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東方鴻飛回到警察廳後，門房點頭哈腰地笑著說：「您來啦！這幾天不見您，辦案去啦？」 警長也打著招呼，隨便問：「這幾天有人找過我嗎？」 門房搖著頭，回答：「我這班兒沒有沒有。哎？趙秘書找過您，問我您回來了沒有，好像沒大要緊的事。」 「哪個趙秘書？」 「趙霄九啊！走馬上任才三天。」 趙霄九終於能和葉念秋分庭抗禮了，他擢升之快令警長吃驚，細想官場也是風雲變幻莫測，這才是『洞中方數日，世上已千年』，不由得讚歎趙霄九是個鬼氣橫溢的精靈，竟把老謀深算的葉念秋擊敗了。 「看來您嘛都不知道。」門房湊過腦袋，神秘地說，「葉秘書死啦！小趙只是代理，可一代理也就算正式的了。」 「你說葉念秋死啦！『警長越發驚訝。葉念秋勢力雄厚，上頂市長、省長及各路軍閥，下踩南北黑社會，對楊按虛常有越俎代包之意，武夫出身的廳長對他也無可奈何，這種出類拔萃的人物怎麼突然死了呢？ 「又是一起大案，看來這棘手的活兒又得給您啦！聽人說，又是藍色妖姬來的。」 警長回到室內，看看四周沒人，把竹筒壓在枕頭下面，所有文牘一概不看，心裡很是惱火，怨恨趙霄九不該借刀殺人，移禍江東，把賬算在藍寶珠頭上。操起電話，去找趙霄九，知道他多半在楊按虛家中。 話筒內傳出蔡靈娟嬌嫩的聲音，聽說是東方鴻飛，急切地說：「你回來啦！可把廳長急壞了，正想派人到唐山找你呢！知道嗎？老葉被藍色妖姬殺了。」 「我知道了。」警長陰沉地說，「如果趙霄九在那兒，請他接電話。」 蔡靈娟不再說什麼，放下聽筒去找趙霄九。警長暗想，四姨太蔡靈娟果然是水性楊花的女人，此刻可能又迷上了趙霄九，平素她接電話，總是拉扯不斷地說著俏皮話兒。 半小時後，趙霄九驅車趕來了。東方鴻飛笑著拱手，說：「賀喜、賀喜趙秘書榮升，小兄請你是想討杯水酒喝。」 趙霄九滿臉正色地說：「東方兄，小弟拔去你我眼中之刺，你不高興嗎？」他察覺到警長有挪揄之意。 「可你不能記在藍寶珠帳上。」警長橫他一眼，知道語失，忙說：「你知道我在搞這個案子，推過來個葉念秋，不是叫我焦頭爛額嗎？」 趙霄九目光閃電般地在警長臉上掠過，英俊的臉泛起詭秘的微笑，口吻極輕鬆地說：「看來東方兄還是信任我的，否則就不會說這麼幼稚的話了。請問，東方兄如何知道殺葉念秋不是藍所為？除非警長先生天大與藍裳女廝守在一起。」 警長暗想，這趙霄九果然厲害，準確地捕捉自己的破綻。 望著他高聲大笑，說：「霄九，不要瞞我了，你比藍寶珠更是個厲害的人物。 你替廳長除去了心頭之患。「 趙霄九踱著步，背向警長說：「東方兄，小弟不白結交你這個英雄。我嫁禍藍寶珠，還有一個目的，是逼你辭職。」 警長驚愕地問：「是我對你構成了威脅？」 「不！」趙霄九猛轉過身，射過犀利的目光，「藍寶珠的案子你永遠也不會偵破。你在職一天就有十分的風險。你義釋車伕、夜訪萬春樓，難道不是為的藍色妖姬？」 東方鴻飛下意識地去摸槍，但忘了那勃朗寧早贈送了寶珠。趙霄九哈哈大笑，說：「我怎敢忘東方兄提攜之恩。你我赤誠相見，沒有什麼好瞞的事，就是你娶了那位匪女子，楊廳長也會做個『放曹陳宮』。東方兄不是官場中人，何苦不掛冠而去，攜美而歸呢？」未待警長開口，便說：「去喝兩杯，小弟有要事相告。」 二人在「得月樓」飯莊包下單間，剛坐下便有唱曲兒的姑娘走進來，一雙水靈靈的眼睛似有無限柔情，不住地在警長臉上滑來溜去，甜膩膩地問，「二位先生，不想聽個歌兒助助酒嗎？」說著，把手輕輕搭在警長肩上。 東方鴻飛眉峰一皺，剛要起身，聽到室外傳進粗啞的聲音「桂香，這裡有客。」 門簾子一掀，走進個老女人，抓住桂香的胳膊就住外走。警長一怔，見那老女人很面熟，馬上想起是無耳乞婆，欠身說：「等等。」但兩個女人已下了樓梯，轉眼間走出飯莊。 「東方兄，你認得她們？」趙霄九問：警長不願說明真相，神情恍惚地搖搖頭。 趙霄九笑著說：「這是專賣色相的游娼，有了拉弦兒的，倒是累贅了。那老婆子是鴇母，眼厲害，怕是認出你來了。」片刻，堂棺上齊酒菜，趙霄九吩咐不喊別來打擾，又把門關上。 兩巡酒後，趙霄九壓低聲音說：「我吐真言，才能換來你的實話，我把制死… …「他蘸酒在桌上寫個」秋「字，繼續說，」的內幕告訴你。「 「難為你這樣信任小兄。」警長把酒喝乾。 「很簡單，也是這老東西在劫難逃。」他說起來，「老秋是手眼通天的人物，窺探出……」他又寫個「楊」字，「老楊走私的一船煙土，抓住了把柄，言語中要挾老楊。你知道，要打老秋的黑槍很難，他吃黑白兩道，手底養的高手不少。那天，老楊心煩，約我去打牌，可巧靈娟太太正洗澡，讓我們等候。當時，我點了老楊一句，說老秋好色，有偷看女人洗澡的毛病。老楊當時說『有了』。事隔兩天，老楊把我叫去說，老秋趁他去北京，扮成蒙面人闖進臥室，被靈娟太太開槍打死了……」 他的話警長自然不能全信，笑著問：「於是，藍寶珠頭上又多條人命？」 「槍不偏不斜，正好打腦袋上。老東西是市長眼裡紅人兒，下來驗屍，看到的是無頭屍。一旦真相洩露，把靈娟推出做擋箭牌，市長早有『秀色可餐』之意了。」 葉念秋之死警長已不感興趣，因早萌與寶珠遠走高飛之念。他覺察出趙霄九吐出所謂的實情，授柄於人，其目的是想取得信任，誆騙出自己的真話：苦苦想不通的是，藍寶珠於他到底有何利益？難道也是為《八駿圖》而來，他脊背泛起一陣涼氣，依稀感到自己周圍已危機四伏。 趙霄九果然笑著試探：「東方兄有意於藍裳女，不知其可否有意於兄？」 警長裝成醉意朦朧的樣子，乜斜著眼說：「我聞此女盜相貌絕倫，不然怎麼叫『妖姬』，只可惜我是警，她是匪，冰火不能同爐。我只想一睹芳顏，也權當可餐的秀色。」 「東方兄人醉心不醉，看來還是信不過小弟。」他又給警長滿斟酒，說：「當初，我曾推測，藍案必有多層內幕。劉十牌人品兄已知道，絕不會以命效忠范家，那天，他約兄去天香閣品茗，其中必有交易。我想，為範文心報仇事小啊！」 「趙秘書看來對藍案頗有興趣啊！」警長的一雙醉眼牢牢地盯住自斟自酌的趙霄九，覺得對付他要勝過劉十牌十倍的力氣，這是個人魔，一個將心做殺人劍的妖魁。他已經懷疑自己與藍寶珠接觸過，不相信自己對寶珠的一片真情，猜測為必有企圖，圖巨款或一件寶物，很可能他已知道那張《八駿圖》。 警長的嘴角泛起輕蔑的微笑，暗想，想得到畫那是癡心妄想，除非把我謀害了，知道畫的藏處，眼前的這位風流小生怕還沒有那麼大的能耐。嘴上問：「四姨太蔡靈娟是個有情有意，多愁善感的才女，你們可惺惺相情啊！」 趙霄九得意地一笑，笑得很含蓄，輕聲說：「紅羅帳暖，春意正濃，佳人與小弟已做成鴛鴦。我若瞞著你，就是虛偽、卑鄙的小人了。」 「你不怕我向廳長告密？」 「東方兄是行事光明磊落的君子，絕不會做猥隨之舉。東方兄害一人便是害兩人，四姨太待兄不薄，而我對兄又無負義之舉。東方兄，該走啦！」 從得月樓飯莊回警察廳有條近路，要走九曲黃河似的偏僻小巷。東方鴻飛執意要走，趙霄九攔阻道：「自古道『皇城不太平』，何況咱這地面治安最亂，遇上酒鬼、野雞小弟還能對付，若有埋伏暗處的匪徒就棘手了。我也沒帶著槍。」 「剛當上秘書，命就值錢了。」警長笑著說，「咱們就此分手，各自走路吧。」 一語雙關。 趙霄九冷笑一聲，說：「怕眼下的神槍警長離不了手無縛肌之力的書生，你回頭看。」 警長轉身飛快，看到巷尾有兩條身影閃進暗處，知道被跟蹤了，但搞不清殺手的來路，懷疑是劉十牌一黨，心想，若能擒住一個也能問問宋王氏的下落，但也唯恐遭到黑槍，能迎風辨器躲閃飛鏢，但能逃脫槍口的神功世上還沒有。不禁問：「霄九，你神機妙算，能說出他們的用意嗎？」 「自然不是藍寶珠的人，警長有恩於她，圖報還來不及呢。怕是為一件東西而來。」 「什麼東西？」東方鴻飛警覺起來。 「我料定藍寶珠範文心必有所圖，跟蹤人大概知道兄與藍女會過面，自然知道一些線密，跟蹤人無非想綁走警長……」 趙霄九話猶未盡，一片瓦自後飛來，正打在他後腰，「唉喲」一聲跌倒。警長去追，早不見了人影。 趙霄九笑著爬起來，說：「看來我的話八九不離十。」兩人邊說邊走，趙霄九唱戲壯膽，直把警長送到警察廳，然後開車回楊公館，副官、秘書他兼雙職。 東方鴻飛倒在床上，先摸摸竹簡，又把台燈打開，拉上窗簾，小心冀冀地打開畫卷，欣賞起曠世奇珍《八駿圖》來。 卷長兩米，雖經五百餘年色墨卻無衰相，八匹神駿，或揚鬃騰蹄；或昂首長嘶；各呈雄姿，神韻奪人，筆觸十分細膩，畫得纖毫畢露；八匹馬畫肉不畫骨，雄武中卻有媚氣，正如趙子昂的字以清秀、嫵媚傳世，不如顏公的字雄渾；公權字的硬骨；東坡的風流；米芾的超俗。絹雖呈茶黃但印章卻十分鮮艷，無數圖鑒佈滿捲上，大都是御覽後蓋上去的，井有各種筆體的詩詞札記題款，多是各朝代附庸風雅的帝王。但警長找不出黃莉斯所說的乾隆題詩，暗示十顆珍珠的話不過是無稽之談。警長胸內佈滿疑雲，猜測黃小姐是否用此說法來引誘自己對這張畫感興趣，千方百計地弄到手後，她再奪過去？還是她只聽信訛傳，根本沒有見過這幅畫？他正要慢慢地捲上畫，突然發現，在畫上角寫著兩行極小的字，是肉眼幾乎看不見的微寫。他拿出放大鏡，才看清只有十個字：「人間百代苦，西天卻長春」。這句他懂：人不如超脫到神葩聖草的極樂世界去。又看另一端畫下角，是後一句：「無香帝王骨，洋洋有雲痕」。他也懂：告誡世人，帝王死後不過佔五尺之地，和平民的白骨一樣無貴無賤，活在人世，最好倣傚洋洋灑灑、自由自在的白雲，日影下總會留點形影。 這難道就是所謂的隱詩？警長破譯不出其中的玄機，苦想到半夜，頭腦裂開般疼痛，把畫藏在屋頂的天花板內，認為做得鬼神不知。 （這幅畫以後數年歷經無數人之手，終於有能者將隱事破譯：十顆珍珠藏於圓明園的長春圓下。詩中「西天」，暗示北京西郊：「長春」便是萬春園（圓明、萬春、長春稱謂圓明三園）：「洋洋」是指乾隆帝在長春園北牆下興建的西洋樓「，」 雲有痕「是說那裡必然能尋得痕跡。但踏著一片瓦礫去尋寶者，挖出的只是黃土、石塊，掩埋了無數人畢生的精力和貪婪的靈魂。） 一連數日，明察暗訪不到劉十牌的蹤跡，連半點端倪也沒有，范家的人說，劉十牌早已辭退護院鏢師職務，再無往來。警長心中焦急，突然想起黃莉斯，她曾說過，劉十牌在柳林青鎮有莊園，並十分討厭他。她還說，知道《八駿圖》的只有四人：范金棟、範文心、劉十牌和她。眼下范四少已死，自己又不想去找范金棟，只有求助於她。這位高貴卻又有些神秘的小姐知道的事很多，再有，她在追求自己，會有求必應，竭盡全力去幫助查找劉十牌的下落。警長認為，眼下劉十牌不會躲在柳林青鎮，說不定就在自己眼皮底下。 ……一枝鮮艷的桃花伸探過牆頭，已是陽春三月了，東方鴻飛坐在黃莉斯的汽車裡閉目沉思。黃小姐邀請他去近郊的桃花堤，去欣賞春一季的桃花。 桃花林如同一片紅霞飛湧，熏風徐來，落瑛似雨，更有蜂蝶、白雲、清溪、綠色的田野，但這一切都引不起警長的興趣。 「鴻飛，你心裡有事？」黃莉斯握著採擷的桃花，坐在身旁。 他搖搖頭，望著碧空的流雲，想著如何開口，話從哪裡說，不由自語：「那雲是空的，誰把希望寄托在雲上，便如在醞釀著空的夢幻。」 「你有心上人？」她問。 他緩慢而遲鈍地搖著頭，故意做出目光呆滯、神情陰鬱的樣子。「傻孩子。」 黃莉斯在他臉上輕吻一下，說：「你該向我求婚了。」說著，閉住眼睛，遞上嘴，恰如一朵帶露的青春之花。警長只得吻她，心裡說：「寶珠，原諒我，基督姑娘，你也要寬恕我。」黃莉斯迅速地移動嘴唇，皺著眉說：「你的吻很虛假，膽怯、理智。」 「莉斯，我此刻心情不好。我要見劉十牌。」 「找他幹什麼？」她把一根青草街在嘴裡，似笑非笑地望著警長，「有仇？你要按主的旨意行事，寬恕所有有罪者。」 「沒有仇，我想弄清一些事情真相。」他含糊其辭。 「我知道。《八駿圖》對嗎？」 「你，你……」東方鴻飛向她射過驚愕的目光。 「我說得不對？」她笑了，露出潔白的牙齒，用手指彈著桃花瓣，心平氣和地說：「一張畫算什麼？我稀罕的是人，是你。」 「劉十牌失蹤了嗎？」 「沒有。只有我知道他的下落。」她歪頭看著興奮起來的警長。東方鴻飛理喻了基督姑娘蘊藏情意的眼睛，他張開雙臂，黃莉斯立刻投入他的懷抱。 ……當他恢復理智後，才發現跪在自己身旁的是只戴著透明胸罩，含笑瞇凝的黃莉斯。她長髮斜披肩頭，用舌尖頻頻舔著豐滿的嘴唇，一副春意未褪的醉相。警長險些蹦起來，再看自己，也是半裸著身體，衣服都堆在一旁。他想到內衣裡有藍玉手鐲和小娟的青絲金戒指，黃莉斯肯定看過了。 黃莉斯把手按在警長額頭，女巫般地笑著，說：「亞當，我們製造了罪惡，品嚐了禁果。從此，我們就要一起建設了。三天後，你必須向我求婚。」她放蕩地揚起赤裸裸的大腿。 「你吐到我嘴裡的是什麼？」他偏過臉。 「是一顆女人的愛心。」她始終微笑著，「我看到了你胳膊上刺的字，這不算什麼，不就是那個藍色妖姬嗎？你可以不忘掉她，這是你的權力。我們結婚後，一起出國。否則……黃莉斯得不到的，別人也甭想得到。」 警長閉住眼睛，開始旋轉大腦。他先肯定了黃莉斯的身份，絕不是個名門閨秀洋學生、虔誠的基督教徒，而是黑社會裡的頭目。他苦苦地想著她使用藥物和自己求歡的目的：愛情、結婚？荒唐得可笑，這是個讓人恐懼，專用肉體來征服男人的女魔，她絕不會對一個男子發生愛情。她故意暴露自己？她高深修養、文靜、純情的面具是自己揭下來的，好像存心把自己介紹成是個淫蕩的女人…… 「你想什麼？還要嗎？」她慢慢地把胸罩壓在警長臉上，然後抬高數寸，讓垂落的乳峰對準他的眼睛，一隻手向警長的下腹伸去。 東方鴻飛一把抓住她，頭腦中掠過一道閃電，劈開了渾濁的宇宙。他立刻證實了剛才的論斷。驀然產生個念頭：她想嚇跑自己，退出藍案的偵緝和對《八駿圖》的角逐。他困惑不解的是：《八駿圖》不是在自己手裡嗎？他突然問：「劉十牌在哪裡？」 「我實話告訴你，他拿著畫跑了。我還想找他呢？」她開始穿衣服，用腳尖挑起黑色的三角褲叉，陽光下，豐腴的臀部如一塊凝固的奶油，上面刺著兩個外文字母，警長不懂。 「他沒有拿到《八駿圖》！若拿到了，也是假的！」警長喊起來，他決定破釜沉舟。 黃莉斯果然有了強烈的反映，睜大眼睛問：「你怎麼知道的？」 警長撐身坐起，感到四肢乏力，兩眼被日光刺得生疼。說：「俗話說，『膛螂捕蟬、黃雀其後』，劉十牌在灤縣時，我就跟上他了。他搶畫滅口，但被殺的那女子並沒馬上嚥氣。懂嗎？所以我要找劉十牌澄清真相。」 「真又如何？假又如何？」 「是真跡還是贗品，與我無關。你想，那女人單身行走，能把真寶帶在身上嗎？」 「那真的在哪裡呢？」她像是自語。 「我自然知道它的下落。不在藍寶珠手。」 「你見到藍寶珠啦！「黃莉斯滿臉嫉恨的惱怒，皺起柳眉說：「你是不是愛她？ 「警長心裡暗笑，這副嘴腦怕是連三歲的稚童也騙不住了，點著頭說：「我愛她，但她心裡沒有我，想拿住她，卻又讓她跑了。說來慚愧，我拳腳功夫不如她。「 「我們回去吧。」她伸過脖子，和警長接個甜蜜蜜的長吻，溫柔地說，「我不要畫，只想要你。」把身體偎過，慢慢向汽車走去。 兩人分手時，黃莉斯神情凝重地說，「鴻飛，在桃花堤時，是我太衝動了，咱們的事你再考慮吧，我等著你。我相信主的眼睛，慈愛的主替我選擇了你。」 「莉斯，我會答覆你的，但要在找到劉十牌之後。」 「我可以幫助你嗎？」她很誠懇。 「我只有靠你了。」警長看她伸出手，也倣傚外國的紳士，輕輕舉起做個輕吻，見汽車駛去，吐口唾沫，長歎一聲。 過了數日，黃莉斯沓如黃鶴，使東方鴻飛坐臥不寧，一些事務都藉故推倭了。 他望著藏畫的天花板，覺得極安全可靠，便放下心。他自知心神不定的原因是思念寶珠，在茅草屋內結髮的妻子，眼前總浮現出她的音容笑貌，特別是傷別時的淚眼，滲出血來的胸脯……他突然想起，必須要盡快地給寶珠寫信，唯恐她來找自己，這裡危機四伏，黃莉斯、劉十牌等人的眼睛就在背後。他要告訴寶珠，奉天的事一了結，先奔河南上蔡。拯救來王氏母子和嚴懲劉十牌的事，說不準何時辦妥，辭職後可能還要回唐山一趟善後。 他揮毫書寫起來，想傾吐思念之情，又考慮寶珠識字不多，夫妻間的書信她不好拿給別人去談，不由得又想起小娟，如果她在，是能幫寶珠猜讀下來的，心裡一陣酸楚，提筆邊念邊寫：「寶珠愛妻如面……」最後重墨標上「親你」兩字。裝入信封，寫清地址，收信人是「孫金龍」先生。這是孫狗兒的化名。他為安全起見，沒把信交給下屬或門房，直接送到郵電所去。 回來後，已是掌燈時分，草草吃過晚飯，去給黃莉斯打電話，是女傭接的，說小姐最近不在家，她去哪裡是從來不說的。警長失望地撂下話筒，又想起趙霄九來，是否叫來陪自己度過這寂寞難熬的夜晚，不知怎的，心裡又有些懼他、厭他，甚至永不見面才寧靜，和這個心術過人的精靈在一起，精神總不能輕鬆愉快。 他仰躺在床上，心想：趙霄九以後必容不得自己，無力偵破藍案，這正是辭職的好借口，如連夜寫好辭呈遞上，說不定三日後就會批准，只消數日，便能趕到奉天和寶珠相聚了。那時，她的羞澀也許半點也沒有了，熱情而瘋狂。新婚之夜，警長就感到寶珠的軀體內撞擊著強大的熱能，終有一天會被全部開掘出來，幸福的烈焰會融化精神和靈魂。他輕輕地笑了，想以後選中機會戲謔她，給她下個評語：地下的賢妻，坑上的蕩娃。冰美人原是個迷人魂的狐狸精。那時，她一定會嬌嗔地捶打自己，罵著夫妻間最親暱的粗話……警長如醉酒一樣，恨不得立刻插翅飛出山海關，不想在這裡再呆片刻。想起宋王氏，這岳母並沒給他留下極好的印象。老婦人平庸，有時虛假，甚至有種戒備，老宮女的心很難摸透。警長要的是寶珠，不是岳母、大舅子，如不是礙著寶珠的面子，不是為小娟報仇，他現在拔腿就走。 警長感到睡意襲來，欠身去關桌上的台燈，胳膊突然僵住了，一種不祥的寒涼自四周攏聚過來；他看到後窗的上角鑲嵌著一塊鴿卵大小的凹狀玻璃鏡片，正閃射著微黃的光斑，像怪獸的獨眼。他立刻跳下床，走過去仔細觀察半天，神情陡變，喊聲「糟」。這是塊塗上水銀的縮小鏡，能收攏室內全部景物，如在牆上鑽個小洞，用望遠鏡去看四鏡片，能窺視到室內任何角落的活動情形。凹鏡片裡有警長工作間加臥室的縮影。 他首先想到的就是藏在天花板上的畫。忙搬來椅子，放到桌上登高察看。夾層空了，《八駿圖》不翼而飛！東方鴻飛呆若木雞，知道自己回來後，每時每刻都被人監視，藏畫時無疑被窺探去，然後趁他不在，很輕鬆地把畫取走。但為什麼不卸下那塊鏡片？是忘掉還是故意留下的？他跳到地上，打開燈光，跑出屋踹開隔壁的空房，見牆壁上果然有一束光亮洩進來。手指大的小洞離地三尺餘，窺視者正好躬腰。警長打開屋燈，看到地上有十數根煙蒂。他再也察看不出什麼，沮喪地回到自己屋裡，看到那被鑿穿的小孔正在兩個文件櫃的間隙，不留意是極難發現的。他喟然長歎，自語：「多少人丟了性命也得不到的東西，竟被這個高明的竊賊，輕而易舉地拿走了。我怎麼向寶珠交待呢？」一時急得大汗淋漓。 他回憶看畫、藏畫時，已拉上厚絨遮光窗簾，室內的光絲毫也不會洩露到外面。 他想，那時，隔壁的窺視者已經在平心靜氣地看了。他懷疑許多人，最後拍案輕呼，「是趙霄九！窺視者是他委派的心腹。」疾憤之下，他取出抽屜裡的手槍，子彈一上膛，身體如被電擊般的一震，面色變得蒼白，臉上的汗小渠般流下來。 「給寶珠寫信的情景也被窺視去了！」他喊叫：「不妙」，把槍揣進懷，闖出屋去。 門房聽到急促的腳步聲，忙披衣跑出來，問：「東方警長，這麼晚了，您還出去？」 警長不願理他，當門房打開門鎖時，他突然問：「我隔壁的空屋有誰去過？」 門房想了想，回答：「出來進去的人雖多，可我都能記得起，可您隔壁的空屋在後院，離我這得裡外三層呢！」「我來之前，趙霄九來過嗎？」 「來過，把汽車停在門外。」門房肯定地說。 東方鴻飛疾奔在寂靜的街道上，他持有僥倖的心理：在給寶珠寫信時，最好監視者已經不在了，那樣，就不會聽到念出口的「寶珠愛妻如面」一句。他趕到郵電所時，裡面燈光已熄，只得用拳砸門。片刻，便有人咳嗽，隔門問：「看大失嗎？ 走錯門了。「 「開門，我是警察廳的！『警長喊著。 守夜人在裡面嘟嚷：「是真的沒法，假的我也不在乎，這裡不是首飾店、錢莊銀號……」說著，把門打開了。警長瞪他一眼，把證件扔過去，守夜人立刻換成笑臉，獻慇勤地說：「您公幹嘛？不忙，先喝杯茶，我剛沏的，這天一到後半夜就涼啦。」 「下午的信都走了嗎？」 「走啦！您要問去南邊兒的信件，大概還沒走，不過都蓋封了。」守夜人洗涮著杯子，斟滿質量低劣的熱茶，又遞上一支香煙。 「到新京」的信得幾天到？「 「快了四天，最多一禮拜。」他又補充一句：「這條郵線最通暢。」 「我問你，」警長一抖長衫後擺坐下來，目光如錐子般射過，神色嚴峻地說：「下午有沒有警察廳的人來過？」 「先生，我是值夜班的，白天在後面睡覺，前頭的事我是一概不知。」 「啪」，警長把槍拍在桌上，橫眉怒目地說：「不說實話？我讓你進局子！」 守夜人好像橫下心，脖子一挺，說：「您就是斃了我，我也不能胡說八道呀！ 我若知道不說，是王八蛋。「 東方鴻飛威逼不成，又掏出兩塊洋錢，扔過去，說：「我是在查案子，誤了公事，你可琢磨著。」 守夜人眼珠一轉，把錢小心地送回桌上，笑著說：「無功不受祿，我真的不知道。」 警長無可奈何了，他想在這裡借紙筆，再給寶珠寫封信，內容是立刻遷移出落腳處，但他見守夜人一副大奸似實的模樣，便不想寫了。他想明晨一早，把信發到離警察廳最遠的郵電所去。 東方鴻飛剛走，守夜人便倚門去抹頭上的冷汗。暗說：「王八蛋就王八蛋，我嘛也沒看見。警察的錢可不是要著玩兒的。」 豎日清晨，警長連換三次人力車，知道後面無人跟蹤，把信送進坐落在市區邊緣的一個郵電所，找到所長出示證件，說，這封信要盡快發出，又扔下兩塊洋錢。 所長親自蓋封，交給一個郵差，讓他坐車送到總局。 警長似乎覺得自己有點庸人自擾了、心盡往寬處想：即便竊寶人是趙霄九，而且又探得信是寄給藍寶珠的，不會斬盡殺絕的。他倆之間並無仇隙。他又為《八駿圖》被竊而愁腸百結，和趙霄九較量是要耗費大氣力的，尚不知鹿死誰手。 他探得：趙霄九已公差去北京，得三日後方回。這三天他如同失魂落魄，急如熱鍋上的螞蟻，查不出半點線索。正在他如坐針氈時，突然接過黃莉斯打來的電話。 「我找到劉十牌了，今晚九點你在石牌坊下等我……」 龍潭虎穴、狼窟蛇洞，東方鴻飛也決定去闖！ |
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