去，用顫抖的手仔細摸著閣樓的磚牆，自言自語著誰也聽不懂的聲音。那一時刻，我們都為曼麗難過起來，除了這幢小樓，還有什麼能表明曼麗的身份呢？
　　曼麗猛地轉過身，慢慢朝富堂走過去，突然間，她兩腿一彎，跪在富堂腳前了。
　　「梁富堂，梁富堂，你的心思我明白。翠屏在大花船上吃裡爬外，我不怪他，你和她想的就是這一天……你要什麼，我都答應，給我留下這個小樓吧，給我留下吧。翠屏是條蛇，我爹把她從妓院買出來，她就咬人了……我什麼都能答應你，留下這個小樓吧，我求你……」
　　富堂的臉色變得鐵青，肥厚的兩扇嘴唇兀自抖動著，大叫一聲：「這是個瘋子！這是個瘋子！」
　　忽然，他用手摀住自己的胸口，盯著曼麗的臉，向後退去。
　　我們看見曼麗的臉上掛著笑意，不明白到底是為什麼，驚呆了。

　　　
十

　　曼麗的小樓最終沒被拆掉。
　　正月初一，當一縷冬日的夕陽伸進窗欞，慢慢爬向後牆的時候，富堂伸出雙手插進那一束枯黃當中，僵住了。
　　英英武武的富堂暴死了，沒幾天，寨子裡就傳出兩種說法。
　　經多見廣的老人把曼麗下跪的歷史勾畫出來了。嫁到梁寨後，受她跪拜的大老爺、大老奶、富堂，都是突然就死了。曼麗的下跪帶一種邪氣。
　　另一種說法是，翠屏這幾年夫貴妻榮，說話做事漸漸露了本相，真有那麼一點從良女子的樣子，由此推想，翠屏是曼麗她爹從青樓贖出來做小老婆的，但又不敢對大夫人明說，偷來的鑼只能捂著打，只好說是買的丫環，大夫人早看出了，只是不說破，嫁閨女時就把這塊心病當包袱甩給了梁寨。富堂在大花船上看上的是曼麗，幾十年沒聞到一點腥，這回曼麗什麼都答應了，又揭了翠屏的老底，富堂自然要休掉翠屏的，翠屏害怕這個結果，就搶先下了毒手。
　　前一種說法太神秘，沒多少人反駁，也沒多少人相信。後一種說法，把翠屏說得太歹毒，她有兒有女，沒必要走這一步。
　　翠屏為了洗刷自己，公開了富堂死前的病情。富堂自臘月二十五，就滴水不進了，灌什麼吐什麼，三四天時間就瘦得不成了人形兒，參加富堂葬禮的人都能證明這一點。
　　可是，曼麗為什麼把小閣樓看作生命？她根本不在乎梁寨的一切，為什麼還要守在這裡？
　　翠屏自然要回敬曼麗，她四處對人說：「你們都以為曼麗懷小寬子是進門喜，狗屁吧！瞞得了別人瞞不了我。她要完婚的前一個月，半夜裡後花園常有古怪的蛙聲，深秋時節，又是在城裡，哪會有青蛙？青蛙一叫，第二天她准出去，一去就是大半天。有幾次回來，眼都哭成了桃子，瘋了一樣燒她的信和照片，我不識字，她也不讓我看照片，不知道那是些什麼見不得人的骯髒東西。平常裡，她的內衣內褲都扔給我洗，那一次忽然不叫我洗了，要知道她正在期上，便桶裡卻沒有血。正是這個時候，她才答應下來婚事，還使性子要越快越好。你們只要看看寬子的樣子，一臉湖北人的小聰明，河南人哪有這樣的長相？曼麗竟還有臉編排我的不是！我是差一點被賣到窯子裡，天地良心，嫁給富堂時，我可是個貨真價實的黃花閨女。三爺爺婚前是什麼樣，大家都知道，肯定是頭一夜沒見紅，才變了性的。記得曼麗快生產時，她家裡托人帶了一封信，看著看著她就哭了起來。我估摸著肯定是那個教書先生死了。她和教書先生好，幹嗎不嫁給人家？你們別以為她後來就貞節，和老七就那麼清白？鬼才相信。」
　　翠屏說的這些，無法印證，我們都當傳說來聽。富堂死後，成份都確定下來了，只等宣佈。我們想：曼麗家的日子肯定要變好了。
　　在宣佈各家成份的大會上，楊仁君一改往日的調子，並沒宣佈曼麗家是富裕中農，而是說她家有些問題還在清查，弄明白後才能確定劃成哪一類。
　　我們立刻感到其中定有原因。

　　　
十一

　　春節後下了一場大雪，總算沖淡了一些蕩漾在寨子裡的那股愁苦。
　　一天晚上，小閣樓裡傳出了曼麗和寬子的大聲爭吵，剛要聽個頭緒，只剩下一個男人的哭聲了。這些消息讓我們斷定英蓮當時根本沒在家裡。
　　第二天，楊仁君在全寨人大會上宣佈土改已經告一段落，新社會了，一些陳規陋習也應該逐步剷除，譬如拜年吧，還可以拜，但決不能再磕頭了，婚葬喜事也應從簡，勞動人民剛剛翻身做了主人，又是連年的戰爭和災荒，應該加倍珍惜革命勝利的果實，不能拿果實打了水漂漂。
　　多年來，我們普普通通的粱寨人，早對很多的規矩有怨言，政府這樣體諒，哪有不擁護的道理，巴掌都拍得生疼。
　　楊仁君接著說：「婚姻也要改一改，前一年，我們只是讓地主資本家的小老婆自謀生路去了。這只是個開始，還有許多不合理的婚姻留給了我們新社會，也需要搞一搞改革，像童養媳，就是很不公平的婚姻嘛。人家欠了你家二斗半紅高粱，三年還不起，你就要人家十一、二歲花骨朵般的閨女過來抵債，做飯、洗衣、拎尿罐子，幹上三五年，不管人家閨女願不願意，關進屋子就解扣子，這比驢打滾還驢打滾。還有一種情況相當普遍，就是父母之命捆綁在一起的那種，也不屬於自由婚姻，慢慢的都要消滅掉。人民政府不能眼睜睜看著不管，實在合不來，政府可以批准離婚。」
　　這番講話在梁寨引起了巨大風波，沒有男人打老婆了，滿寨子都是年輕女人放肆的笑聲。英蓮自然是風波的中心。隨便什麼時候，只要聽見什麼地方有三個以上的女人在一起嬉笑，英連准在裡面。更多的時候，英蓮是和一個個小媳婦倚在一棵槐樹或是一棵榆樹下，做長久的密談，不時地可以看見小媳婦泣咽的模樣，眼泡哭得紅腫，肩頭一聳一聳的，一條繡花的真絲手帕繞在手指上。英蓮這時就伸出白淨修長的手，攏一攏耷在那女子前額上的頭髮。那段時間，英蓮贏得了很多女人的心。因此，當楊仁君宣佈要英蓮做寨子裡的婦女工作時，全寨婦女都一致叫好。
　　有了這層工作關係，我們就可以經常在冰冷的清晨或是炊煙繚繞的黃昏，看見楊仁君和英蓮並著肩，慢慢地沿著河堤的一行槐樹走路的情景。楊仁君穿著一身灰色的衣服，上衣是對襟，五個黑色的扣子十分顯眼，一條黑白相間的圍巾前後背各搭一頭，隨著那徐徐的風和他起伏有度的腳步緩緩飄動。英蓮的頭髮已經剪短了，一綹劉海勾在王一般的前額上，像是一個簾子，兩隻烏亮的大眼深藏在這黑簾的底下，一身平常的月白布衣服，叫她一穿，左看像個洋學生，右看像個洋學生，哪裡有一點做了幾年媳婦的樣子。他們就那麼慢慢地走，時不時同時朝一起扭頭，那情形很讓我們眼熱，心底裡就生出一股對新生活的熱望，同時也覺出了梁寨真正的變化。我們就想起了寬子，想起他確實在哪個地方叫這個楊仁君比了下去，他的木訥，他的柳條樣細弱的身子，他的那個散發著朽木氣味的深宅大院，似乎都與英蓮這枝出了牆的紅杏不甚般配了，只有老人們見了這情形總是發出歎息。
　　日子一天天過去。日頭出來，又落下，曼麗的閣樓靜得像是睡著了。越是寂靜，我們越是要想：這種讓曼麗難堪的狀況不會維持太久了。
　　不久，小媳婦們透出了消息：過了年，英蓮就提出和寬子離婚的要求，楊仁君春節回縣城也把自己的婚事退掉。
　　這明明是我們早猜想到的，一旦成了事實，一下子又無法接受。我們覺得這樣下去，曼麗這個家就要垮掉了。
　　老人們首先變得恓恓惶惶，在裝旱煙袋的間隙裡感歎著：「山裡猴，引不下頭哇。」
　　接著，膽子大的漢子半夜裡又開始打自己的老婆。第二天，就有小媳婦到楊仁君那裡捋起袖子，把那青青紫紫的傷痕露出來給人們看，要政府為她們做主，有的就斬釘截鐵提出要離婚。
　　楊仁君領著人，把這些漢子一個一個抓起來，關進二老爺家的幾間煙房裡，揚言不給吃喝。半夜裡又有幾聲尖叫從煙房裡傳了出來。天一亮，就有小媳婦拎著吃的來求楊仁君。楊仁君一臉的不耐煩，一一打發她們回去。三天後，楊仁君放了漢子們，勸那些送過飯的小媳婦回去好好過日子，把那些沒露面的小媳婦訴的苦用字記了下來。漢子們出來後，都忙著取面取糧交上去。
　　我們這時才知道，這些漢子根本沒挨打，也沒有挨餓，那些叫聲是梁二裝出來給那些媳婦們聽的。
　　無論如何，楊仁君倡導的新生活攪亂了我們梁寨人多年形成的平靜的秩序。我們心中又隱隱地生出一種期待，期待著這個楊仁君也能有點什麼挫折，正像我們當年期望高貴的大老爺、二老爺家出現一些不體面一樣。這希望自然而然落實在曼麗頭上了。寨子裡有三個城裡人，楊仁君和英蓮已穿了一條連襠褲，除了曼麗，寨子裡還有誰有資格和楊仁君鬥一鬥呢？

　　　
十二

　　在這個冬天的尾巴裡，曼麗一直沒露面。那幢小樓像是在睡夢中一樣。
　　我們偶然見到寬子出來挑水，從他身上也感覺不到絲毫屬於男人的東西：挑水走路歪歪斜斜，眼睛裡也沒盛著絲毫的所謂奪妻之恨，見了外人先把頭點得如小雞啄米，臉上的訕笑來得快捷，去得迅疾，倒像是一個偷兒。這情景並沒出我們的意料之外，因為歷來就是成則王侯敗者賊，只是心裡仍然如饑似渴地盼望著曼麗再有一次買尖刀之類的舉動。有人就添油加醋談論起曼麗的從前：她如何設了陷阱整治了色膽包天的梁富堂；毒死兩批奶牛時如何心狠手辣；錯嫁了小貴子後又如何為這個九頭鳥守節幾十年。彷彿曼麗什麼時候聘他們做過教師爺似的。歲月流得記憶都斷斷續續的，就弄出了一些張冠李戴。實際上，這種情形恰好表明了我們對曼麗的失望。
　　正月二十四日上午，又一場大雪把道路全堵塞了，而縣裡的檢查團過三天就要來梁寨。第二天早上，楊仁君領著幾百人清掃道路。
　　他和英蓮處在長長的隊伍中央，英蓮只是拄著一把鐵鍬站在楊仁君身邊，並不動手幹活，兩隻蠶豆大的酒窩始終在她臉頰上旋轉著。楊仁君不知說了句什麼話，英蓮小嘴一撅，拎著鐵鍬到遠處的人堆裡去了。原來楊仁君也有自己的難處，自己得小心。
　　曼麗從哪個方向出的寨子，什麼時候就來到了我們背後站在路旁的一個土崗上，沒有一個人想得起來。我們只記得突然間就發現了她，一身素白佇在寒風裡。
　　曼麗深一腳、淺一腳，蹚著積雪撲過去，跌跌撞撞爬上路面，身子如一團柳絮飄飄搖搖，眨眼間就到了楊仁君面前跪下了，雙手向上一伸，一個聲音擠了出未：「楊同志，劃地主吧，劃地主吧，求你放了英蓮，放了英蓮吧，小寬子瘦成一個魂，一個魂了，求求你，求求你……我只剩下小寬子啦……」
　　楊仁君忽然一個趔趄跌倒在雪地裡，大聲叫著：「趕快趕走這個瘋子，快趕走這個瘋子！」說著，爬起來，不由自主地朝寨子跑去。
　　曼麗跪在雪地上，望著寨子方向的眼睛變得迷迷茫茫的，兩滴眼淚滾過煞自的臉頰，在雪地上砸出兩個坑。
　　她就那麼個姿勢跪著，跪著，花白的頭髮隨風一飄一飄，一飄一飄。
　　第二天早上，我們再見到楊仁君，他早已冰僵在一個茅坑前面，身子僕在斑斑駁駁的雪地上，兩隻手和冰碴凍在一起，白白的屁股朝天撅著。
　　三天後，醫生寫了鑒定：死於腦溢血。


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