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何首烏，是多年生纏繞草本植物，寥科。它的塊狀根莖很粗壯，葉卵狀心形。它一般是秋季開花，花黃白色。何首烏在我國各地都有分佈，多年來一直以其有獨特藥效而享譽民間。中醫以其根入藥，性微溫，味苦甘澀，有補肝腎、益精血的功效，主治血虛頭暈、遺精腰酸等症；如用生鮮何首烏，則有潤燥通便功能，地上莖稱「首烏籐」、「夜交籐」，性平、味甘，能養心安神，可治心煩意亂、多夢失眠等症。關於何首烏的醫藥功用是如何發現的，有一則民間傳說講述得很清楚。 很久以前，河北一帶有一位名醫叫何樸。他心地善良，性情剛直、醫術頗精。他為人治病從不索取醫藥費，有些病人覺得過意不去，硬要塞給他，他才勉強收下。何樸為人看病不分白天黑夜，隨叫隨到，鄉親們都很敬重他。何樸的名氣越傳越遠，就連宮廷也有所耳聞。 何樸７０歲這年，皇上突然降下聖旨，召何樸進宮。原來小太子得了一種怪病，不想吃飯，看見飯就噁心，這可把皇帝給急壞了。眼看著小太子一天天瘦下去，宮裡的御醫也無能為力，正巧有一位御醫認識何樸，知道他醫術高明，所以就向皇上推薦了他，皇上立刻派人召他進了宮。 何樸一進宮，看見小太子正哭鬧著不肯吃飯，何樸就上前去替小太子把脈，說來也怪，其他的醫生來看病，小太子不是哭就是鬧，基至拳打腳踢，可是一見何樸白髮白鬚有幾分威嚴就老實多了，乖乖地讓他把脈。何樸把了把脈，看了看小太子的舌苔和氣色，想了想就對皇上說：「沒有大病，吃些山楂、焦三仙就行了。」誰知皇上可不樂意了，因為開的藥方既沒有人參也沒有鹿茸，而且還說不是大病。何樸又說：「我看小太子是吃得太好了，得了厭食症，要多吃些蔬菜和粗糧就可以了，或者餓上他幾天，病好得更快。」皇上更氣了，心疼太子還來不及，還要餓他幾天，皇上喝令一聲：「拿下這個庸醫！把這個欺君犯上、不知死活的人發配邊疆。」 唉！好端端的一件事，居然成了這樣的結果。可憐何樸已年逾古稀，怎麼經得起長途跋涉和沿途押解差役的虐待呢？好容易挨到了邊疆，官吏看他無一點利用價值就把他打入大牢，監獄的看守看他沒有什麼油水可搾，就不給他吃飯，想活活把何樸給餓死。 何樸一個人坐在又髒又潮濕的牢房裡，不禁想起了家鄉父老，想起自己在家鄉自由自在的日子，心裡一陣酸楚，加上餓了幾天，何樸一陣頭暈眼花，昏倒在地上。等何樸醒來已是半夜，窗外的月亮透過鐵欄杆照進了牢房裡。何樸站起來，走到鐵窗邊想看看月亮，結果卻發現窗外長滿了蒿草。也許是太餓了，何樸抓起來就吃。這種蒿草很容易連根拔起，所以何樸一抓就連根拔起了。何樸把蒿草拿到牢房裡，發現它的根像土豆一樣大小，土灰色，味道不太好，不過充飢倒還是可以的。就這樣，何樸每天都挖幾個出來吃，一直挨了兩年多。後來有一天夜裡，刮起了颱風，下起了傾盆大雨，把本來已經搖搖欲墜的牢房吹塌了，何樸連夜逃跑，在逃跑以前還挖了些蒿草根，以免路上沒錢買吃的。 就這樣，何樸翻山越嶺，跋山涉水，沒過幾天就到了家鄉，就連何樸自己也奇怪，怎麼這麼快就到了。更奇怪的是：鄉親們都認不出他了，原本坐了幾年牢應該更蒼老更憔淬，可是何樸卻越來越年輕，不僅花白的頭髮和鬍子全都變黑了，而且腰板也比原來硬朗，走路也快得像陣風。何樸憑著做醫生的直覺，覺得自己的變化一定和那蒿草根有關。於是他想：把自己帶回來的那些蒿草根種植起來，讓鄉親們也可以重返年輕。 於是，何樸便選了一塊肥沃的土地試種。何樸傾注了全部的心血，不論是颳風下雨，還是驕陽似火，他都去地裡施肥、松土、澆水。草苗果然不負所望，長得又高又壯，何樸望著日漸高大的草苗心裡喜滋滋的。可是到了收穫的季節，一翻開地裡看，裡面卻一塊根莖也沒有。全村人都傻了眼，何樸更傻了眼，一年來的心血全白費了。何樸思前想後，覺得可能是水土地氣不同的緣故，這也就是說：無論怎樣花功夫也種不出來。 何樸一連愁了好幾天，但光發愁不是辦法，他還想再試試。於是，他把僅有的一塊草根種了下去。不久，這塊種根就發了芽，何樸蹲在田邊盯著這剛破土的嫩芽，突然想到：自己不是吃了很多那種草根才變得年輕的嗎？也許我用我的血來種它，就會成功的。剛想到這裡，何樸就毫不猶豫地拿起小刀在手上劃了一下，鮮血馬上就淌下來了，滲進了泥土。以後，何樸每天都要滴幾滴身上的血給草苗。就這樣，草苗一天比一天長得高長得壯，何樸卻一天比一天老，黑頭髮黑鬍子又全變白了，背也駝、腰也彎了。 終於又等到了收穫的日子，何樸拖著久病的身體來到田頭，他親手把根翻開來看，這次居然看見了和他在牢裡吃的一樣的塊莖。何樸高興極了，一激動就昏倒在田頭，鄉親們把他抬回家後，過了不久，何樸就死了，出殯那天，隊伍有幾里長。 從那以後，人們就稱這種根塊為「何首烏」，因為它能使人白髮還烏，身體健壯、滋陰壯陽，加上這是何樸獻身的產物，所以在前面冠一「何」字，以示紀念。不過，現在我們看到的何首烏略帶一點暗紅，可能這是因為它染有何樸的血的緣故吧！ ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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